Сяо Лэ натянуто хихикнула, пытаясь скрыть смущение:
— Да ладно… Английский язык не выучишь одним лишь умением запоминать. Надо изрядно помучиться: зазубрить до одури, пока не въестся в мозг, а потом свободно применять всё это на контрольной.
Она старалась отвлечь девочку от мысли, что та одержала победу над Цзи Лянпином.
Хотя откуда ей знать, перевёлся ли Цзи Лянпин в прошлой жизни в Вэньши на старшие классы? Но, как говорится, лучше завести врага, чем обидеть друга — Сяо Лэ совсем не хотелось, чтобы уже в сентябре следующего года они с Цзи Лянпином смотрели друг на друга с неприязнью в вэньшаньской школе №1.
— Ты просто молодец! Даже Цзи Лянпин проиграл тебе! Каждое твоё слово — чистейший учебный лайфхак! — восхищённо смотрела на Сяо Лэ та самая девочка.
Сяо Лэ на мгновение онемела.
И лишь заметив, как Ся Цзинци недоумённо разглядывает её у двери класса, она схватила подругу за руку и поспешила прочь.
Ся Цзинци никак не могла прийти в себя.
Честно говоря, она совершенно не знала эту девушку… Хотя, пожалуй, нельзя сказать и так категорично. Она видела её на этой неделе в школьной газете — целую полосу занимало фото победителей олимпиады вместе с Цзи Лянпином, а посреди — самая заметная фигура чемпионки, на которую теперь смотрели все, кто хоть немного знал Цзи Лянпина.
Ся Цзинци витала в облаках: «В первый же день знакомства таскать за руку — даже если обе девушки, это как-то странно…»
Сяо Лэ шла быстрым шагом, никуда не глядя, но, сообразив, что перемена короткая, резко остановилась у стены.
— Прости, я не ожидала, что ученики одиннадцатой школы окажутся такими горячими поклонниками, — встретив взгляд Ся Цзинци, Сяо Лэ растерялась и не знала, что сказать дальше.
Она сама до конца не понимала, зачем вообще сюда пришла. Может, просто чтобы увидеть Ся Цзинци? Или проверить, как та живёт? Вот и получилось, что она приехала сюда, даже не побоявшись вызвать подозрения у старшего брата.
Ся Цзинци прекрасно знала себе цену: средние оценки, среднее положение в коллективе. Из-за своего высокого роста и заурядной внешности многие «богини» особенно любили водить с ней дружбу — так выгоднее было подчеркнуть собственную красоту. Она жила небрежно и не обращала внимания на эти женские хитрости.
Она тоже знала свежую школьную новость — непобедимый отличник Цзи Лянпин на провинциальной олимпиаде проиграл какой-то девчонке из Вэньши.
Цзи Лянпин участвовал во множестве соревнований — разного уровня, по разным предметам — и всегда возвращался с кубком и славой.
Все, кто понимал, насколько страшен Цзи Лянпин, теперь сгорали от любопытства: кто же эта девушка? Неужели она в детстве жила в Европе или Америке? Или получила элитное западное образование? Или, может, носит очки толщиной с подошву?
Кто бы мог подумать, что эта девушка — обычная во всём: и в облике, и во внешности, и во всём, что можно уловить с первого взгляда.
— Я знаю тебя, — без обиняков сказала Ся Цзинци. — Ты отлично знаешь английский, даже Цзи Лянпин проиграл тебе.
Сяо Лэ смотрела на это юное, незнакомое лицо и вдруг почувствовала облегчение — вся напускная важность куда-то испарилась.
— У Цзи Лянпина действительно талант, — сказала она. — Но мне повезло меньше: я просто дольше всех училась английскому.
Сяо Лэ чувствовала себя как записной повторюшка — после каждого неожиданного успеха ей приходилось снова и снова объяснять, что её «талант» — всего лишь упорный труд.
Ся Цзинци не могла выразить своих чувств.
Перед ней стояла легендарная, но при этом очень простая «гениальная девушка», которая сейчас говорила ей, что добилась всего исключительно усердием, а не умом.
Она тихо рассмеялась:
— Мы все прекрасно знаем, насколько силён Цзи Лянпин. Если свести твои достижения только к упорству, это будет слишком упрощённо.
Сяо Лэ невольно засмеялась вместе с ней.
Эта девчонка по-прежнему любит говорить красиво и пафосно.
Одного взгляда на Ся Цзинци было достаточно, чтобы Сяо Лэ почувствовала удовлетворение.
Но у Ся Цзинци впереди ещё два урока, и времени болтать у стены у неё нет.
Прозвенел звонок на урок, и Ся Цзинци, оглянувшись на класс и взглянув на часы, с сожалением произнесла:
— Не знаю, зачем ты ко мне пришла, но… мне пора на занятия…
Сяо Лэ, конечно, уловила её настроение. Она быстро достала ручку и блокнотик, написала свой номер телефона и QQ и сунула записку Ся Цзинци.
— Если не против, пиши мне, когда станет тяжело. По крайней мере, я смогу помочь с английским, — подмигнула Сяо Лэ.
Ся Цзинци тихо поблагодарила и поспешила обратно в класс.
Всё это казалось нереальным.
Девушка, победившая самого Цзи Лянпина, пришла просто поболтать ни о чём и даже оставила два способа связи — будто боялась, что Ся Цзинци не напишет первой.
Ся Цзинци спокойно вернулась на своё место под любопытные взгляды одноклассников.
Она сжимала записку в потной ладони и, улыбаясь, ответила подруге по парте:
— Эта девушка? Её отец и мой отец учились вместе в университете. Её папа попросил перед отъездом из Ляньши обязательно со мной попрощаться… Ну, мы в детстве встречались, просто давно не виделись, вот и стало неловко…
Слух у Сяо Лэ был не особо острым, но ей случайно повезло: она как раз стояла под окном класса Ся Цзинци, внизу воцарилась тишина, да и в классе шума не было.
Благодаря этому совпадению она в очередной раз убедилась в феноменальном умении Ся Цзинци выкручиваться из неловких ситуаций.
Цель была достигнута раньше, чем ожидалось.
Сяо Лэ просто передала контакт — и уже чувствовала себя счастливой.
Она связалась с Сяо Чжэ, который слонялся где-то по школе №11, и они отправились на знаменитую улицу закусок Ляньши, пробуя всё подряд по дороге обратно в отель.
Причиной её поездки в Ляньши была именно Ся Цзинци.
Хотя та и выглядела удивлённой и растерянной, это не помешало ей вечером послушно добавить Сяо Лэ в QQ и отправить свой номер телефона.
Сяо Лэ смотрела на новое имя в списке контактов и всю оставшуюся неделю была в прекрасном настроении.
Ладно, начнём хотя бы с онлайн-общения…
Сяо Лэ и Сяо Чжэ не рассказали Лю Мэйлин о результатах олимпиады, но это не значит, что у неё не нашлось других источников информации.
Узнав результаты, Лю Мэйлин чуть не решила, что это, возможно, самый высокий пик в жизни её дочери.
Она терпеливо не тревожила дочь во время путешествия и лишь в день возвращения позволила себе проявить бурную радость.
Мир безгранично снисходителен к отличникам.
Когда дети вернулись домой, Лю Мэйлин даже не выразила недовольства их неделей отдыха, а наоборот — радостно приняла чемодан Сяо Лэ и заботливо расспрашивала обо всём.
— Хорошо отдохнули? — нарочно не упоминая олимпиаду, спросила Лю Мэйлин.
Сяо Лэ прижала к себе собаку Таоцзы и, гладя её, ответила:
— Неплохо, но… потратили в Ляньши немало денег, теперь совесть мучает…
Лю Мэйлин сразу оживилась:
— Да что ты! Ради чего я тогда зарабатываю, как не ради тебя?
Сяо Шэ тоже подошёл ближе и с удовольствием смотрел на дочь:
— Мама ещё сказала, что поедет с тобой в столицу и покажет город после олимпиады.
Улыбка Сяо Чжэ мгновенно исчезла:
— А меня?
Лю Мэйлин строго посмотрела на него:
— Сам подумай, сколько дней до ЕГЭ? Даже если я не волнуюсь, тебе-то не пора ли начать?
Сяо Чжэ сразу сник.
Сяо Лэ, услышав, что поедет мать, внезапно потеряла интерес к поездке.
По опыту она знала Лю Мэйлин и Цзэн Чжичжэня: скорее всего, поедет не только мать, но и Цзэн Чжичжэнь.
Этот хитрый мужчина непременно представит, будто командируется в столицу, чтобы похвастаться своими деловыми успехами и создать у Сяо Лэ иллюзию, что он успешный и щедрый бизнесмен.
— От тура можно отказаться, — решительно сказала Сяо Лэ. — На этот раз было весело, но и устала сильно. После олимпиады сразу вернусь с сопровождающим учителем — к тому времени уже почти экзамены.
Лю Мэйлин хотела что-то возразить, но, увидев твёрдость дочери, промолчала.
Сяо Чжэ с изумлением смотрел на сестру.
Всю неделю она рано вставала и поздно ложилась, полная энергии. Очевидно, причина отказа — не усталость и не экзамены, а мать.
Лю Мэйлин решила, что дочь просто проявляет самодисциплину, и больше ничего не сказала.
В конце концов, у обоих детей выпускные классы — пусть лучше думают об учёбе.
Как и ожидалось, Сяо Лэ, занявшая первое место на провинциальной олимпиаде и прошедшая на всероссийский этап, получила поздравления и добродушные подколки от всех учителей.
После того как она целую неделю «болела» в Ляньши и только потом вернулась в Вэньши, многие учителя и одноклассники решили, что даже гении не всегда пользуются милостью судьбы.
Учитель обществознания Чжоу Пин, войдя в класс, сразу заметил Сяо Лэ и насмешливо приподнял бровь:
— Говорят, ты заболела сразу после церемонии награждения и неделю выздоравливала в Ляньши? А выглядишь-то вполне бодрой!
В этот момент прозвенел звонок на урок.
В классе сразу стало тихо — не столько из-за звонка, сколько от ожидания ответа Сяо Лэ.
В этот напряжённый период перед поступлением в старшую школу каждый пропущенный урок для родителей — трагедия. А тут Сяо Лэ умудрилась взять целую неделю больничного после олимпиады! И учителя согласились!
Сяо Лэ встретила вызывающий взгляд учителя и невозмутимо улыбнулась:
— Вы неправильно говорите, учитель. Как же я могу прийти на урок, если не восстановлюсь как следует? Больной вид — это ужасно, а мне ведь тоже важно выглядеть прилично.
Учитель обществознания многозначительно посмотрел на неё, раскрыл учебник и лениво произнёс:
— Начинаем урок…
Его улыбка была полна недосказанности.
Из всего класса только Лу Хай знал настоящую причину, по которой Сяо Лэ задержалась в Ляньши.
Он не собирался никому рассказывать эту тайну, но, глядя на выражение лица учителя и на Сяо Лэ, почему-то чувствовал, что старикан что-то заподозрил.
— Он ведь и правда всё понял? — вдруг тихо, почти шёпотом произнесла Сяо Лэ среди общего гула в классе. — Ты думаешь, молодая учительница У Лэй смогла что-то скрыть от таких старых лис?
Рука Лу Хая замерла над страницей учебника. Он повернулся к Сяо Лэ с недоверием.
Его соседка по парте одной рукой подпирала щёку, другой лениво перелистывала страницы учебника по обществознанию, зевнула и расслабленно уставилась на учителя…
Казалось, что только что сказанные слова — плод его воображения.
Лу Хай невольно улыбнулся.
Эти дни были неспокойными, даже напряжёнными, но ему хотелось, чтобы так продолжалось вечно.
Прошло немного времени, и он, как и другие ученики, сделал вид, что внимательно слушает, и тихо спросил Сяо Лэ:
— Ты потом всё-таки ходила в одиннадцатую школу?
Сяо Лэ клевала носом под монотонный голос учителя. Голос Лу Хая прозвучал для неё как прохладный ручей, стекающий по осеннему ущелью — внешне спокойный, но внутри — бодрящий и свежий, пробуждающий от дрёмы.
— М-м… — потерев глаза, Сяо Лэ ответила с лёгкой дремотой в голосе, не уверенная, спала ли она только что. — Да, сходила. Нашла подругу.
Вспомнив выдумку Ся Цзинци, она тихо засмеялась:
— «Её отец и мой отец учились вместе в университете, папа велел перед отъездом обязательно с ней попрощаться».
Лу Хай сразу уловил нестыковку в этих словах.
Он не стал её разоблачать, а лишь незаметно разглядывал Сяо Лэ.
Его соседка по парте прищурилась, будто смотрела на учителя, но её взгляд и выражение лица явно были направлены куда-то внутрь — в воспоминания.
Обычное лицо Сяо Лэ становилось чуть особенным, когда она улыбалась, прищуривая глаза.
Лу Хай не мог не признать: загадочность — черта чертовски притягательная.
С одной стороны, он чувствовал, что парень не должен быть таким любопытным, а с другой — ему невероятно хотелось узнать, о чём думает Сяо Лэ.
Каждая пара соседей по парте проводит в среднем по семь часов в день вместе. Его соседка, казалось, в остальное время жила в совершенно ином мире, куда он не имел доступа.
Такие мысли выглядели чересчур наивно, но Лу Хай не мог с ними ничего поделать.
http://bllate.org/book/6631/632145
Готово:
