Чжао Сянжун получила сигнал: на совещании высшего руководства снова вспыхнул скандал. В такие моменты редактор Сы неизменно срывала злость на Чжао Сянжун — без особой причины, просто потому что та обладала самой крепкой психикой. Казалось, чем строже будет начальница с ней, тем яснее продемонстрирует своё абсолютное доминирование.
И действительно, редактор Сы заявила, что тема ко Дню святого Валентина провалилась, и устроила Чжао Сянжун нагоняй за «безынициативность». Та лениво слушала: старый босс ругает — ну и пусть, одно ухо впускает, другое выпускает.
Редактор Сы потребовала план фотосессии с Чу Тином. Чжао Сянжун случайно заметила, что прошлой ночью Чу Тин наконец обновил аватарку в соцсети.
Он полулежал посреди студии, держа микрофон, склонив голову в пыльном луче света. Его профиль отливал красноватым оттенком. Он не смотрел в камеру; на шее болтались наушники для прослушивания, а очертания носа и подбородка выглядели крайне резко и мужественно.
Общее настроение снимка было неплохим — всё та же внешность, от которой фанатки готовы были умирать.
Редактор Сы, окончившая художественный факультет, лишь взглянула и сразу сказала:
— Тени на заднем плане не убрали. Что с этим мальчиком?
А потом добавила:
— Зато бренды его любят. Возьмём побольше колец, ожерелий и часов — пусть продвигает второстепенные линейки.
Чжао Сянжун кивнула. Если брендам не понравится результат, можно будет подправить всё в постобработке.
Днём редактор Сы собиралась на новогодний банкет и пригласила Чжао Сянжун составить ей компанию.
Та вежливо отказалась: сейчас ей совсем не хотелось появляться в этих роскошных местах. Помедлив немного, она невнятно поведала, что с её старшим братом Чжао Фэнъяном случилось ДТП.
Редактор Сы ничего об этом не знала. Она хотела как-то утешить Чжао Сянжун, но та уже собирала вещи и собиралась уходить.
— Сегодня я проведу время у кровати старшего брата. Бывай, босс!
Чжао Сянжун не терпела чужого сочувствия — отчасти из гордости, отчасти потому, что не умела принимать эти эмоции.
Но ни Чжао Фэнъяна, ни Чжоу Цзиньъюаня сегодня видеть не хотелось.
Она медленно подъехала к больнице, долго сидела в машине, играя с телефоном. Затем завела двигатель и по привычному маршруту направилась в знакомый дом для престарелых.
Женская интуиция подсказала ей сразу: что-то не так.
Войдя в комнату, она нахмурилась и быстро заметила несколько белых грубых тряпок, которыми были накрыты стол и телевизор — очень старомодный приём. Чжао Сянжун это не нравилось: она предпочитала, чтобы вся мебель была на виду, а пыль убиралась регулярно.
Бабушка Сюй Хань смотрела на неё, медленно реагируя, будто опаздывая на один такт.
Чжао Сянжун тут же сменила выражение лица и с притворной радостью бросилась к старушке, обняв её за шею:
— Бабуля, это я! Вы меня узнаёте?
Затем она задала несколько простых вопросов:
— Кто я? Какой сегодня день недели? Что вы ели на обед? А на завтрак?
Старушка смотрела на неё мутными глазами и только мычала:
— А-а-а...
У Чжао Сянжун оказался лист бумаги. Она, оказывается, левша, и, прочитав вслух номер телефона, попросила бабушку повторить его.
Потом написала крупными буквами: «Дуду» — и улыбнулась:
— Я Дуду! Подруга Сюй Хань. Вы помните меня?
Она повторяла это, словно автомат, снова и снова представляясь.
Наконец старушка неуверенно произнесла:
— Дуду? Знаю тебя... знаю... внучка моя...
Голос её звучал растерянно громко, но в нём будто бы вспыхнуло пробуждение сознания.
Чжао Сянжун разорвала листок на мелкие клочки и выбросила в корзину. Хотела что-то сказать, но не выдержала — фыркнула и поцеловала старушку дважды в морщинистые щёчки.
— Испугалась до смерти! Думала, вы меня снова забыли.
Её улыбка была совершенно без тени печали, взгляд — чистым и ясным, как солнечный свет, освещающий всю комнату.
— Меня зовут Чжао Сянжун, но Дуду запомнить легче, правда?
Под её влиянием бабушка быстро заговорила. Она крепко сжала руку девушки и принялась повторять наставления:
— Учись хорошо, работай усердно, будь вежлива с начальством, не спорь ни с кем, всё можно решить миром, всегда бери с собой побольше денег...
Чжао Сянжун слушала, доставая из сумки крем для рук. Намазала себе немного, потом — бабушке.
Она опустила голову, пряча слёзы. Болезнь Альцгеймера у бабушки прогрессировала: та уже не узнавала её. Но всё равно старалась передать то, что, по мнению старшего поколения, было главным в жизни.
Как только Чжао Сянжун вышла из комнаты, её лицо и глаза стали ледяными. Она направилась прямо к сиделке, держа в руках те самые грубые тряпки и банку из-под персиков, переделанную в вазу.
— Проверьте запись с коридорной камеры. Кто навещал бабушку за последние дни? Мне нужен журнал посетителей.
Хотя она была готова ко всему, увидев на экране лицо Су Синь, Чжао Сянжун отшатнулась, будто её ударили по щеке.
***
В этом семестре экзамены на факультете иностранных языков назначили на неделю позже обычного.
Су Синь заплатила четыре тысячи за год проживания в общежитии и во время сессии всё ещё жила там.
В восемь пятьдесят прозвенел звонок с последнего экзамена. Су Синь вместе с однокурсниками направилась в общежитие. По дороге многие студенты катили за собой чемоданы.
У входа в общагу собралась толпа.
Несколько тётек-воспитательниц злились и звонили куда-то, требуя вызвать полицию. Те, кто остался в общежитии, — в основном студентки юрфака и абитуриентки, готовящиеся к магистратуре, — все были девушками и любили сплетничать. Сейчас они гудели, как растревоженный улей.
Су Синь мельком взглянула: посреди толпы стоял маленький фургон.
Невысокий мужчина орал, споря с воспитательницами.
Она не любила толпы и уже собиралась пройти мимо, когда зазвонил телефон.
— Алло, Су Синь? Спускайся, твой посылка пришла, — хриплый мужской голос.
Она уже хотела уточнить детали, как вдруг почувствовала на себе чужой, пристальный взгляд.
Толпа будто расступилась. Водитель фургона, только что споривший с воспитательницами, смотрел прямо на неё, держа телефон. Он повесил трубку, хмыкнул и громко крикнул:
— Эй, ты! Девушка там! Ты Су Синь?
Су Синь стояла неподвижно. Её и без того бледное лицо стало ещё белее, делая её особенно жалкой на вид. Она сделала паузу, чтобы взять себя в руки, и спросила:
— Вы кто?
Мужчина на миг смягчился, затем открыл заднюю дверцу фургона и вытащил семь-восемь пакетов с логотипами люксовых брендов, которые сунул ей в руки.
— Это тебе передали. Я просто доставщик.
Су Синь сразу узнала бренды. Внутри, судя по всему, были одежда и сумки.
Кто мог прислать ей такое? Она точно не могла себе позволить такие дорогие, блестящие вещи. Неужели Чжоу Цзиньъюань отправил? Они давно не связывались, её сообщения он не отвечал. Этого врача она совершенно не понимала — сколько у него лиц?
Пока она задумчиво молчала, мужчина продолжал вытаскивать из фургона новые пакеты. Увидев, что ей некуда девать руки, он просто бросил их к её ногам.
Су Синь, стремясь сохранить достоинство, не стала спрашивать при всех: «Кто прислал это?» Подсознательно она не хотела, чтобы другие узнали о Чжоу Цзиньъюане. Так же, как не хотела, чтобы знали о её работе в клубе.
Но её попытка сохранить лицо была жестоко разрушена следующими словами мужчины:
— Всё, что у тебя в руках, — старая одежда, сумки и туфли госпожи Чжао. То, что лежит у твоих ног, — просроченная косметика из её дома. Госпожа Чжао сказала: раз ты так любишь отбирать чужих мужей и родных, значит, наверняка хочешь всё, что ей принадлежало. Она решила тебя одарить.
Су Синь почувствовала, что задыхается. Перед глазами всё потемнело, словно её накрыло чёрным туманом отчаяния.
— Я не понимаю, о чём вы...
Мужчина усмехнулся:
— Не притворяйся. Госпожа Чжао, которая прислала тебе это, — законная жена того, кого ты пытаешься соблазнить. У них есть свидетельство о браке.
Вокруг собрались любопытные студенты, но в ледяном ветру никто не издавал ни звука.
Мужчина нагнулся ещё раз и вытащил последний предмет. На лице у него появилось отвращение: это был похоронный венок с белыми, хрупкими бумажными цветами.
— Госпожа Чжао сказала: раз она столько всего тебе отдала, ей даже неловко стало. Этот венок — новый. Она надеется, что, имея лицо, похожее на чужое, ты всё же найдёшь в себе достоинство.
Он грубо свистнул, отогнал студентов и запрыгнул в кабину. Машина тронулась, оставив Су Синь стоять как вкопанную, и исчезла за поворотом у эстакады.
***
Чжао Сянжун сидела одна в тёплой машине, играя с телефоном.
Она не особо внимательная, и только сегодня вечером дослушала запись с автомобильного регистратора Чжоу Цзиньъюаня.
Видео не сохранилось — только аудиозапись.
Как только раздались голоса Су Синь и Чжоу Цзиньъюаня, в ушах у Чжао Сянжун зазвенело, будто в черепе взорвалась бомба.
Она упала на руль, её тошнило, но вырвать было нечем. В этот момент кто-то сильно постучал в окно.
Она опустила стекло:
— Закончил?
Мужчина замер на секунду. Его уличная харизма мгновенно испарилась, и он запнулся:
— Да... всё доставил.
Су Синь тоже была красива, но её красота — обычная для студентки, та самая чистая прелесть, которую нужно разглядывать и чувствовать.
Чжао Сянжун была другой. Даже сейчас, сидя в машине беззаботно и закидывая волосы за ухо, она излучала дикую, первобытную красоту. Чтобы завоевать такую женщину, нужно было отдать за неё жизнь.
Он подумал: каким должен быть мужчина, способный обладать ею?
Чжао Сянжун слегка улыбнулась, сидя в темноте салона, с трудом скрывая ярость, вызвавшую звон в ушах.
Как Су Синь посмела?! Если бы та просто крутилась с Чжоу Цзиньъюанем — она бы проигнорировала это. Ведь это в первую очередь проблема между ней и им. Но теперь Су Синь посмела навестить бабушку Сюй Хань! Чья это идея? О чём думает Чжоу Цзиньъюань? Неужели он считает, что Чжао Сянжун уже мертва?!
Ведь у Розовой пантеры полно друзей — и из чёрного, и из белого мира. Любой может стать её орудием.
Чжао Сянжун срочно велела горничной собрать ненужную одежду и отправить, а также заказала похоронный венок. Интересно, какова была реакция Су Синь на такой «подарок»?
Она припарковалась у ворот университета, но внутрь не пошла — ей казалось это грязным. В прошлый раз, когда Су Синь пару секунд смотрела на её сумку и одежду, Чжао Сянжун, несмотря на свежую процедуру термолифтинга, трижды принимала душ и выкинула весь наряд вместе с аксессуарами.
Но мужчина, никогда прежде не встречавший её, прочитал в её глазах нечто большее. Он помедлил и сказал:
— Слушай, сестра, я, может, лишнего скажу, но это того не стоит.
Улыбка Чжао Сянжун осталась на лице, но взгляд стал ледяным.
Мужчина был не из робких, но не выдержал её взгляда и пробормотал:
— Ты такая красивая и богатая... Какой бы ни был этот тип, он точно не стоит того, чтобы ты так мучилась.
Больше он не смог вымолвить ни слова перед этой явно разбитой сердцем красавицей.
Чжао Сянжун на миг замерла, потом прищурилась:
— Не лезь не в своё дело.
Но, уезжая домой, она не могла избавиться от его слов: «Это того не стоит».
Машины обгоняли её одну за другой. Она включила обогрев на максимум и всё время дрожала.
***
Открыв дверь, Чжао Сянжун увидела, что Чжоу Цзиньъюань сидит на диване с ноутбуком.
Врачу для получения учёной степени нужны публикации. Наставник давил на Чжоу Цзиньъюаня, не давая ему повысить квалификацию, поэтому тот усиленно писал научные работы. А когда наставник заявил, что ему не хватает клинического опыта, он принёс футбольный счётчик и переворачивал страницу после каждой операции.
Совершая эти бунтарские поступки, он оставался совершенно спокойным, даже бесстрастным:
— Высокая квалификация не мешает лечить пациентов. Врачи тоже должны жить — не надо лезть в ложную святость.
Чжао Сянжун понимала: Чжоу Цзиньъюань изначально был избалованным богатеньким мальчиком, а после поступления в ординатуру и получения докторской степени впитал врачебную гордость. Для него не существовало знаменитостей или чиновников — все были просто набором костей и мяса.
http://bllate.org/book/6626/631766
Готово:
