Звезда с громадным эго выдвинула целый список требований: журнал обязан нанять именно стилиста Аюми Хамасаки, оплатить её перелёт из Лос-Анджелеса и обратно в первом классе, а также бизнес-класс для менеджера и визажиста. Кроме того, она недавно родила ребёнка и настаивала, чтобы на юбилейном мероприятии её подвозили исключительно на белом «Роллс-Ройсе» с полностью белым интерьером, оснащённом мини-холодильником для хранения молока и пеленальным столиком.
Чжао Сянжун листала толстый договор и большую часть поручений перепоручила Патролу — всё-таки он исполнительный заместитель главного редактора. Сама же она взяла на себя лишь организацию заимствования нарядов.
Клиентка чётко обозначила несколько брендов вечерних платьев и потребовала эксклюзивную мировую премьеру образа. Чжао Сянжун, держа бокал вина, уже успела лично согласовать всё с пиар-менеджерами этих марок, но устных договорённостей было мало — вечером ей предстояло ещё раз всё подтвердить по электронной почте.
Сегодня она присутствовала на вечере по случаю подписания партнёрского соглашения между люксовым брендом и онлайн-платформой.
Из зала доносилась оглушительная музыка. Чжао Сянжун пробиралась сквозь толпу моделей и гостей, и повсюду ей кивали знакомые лица.
Все были одеты в роскошные наряды и вели шёпотом беседы. От многочисленных тостов она сегодня выпила больше обычного, устала и решила прислониться к стене в углу, чтобы вызвать такси.
В этот момент перед её мысленным взором неожиданно возникло холодное лицо Чжоу Цзиньъюаня.
Чжао Сянжун чуть не выронила телефон от испуга — показалось, будто привидение явилось. Лишь потом она поняла: это просто звонок от Чжоу Цзиньъюаня.
Она без колебаний сбросила вызов и немедленно занесла его в чёрный список.
Пять минут спустя Чжоу Цзиньъюань уже стоял в этом шумном зале. За годы совместной жизни он не раз забирал пьяную Чжао Сянжун домой и знал все её излюбленные места.
Электронная музыка витала в воздухе, словно призрачный дух. На стенах висели банальные фотографии Одри Хепбёрн и одно стихотворение:
«Любовь стремится лишь удовлетворить себя,
Она связывает других ради собственного развлечения.
Ей доставляет радость видеть чужое смятение,
И она строит ад в противовес раю» — Уильям Блейр.
Чжоу Цзиньъюань наконец нашёл её. Чжао Сянжун съёжилась в углу.
Но она была не одна. При мерцающем свете дискотеки она, присев на корточки, оживлённо спорила с дизайнером неопределённого пола, волосы которого были окрашены в ядовито-зелёный цвет.
— Твой аутфит просто потрясающий! Какой бренд?! — кричал тот.
— Никакого бренда! Купила на барахолке! — кричала она в ответ.
Оба расхохотались, как пьяные подростки. Чжоу Цзиньъюань безмолвно поднял Чжао Сянжун с пола. Она повернулась к нему и некоторое время не могла сообразить, что происходит — ведь она только что сбросила его звонок.
Через пять минут Чжао Сянжун уже шла за ним прочь из зала. Лишь теперь она осознала, насколько внутри было душно и жарко, а на улице — как свеж и прохладен воздух.
Чжоу Цзиньъюань провёл её в соседний сквер и усадил на скамейку.
— Жужу, это ты вмешалась в мою стипендию? — прямо спросил он.
Чжао Сянжун нахмурилась — она понятия не имела, о чём он говорит. Ей хотелось крикнуть: «Мы же разведены, не лезь ко мне!», или язвительно бросить: «Су Синь ещё не передала тебе СПИД?». Но, встретившись с его привычным ледяным взглядом, она почувствовала лишь глубокую усталость.
Это прозвище «Жужу» словно невидимая рука — как бы она ни старалась, он всегда подозревал её в скрытых мотивах.
Чжао Сянжун лишь горько улыбнулась и ничего не сказала.
Чжоу Цзиньъюань пришёл сюда, чтобы устроить ей разнос, но почему-то, увидев эту улыбку, его злость внезапно улетучилась.
На самом деле он и не был так уж зол.
Он ведь уже сказал, что не любит её. И как бы Чжао Сянжун ни поступала, в конечном счёте он всё равно простит её.
Чжоу Цзиньъюань внимательно взглянул на неё. Сегодня она не надела слишком обтягивающее или откровенное платье — лишь простое чёрное платьице и кроссовки.
Такой наряд делал её совсем другой. Чжоу Цзиньъюаню стало странно: как же он сумел сразу узнать её в полумраке?
Подъехало такси, которое она вызвала. Чжао Сянжун вырвалась из его хватки и быстро скрылась.
Чжоу Цзиньъюань остался один.
Развод — это долг, который он перед ней не отдал. Его отец поступил плохо с Чжао Фэнъяном. В этом году поездка в Гонконг не состоится — ну и ладно, подумал он мрачно.
***
В больнице кто-то был очень доволен тем, что Чжоу Цзиньъюань не поедет в Гонконг.
Старшая медсестра, которая ранее пыталась устроить ему свидание, снова напомнила о встрече с той самой докторшей и даже всучила другую кандидатуру — «дочь коллеги коллеги руководителя, работает бухгалтером в отеле».
Чжоу Цзиньъюаню это надоело. Он назначил обеим женщинам встречу в одном ресторане.
— Почему вы развелись? — вопрос докторши прозвучал крайне прямо, почти как допрос.
Чжоу Цзиньъюань ледяным тоном ответил:
— Изменил. Завёл проститутку.
Менее чем за пятнадцать секунд он завершил своё первое в жизни свидание вслепую прямо в зале ресторана.
Взглянув на часы, он решил уделить второй встрече не больше минуты и направился к частному кабинету на втором этаже.
Но у двери услышал перепалку.
Су Цинь кричал на Мэн Хуанхуань:
— Зачем ты здесь?
Мэн Хуанхуань в последнее время скучала и решила заглянуть в библиотеку, где взяла журналы мод десятилетней давности и с интересом читала колонку Чжао Сянжун.
Су Цинь давно следил за каждым её шагом. Обычно она была настоящей домоседкой, готовой умереть дома от скуки. Поэтому, увидев её вне рабочего времени, он заподозрил неладное и последовал за ней.
Мэн Хуанхуань объяснила, что свекровь устраивает ей свидание вслепую. Су Цинь вспыхнул, будто его ужалили:
— Зачем тебе это?! Ты совсем с ума сошла?
Мэн Хуанхуань была ошеломлена. Она отложила журнал и холодно рассмеялась:
— Су Цинь, ты даже не прошёл кастинг, а уже считаешь себя звездой! Откуда у тебя смелость лезть в мои дела? Убирайся!
Она решительно выталкивала его за дверь, когда та распахнулась — и перед ними стоял ледяной демон.
Мэн Хуанхуань не знала Чжоу Цзиньъюаня и так испугалась, что журнал выскользнул у неё из рук и громко шлёпнулся на пол.
Су Цинь узнал Чжоу Цзиньъюаня, но сначала не связал его с возможным женихом для Мэн Хуанхуань.
— Доктор Чжоу, вы здесь? С мамой что-то случилось? — спросил он с чувством вины: он давно не навещал сестру и мать.
Первым делом Чжоу Цзиньъюань заметил журнал на полу. На обложке красовалась известная модель, а в подзаголовке третьей строки значилось: «Все девушки — розовые пантеры. Мы правим миром, стремясь понять его» — интервью с Чжао Сянжун.
Десять лет назад модные журналы были элитарными СМИ и приглашали эксцентричных светских львиц давать интервью. Фотография Чжао Сянжун украшала обложку, а само интервью занимало три полосы. Там были её детские снимки, сертификаты о сдаче экзаменов по балету и даже её катастрофически плохие школьные оценки.
Чжоу Цзиньъюань бегло просмотрел страницы — очередная пропаганда «деревенского феминизма», где эмоции перевешивают разум.
Он собирался вернуть журнал Мэн Хуанхуань, но вдруг снова взглянул на сертификат балетного экзамена и нахмурился — подпись под ним показалась ему знакомой.
Пальцы Чжоу Цзиньъюаня скользнули по этой строке. Он молча схватил журнал и ушёл, оставив Су Циня и Мэн Хуанхуань в полном недоумении.
— Ты встречаешься с доктором Чжоу? — спросил Су Цинь. — Разве он не с моей сестрой?
Мэн Хуанхуань всё ещё была потрясена холодной красотой Чжоу Цзиньъюаня, но слово «доктор» вернуло её в реальность. Сегодняшний жених, оказывается, медицинский доктор, Чжоу Цзиньъюань? Да она настолько плоха, что свекровь сватает ей разведённого мужчину? Лучше уж вернуться в фэндом и поклоняться кумирам!
***
Постчерк каждого человека меняется с возрастом.
В подростковом возрасте формируется индивидуальный стиль письма. Чжоу Цзиньъюань помнил, как Сюй Хань в начале их переписки писала коряво, но со временем её почерк стал аккуратным.
Он считал, что перечитал сотни её писем бесчисленное количество раз, хотя на самом деле чаще всего перечитывал лишь те, где её почерк был особенно чётким.
Но почему подпись под сертификатом балетного экзамена идентична той, что в первом письме Сюй Хань, висящем у него дома на стене?
Чжоу Цзиньъюань направился к дому родителей Чжао Сянжун. Тьма окутывала улицы, а в голове мелькали обрывки воспоминаний.
У особняка семьи Чжао было два способа попасть внутрь: автоматическое распознавание номера машины или карта доступа. У Чжоу Цзиньъюаня до сих пор была эта карта. Было два часа ночи, родители Чжао уже спали, и он тихо припарковался в гараже.
Чжао Сянжун сложила все свои студенческие документы в кабинете. Хотя его и называли кабинетом, там в основном громоздились стопки модных журналов.
Чжоу Цзиньъюань включил свет и начал искать сертификат балетного экзамена.
Он находил множество вещей, главным образом — фотоальбомы. С детства Чжао Сянжун была необычайно красива, и альбомы были полны снимков с танцев и игр. Вдруг он заметил в самом низу шкафа потрёпанный фотоальбом, будто специально спрятанный. Он вытащил его и, едва открыв первую страницу, на мгновение лишился дара речи.
Семья Чжао тогда уже использовала цветную плёнку. Маленькая Чжао Сянжун в красном платьице нагибалась, чтобы сорвать цветок. Короткие волосы, безразличное выражение лица — никак не угадывалась нынешняя капризная красавица. А рядом кто-то сиял в объектив камеры невероятно искренней улыбкой.
Чжоу Цзиньъюань давно не видел изображений Сюй Хань, но её образ остался в его памяти, словно непрорезавшийся зуб мудрости. Однако он никогда не видел, чтобы Сюй Хань улыбалась так тепло и радостно. Он смотрел на фотографию, когда за спиной внезапно открылась дверь.
Как призрак появился Чжао Фэнъян. На нём был тёмный халат, с мокрых волос капала вода, а в руках он держал инвалидное кресло и холодно смотрел на Чжоу Цзиньъюаня.
— Что ты делаешь в нашем доме?
Обычно, когда Чжао Сянжун не ночевала у родителей, дверь в её комнату была заперта, и никто не имел права трогать её вещи без разрешения. Чжао Фэнъян увидел свет в её комнате и специально пришёл проверить, не зная, что застанет Чжоу Цзиньъюаня.
Он подкатил кресло внутрь и вырвал фотоальбом из рук Чжоу Цзиньъюаня. В его глазах мелькнуло удивление — он сам впервые видел эти снимки: Чжао Сянжун с Сюй Хань, а также Чжао Сянжун с ним самим.
Чжоу Цзиньъюань молчал и продолжал рыться в документах в поисках сертификата балетного экзамена.
— Где Дуду? — спросил Чжао Фэнъян, сдерживая изумление. — Что ты ищешь?
— Чжао Сянжун сама меня сюда послала, — спокойно ответил Чжоу Цзиньъюань, хотя и лгал. — Сказала, что любой мой вопрос найдёт здесь ответ. А ты-то сам что здесь делаешь?
Чжао Фэнъян не знал, верить ли ему, но быстро принял решение.
— Вон из её комнаты, — ледяным тоном произнёс он. — Это дом семьи Чжао, а не место, куда ты можешь заявиться по своему желанию.
Чжоу Цзиньъюань едва заметно усмехнулся:
— Ты хочешь, чтобы я уехал... в Гонконг?
Чжао Фэнъян на несколько секунд замолчал. Чжоу Цзиньъюань презрительно усмехнулся — очевидно, Чжао Фэнъян причастен к отмене стипендии. Возможно, Чжао Сянжун ничего не знает. Но странно: осознав это, он почувствовал лёгкое раздражение.
— Знаешь, Чжоу Цзиньъюань, — тихо сказал Чжао Фэнъян, — всё это время я щадил тебя не потому, что чувствую вину за смерть Сюй Хань. Если бы погибла не она, а Дуду, и если бы любой другой мужчина причинил ей вред, я стал бы вторым тобой на этом свете — я тоже потратил бы всю жизнь на месть. Поэтому, в каком-то смысле, я уважаю тебя.
Чжоу Цзиньъюань не ответил и продолжил перебирать документы, стремясь найти сертификат балетного экзамена — ту нить, которую он упустил. Вернее, он хотел собрать всё, что связано с Сюй Хань, каждый фрагмент воспоминаний, и хранить это рядом с собой, не позволяя никому другому прикоснуться.
Его глаза блеснули — он наконец нашёл сертификаты.
Теперь он собственными глазами убедился: подпись Чжао Сянжун идентична почерку первого любовного письма Сюй Хань. Раньше это ввело бы его в туман сомнений, но сейчас он просто сунул сертификат в карман и направился к выходу.
— Когда я впервые пришёл в семью Чжао, Дуду и Ли Сэнь постоянно дразнили меня, — неожиданно заговорил Чжао Фэнъян. Этот секрет давно давил на него. — Однажды я сделал вид, что она заманила меня в садовый сарай…
Чжоу Цзиньъюань немного замедлил шаг.
http://bllate.org/book/6626/631795
Готово:
