Она наставительно подвела итог:
— Обычно такие девчонки заявляют, что из неполной семьи. Те, что поизобретательнее, рассказывают, будто один из родителей тяжело болен, а ещё есть младший брат или сестра, за которых надо платить. В общем, всё ради родных сидят в баре. Весь мир, мол, должен знать, как им тяжко, как они героически борются с жизнью, как учатся в университете и одновременно раздвигают ноги. В эпоху реформ и открытости это называлось «спуститься в море», и тогда ещё были настоящие студентки. А сейчас… хе-хе… всё подряд туда лепят. То ли девушка из бара мечтает стать актрисой, то ли совмещает работу с обучением в вечернем институте… Короче, вся эта гламурная суета будто бы их не касается — они-де чисты, девственны, кровь пойдёт при первом же проникновении. Мол, это у них временная подработка, заработают денег и уйдут учиться. Да ладно! Девять из десяти в итоге становятся шлюхами!
На художественном факультете обычно встречаются два типа людей.
Первый — это такие, как Чжао Сянжун: богатые наследницы, щедрые, шумные, любящие собирать вокруг себя компанию.
Второй — это те, у кого денег нет, но которые надеются пробиться вперёд благодаря красивому личику.
Сяо Цин — двоюродная сестра Чжао Сянжун, родная, с которой даже на Новый год можно сидеть за одним столом и вместе молиться предкам.
Несмотря на родство, их благосостояние — небо и земля.
Семья Сяо Цин была самой обыкновенной: родители развелись, но она не пошла работать в эскорт-клуб. По её собственным словам, «всё-таки совесть есть».
«Совестливая» Сяо Цин три года проработала автосалонной моделью и познакомилась с состоявшимся руководителем среднего возраста, чьё имя регулярно мелькало в деловых журналах. Он был на двадцать лет старше неё, женат, у него были сын и дочь, но с женой они давно не ладили — жили в состоянии холодной войны.
Сяо Цин разрушила его брак и вышла за него замуж. Два года назад у неё родилась дочь, а теперь она всеми силами пытается родить сына, чтобы окончательно затмить бывшую жену.
Чжао Сянжун, хоть и была своенравной и дерзкой, обладала врождённым чувством справедливости.
Она считала, что зрелый мужчина, даже если в браке нет чувств, должен сначала пытаться решить проблемы, а не использовать свой опыт и деньги, чтобы соблазнять молоденьких девушек под предлогом «настоящей любви». Жениться на женщине, которая моложе его на столько лет, — это просто отвратительно по характеру.
Сяо Цин, хоть и была родной двоюродной сестрой, поступила крайне непорядочно, став любовницей замужнего мужчины, и этим опозорила всех женщин, уважающих себя.
Чжоу Цзиньъюань тоже не любил эту сестру и однажды спокойно посоветовал Чжао Сянжун меньше с ней общаться.
Но кто бы мог подумать, что именно из-за измены Чжоу Цзиньъюаня они впервые в жизни стали близки друг другу.
Вот так поворачивается жизнь — кто бы мог предвидеть?
Сяо Цин обладала отличными сыскными способностями: информация о сопернице поступала от неё непрерывным потоком.
Чжао Сянжун даже не хотела выяснять, почему Чжоу Цзиньъюань оказался в ночном клубе. Она уже догадывалась: наверняка девушка похожа на его бывшую возлюбленную, и поэтому он не может её забыть. Когда ей передали досье на девушку, Чжао Сянжун взглянула на фотографию и лениво приподняла уголок губ.
Её догадка подтвердилась.
На снимке была девушка с невинным личиком. Более цинично можно было бы сказать: «По внешности — чистая девственница».
Родом из какого-то захолустного городка третьего эшелона. Как и предсказывала Сяо Цин, мать якобы страдает от почечной недостаточности, есть младший брат, семья в нищете — и при этом она «продаёт только талант, а не тело», работая в баре. Чжоу Цзиньъюань заставил её уволиться, оплатил операцию, снял квартиру и даже устроил на работу фармацевтическим представителем.
Согласно информации от Сяо Цин, они ещё не переспали. Встречаются раз или два в неделю, ходят в музеи, играют в теннис — в общем, выбирают «благородные» места.
Всё это выглядело так благородно, что уже не походило на содержание, а скорее на… роман.
Чжао Сянжун незаметно впилась ногтями в ладонь.
Пока она задумчиво смотрела вдаль, Сяо Цин незаметно наполнила спортивную сумку подарками и вернулась обратно.
Чжао Сянжун отлично ладила с редакцией журнала, да и сама была богата, поэтому PR-менеджеры брендов относились к ней с особым расположением: приглашали на показы, давали доступ к внутренним распродажам и пробникам. В её квартире была огромная гардеробная, похожая на изысканный бутик.
Сяо Цин после родов постепенно превращалась в домохозяйку. Она не решалась тратить деньги мужа на дорогую косметику и часто «одалживала» у Чжао Сянжун роскошные платья и сумки.
— Дуду, — с удивлением спросила Сяо Цин, — ты что, совсем не собираешься действовать? Я же уже передала тебе все данные об этой маленькой суке!
— А что, по-твоему, я должна сделать? — парировала та.
Сяо Цин опешила.
Чжао Сянжун была из тех, с кем лучше не связываться. А её семья — тем более. Ей достаточно было лишь поднять бровь или намекнуть брату — и девушку по имени Су Синь сотрут в порошок, как надоедливого таракана.
Но сейчас лицо Чжао Сянжун было спокойным до безразличия — казалось, она не злится, но и злость в ней явно присутствовала.
— Понимаешь, — спокойно объяснила она, — если я сейчас сделаю хоть что-то Су Синь, Чжоу Цзиньъюань сразу поймёт, кто за этим стоит. А я пока не хочу разводиться. Значит, надо думать о последствиях. Боюсь, если устрою скандал, уже не получится всё уладить.
С этими словами она выпустила струйку дыма прямо на фотографию.
На снимке девушка смотрела с наивным выражением лица, с чистыми, чёрно-белыми глазами, полными застенчивости и радостного ожидания. У неё было лицо жертвы — или, как написал бы автор дешёвого романа: «Они ещё не научились любить себя, но уже мечтают, что кто-то в этом жестоком мире будет безумно любить их, лелеять и оберегать всю жизнь».
Чжао Сянжун разорвала фотографию и сказала:
— Только не говори об этом моему брату.
Сяо Цин тайком взглянула на неё.
Чжао Сянжун сидела, поджав ноги, на диване. На ней всё ещё были роскошные накладные ресницы, красное шёлковое бельё с вышивкой, грудь была соблазнительно округлой, а белоснежные руки обхватывали бокал вина. Её кожа сияла молодостью, но в ней чувствовалась напряжённость.
Чжао Сянжун была не из тех, кто похож на беззащитного крольчонка, и уж точно не из тех, кого называют «верной женой в бедности».
В юности она обожала устраивать скандалы и собирать вокруг себя шумные компании. И после замужества не собиралась становиться образцовой женой и матерью: по выходным она всё так же надевала короткую кожаную юбку и ходила в ночные клубы. Когда настроение было на высоте, она запрыгивала на танцпол и заводила всю толпу — её сексуальность не угасала ни на секунду. Но, несмотря на это, любой зрячий понимал: эта женщина из золотой клетки, и простому мужчине её не увести.
— Я, конечно, не скажу твоему брату, — осторожно начала Сяо Цин. — Но что ты собираешься делать?
Чжао Сянжун в ответ спросила:
— А ты считаешь, что эмоциональная измена — это измена?
И тут же сама ответила:
— Я думаю, что нет. Наши мысли и чувства никому не принадлежат. К тому же, измена — это вопрос последствий и результатов. Пока твой муж виноват, но не перешёл черту. Ты же сказала, что они ещё не спали вместе. Между желанием и поступком — огромная разница. Я постараюсь забеременеть как можно скорее или хотя бы дам понять, что собираюсь это сделать. Посмотрим, захочет ли он сам всё уладить.
Сяо Цин в восторге хлопнула в ладоши — не то веря, не то сомневаясь.
— Именно! Я просто хотела тебя предупредить! Раз ты так спокойна, я спокойна и сама! Главное — не отдавать такого замечательного мужа вроде Цзиньъюаня какой-то уличной шлюхе! Кто она такая? У неё ведь нечего терять! Для неё завести богатого покровителя — это вообще без затрат!
Сяо Цин никогда бы не стала советовать развод — это самая неблагодарная тема на свете.
Семейные дела — это всегда союз против внешнего мира, а всё остальное остаётся за закрытыми дверями. Многие женщины говорят одно, а делают совсем другое. Была ли Чжао Сянжун по-настоящему беззаботной или просто делала вид — сейчас было невозможно понять.
Закат медленно угасал, и обе женщины долго молчали.
Чжао Сянжун собралась с духом, взглянула на фотографию дочери Сяо Цин, сделанную на месяцовину. Говорят, девочка очень похожа на отца, а он, в свою очередь, больше мечтает о сыне.
— Ах, — вздохнула Чжао Сянжун, — дочь — это прекрасно. Я обожаю девочек. Когда твоя малышка подрастёт, я буду водить её по магазинам, покупать ей игрушки.
Сяо Цин мысленно закатила глаза — ей совсем не нравились такие слова. Раньше она была худой как тростинка, а теперь набрала двадцать килограммов после родов и, несмотря на длительное восстановление, так и не начала худеть — ведь планировала второго ребёнка, и мечтала именно о мальчике.
Но возражать вслух было нельзя, поэтому она просто согласилась:
— Твои дети с Чжоу Цзиньъюанем, будь то мальчик или девочка, наверняка будут красивее моей дочурки. Лучше уж ты со своей водись! И если уж решила заводить ребёнка, поскорее забеременей: во-первых, беременность — дело серьёзное, а во-вторых, чем дольше тянуть, тем больше шансов на осложнения. Дуду?
— А?
Сяо Цин замялась:
— Нам с тобой уже не девчонки. Береги здоровье. Посмотри на себя — ты превратилась в скелет.
С лёгкой завистью она щипнула тонкую руку подруги.
Раньше фигура Чжао Сянжун была идеальной — как у феи из цветка пион, ни на грамм больше и ни на грамм меньше. Но с тех пор как она узнала об измене мужа, она так похудела, что остался лишь каркас, и даже прежняя соблазнительность куда-то исчезла.
Чжао Сянжун лениво отмахнулась от её руки:
— Фу, сколько болтаешь! Лучше следи за своим ребёнком, а не за моим весом!
Сяо Цин в шутку шлёпнула её, но в душе почувствовала стыд: Розовая пантера всегда так самоуверенно и высокомерно игнорировала чужую заботу, что любая попытка проявить участие казалась пошлой.
Они ещё немного поболтали ни о чём. Когда стемнело, Сяо Цин, довольная, ушла с полными сумками подарков, оставив за собой лишь мерцающий свет хрустальной люстры, освещающей роскошную, но одинокую гостиную.
Плотные шторы в гостиной были задернуты. Чжао Сянжун оставила включённой лишь одну лампу рядом с собой и закурила сигарету.
За окном стоял туман. Их квартира находилась в самом центре города, и с балкона открывался вид на улицу Наньцзе.
Эту квартиру они купили после свадьбы. По традиции деньги дал род Чжоу, а Чжао Сянжун сама нашла итальянского дизайнера, утвердила проект и лично занималась ремонтом и обстановкой почти полгода. Чжоу Цзиньъюань просто въехал с чемоданом.
Он тогда осмотрел роскошные интерьеры, похожие на дворец, и ничего не сказал.
В половине двенадцатого ночи раздался лёгкий стук, дверь открылась, и послышались шаги.
Из-за белёсого дымка раздался низкий, спокойный голос, чётко произносящий её имя, но с лёгкой, не тающей холодностью:
— Жунжун?
Уловив запах табака, он небрежно добавил:
— Почему сегодня опять не спишь?
Чжао Сянжун всё ещё смотрела на стену, где висела их свадебная фотография из Японии: красивая пара на берегу моря, смотрящая друг на друга с нежностью, будто кадр из киноафиши, от которого не устаёшь.
В первые годы брака Чжоу Цзиньъюань почти не разговаривал с ней. Даже когда отвечал, то лишь вежливо говорил: «Как хочешь», «Тебе решать», «Меня это не волнует». Но по ночам он вставал и, как тень, сидел в гостиной на роскошном диване, курил всю ночь и перечитывал письма своей бывшей возлюбленной — в тысячный раз.
Сначала Чжао Сянжун выбегала к нему босиком из темноты, капризно звала его по имени и пыталась потянуть за руку.
Чжоу Цзиньъюань никогда не отвечал — лишь холодно смотрел на неё. Его взгляд был как ледяной дождь, безмолвный и безжалостный, убивающий в зародыше все надежды, любовь и нежность.
Потом она изменилась: стала бояться спать по ночам и бодрствовала вместе с ним, страдая от бессонницы.
В гостиной было тепло от кондиционера, но плечи и тело Чжао Сянжун были словно окаменевшие. Единственная искра в темноте — кончик сигареты — дрожала. Внимательнее приглядевшись, можно было заметить, как дрожит её запястье.
Она знала, что Чжоу Цзиньъюань её не любит. Но ей было непонятно: как такой высокомерный и холодный человек мог влюбиться в проститутку из бара?
Неужели та так хороша?
Или… он считает её настолько отвратительной?
У двери Чжоу Цзиньъюань увидел, что жена задумалась, и терпеливо позвал её ещё раз:
— Жунжун?
Он переобулся, подошёл и аккуратно перехватил у неё тонкую ментоловую сигарету. Его кашемировое пальто было безупречно гладким, а пальцы — длинные и уверенные, как у хирурга.
Чжао Сянжун медленно подняла глаза.
За семь лет брака Чжоу Цзиньъюань словно был погружён в волшебный эликсир: он совсем не постарел. Чёрные густые брови, чуть приподнятые дуги, черты лица настолько изящные, что казались почти женственными, чёткая линия от кадыка до шеи излучала аскетичную сдержанность. Его фигура всегда была худощавой, и среди коллег-врачей, постоянно занятых и небрежных в одежде, он выделялся особой элегантностью.
Чжоу Цзиньъюань удобно устроился на диване, откинувшись на спинку, и докурил её сигарету. У него самого была привычка курить, поэтому он не стал упрекать жену за это.
В тишине они внимательно разглядывали друг друга, но никто не спешил заговорить. Казалось, каждый был чужд жизни другого.
Два холодных, отчуждённых принца и принцессы.
http://bllate.org/book/6626/631746
Готово:
