Чжоу Цзиньъюань смотрел в темноту за лобовым стеклом. Он не ответил на вопрос — объяснять ему было нечего. Но вдруг чьи-то мягкие, ледяные пальцы сжали ему горло, окутав сладковатым ароматом.
Его лицо резко развернули. Рядом, вплотную, оказалась Чжао Сянжун — прекрасная, но грозная. Она смотрела сверху вниз и приказала:
— Отвечай прямо!
Взгляд его заслонили, и Чжоу Цзиньъюань вынужден был резко вдавить педаль тормоза. К счастью, на дороге в эту глухую ночь не было ни души. Внезапная ярость ударила в голову, как разряд тока. Чжао Сянжун открыто и без стеснения проявляла заботу о Чжао Фэнъяне. Да разве тот заслуживал такого внимания? В следующее мгновение он прижал её к сиденью, схватив за плечи. Она не отводила глаз — будто пантера, готовая к прыжку, и с самого начала не испытывала к нему ни капли страха.
Он бросил ей же её слова:
— Ты так надеешься, что это сделал я?
Голос его стал ледяным:
— Прости, но я всё ещё этого не сделал.
Чжао Фэнъян по состоянию здоровья до сих пор жил в старом особняке, хотя и не вместе с приёмными родителями, а переехал в отдельный флигель на западной стороне усадьбы.
Там он приютил двух рыжих бездомных кошек — обе самки. Изначально их собирались отдать на случку с породистыми котами, но, несмотря на то что у обеих три месяца рос живот, родить они так и не смогли. Чжао Фэнъян спросил у ветеринара и узнал, что кошки страдали ложной беременностью. Разозлившись, он немедленно стерилизовал их обеих.
Теперь их хозяин лежал в палате интенсивной терапии, а две рыжие кошки, услышав шум, радостно замяукали и побежали встречать гостей.
Чжао Сянжун рассеянно погладила их гладкую шерсть.
— С ним всё будет в порядке, — пробормотала она себе под нос. — Этот дурак натворил столько зла за свою жизнь… Не может быть, чтобы именно сейчас он не выжил. Верно?
Вернувшись в свою комнату, она швырнула посылку в самый низ ящика комода.
Всё было ужасно запутано, как клубок ниток. Чжао Сянжун зарылась лицом в подушку. Авария Чжао Фэнъяна была словно эти рыжие кошки в доме — они молчаливы, но неотвратимо напоминают: её брак, возможно, уже не переживёт этого испытания. Возможно, настал конец.
Она съёжилась под одеялом, пытаясь убежать от всего этого.
Раньше Чжао Сянжун считала себя сияющим солнцем на небосклоне. Теперь же она скорбит о былой луне. Некогда предпочитавшая одиночество, теперь она стремилась только в толпу. Та прежняя Чжао Сянжун, если бы увидела нынешнюю, сказала бы ей: «Хватит ныть! Ты просто бесполезна».
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветился знакомый номер. Чжао Сянжун взяла трубку.
— Это Чу Тин. Я тоже скоро возвращаюсь в страну, — раздался молодой и приятный мужской голос, полный заботы. — Как там у тебя дела?
Чжао Сянжун ответила не сразу:
— Плохо.
Чу Тин помолчал немного, потом сказал:
— Пришли мне номер своей банковской карты. Как только я вернусь, сразу переведу деньги. Медицинские расходы на твоего родственника я беру на себя. Не волнуйся.
Чжао Сянжун невольно улыбнулась. Ей показалось, что из далёкого Рима к ней вдруг донёсся лёгкий, освежающий ветерок.
— Лучше позаботься о своих собственных проблемах, глупыш, — сказала она и повесила трубку.
Постучали в дверь. Вошла Чэнь Нань. Она проверила температуру дочери и сказала:
— Цзиньъюань сказал, что у тебя немного поднялась температура.
И тихо добавила:
— Хорошо, что в доме есть врач. Раз он в больнице, мы с твоим отцом хоть немного спокойны.
Чжао Сянжун прижалась к матери. Она вдруг поняла: сначала нужно восстановить своё здоровье. В доме не может слечь ещё кто-то.
Приняв решение, она быстро уснула.
***
В больнице Чжоу Цзиньъюаня каждую среду проводили большой обход. Даже старшая медсестра обязана была присутствовать.
Это был самый напряжённый момент для врачей: любая неточность в швах или малейший недочёт во время операции неминуемо подвергался сомнению. Восьмидесятилетний профессор мог ради обучения студентов долго допрашивать о локализации очага поражения. Любой ответ врача подвергался молчаливому, пристальному анализу со стороны собравшихся элитных медиков и учёных.
Это была жёсткая внутренняя конкуренция в одной из лучших больниц страны. Профессиональный уровень врачей оценивался открыто и беспощадно. Интерны, стажёры и старшекурсники медицинского факультета рвались попасть на обход; опоздавшие вынуждены были стоять в коридоре, вытягивая шеи, чтобы хоть что-то услышать.
Начальник отделения Чжоу Цзиньъюаня чаще всего говорил им одно и то же:
— Только не опозорьте меня в этот момент.
После такого масштабного обхода каждый стационарный пациент фактически получал консультацию целой комиссии экспертов. Процедура занимала более двух часов.
Чжоу Цзиньъюань хорошо запомнил эту атмосферу научного обмена. Медицинские студенты и так много читают, а у него ещё и память отличная. Он даже помнил такие мелочи, как то, что за всё время обходов ему попадались семь пациентов по имени Сюй Хань.
Среди них были мужчины и женщины, старики и дети. Единственное, что их объединяло, — все они выздоровели и выписались.
Благодаря своему положению врача Чжоу Цзиньъюань заглянул в палату интенсивной терапии и взглянул на Чжао Фэнъяна, покрытого множеством трубок и датчиков. По привычке он просмотрел снимки и некоторое время смотрел на это бледное лицо.
Восемь лет обучения в медицинском — всё равно что заново родиться. Когда-то профессор спросил его, почему он решил стать врачом. Чжоу Цзиньъюань тогда ответил:
— Чтобы отомстить идеально.
Он посмотрел на лежащего в кровати мужчину, который дышал лишь благодаря аппарату ИВЛ. Его дорогие механические протезы были сняты, а атрофированные бёдра выглядели ужасающе. Ненавидит ли он его до сих пор? Возможно. Иначе зачем отбирать у Чжао Фэнъяна женщину, которую тот тайно больше всего любил?
Но после свадьбы «Розовая пантера» втянула его в новый водоворот. Десять тысяч ссор и компромиссов истощили его физически и морально, и даже ненависть к Чжао Фэнъяну будто отошла на второй план. Жизнь текла спокойно, пока в прошлом году не вспыхнул новый фитиль.
Сняв одноразовый халат, он вышел из палаты и вымыл руки. На экране телефона мигали несколько пропущенных звонков от отца.
Старик Чжоу стоял, заложив руки за спину, и пристально смотрел на стену.
Он редко приглашал сына к себе в кабинет. Когда Чжоу Цзиньъюань заявил, что станет врачом, вся семья была в шоке. Но характер сына никто не мог изменить. Старик Чжоу всегда баловал его, и сейчас тоже ничего не мог поделать. Сын оправдал надежды — сам прошёл весь путь, хотя и ушёл далеко от карьеры в политике и бизнесе.
— Пап, — сказал Чжоу Цзиньъюань, входя в кабинет.
Старик Чжоу обернулся:
— Слышал, Сянжун всё ещё живёт у родителей?
Чжоу Цзиньъюань нахмурился и промолчал. На журнальном столике лежали фотографии — очень знакомые. На них были он и Су Синь.
— Она уже знает? — холодно спросил старик Чжоу. — Что это я послал людей, чтобы те устроили аварию Чжао Фэнъяну?
Лицо Чжоу Цзиньъюаня слегка изменилось.
Старик Чжоу ударил ладонью по столу:
— Негодяй! Да ведь всё это ради тебя!
Фотографии с сыном и другой женщиной не имели для старика Чжоу никакого значения. Первое, что пришло ему в голову при виде этих снимков, — сколько всего таких фотографий у противника? Кто эти люди? Кому ещё они отправили эти фото? Знают ли об этом родители Чжао, сама Сянжун, Чжао Фэнъян? Кто ещё в курсе? Каковы их цели? Что они хотят получить?
В ту ночь, прежде чем позвонить сыну, старик Чжоу вдруг положил трубку. Он спросил своего секретаря, не было ли чего-то странного в поведении Чжао Фэнъяна перед отъездом.
Оба сидели в кабинете близко друг к другу. Старик Чжоу надел очки для чтения и почти полминуты всматривался в лицо сына. За это время те самые фотографии лежали прямо перед носом Чжао Фэнъяна.
Секретарь подумал и ответил, что Чжао Фэнъян, кажется, ничем не выдал себя перед отъездом — всё так же хладнокровен и расчётлив, как всегда.
Но у старика Чжоу возникло тревожное предчувствие. Он быстро подошёл к окну. Автомобиль Чжао Фэнъяна уже бесшумно исчезал в ночном тумане за воротами особняка. Старик взглянул на часы — половина двенадцатого ночи.
Брак между семьями Чжао и Чжоу был взаимовыгодным союзом, основанным на интересах и связях, — все это прекрасно понимали. Однако в последние два года старик Чжоу начал намекать на желание спокойно уйти на покой, и амбициозные родственники тут же нашли себе новую опору.
Это нельзя было назвать предательством. Просто они перестали проявлять прежнюю учтивость. Сейчас старик Чжоу чаще всего имел дело с племянником — Чжао Фэнъяном. Этого человека нельзя недооценивать: за последние годы он молча, но уверенно расширил влияние клана Чжао.
Секретарь позвал горничную убрать разбросанные бумаги. В этот момент служанка тихо сказала, что слышала, как Чжао Фэнъян перед отъездом спросил у водителя, сколько времени, и добавил, что они едут в больницу.
Чжоу Цзиньъюань спокойно сидел на диване и сказал:
— Почему ты не позвонил мне сразу? Мой телефон включён двадцать четыре часа в сутки.
Старик Чжоу достал сигару из коробки, но не закурил, а лишь глубоко вдохнул её аромат, после чего с сарказмом произнёс:
— Да брось! Ты думаешь, я позвонил бы тебе, чтобы ты удрал и спрятался? Кто-то явно замышляет неприятности моему сыну у меня под носом! Думаешь, я буду сидеть сложа руки? Я ещё не умер!
Он приказал секретарю отдать распоряжение. Однако подчеркнул: машины должны следовать за Чжао Фэнъяном на расстоянии, проверить, направляется ли он в больницу сына, и ни в коем случае не причинять ему вреда.
Никто не ожидал, что посреди пути внезапно выскочит грузовик из супермаркета, двигавшийся по встречной полосе. То, что должно было стать лёгким ДТП, обернулось тяжёлой аварией и серьёзными травмами Чжао Фэнъяна.
В кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем старинных часов. Каждый щелчок секундной стрелки давил на нервы.
Чжоу Цзиньъюань наклонился, взял сигару с журнального столика и закурил. Лишь когда он двинулся, он почувствовал, что спина мокрая от пота.
Старик Чжоу указал на фотографии и мрачно продолжил:
— Я уже выяснил: эту посылку анонимно отправила нам Чжао Сянжун.
— Сянжун ко всему этому не имеет отношения, — сказал Чжоу Цзиньъюань и, сделав паузу, наконец облегчённо выдохнул. — Авария Чжао Фэнъяна не твоя вина. Ты лишь послал людей проследить за ним, но не приказывал его сбивать…
— Цзиньъюань, — перебил его отец с раздражением и многозначительно посмотрел на сына, — я жалею, что когда-то позволил тебе поступить в медицинский. Ты слишком долго работаешь в больнице и стал наивным, оторванным от реальности. Слушай сюда: мне потребовалось всего полдня, чтобы выяснить, что посылку анонимно отправила Чжао Сянжун. Как думаешь, сколько времени понадобится семье Чжао, чтобы узнать, что за машиной Чжао Фэнъяна в ту ночь следовали три наших автомобиля? И как мы объясним, что все три машины наши, а грузовик, который врезался в него, — нет? Я скажу тебе: это была случайность. Ты мне веришь, ведь я твой отец. Но поверит ли семья Чжао? В таких делах правда не важна. Важно то, во что верят. Ты веришь — значит, так и есть.
Чжоу Цзиньъюань промолчал.
— После аварии родители Чжао наверняка проверят всё до мельчайших деталей. Тем более что Чжао Фэнъян уезжал прямо из нашего дома! Если всё пойдёт плохо, это обернётся кровной враждой! Я хочу спокойно уйти на пенсию и остаться в военном совете, а не уехать в какую-нибудь глушь! — Старик Чжоу сел на диван, всё ещё сохраняя величие, но вдруг показался на несколько лет старше.
Он осторожно добавил:
— Семья Чжао готовит Чжао Фэнъяна в наследники. Поэтому твои будущие тесть и тёща так обеспокоены. Он до сих пор в коме… Послушай, ты же работаешь в больнице. Может быть, ты мог бы…
— Я врач, пап, — перебил его Чжоу Цзиньъюань, подняв брови и пристально глядя отцу в глаза. — В этом деле я прежде всего врач, а уж потом — твой сын.
Старик Чжоу не отводил взгляда, его глаза сверлили сына. Но тот даже не дрогнул пепельницей, не проявил ни малейшего страха — всё такой же упрямый и непробиваемый, как в детстве. Иногда отец и сам не понимал, чего хочет его сын.
В конце концов старик Чжоу первым сдался.
— Ладно, забудем про Чжао Фэнъяна. Поговорим о твоей жене. До чего вы с этой женщиной на фотографиях дошли? Почему Сянжун прислала эти снимки мне? Знает ли об этом Чжао Фэнъян? Она ведь переехала к родителям — не заподозрила ли она что-то?
Чжоу Цзиньъюань бросил сигару в чашку чая, затем взял фотографии и аккуратно сложил их. Его длинные пальцы слегка дрогнули — и изображения Су Синь и Чжоу Цзиньъюаня медленно разорвались пополам. Обрывки бумаги упали на стол.
Он молча встал с дивана. Ему нужно было побыть одному.
Старик Чжоу недовольно смотрел на уходящую спину сына, но вдруг вспомнил, что должен позаботиться о нём, и сердито крикнул:
— Стой! Садись обратно! Что у вас с Дуду? Разве она не собиралась беременеть? Ты ничего не понимаешь в положении нашей семьи! Но сейчас вы ни в коем случае не можете развестись! Удержи свою жену! Она большая проблема…
— Чжао Сянжун — моя проблема или ты — моя проблема? Пап, ты стареешь и путаешься в мыслях.
Чжоу Цзиньъюань хлопнул дверью и вышел.
***
Это был тревожный период перед самым Новым годом — как для семьи Чжао, так и для семьи Чжоу.
http://bllate.org/book/6626/631762
Готово:
