Лу Хай громко расхохотался, и по классу посыпались любопытные взгляды.
Раньше его успехи в учёбе уступали сяо лэвским, но потом оценки Сяо Лэ «просели» до пятого–шестого места, а Лу Хай уверенно закрепился в тройке лидеров. На этот раз на Всероссийской олимпиаде по английскому языку Сяо Лэ вернулась с чемпионским кубком — будто царица, вступившая в свои права, — а Лу Хай тоже занял весьма почётное место.
Они и сами не могли сказать, кто на кого влияет. Одноклассники лишь завистливо вздыхали: все гении почему-то собрались в одном кружке, а простым смертным, как ни старайся втиснуться, места даже для ног не остаётся.
Сяо Лэ была всего лишь чуть зрелее своих сверстников — но это вовсе не означало, что она способна сохранять полное равнодушие к похвалам или упрёкам.
Пока она находилась с Цзи Лянпином, победа казалась ей делом будничным. Но едва она переступила порог класса и встретилась взглядом с Чжан Сяомо, как мгновенно осознала: это событие равносильно сотворению мира.
У Лэй радость так и била через край — она улыбалась всем подряд, и часто люди, не дожидаясь её слов, сами первыми поздравляли её.
Сяо Лэ превратилась из «самоучки» в «любимую ученицу У Лэй, которую та вырастила собственными руками».
Сяо Ань, завидев Сяо Лэ, тут же прибрал свою привычную развязность. На лице его читалось искреннее восхищение:
— Лэ-гэ — не зря Лэ-гэ! И не зря я столько времени тебя так называл!
Сяо Лэ, как обычно, погрузилась в чтение «Книжного червя» по английскому и явно получала удовольствие от процесса. Она мельком взглянула на Сяо Аня и усмехнулась:
— Да ты сейчас скороговорку несёшь?
С того самого вечера, когда закончился банкет в честь победителей Всероссийской олимпиады, Сяо Лэ окончательно поняла: Сяо Ань — настоящий простак, которому явно не хватает одного винтика.
Спорить с ним? Не стоит.
Часто он говорил то, что думал от чистого сердца, и именно поэтому легко вызывал раздражение — в народе такое называют «безмозглостью».
После стольких встреч с людьми, постоянно строящими козни, общение с таким горячим, но наивным болваном, как Сяо Ань, казалось особенно лёгким и приятным.
Сяо Лэ снова невольно попала в замкнутый круг: она вновь начала дружить с человеком, который в прошлой жизни сначала был близким другом, а потом стал чужим. Неизвестно, не разорвёт ли их вновь какая-нибудь ерунда, и не станут ли они опять чужими до конца дней.
Только Сяо Лэ мысленно похвалила Сяо Аня, как тот вдруг громко воскликнул:
— Помню, перед олимпиадой Чжан Сяомо ещё сказала, что ты молодец и, возможно, займёшь первое место в стране! Кто бы мог подумать, что Чжан Сяомо такая вещунья! Мой Лэ-гэ и правда чемпионский материал!
От этих слов лица некоторых учеников сразу изменились.
Особенно Чжан Сяомо.
Какие бы эпитеты ни подбирали к уровню эмоционального интеллекта Сяо Аня, теперь это уже не имело значения. Когда Сяо Лэ встретилась взглядом с Чжан Сяомо, она на миг растерялась и не сумела вовремя контролировать своё выражение лица.
Она невольно улыбнулась, будто ничего не произошло. Лишь заметив, как изменилось лицо Чжан Сяомо, Сяо Лэ потрогала нос и начала размышлять, какие последствия повлекла за собой её глупая улыбка.
Теперь между Чжан Сяомо и ней возникла односторонняя вражда.
Мир всегда устроен так: когда происходят события, люди часто спрашивают: «Неужели это так важно?», «Зачем доводить до такого?», «Да ну, раздуваете из мухи слона…» — просто потому, что они не знают, что чувствуют участники.
Сяо Лэ не понимала, из-за чего именно переживает Чжан Сяомо, но прекрасно осознавала: само её существование — как заноза в сердце Чжан Сяомо.
Всякий раз, увидев Сяо Лэ, та становилась агрессивной — от взгляда до слов и даже до общего поведения.
— Сяо Лэ, хочешь печенье?
Сяо Лэ посмотрела на своего соседа по парте Лу Хая и без церемоний взяла кусочек.
Лу Хай становился всё более сообразительным.
С того момента, как они приехали в столицу и Лу Хай подал ей горячий кофе, она почувствовала: что-то в нём изменилось.
Некоторые моменты явно расходились с тем, что было в прошлой жизни.
В прошлом Лу Хай был хорошим человеком. Даже отказав ей в признании, он всё равно добавлял в конце: «Лучше занимайся учёбой». Чаще всего он вообще избегал прямых отказов, чтобы не ранить их дружбу одноклассников. Тогда он постоянно твердил о том, как важно учиться. Сяо Лэ даже думала с отчаянием, что это просто жалость отличника к двоечнице.
Сейчас она смотрела на раскрытую книгу перед собой, но ни один символ не откладывался в голове.
Съев одну печеньку, она всё ещё хотела ещё. Глаза её оставались прикованы к странице, но рука уже тянулась к соседу и без стеснения брала ещё одну, отправляя прямо в рот. Как только рот освобождался, рука снова тянулась к соседу…
Лу Хай наблюдал за её механическими движениями и не мог поверить: можно ли так глубоко задуматься?
«Ну конечно, это же Сяо Лэ», — подумал он с уважением. Надо признать, она настоящий талант-неудачник: даже в задумчивости она неповторима.
Лу Хай захотел подразнить Сяо Лэ и незаметно убрал коробку с печеньем.
Рука Сяо Лэ нащупала пустоту и машинально стала искать вокруг. Неожиданно она вышла за пределы парты.
А?
Сяо Лэ проверила на ощупь: что-то мягкое… Справа — твёрдое. Что это такое? Она слегка сжала — и вдруг замерла.
Рядом сидел Лу Хай. Её рука явно вышла за край парты, значит, она дотронулась до… Сяо Лэ не смела поворачивать голову, хотя ответ уже напрашивался сам собой.
Лу Хай тоже окаменел. За всю жизнь его никто никогда не трогал за бедро! Тем более — не просто трогал, а щипал!
Пусть Сяо Лэ и воспринимала его как печеньку, он сам уже не мог делать вид, будто ничего не случилось.
Сяо Лэ медленно убрала руку и перевернула страницу, едва сдерживаясь, чтобы не свистнуть от внутреннего отчаяния.
Она только что потрогала Лу Хая за ногу…
Одна мысль об этом вызывала мурашки!
Сяо Лэ уже не думала об открытой враждебности Чжан Сяомо. В голове крутилась только одна глупая выходка, совершённая под влиянием внезапного порыва.
Она мысленно благодарила судьбу: хорошо, что она взрослая.
Хорошо, что может сдерживать чувства, которые не могла контролировать в прошлой жизни.
Хорошо, что Лу Хай не перерожденец.
Хорошо, хорошо…
Сяо Лэ не заметила, как сцена, где её рука убиралась с бедра Лу Хая, запечатлелась в глазах Чжан Сяомо.
Чжан Сяомо нагнулась, чтобы поднять ластик, и машинально бросила взгляд на Сяо Лэ. Мужская неловкость и женская вина — всё это мгновенно отразилось у неё перед глазами.
Выходит, Сяо Лэ питает к Лу Хаю такие непристойные мысли.
Чжан Сяомо не могла сдержать холодной усмешки.
Гении всегда чем-то неполноценны. Неважно, настоящий Сяо Лэ гений или нет — теперь наконец вскрылась её испорченность и низменность помыслов.
На выпускных экзаменах перед Новым годом Сяо Лэ не позволила себе расслабиться из-за нескольких побед на олимпиадах.
Её оценки были стабильны, что поражало У Лэй и всех учителей.
Лу Хай тоже показал себя с лучшей стороны и снова занял первое место в классе.
Многие ученики окружили его, расспрашивая обо всём подряд и выражая восхищение перед «гением». Сюй Кэ, несмотря на внушительную внешность, был удивительно внимателен: он заметил, что этот первый ученик вовсе не так гордится своим успехом, как все думали.
Лу Хай лишь бегло просмотрел свои оценки по всем предметам, затем сунул бланки ответов в парту и с интересом взял бланк Сяо Лэ.
— Сяо Лэ, дай посмотреть твои ответы.
Сяо Лэ погружена была в чтение английского журнала и сначала подумала, что ослышалась. Она недоверчиво взглянула на соседа, ничего не сказала и снова уткнулась в журнал, протянув свободную руку в парту. Через мгновение она швырнула на парту Лу Хая комок бумаги, похожий на мятый черновик.
Лу Хай на миг замер, затем аккуратно разгладил каждый листок бланка Сяо Лэ, достал контрольные работы и начал анализировать, за что она потеряла баллы.
По китайскому — 105 баллов, средний результат. Эссе не дописано до конца, минус 10 баллов; остальные ошибки в сумме составили всего 5.
По математике — две ошибки в вычислениях, причём обе в последних двух шагах решения. Получилось 112 баллов — обычный средний результат.
По английскому — 120, что вполне соответствовало её статусу чемпионки Всероссийской олимпиады.
По остальным предметам баллы терялись в самых нелепых местах, будто ребёнок играл в школу и не воспринимал экзамены всерьёз!
— Сяо Лэ, а на экзамене по китайскому ты…
Сяо Лэ даже не подняла глаз:
— Накануне плохо спала, случайно задремала.
Лу Хай был ошеломлён: значит, эссе она просто торопливо доделала?
— А эти две вычислительные ошибки по математике…
— Тс! — Сяо Лэ резко вырвала у него бланк и спрятала в парту. — Только не дай Лю Нин увидеть! А то мне точно крышка!
Лу Хай: «…»
Если так боишься, почему тогда допускаешь такие глупые ошибки?
И не только Лю Нин — сам Лу Хай смотрел на её работу по математике с огромным сожалением.
Ведь Сяо Лэ могла легко получить полный балл, но упустила его в самых простых задачах.
Он не удержался и предупредил:
— Даже если ты спрячешь бланк, Лю Нин всё равно уже знает, какие задания ты решила неправильно.
— Возможно, она ещё скажет: «Во всём классе таких ошибок почти никто не делает. Сяо Лэ, неужели после пары олимпиад ты возомнила себя выше других?» — невозмутимо добавила Сяо Лэ.
Лу Хай фыркнул и рассмеялся.
Уж слишком очевидно было, что всё это сделано нарочно.
Как и предполагали Сяо Лэ с Лу Хаем, Лю Нин на уроке разбора работ подробно остановилась именно на тех самых вычислительных задачах, которые обычно пропускала.
— Некоторым ученикам, считающим себя довольно успешными, всё же стоит быть внимательнее и не давать воли самонадеянности. Если вы не справились с последней сложной задачей — я вас не виню: уровень подготовки у всех разный. Но когда вы ошибаетесь в явно простых заданиях и при этом допускаете сразу две ошибки — это уже непростительно. Всего в классе таких ошибок совершили меньше пяти человек.
Ученики слушали в полном недоумении и начали гадать, кому адресованы эти слова.
Их взгляды метались между теми, кто занимал места с десятого по двадцатое, и никто даже не подумал, что Лю Нин имеет в виду именно Сяо Лэ.
Сяо Лэ бросила Лу Хаю многозначительный взгляд: «Я же так и думала». Но, встретившись глазами с Лю Нин, тут же приняла вид послушной ученицы.
Брови Лю Нин нахмурились ещё сильнее.
Она никак не могла понять, как Сяо Лэ умудрилась ошибиться именно в этих двух задачах.
Конечно, такие ошибки случались и у других, но кроме Сяо Лэ это были исключительно отстающие ученики, у которых почти весь тест был испещрён красными крестами.
У выпускников девятого класса зимние каникулы длились всего семь дней.
Половину времени Сяо Лэ провела в постели, а вторую половину — в комнате старшего брата.
— Брат, эта задача всё ещё непонятна, — сидя на стуле, жаловалась она, теребя волосы.
Физика оставалась её главным кошмаром. Несмотря на все усилия, она остро ощущала, насколько эта наука неподконтрольна её разуму.
Сяо Чжэ сидел за столом, решая варианты, но, услышав зов сестры, тут же отложил всё и подсел к ней:
— Дай посмотреть, какая задача?.
Он быстро нашёл решение, но затем придумал ещё три разных способа объяснения и осторожно спросил:
— Какой из них тебе понятнее?
Сяо Лэ фыркнула:
— Все хороши, но… брат, в следующий раз объясняй только один. У меня нет такой развитой способности к абстрактному мышлению, как у тебя. Мне достаточно освоить один метод, чтобы справляться со всеми экзаменами — этого мне хватит.
Сяо Чжэ на миг растерялся.
Ему почудилось, что перед ним снова та самая маленькая Лэ с седьмого класса.
Тогда его сестра была безынициативной, довольствовалась средними оценками и совершенно не стремилась к большему — отчего мать сильно переживала.
Сейчас же Сяо Лэ, опережающая программу, находила тонкий баланс между «безынициативностью» и «стремлением к лучшему» — странный, но гармоничный.
Сяо Чжэ тихо улыбнулся и зачеркнул два лишних способа решения:
— Хорошо, будем делать так, как ты хочешь.
В последнем семестре основной школы Сяо Лэ стало беспокоить всё больше вопросов.
Из-за блестящих результатов на олимпиадах в прошлом семестре она оказалась в центре внимания.
Каждые выходные она немного общалась с Ся Цзинци и то жаловалась на хлопоты, связанные с титулом чемпионки, то узнавала от неё, что Цзи Лянпин после олимпиады в прекрасном настроении — видимо, добился всего, чего хотел.
Дома, казалось, царило спокойствие: родители занимались скупкой недвижимости вокруг района Пиншань и, похоже, думали только о заработке.
http://bllate.org/book/6631/632158
Готово:
