Чжао Сянжун изначально собиралась проигнорировать вечеринку, но, узнав, что приглашение получила и Патрол, поняла: появиться необходимо. Если она не придёт, то сразу после праздников в редакции все эти проницательные коллеги непременно начнут поговаривать, будто между ними с Патрол разлад.
Частный ужин был оформлен безупречно. Бренд выбрал роскошный отель, снял массивную хрустальную люстру с потолка и заменил её мягким светом настенных бра. Каждые десять метров стояли высокие ширмы с изображениями цветов и птиц, создавая атмосферу элегантного аристократического курорта. Все выключатели напольных ламп были украшены характерным для этого часового бренда символом.
По красной дорожке шли приглашённые звёзды и топ-менеджеры — они позировали фотографам и общались с журналистами. Остальные гости проходили через отдельный вход для приглашённых.
Патрол мельком взглянула на Чжао Сянжун. Главная иллюзия модных редакторов — вообразить себя знаменитостью или моделью. Но сегодня Чжао Сянжун появилась в полностью чёрном наряде, с минималистичным макияжем и без единого украшения. Единственным акцентом стало необычное платье-рыбий хвост — оно подчёркивало изящество её икр.
Говорят, те, кто постоянно носит чёрное, ищут самих себя.
Чжао Сянжун сидела молча. В её клатче, кроме телефона, лежали лишь два свидетельства о расторжении брака.
Утром она вышла из загса одна. Сначала хотела сразу вернуться домой и собрать вещи, но потом решила, что это бессмысленно, и отправилась в салон — сделать причёску и маникюр.
Казалось, прошла целая вечность, но в то же время — всего несколько секунд.
Выйдя из салона красоты, она вернулась в свою квартиру сияющей и безупречной. Всё выглядело как обычно, даже лучше прежнего. Однако, упаковав всего несколько шкатулок с драгоценностями, она почувствовала, как её душа покидает тело, а усталость медленно тянет её вниз.
Она сложила все украшения и увезла два чемодана, привезённых ещё из Италии и так и не распакованных. Всё остальное в квартире осталось нетронутым.
Перед тем как отправиться на ужин, Чжао Сянжун написала сиделке. Та ответила, что сегодня Чжао Фэнъян чувствует себя неплохо.
«Хорошо», — подумала Чжао Сянжун, сидя в гостиничном номере. Уголки её губ приподнялись. Ей тоже, кажется, неплохо.
Перед тем как надеть платье-рыбий хвост, она медленно повернулась перед зеркалом. Её спина была обнажена, и ярко выделялась татуировка — пьяный кролик с налитыми кровью глазами всё так же пристально смотрел на неё.
Те, кто делал татуировки, знают: колющая боль вдоль позвоночника — одна из самых мучительных, ведь это опора всего тела. Четыре часа она терпела эту боль, пока двое мужчин держали её. Тогда прошёл всего год с их свадьбы с Чжоу Цзиньъюанем, и он ещё ни разу не прикасался к ней. На следующий день после их первой брачной ночи она пошла делать татуировку, но Чжоу Цзиньъюань узнал об этом лишь спустя долгое время.
Иногда причинение себе боли дарит странное наслаждение.
Чжао Сянжун села за стол ужина и опустила глаза на скатерть. Тончайшие золотые нити вышивали её инициалы.
«Сейчас Чжоу Цзиньъюань у Су Синь?» — подумала она.
К счастью, рядом вскоре заговорила коллега, и Чжао Сянжун сосредоточилась на её губах.
Все, кажется, уже знали, что редактора Сы на совете директоров основательно отчитали. В этом кругу всё мгновенно становится известно — здесь царят честолюбие и расчёт, но при этом не исчезает наивная тяга к прекрасному.
Чжао Сянжун улыбнулась:
— Что я чувствую? Я же тоже наёмный работник, делаю, как велят начальники.
— В этом году остаюсь в городе на праздники, не поеду за границу.
— Аньита, ты просто божественна! Иди сюда, дай посмотреть!
…Чжао Сянжун переходила от одного собеседника к другому, беседуя и улыбаясь. Странно, но эта суета действительно помогала.
Печаль и любовь, что терзали её сердце, просачивались сквозь роскошные меха и вечерние платья, сквозь тщательно вырезанные белоснежные свечи на фуршетных столах, сквозь густые облака духов — и наконец оседали в её клатче, рядом с двумя маленькими книжечками.
Всё кончено.
***
Су Цинь прятался за дверью банкетного зала. Он впервые оказался в таком месте и с любопытством разглядывал камерный оркестр. Воспользовавшись моментом, он взял с подноса пару бокалов шампанского.
Его нашла Мэн Хуанхуань. Увидев, как Су Цинь с подозрительным видом заглядывает внутрь, она нахмурилась. Она выросла в подобной среде и не находила в этом ничего примечательного.
В лифте Мэн Хуанхуань зашла в «Вэйбо».
Её старый аккаунт был удалён после того, как она врезалась в машину Чу Тина и её массово пожаловали. Теперь она завела новый, под ником «Высокомерный заносха с самой деревянной рожей — Чу Тин».
По привычке она ввела имя Чу Тина в поиск и увидела его селфи. «Притворяется, будто в студии звукозаписи, — мысленно фыркнула она. — На самом деле и петь, и танцевать не умеет, да ещё и лицемер. Только безмозглые травинки и дуры вроде него и влюбляются».
Мэн Хуанхуань начала смотреть сериалы с Чу Тином, когда её родители подавали на развод. Отец изменил, и её представления о любви рухнули. Но на экране Чу Тин играл преданного героя, который, сколько бы раз его ни отталкивала возлюбленная, всё равно ждал её возвращения.
Мэн Хуанхуань прекрасно понимала: она влюбилась не в реального человека, а в вымышленный образ. Возможно, этот образ и был ложью. Но именно он подарил ей иллюзию любви и брака — и в этом тоже была своя целостность.
Однако эта иллюзия рассыпалась в прах, когда Чу Тин прислал ей уведомление от адвоката. С тех пор она возненавидела его.
Су Цинь обернулся и взволнованно сказал Мэн Хуанхуань:
— Кажется, я только что увидел Е Цзяланя!
Е Цзялань — недавно перешедший из идолов в киноактёры.
Мэн Хуанхуань подошла ближе.
— Здесь, наверное, больше двадцати звёзд шоу-бизнеса, — сказала она, склонив голову. — Эй, ты подумал над тем, что я тебе в прошлый раз говорила? Я заплачу за твои занятия танцами. Сейчас столько шоу для новичков! Ты неплохо выглядишь — можешь стать идолом!
Су Цинь тут же воскликнул:
— Я согласен! Я уже давно согласен!
Но через некоторое время он с сомнением добавил, что скоро праздник Весны, и он хочет навестить родителей. В последнее время он всё время торчал у Мэн Хуанхуань и даже не брал трубку, когда звонила сестра. Но домой всё равно надо вернуться.
Мэн Хуанхуань равнодушно кивнула и отвезла его на машине к подъезду его дома.
У автобусной остановки у входа в жилой комплекс висел рекламный щит Чу Тина: он рекламировал смартфон, и его профиль безмолвно смотрел на них.
Су Цинь повернулся:
— Хуанхуань-цзе, ты раньше очень любила Чу Тина?
Мэн Хуанхуань презрительно фыркнула:
— Глупость юности. Была фанаткой, теперь ненавижу.
Она высадила Су Циня у подъезда и собиралась уезжать, но всё же задержалась у рекламного щита Чу Тина, долго глядя на него.
В этот момент на улице медленно остановился служебный автомобиль отеля для гостей. Окно заднего сиденья опустилось, и на улицу с безучастным лицом смотрела Чжао Сянжун.
Фонари уже горели. Раньше Чжао Сянжун думала: «Что между Чжоу Цзиньъюанем и Су Синь?» Теперь же она думала: «Наверное, они оба довольны».
Мэн Хуанхуань резко припарковала свой спортивный автомобиль у обочины и подбежала к ней.
Она ненавидела Сяо Цин и, соответственно, испытывала злорадство и любопытство по отношению к Чжао Сянжун.
— Привет, красавица! — грубо сказала она. — Слышала, твой муж держит проститутку? Приехала перед праздниками ловить его с поличным?
Чжао Сянжун удивлённо подняла глаза и увидела Мэн Хуанхуань.
«Действительно, дурные вести разносятся быстрее ветра», — подумала она и мягко улыбнулась:
— Знаешь, у твоего и моего мужа удивительно схожие вкусы — оба выбрали сестру и брата из семьи Су. Может, вам стоит обменяться опытом? Вы же теперь почти родственники.
Мэн Хуанхуань обычно могла дать отпор Сяо Цин, но перед Чжао Сянжун явно сникла.
Её лицо покраснело:
— Какие ещё родственники! Ты, как и Сяо Цин, совсем без воспитания! Говоришь грубо, будто на базаре. Муж изменяет, а ты тут сидишь и глазеешь! Да у тебя сердце каменное! Говорят, ты ещё и хотела меня убить?
Чжао Сянжун весело улыбнулась:
— Посмотри-ка, что это?
Она достала из сумочки два свидетельства о разводе и помахала ими перед носом Мэн Хуанхуань.
Мэн Хуанхуань пригляделась при свете фонаря и увидела надписи. Она слегка удивилась, но тут же поняла, зачем Чжао Сянжун сюда приехала. Перед ней стояла одинокая, опечаленная женщина, которая всё ещё тосковала по мужу. В её глазах мелькнуло сочувствие и раскаяние.
— Заткнись, — холодно сказала Чжао Сянжун, подняла стекло и кивнула водителю.
***
Ночь становилась всё глубже. Чжао Сянжун велела отвезти её в родительский дом.
После того как Чжао Фэнъян слёг, семья Чжао немного пошатнулась. Отец уехал в командировку в Циндао и вернётся только завтра, а Чэнь Нань, которая всегда управляла финансами, вернулась домой лишь глубокой ночью.
Мать знает дочь лучше всех. Увидев состояние дочери, Чэнь Нань сразу поняла, что что-то не так.
— Мам, — тихо позвала Чжао Сянжун и пошла наверх, в спальню.
Чэнь Нань последовала за ней:
— Дуду, почему так поздно вернулась? У Цзиньъюаня сегодня дежурство?
Чжао Сянжун лениво бросила:
— Ага.
И начала наносить средство для снятия макияжа на ладонь.
Чэнь Нань внимательно оглядела дочь:
— Не бегай каждый день в больницу к брату. Сейчас ему нужно только лежать и отдыхать, посещения не помогут. Ты же знаешь, в больнице полно больных — не заразись чего от них.
Чжао Сянжун слабо улыбнулась.
Чэнь Нань знала характер дочери — та никогда не слушала советов.
— Опять поссорились с Цзиньъюанем? — нахмурилась она. — Сейчас же позвоню ему и выясню.
Чжао Сянжун даже не попыталась остановить мать:
— Звони. Заодно хорошенько отругай его. Мне самой уже лень.
Чэнь Нань почувствовала головную боль:
— Цзиньъюань — врач, у него работа напряжённая. Ты бы хоть немного смягчила свой характер. Не надо постоянно накалять отношения.
Чжао Сянжун нежно протирала лицо, будто держала в руках хрупкий лепесток.
— Пустяки не стоят того, чтобы я меняла характер, — спокойно сказала она. — Пусть он приспосабливается ко мне.
— Как это «пустяки»?! — возмутилась Чэнь Нань. — Это же твой муж!
Она подошла и взяла широкую расчёску, чтобы расчесать дочери густые натуральные кудри.
— Ты у нас всё умеешь, доченька. Но слишком гордая и упрямая. В первые годы брака вы с Цзиньъюанем постоянно ссорились — думаете, мы с отцом не замечали? Просто не хотели лезть в ваши дела. Послушай маму: ты — наше сокровище, но и семья Чжоу тоже растила сына в любви. Ты часто действуешь импульсивно, не думая, как это воспринимают другие. Это утомляет. Ты — старшая невестка в их доме: снаружи можешь быть сильной, но дома иногда стоит уступить. Не думай, будто муж обязан терпеть все твои выходки. В мире нет ничего «обязанного».
Чжао Сянжун сидела перед зеркалом и прижимала влажный ватный диск к глазам.
— Раньше я действительно заставляла Цзиньъюаня делать многое, чего он не хотел, — медленно произнесла она. — Я многое сделала неправильно.
Чэнь Нань снова сжалось сердце. Она отложила расчёску и начала массировать дочери уши:
— Молодые супруги — будущие старики-друзья. Иногда ссоры даже полезны. Мужчине положено уступать тебе. Но вам уже за тридцать — решайте сами, какой жизни хотите. Я твоя мать, просто высказала своё мнение. Как-нибудь приходите вместе, я поговорю с Цзиньъюанем.
Чжао Сянжун улыбнулась:
— Я тоже хочу, чтобы все были счастливы.
И добавила:
— Папа сегодня не вернётся? Я сегодня с тобой посплю.
Чэнь Нань с подозрением посмотрела на неё. Когда они уже лежали в темноте, она снова допытывалась, из-за чего произошла ссора с мужем.
Чжао Сянжун уже плакала в темноте, прижавшись к материнской руке, и притворялась, что спит.
В два часа ночи пришло сообщение от Чжоу Цзиньъюаня.
«Где?»
Чжао Сянжун, прижавшись к матери, медленно набрала:
«У родителей. Кстати, скоро праздник — давай пока не рассказывать родителям о разводе».
Он быстро ответил, как обычно, двумя словами:
«Можно».
Будто прорезывался зуб мудрости, только лечить должен не стоматолог, а уролог.
Даже без желания Чжоу Цзиньъюань испытывал эрекцию более шести часов подряд. Его концентрация была выше обычного, но кожа от подбородка до шеи горела, горло пересохло, будто наждачная бумага, и голос в операционной звучал низко и хрипло, почти с одышкой.
— Сяо Чжоу напился, — пошутил анестезиолог.
Чжоу Цзиньъюань ответил без тени улыбки:
— Аллергия на морепродукты.
Операция началась. Сначала дискомфорт был сильным, но вскоре он полностью забыл о виагре.
Чжоу Цзиньъюань наслаждался непрерывной чередой операций. В этом процессе он ощущал нечто вроде музыкального исполнения — монотонного, но требующего размышлений и быстрых решений. Ведь каждый случай был непредсказуем, сложен и всегда представлял вызов.
http://bllate.org/book/6626/631773
Готово:
