Хэ Цзяньань снял очки и потер уставшие виски, на лице застыло выражение безнадёжной усталости. Каждый раз, когда между Цзян Юнь и Хэ Нин вспыхивала ссора, он принимал именно такой вид — ведь дочь всегда жалела его.
Но на этот раз Хэ Нин не собиралась отступать. Приподняв уголки губ в изящной, почти театральной улыбке, она спокойно произнесла:
— Раз вам не неловко, давайте поговорим начистоту. Цзян тётя, вы так торопитесь найти своей дочери богатого покровителя?
Цзян Юнь мечтала выдать дочь замуж за семью, стоящую ещё выше дома Хэ.
Хэ Ша начала карьеру в шоу-бизнесе, не окончив университета. Её образ — белая, богатая и изысканная светская львица: набирала популярность, избегая ролей с откровенными сценами или уродливыми образами.
Чтобы выглядеть на фотографиях безупречно, она платила огромные деньги ведущим фотографам модной индустрии.
В итоге у неё не было ни одного знакового проекта — она просто была красива. Красива и ещё раз красива.
Каждый день она выкладывала в соцсети селфи, демонстрировала роскошные бренды и намекала на свои связи с семьёй Хэ.
Грудь Цзян Юнь вздымалась от ярости. Когда-то она сама была звездой первой величины в шоу-бизнесе.
Хэ Цзяньань был её золотым спонсором, и больше всего на свете он ненавидел, когда об этом напоминали.
— Ниньнинь! — строго окликнул он. — Как ты разговариваешь? Где твоё воспитание?
— Воспитания нет, — Хэ Нин поправила подол платья и уселась на диван. — Кто виноват, что моя мама оказалась слабой и умерла от обиды, вызванной третьей женой?
Цзян Юнь с трудом сдерживала улыбку, поглаживая две свежие морщинки, проступившие от злости:
— Всё моя вина. Просто я не понимаю, Ниньнинь, зачем ты внезапно примчалась домой, только чтобы насмехаться над Ша Ша?
Хэ Цзяньань сочувственно обнял её и лёгким движением сжал плечо — молчаливая поддержка.
Они словно образовали отдельный мир, и от этого Хэ Нин едва не залилась слезами.
Она взяла из хрустальной вазы конфету в яркой обёртке, не спеша распаковала и положила в рот. Горечь в душе постепенно утихла.
— Насмехаться над ней? — медленно проговорила она, наконец подняв глаза на Цзян Юнь. — Вы так усердно скрываете от меня, что хотите выдать Хэ Ша замуж за семью Юань. Разве это не поиск нового покровителя?
— Какие ещё покровители! — Хэ Цзяньань повысил голос. — Компания «Цзяньань» и корпорация «Цзюйли» собираются совместно разрабатывать проект «Минъюйвань». Я сам предложил идею династического брака.
Он хотел дать понять Хэ Нин, что именно он добился этого союза и решает, кому из дочерей выйти замуж за Юаня.
Хэ Нин презрительно усмехнулась. Если бы не власть её дяди Хэ Цзяньчэна, никто бы и не подумал сотрудничать с ними.
— А обо мне ты хоть раз подумал, папа?
Ей вовсе не хотелось выходить замуж за Юаня — её мучило чувство несправедливости и обиды.
В прошлом году сорокалетний чиновник из Государственного строительного управления захотел жениться во второй раз и укрепить связи с домом Хэ. Цзян Юнь тут же отправила ему фотографию Хэ Нин, боясь, что Хэ Цзяньань предложит вместо неё свою дочь Хэ Ша.
Хэ Цзяньань тогда не одобрил и не возразил.
Брак в итоге сорвался благодаря вмешательству дяди, но сама мысль о том, что её хотели выдать за мужчину, которому можно было быть отцом, вызывала тошноту.
А теперь, когда речь зашла о молодом и перспективном женихе, Цзян Юнь поспешила убедить Хэ Цзяньаня уговорить Нин остаться в Нью-Йорке, чтобы закрепить брак за своей дочерью.
Юань Е год за годом возглавлял рейтинг «Лучшего зятя» по версии богатых матрон. Многие мечтали сблизиться с ним, но не имели подхода.
Этот умный и амбициозный молодой человек источал ауру власти — за ним гнались все.
Хэ Цзяньань бросил на дочь быстрый взгляд, колеблясь:
— Ниньнинь, ты ведь сама знаешь, какая у тебя репутация…
Это и было самым ранящим ударом этой ночи.
Глаза Хэ Нин наполнились слезами. Если бы не присутствие Цзян Юнь, она бы разрыдалась и устроила истерику перед отцом.
«Ты мой отец! Почему ты мне не веришь? Почему не встаёшь на мою сторону? Разве не твоя обязанность защищать меня? Почему ты всегда выбираешь чужих?»
Даже самая горячая кровная связь однажды остывает.
Цзян Юнь, всё это время игравшая роль слабой и обиженной, наконец нашла момент для ответного удара:
— Да, Ниньнинь, не позволяй вспышке гнева навредить карьере твоего отца.
— Карьере? — Хэ Нин прошептала это слово, чувствуя глубокую усталость. — Тогда желаю твоей карьере, папа, сиять ярче солнца и длиться вечно.
Сердце Хэ Цзяньаня дрогнуло — в этих пожеланиях явно сквозила ирония.
Прежде чем уйти в свою комнату, Хэ Нин вдруг остановилась и холодно уставилась на Цзян Юнь:
— И не радуйся слишком рано. У меня полно способов помешать Хэ Ша выйти замуж за Юаня.
Цзян Юнь так разозлилась, что жемчужное ожерелье на её шее задрожало, будто готово было сорваться:
— Цзяньань, посмотри на неё!
— Я здесь, — Хэ Цзяньань погладил её по руке. — Всё под контролем.
Он был уверен в успехе этого сотрудничества: ведь за его спиной стоит старший брат. Неужели племянница посмеет перечить родному дяде?
*
Хэ Нин вернулась в свою комнату с комом злости в горле. Оставшись одна, она тихо заплакала.
Развязав пояс, она бросила его в сторону. В комнате было холодно и пыльно.
Бледный лунный свет проникал сквозь белые занавески, и Хэ Нин чувствовала, как холод проникает ей в кости.
Было уже больше восьми вечера.
Она сидела на кровати, обхватив колени, голодная и одинокая, глядя на луну за окном.
С рождения она жила в резиденции Сяюньфу.
До двенадцати лет этот особняк хранил самые тёплые воспоминания, но всё это постепенно было уничтожено.
Фотографии в рамках со стен сняли под предлогом, качели во дворе, которые Хэ Цзяньань сам построил для неё, демонтировали.
Следы её матери стирались постепенно — даже прислугу сменили полностью.
В четырнадцать лет в этой комнате произошло нечто ужасное, и с тех пор она не могла здесь находиться без дрожи.
Позже она переехала в дом «Цзюси Гуаньтин», оставленный ей матерью, и возвращалась сюда лишь изредка.
Комната, некогда такая уютная и родная, теперь была захвачена страхом.
Она даже не могла выключить свет.
Не выдержав, она потянула за собой чемодан и решила вернуться в свой настоящий дом. Остальные четыре багажа отправит завтра с помощью слуг.
Звук колёс чемодана никого не разбудил. В такую прохладную осеннюю ночь никто не встал, чтобы спросить, тепло ли ей или голодна ли она.
Это ведь её дом. Это ведь её отец.
Только она спустилась по лестнице, как снаружи послышался шум автомобиля и вспыхнул свет фар.
Хэ Нин замерла, пальцы побелели от напряжения, сжимая ручку чемодана.
В такое позднее время домой могла вернуться только Хэ Ша.
Раньше её звали Цзян Ша. После замужества матери за Хэ Цзяньаня фамилию сменили на Хэ.
Хэ Нин сжала губы, не желая, чтобы Хэ Ша увидела, как она уходит из резиденции Сяюньфу в таком жалком виде.
Она уже повернулась, чтобы вернуться наверх, но Хэ Ша уже вошла.
Свет в холле был включён, и Хэ Ша, не поднимая головы, пробормотала, явно пьяная:
— Мам, пап, вы ещё не спите? А братик где?
Подняв глаза, она увидела Хэ Нин и резко замерла, нахмурившись:
— Что ты делаешь в моём доме?
Какая ирония — чей же на самом деле этот дом?
Хэ Нин никогда не показывала слабость перед людьми, особенно перед теми, кого ненавидела.
Она потянула чемодан вперёд:
— Твой дом? Ты думаешь, что фамилия Хэ делает тебя членом семьи?
Хэ Ша не была родной дочерью Хэ Цзяньаня — это было её самое болезненное место.
— Хэ Нин! — сердце Хэ Ша закололо от злости. — Чем ты так гордишься?
В воздухе повеяло слабым запахом алкоголя. Хэ Нин поморщилась:
— Хэ Ша, ты так напилась и сама за руль? Жизнь твоя, может, и не дорога, но не тяни за собой других.
Она не переживала за Хэ Ша — просто не могла смотреть, как та садится за руль в таком состоянии.
Если она кого-то собьёт, семья Хэ легко заплатит компенсацию, но для другой семьи это будет потеря близкого человека.
Хэ Ша икнула, лицо её покраснело, и она засмеялась:
— Ну и что? Заплатим немного денег.
Люди вроде неё, добившись успеха, переставали ценить чужие жизни. От одного разговора с ней становилось тошно.
Проходя мимо, Хэ Ша вдруг схватила Хэ Нин за руку и самодовольно ухмыльнулась:
— Я выхожу замуж за Юаня.
Хэ Нин резко отбила её руку и холодно обернулась:
— Поздравляю.
Хэ Ша даже не почувствовала боли — её переполняло торжество:
— Ты хоть и носишь фамилию Хэ, всё равно не найдёшь себе лучшей партии. Юань Е — лучший из лучших.
Хэ Нин не обернулась:
— Этот брак ещё не заключён. Не торопись радоваться.
*
Юань Е вышел из ванной в халате, мокрые волосы капали водой.
Только что закончил тренировку, и тело, и разум были в возбуждении. Образ женщины, встреченной в аэропорту, снова и снова всплывал в памяти — момент, когда он поднял её хрустальный каблук.
Между ними словно возникло магнитное поле, и время на десять секунд остановилось.
Всего один взгляд — а в голове уже не выветривалась одна мысль: «Хочу её».
Он достал белый багажный ярлык, сорванный с упавшего чемодана.
На нём было написано «He Ning» — неизвестно, какие именно иероглифы скрываются за этими буквами.
Он сделал фото и отправил своему главному помощнику:
— Мне нужны имя, адрес, номер телефона и семейное положение этой женщины.
Помощник ответил с эмодзи испуганного лица:
[Вы серьёзно? Срочно?]
Юань Е набрал «срочно», но тут же стёр. Он вдруг пришёл в себя — когда это он стал таким нетерпеливым?
Всё равно он запомнил её лицо. Где бы она ни была — не уйдёт.
— Не срочно. Но и не игнорируй.
Помощник осторожно уточнил:
[А как насчёт семьи Хэ?]
— Охлади ситуацию. Вежливо сообщи господину Хэ, что между мной и его дочерью нет судьбы.
— А если господин Хэ рассердится и пожалуется директору Хэ?
Юань Е нахмурился:
— Организуй встречу через директора Линя. Я пообедаю с дядей Хэ.
После звонка помощник едва сдерживался, чтобы не завизжать, как сурок. Их президент редко действовал, но когда решался — гремел на всю округу.
Кто осмелится ради незнакомки отвергнуть брак с домом Хэ?
Власть пьянила.
Только семье Хэ, похоже, предстояло горькое разочарование.
В воскресенье Хэ Нин пригласили на Международную выставку культуры и искусства.
Организаторы прислали ей приглашение ещё полгода назад.
К открытию билеты на чёрном рынке подскочили до 30 000 юаней за штуку.
У организаторов были обширные связи, и многие частные коллекции, обычно хранимые в тайне, выставлялись именно здесь — поэтому цены и взлетели так высоко.
Хэ Нин пришла в основном ради любимого фарфора; всё остальное она лишь мельком просматривала.
Держа в руке сумку Kelly от Hermès, она не успела осмотреться, как услышала сбивчивый, неестественный путунхуа:
— Се шэн, вам так нравится эта печать Тяньхуан с резным изображением Шаоши, у меня есть знакомый клиент, у которого есть похожий экземпляр.
Хэ Нин обернулась и увидела того самого «эксперта» из аукционного дома «Цзюли» — Дэниела Чу, который обманывал покупателей, продавая поддельные печати.
Её взгляд был лёгким и незаметным, она даже не задержалась на нём.
Она не стремилась учить других или публично разоблачать мошенников.
Но Дэниел Чу сразу её заметил и радостно подбежал, перейдя на английский:
— Miss He! Давно не виделись!
Хэ Нин слегка отстранилась и кивнула:
— Давно не виделись. Говорите по-китайски.
— Госпожа Хэ! Вы всё летаете по миру, а кожа всё такая же прекрасная, совсем не сухая!
Хэ Нин отстранилась ещё на полшага, избегая его протянутой руки:
— Благодарю за комплимент. Вижу, ваши дела идут в гору!
За каждую поддельную хрустальную печать по 500 000 юаней он, вероятно, получал неплохие откаты от заказчиков.
Дэниел Чу покачал головой с горькой усмешкой:
— Не говорите! Кто-то донёс, и аукционный дом «Цзюли» меня уволил. Теперь приходится подрабатывать мелкими делами.
Хэ Нин чуть не поперхнулась — похоже, именно она стала причиной его увольнения.
Коллекционеры, даже самые опытные, иногда ошибаются, и такие, как Дэниел, этим пользуются, обманывая новичков.
Но она не ожидала, что аукционный дом «Цзюли» окажется настолько принципиальным — обычно такие заведения закрывают глаза, лишь бы получать процент.
— Вы не выяснили, кто донёс?
Дэниел Чу скрутил буклет с планом выставки почти в жгут, и пудра на его лице задрожала от злости:
— Не знаю! Там держат язык за зубами. Поймаю этого несчастного — разорву на восемь частей!
— Хе-хе, — Хэ Нин почувствовала неловкость. Просто ей понравился тот молодой человек, и она решила ему помочь.
http://bllate.org/book/6632/632216
Готово:
