Недавно один голливудский актёр, приехавший в Китай, вновь почувствовал обострение старой болезни. Он всё время говорил по-английски, но местные всё равно сами подошли к нему для совместного фото — и всё это время он сохранял совершенно безучастное выражение лица.
На самом деле за все годы брака с Чжоу Цзиньъюанем характер Чжао Сянжун, полный высокомерия и надменности, нисколько не изменился. Они словно два диких зверя, запертых в соседних клетках: каждый влиял на другого и втайне соревновался. Она не раз спрашивала себя — нравится ли ей сама эта игра в недостижимое или же сам Чжоу Цзиньъюань?
Ответом стало решение не думать об этом. Любовь есть любовь — в ней нет логики. Каждый раз искать ей оправдание — слишком по-дурацки.
Чжоу Цзиньъюань услышал шорох и обернулся.
— Вернулась? Поужинаем?
Чжао Сянжун холодно хмыкнула, молча переобулась, а Чжоу Цзиньъюань встал, взял пальто и сказал:
— Я проголодался. Пойдём перекусим ночью?
Она взглянула на часы — уже половина десятого.
— Пойдёшь или нет? — спросил он.
Они спустились в расположенную внизу лавку с живой нарезкой говядины для горячего горшка. В наше время только такие заведения работают круглосуточно. Чжоу Цзиньъюаню не нравился запах, поэтому он попросил официанта повесить его пальто снаружи, а затем машинально потянулся за пальто Чжао Сянжун. Она инстинктивно отстранилась, но он сжал её руку.
— Отчего прячешься? Снимай пальто и вешай рядом с моим, — холодно произнёс он.
С детства Чжао Сянжун обожала шумные уличные забегаловки, где с друзьями могла до утра пить и жарить шашлыки прямо на обочине. В этом плане Чжоу Цзиньъюань был куда привередливее.
В ресторане было очень много народу, и каждому приходилось самому смешивать приправы.
Чжоу Цзиньъюань оставил телефон на столе и первым отправился за соусами.
Чжао Сянжун пристально смотрела на аппарат.
Не позвонит ли Су Синь Чжоу Цзиньъюаню сегодня вечером, чтобы наябедничать на неё? Или, может, Су Синь уже рассказала ему обо всём? В наше время странно устроен мир: должник чувствует себя барином, а любовница проповедует любовь и мир.
Чжао Сянжун протянула руку и просто выключила телефон Чжоу Цзиньъюаня долгим нажатием кнопки.
Они давно не ужинали вместе, и этот ужин прошёл в удивительной гармонии.
Чжао Сянжун всё время переписывалась в мессенджере. У Чжоу Цзиньъюаня таких привычек не было — для него еда была едой, и телефон он не трогал. Они сидели у окна, и вдруг за стеклом начал падать снег.
Была уже ночь, и при свете уличных фонарей каждая снежинка казалась чёткой, с лёгким розоватым оттенком по краям. Всё вокруг погрузилось в тишину.
Чжао Сянжун наконец отложила телефон и задумчиво уставилась в окно.
Её сегодняшняя тишина была редкостью, и Чжоу Цзиньъюаню пришлось отвлечься, чтобы посмотреть на неё.
— Хочешь что-нибудь съесть, Жунжун?
Она не ответила, пока он не положил ей в тарелку еду — тогда лениво откусила кусочек.
— Давай поменяем на прозрачный бульон, — сказала она.
— Посмотри хорошенько, это и есть прозрачный бульон, — ответил он.
У Чжоу Цзиньъюаня был холостой коллега-кардиохирург, у которого дома жил восьмилетний синий кот. Обычно, если хозяин хоть в чём-то не угождал коту, тот сразу выпускал когти. Но стоило миске опустеть — кот тут же усаживался рядом и молча ждал, ни в коем случае не просил. Настоящее высокомерное и раздражающее создание.
Хозяин, ворча, всё равно подбегал к нему. Такое поведение казалось почти жалким.
Розовая пантера тоже относится к семейству кошачьих? Чжоу Цзиньъюаню вдруг вспомнилось нечто из далёкого прошлого.
— Помню, в университете какое-то время ты со своей компанией пела мне под окном, — произнёс он, даже не заметив, что сказал это вслух.
Чжао Сянжун отвела взгляд от окна и услышала, как он продолжает:
— Вы пели: «Девушка напротив, посмотри-ка сюда».
Да, такое действительно было.
Раньше Чжао Сянжун, не зная, чем заняться, каждый день приходила в их докторантскую группу в белом халате поверх декольтированного платья, чтобы похвастаться своей поверхностной эрудицией. Её невозможно было прогнать, а ругаться с ней было лень.
Тогда Чжоу Цзиньъюаню приходилось усердно учиться, и у него не оставалось сил избегать её, так что он просто молча терпел.
И вдруг однажды «Розовая пантера» перестала его преследовать.
Без её вторжений в жизнь весь семестр прошёл у Чжоу Цзиньъюаня гладко.
Однажды днём он, не спав всю ночь, пытался выучить материал и пил «Ред Булл», чтобы не заснуть. Неосторожно пролил напиток на конспект.
Тёмно-красная жидкость, сладкая и липкая, растеклась по копировальной бумаге и смешалась с запахом грязных носков соседа по комнате, создав отвратительное зловоние. Он горько усмехнулся и вынес тетради на балкон сушиться.
Именно в этот момент по аллее кампуса с гиканьем промчалась группа щеголеватых юношей на горных велосипедах, а за ними неторопливо катили два кабриолета.
На заднем сиденье первого велосипеда сидела самая красивая девушка — стройная, с длинными ногами и ослепительной улыбкой. Её белоснежные руки обнимали талию другого парня, а ярко-красное платье развевалось на ветру.
Мельком увидев её, Чжоу Цзиньъюань сразу узнал Чжао Сянжун. «Хм, кто же этот парень? Уже нашла нового объект для ухаживаний?» — подумал он.
Он безучастно развернулся, чтобы уйти, но не успел сделать и нескольких шагов, как снизу донёсся насмешливый мужской голос:
— Эй! Да это же он! Неужели привидение увидел? Ну-ка, девчонки напротив, посмотрите сюда! Посмотрите! Посмотрите! Эй, сюда!
Все её друзья знали, что Чжао Сянжун давно за ним ухаживает.
Увидев Чжоу Цзиньъюаня на балконе, они остановили велосипеды и машины и, смеясь и подначивая друг друга, запели эту старую и пошлую песенку раз пять или шесть подряд.
Чжоу Цзиньъюань решил не уходить.
Он, одетый в тонкую чёрную рубашку, оперся на перила балкона и спокойно слушал их серенаду, принимая всеобщее внимание.
Так, наверху и внизу, царила юношеская самоуверенность и безудержное веселье.
Когда внизу наконец угомонились, Чжоу Цзиньъюань лениво помахал им рукой и зашёл в комнату. На том месте, где он только что стоял, осталось лишь безбрежное голубое небо и стая улетающих на юг гусей.
Чжао Сянжун, сидя за столом с дымящимся горячим горшком, долго смотрела вдаль и наконец тихо сказала:
— Не думала, что ты всё ещё помнишь об этом.
— Любой, кто пережил подобное, вряд ли забудет, — ответил он.
Чжао Сянжун тоже помнила тот день. Она только что узнала, что бывшей девушкой Чжоу Цзиньъюаня была Сюй Хань, погибшая в автокатастрофе. Тогда она заперлась в комнате и решила окончательно отпустить его. Её друзья вытащили её на улицу, чтобы развлечь.
А теперь она снова сидела здесь, словно завязав себе глаза, погружённая в брак, полный недоразумений и тайн.
Счёт, разумеется, оплатил Чжоу Цзиньъюань.
Тогда он и заметил, что телефон выключен и оплатить через него невозможно.
Чжао Сянжун уже протянула свою кредитную карту официанту.
— Просто проведите, без пароля, — хрипло сказала она.
Чжоу Цзиньъюань помог ей надеть пальто, и они вышли из ресторана один за другим.
За дверью по-прежнему шёл снег — густой, мелкий, словно сочувствующий всему миру.
Чжоу Цзиньъюань смотрел на мокрую улицу, когда вдруг услышал, как Чжао Сянжун окликнула его сзади:
— Есть кое-что, что я должна тебе сказать.
Он обернулся.
Чжоу Цзиньъюань был поражён — он никогда не видел у неё такого сложного выражения лица. Она избегала его взгляда.
Затем Чжао Сянжун засунула руки в карманы и спокойно рассказала ему всё — как вернулась из Дома престарелых «Ясная Луна» и что сделала с Су Синь: прислала старую одежду и венок.
Она сделала паузу и велела ему хорошенько представить, что она тогда чувствовала — ту глубокую униженность, которую невозможно выразить словами.
— Чжоу Цзиньъюань, если ты думаешь, что я стану той женой, которая закрывает глаза на измены мужа, делает вид, что ничего не знает, и жалобно ждёт, пока он вернётся… тебе и мечтать об этом не стоит, — сказала она отчаянно и ледяным тоном. — Скажу в последний раз: при любых обстоятельствах ты обязан порвать с Су Синь. И Су Синь больше никогда не должна появляться перед бабушкой Сюй Хань.
Но, говоря это, Чжао Сянжун вдруг разозлилась, быстро присела и попыталась схватить снег с клумбы, чтобы швырнуть в него. Однако снег оказался слишком рыхлым, и в итоге она лишь беспомощно разжала пустую ладонь.
Чжоу Цзиньъюань стоял неподвижно и смотрел на неё, его тёмные глаза были полны шока от её поступка в отношении Су Синь.
Снег шёл всю ночь.
Су Синь вернулась домой рано утром следующего дня. Её мать, увидев дочь с кучей чемоданов у двери, сильно удивилась.
Прошлой ночью, под пристальными и осуждающими взглядами одногруппников, Су Синь вышла на улицу в метель и попросила завхоза убрать венок. Вернувшись в общежитие, она обнаружила, что её заперли снаружи — пришлось долго стучать, пока кто-то наконец не открыл.
Су Синь лежала с открытыми глазами в темноте.
Она не была так удивлена, как ожидала. Некоторые люди, живущие в роскоши, считают, что могут унижать чужую жизнь. Это просто полное падение. Су Синь даже пожалела Чжао Сянжун. Единственное, за что она была благодарна, — та не тронула её семью.
Мать Су Синь, заметив тёмные круги под глазами дочери, уже собиралась спросить, что случилось, как вдруг дверь громко застучали.
Су Синь вздрогнула — вспомнила вчерашнего низкорослого громилу, которого прислала Чжао Сянжун.
— Не открывай! — воскликнула она.
Но мать Су Синь оттолкнула дочь и распахнула дверь. В коридоре стояли два рабочих с дрелями и деревянными досками — мать решила переделать маленькую квартиру и поставить перегородку.
Су Синь встревожилась:
— Мы же живём здесь временно, квартиру предоставил доктор Чжоу! Мы даже не платим за неё! Как ты можешь делать перепланировку без его разрешения? Да мы вообще собираемся съезжать!
Дверь соседней квартиры с грохотом распахнулась, и на пороге появился Су Цинь с растрёпанными волосами:
— Да заткнитесь уже! Кто тут так рано шумит?!
Мать Су Синь сунула рабочим две пачки синих бахил:
— Вы слышали, что сказала моя дочь? Надевайте бахилы, не пачкайте пол. И работайте потише — я же больная женщина!
В небольшой двухкомнатной квартире собралось слишком много людей. Мать Су Синь подмигнула сыну, и Су Цинь потащил сестру на улицу.
Зевая, он сказал:
— Кстати, я решил бросить учёбу!
Голова Су Синь была словно в тумане, но она сдерживала слёзы:
— Не выдумывай глупостей! В доме и так ничего не осталось, чтобы ты мог это расточить!
— Слушай, Су Синь, у твоего братца теперь есть деньги! Сегодня я сам заплатил за перегородку! — самоуверенно выпалил Су Цинь.
Мэн Хуанхуань три дня держала Су Циня в своей роскошной, но хаотичной спальне.
За эти три дня она заставила его называть её «жена», водила смотреть фильмы и концертные записи, но ничего непристойного не делала. Су Цинь понял, что эта богатая женщина только на словах дерзкая, а на деле ведёт себя вполне прилично.
Перед уходом Мэн Хуанхуань щедро дала ему ещё немного денег.
— Та Мэн Хуанхуань спросила, хочу ли я стать артистом! — взволнованно сообщил Су Цинь. — Сказала, если я начну учиться танцевать, она заплатит за курсы! У неё есть связи, и она может устроить меня в шоу-бизнес!
Он вдруг замолчал — у подъезда стояла тень в зеленоватом пальто.
Чжоу Цзиньъюань действительно пришёл — спокойный и молчаливый, как всегда.
Су Синь смотрела на него, её сердце тяжело стучало, будто между ними пролегли тысячи гор и рек.
Из квартиры доносился оглушительный шум дрели. Увидев, что брат и сестра молчат, Чжоу Цзиньъюань поднялся по ступеням и заглянул внутрь.
В двухкомнатной квартире рабочие шумно прибивали деревянные панели для перегородки, а мать Су Синь стояла, скрестив руки на груди, и наблюдала за работой, не замечая его за спиной.
Чжоу Цзиньъюань молча закрыл дверь.
Су Цинь всегда немного побаивался этого доктора и теперь многозначительно подмигнул сестре.
Су Синь не шевельнулась, опустив глаза на свои ноги. В этот момент её подбородок осторожно приподняли — прикосновение было гладким и холодным.
Чжоу Цзиньъюань был в чёрном шарфе и чёрных перчатках из овчины — его облик казался ледяным и отстранённым.
Он отпустил её подбородок.
Шум дрели был слишком громким, и Су Синь не расслышала, что он сказал дальше, но по движению губ поняла: он спросил, ударила ли та её.
Су Синь глубоко вдохнула. Она уже собиралась ответить, как Чжоу Цзиньъюань снял перчатку и крепко сжал её руку.
— Ты в порядке? — спросил он.
Глаза Су Синь тут же наполнились слезами, но она не позволила им упасть. Ей показалось, что её сердце, которое с прошлой ночи блуждало где-то в пустоте, наконец опустилось в самую тёмную бездну.
Чжоу Цзиньъюань внимательно осмотрел Су Синь. Похоже, кроме следов недавних слёз, с ней ничего серьёзного не случилось.
http://bllate.org/book/6626/631767
Готово:
