Она считала, что между ней и Чу Тином — самые обычные дружеские отношения. Единственное отличие заключалось в том, что статус Чу Тина был деликатным. Однако, заметив, как его ассистент подмигивает ему, и вспомнив слова редактора Сы, Чжао Сянжун вдруг почувствовала лёгкую тревогу и захотела отстраниться.
Чу Тин выключил музыку.
В переписке через WeChat они болтали легко и непринуждённо, но при личной встрече оба словно смутились. Чжао Сянжун машинально взяла со стола стаканчик холодного кофе и медленно потягивала его глоток за глотком.
Чу Тин смотрел на неё и вдруг спросил:
— Ты уже оформила развод?
Чжао Сянжун улыбнулась:
— Оформила, но…
— Но? — настаивал он.
Она уклончиво ответила:
— Возникли кое-какие вопросы с имуществом.
На самом деле её адвокат уже связался со стороны Чжоу Цзиньъюаня. Как и предполагала Чжао Сянжун, тот не выдвигал никаких требований по разделу имущества и даже предложил ей самой называть условия. В этом он всегда был хорош: хоть и эгоист до мозга костей, но к материальным благам относился с полным безразличием. Она не раз проверяла его, прося купить дорогие и совершенно бесполезные вещи или переводить крупные суммы. Он всегда переводил деньги без промедления, и она знала все его пароли — от банковских счетов до брокерских портфелей.
Однако Чжао Сянжун понимала, что Чжоу Цзиньъюань ещё не сообщил своей семье о разводе. Его мать продолжала звонить ей. Несколько раз Чжао Сянжун уже собиралась сказать бывшей свекрови, чтобы та прекратила её беспокоить, но всё же решила, что сообщать об этом должен сын.
Погрузившись в свои мысли, она не заметила, как Чу Тин ждал дольше, чем когда-либо в жизни.
Его лицо похолодело:
— Я заметил: ты очень любишь держать людей в напряжении.
Чжао Сянжун удивлённо посмотрела на него. Что с этим мальчишкой? Но почти сразу поняла: глаза Чу Тина горели ярко, как драгоценные камни, но в них читалось раздражение. Молодые чувства были так же очевидны, как чих, который невозможно скрыть.
Она усмехнулась, хотя в голове у неё будто всё зависло.
— Если не хочешь говорить — не надо, — сказал Чу Тин, уже не улыбаясь. Его красивое молодое лицо стало серьёзным. Как популярному айдолу, ему редко приходилось сталкиваться с отказами девушек, и теперь он явно был недоволен.
Чжао Сянжун фыркнула:
— Разве ты не просил меня найти среди знакомых свободных мужчин?
Чу Тин рассердился, но старался это скрыть. Его губы изогнулись в холодной усмешке:
— Тот парень, что только что вышел, — мой ассистент, Сяо Е. Я у него спросил — он холост. Хочешь его контакты?
Чжао Сянжун посмотрела на него и ответила не на тот вопрос:
— Я старше тебя. И к тому же только что развожусь.
Чу Тина словно укололи в другое место. Он быстро возразил:
— Мои родители давно развелись. Разводы — обычное дело.
Чжао Сянжун слегка кашлянула. Диалог принимал странный оборот.
Наступило молчание.
Внезапно Чу Тин встал и протянул ей журнал. Чжао Сянжун уже собиралась спросить, что это, как раздался стук в дверь — ассистент напоминал, что десять минут истекли.
— Этот приём я подсмотрел у вашего журнала, — сказал Чу Тин.
Чжао Сянжун опустила взгляд на журнал — это был специальный выпуск их издания ко Дню святого Валентина с рубрикой «Любовные письма: древний способ признания в любви в эпоху перемен».
Спускаясь на лифте, она чувствовала тяжесть в груди.
В журнале, который Чу Тин дал ей, оказался конверт. На белом конверте было написано: «Дуду лично». Она давно не получала писем, написанных от руки. Раньше это доставляло ей удовольствие. Когда Сюй Хань порвала с ней дружбу, наговорила столько обидных слов… Девичья ссора бывает особенно жестокой.
Если бы Сюй Хань была жива…
Позже Чжао Сянжун вернулась в офис, чтобы доделать срочные дела: типография перепутала упаковку для подарков, и она задержалась до девяти вечера.
Затем она отправилась в больницу.
Родителей не было. Чжао Фэнъян по-прежнему лежал в постели, лицо его было бледным, как золотая бумага.
— Правда развелась? — спросил он.
Чжао Сянжун достала свидетельство о разводе. Чжао Фэнъян внимательно осмотрел печать и дату.
— Оставь его здесь, в палате. Зелёный цвет символизирует жизнь — пусть принесёт мне удачу.
Чжао Сянжун рассмеялась:
— Как хочешь.
Помолчав, добавила:
— За мной кто-то ухаживает.
Глаза Чжао Фэнъяна потемнели, но он не удивился.
Он знал: стоит Чжао Сянжун остаться одинокой, как в тот же день вечером вокруг неё начнут кружить ухажёры. Просто ему было интересно, кто смог затмить Чжоу Цзиньъюаня.
— Кто он?
— Не важно, какой он. Главное — он новый, — подмигнула Чжао Сянжун. — Новое всегда лучше старого.
Чжао Фэнъян помолчал:
— Пока просто встречайся. Не обязательно снова выходить замуж.
Чжао Сянжун усмехнулась — как будто это мог сказать человек, который за год сменил семь-восемь подружек! Лениво произнесла:
— Любовь нужно пробовать часто. Но когда придёт время, я точно снова выйду замуж. Старший брат, ты пропустил мою первую свадьбу — ничего страшного, будет и вторая.
Чжао Фэнъян снова замолчал.
В чём-то Чжао Сянжун тоже была женщиной безжалостной. Он не помнил, сколько раз признавался ей, но каждый раз получал отказ без малейшей надежды на компромисс. Всегда одно и то же: «Катись».
Именно в такие моменты он ненавидел своё искалеченное тело.
Но ничего. Чжао Фэнъян саркастически приподнял уголок губ. По крайней мере, Чжоу Цзиньъюань, этот заноза в глазу, больше не рядом с ней. Его частный детектив тоже сообщил кое-что интересное по поводу аварии.
***
На следующий день Чжао Сянжун уехала в короткую командировку.
Несколько старших редакторов ежегодно обязаны были посещать учебные собрания, организованные Государственным управлением по делам прессы и издательств. Обычно Чжао Сянжун находила повод уклониться, но на этот раз сама вызвалась «принять партийное просвещение».
Patrol сказала:
— Тогда я не поеду.
Холодно добавила:
— Но тебе завтра же нужно вернуться.
Обучение проходило за городом: вылетели утром, вернулись вечером — одна морока.
В зале ожидания первого класса Чжао Сянжун быстро налила себе стакан молока и продолжила работать над материалом.
Рядом зазвонил телефон.
Мать Чжоу снова звонила. Пожилая женщина вежливо поинтересовалась состоянием Чжао Фэнъяна, а потом спросила, когда же Чжао Сянжун и Чжоу Цзиньъюань наконец приедут домой. Вся семья собиралась совершить поклонение предкам и поджечь благовония.
Чжао Сянжун раздражённо вздохнула. У Чжоу большая семья высокомерных родственников, а Чжоу Цзиньъюань — старший внук. Всегда приходилось ей всё организовывать, а в итоге получала лишь упрёки.
— В эти выходные я заеду, — сказала она. — Мне нужно кое-что вам сообщить.
Мать Чжоу, словно почуяв запах мяса, тут же спросила:
— У вас с Цзиньъюанем хорошие новости?
Глаза Чжао Сянжун чуть прищурились, на губах заиграла улыбка:
— Новость — просто грандиозная.
Положив трубку, она сразу набрала Чжоу Цзиньъюаня.
Как только он ответил, она без приветствий сказала:
— Твоя мать постоянно звонит, требует, чтобы я вернулась. Ты уже рассказал ей о нас? Не тяни. Я не хочу, чтобы меня хоть ещё один день считали твоей женой.
На экране телевизора в зале ожидания появилось объявление о посадке. Чжао Сянжун закончила разговор и положила трубку.
Чжоу Цзиньъюань только что вышел из душа. Су Синь держала его телефон и задумчиво смотрела на экран. Он подошёл и забрал устройство, собираясь проверить список последних вызовов. Но Су Синь вдруг обняла его.
Из-за авиационных ограничений рейс задержали более чем на час. Чжао Сянжун поела и уже собиралась достать ноутбук, как вдруг у её туфель на каблуках упало письмо.
Это было то самое письмо, которое Чу Тин положил в журнал. Она торопливо сунула его в сумку и ещё не открывала. Но письма обладают особой магией. Она подержала конверт несколько секунд, потом распечатала.
Письмо Чу Тина состояло из четырёх листов формата B5.
На каждом листе по центру было написано всего одно слово.
Вместе они образовывали фразу: «Я. Тоже. Не. Плох.»
Чжао Сянжун захотелось рассмеяться, но она сдержалась. Эти четыре слова были ответом на её прежнюю просьбу найти «неплохого холостяка».
Весь полёт она перечитывала эти слова снова и снова.
Когда она сошла с самолёта, на телефоне мигало несколько пропущенных вызовов. Она стояла у выхода из зала прилёта и уже собиралась позвонить водителю, как снова зазвонил Чжоу Цзиньъюань.
На экране всё ещё значилось «Мой муж». У неё зазвенело в ушах, и она не слышала ничего отчётливо. Она сбросила звонок и сама начала видеозвонок.
Теперь уже Чжоу Цзиньъюань смотрел на её аватарку.
Раньше она постоянно звонила по видео — проверяла, где он. А теперь зачем?
Он принял вызов. После короткой паузы на экране появилось лицо Чжао Сянжун: чёрные брови подчёркивали черты лица, кожа была слишком бледной, но на видео это выглядело мягко, почти нежно.
Чжоу Цзиньъюань ещё не успел ничего сказать, как она повторила разговор с его матерью и с отвращением добавила:
— Не втягивайте меня в ваши семейные дела. Я не хочу ни славы, ни грязи вашей семьи.
Она использовала видео как обычный звонок — говорила, не глядя на экран.
Камера дрожала. Чжоу Цзиньъюань уже видел служебный выход аэропорта и толпу за её спиной.
— Где ты сейчас? — спросил он.
Водитель, которого она заказала, как раз звонил. Она наконец взглянула на экран:
— Ты услышал, что я сказала?
Чжоу Цзиньъюань повторил:
— Где ты сейчас?
Они несколько секунд смотрели друг на друга через экран, как чужие.
— В командировке, — холодно ответила Чжао Сянжун.
После окончания звонка Чжоу Цзиньъюань положил телефон на стол. Экран постепенно потемнел, словно застывшая карта в колоде.
Когда Су Синь уже собиралась уйти, он вдруг сказал:
— Подожди.
Она подумала, что он хочет её оставить, и в её сердце будто прошёл лёгкий дождик. Но Чжоу Цзиньъюань наклонился:
— Я пришлю тебе красный конверт. В следующий раз просто закажи такси.
Она затаила дыхание и обвила руками его шею, пальцами касаясь уха, игриво сказала:
— В следующий раз… будет следующий раз. Ты что, думаешь, я лёгкая девушка?
Чжоу Цзиньъюань усмехнулся, но не стал отвечать. Он погладил её длинные волосы — мягкую, пушистую текстуру молодой девушки.
— Звони мне, когда будет время, — сказал он и, проведя ладонью ниже, вытолкнул её за дверь.
***
В это время Чжоу Цзиньъюань спокойно жил в старой квартире.
Ему больше не нужно было открывать дверь и видеть незнакомых мужчин и женщин, танцующих под музыку, или после тридцати шести часов работы терпеливо заботиться о Чжао Сянжун. У неё был слабый желудок: углеводы и жидкости лучше есть отдельно, но она часто ночью тайком открывала холодильник и потом мчалась в скорую с болями.
Бывало, она съедала мороженое и, источая сладкий аромат ванили, залезала к нему в постель. Из-за этого Чжоу Цзиньъюань несколько раз опаздывал на работу и начал запирать дверь спальни на ночь. Иногда он слышал, как ручка двери поворачивается, будто её кто-то тревожит, но, не открываясь, она тихо уходила.
После смерти Сюй Хань у него больше года были серьёзные проблемы со сном.
Он поступил в университет без экзаменов, но почти не посещал занятия, часто летал в Макао и Малайзию играть в казино, ездил с друзьями в США на охоту и в походы. Боль постепенно уходила в безумства, мягко опускаясь на него в одиночестве.
Потом Чжоу Цзиньъюань решил стать врачом — и преуспел в этом неожиданно сильно.
Да, он всегда учился легко, но между «хорошо» и «блестяще» пролегает огромная пропасть. Когда он впервые увидел тело донора, его сердце билось сильнее, чем тогда, когда Сюй Хань целовала его. Это не было связано с чувствами — это была чистая радость от точности, порядка и практического применения знаний.
Чжоу Цзиньъюань сразу обрёл внутреннюю стабильность.
Часть его души, ушедшая вместе со Сюй Хань, будто заполнилась. Большинство операций на костях — это кровь и плоть, но ему это нравилось, как нравилось стирать белый халат до ослепительной белизны, будто практикуя эстетику насилия.
Одновременно он стал терпеливее и холоднее. Превратился в идеального «элитного мужа», о котором мечтают женщины, и «хорошего врача» в глазах пациентов. Но его профессор был настороже:
— Жизнь — не инструмент для твоих экспериментов.
Чжоу Цзиньъюань слушал с лёгкой усмешкой. При достаточном количестве данных он стремился к максимальной точности. Разве в этом есть ошибка? Он всего лишь человек: в одной операции невозможно одновременно отдавать и разум, и чувства.
http://bllate.org/book/6626/631781
Готово:
