Чжао Сюэ, казалось, хотела что-то добавить, но в этот самый момент с площадки раздался громкий голос из динамика: участников соревнований по гимнастике срочно вызывали на регистрацию. Только тогда она неохотно отпустила Цзинвэнь.
Проводив Чжао Сюэ, Цзинвэнь взглянула на часы — её выступление должно было начаться совсем скоро. Организаторы как-то странно распределили время для толкания ядра: оно идеально вписывалось между началом и окончанием других дисциплин, так что участвовать ни в чём ещё было просто невозможно.
Когда она добралась до спортивной площадки, ей наконец стало ясно, откуда брались тревоги Чжао Сюэ.
Девушек, записавшихся на толкание ядра, было немного, но именно их присутствие сделало хрупкую Цзинвэнь — ростом около ста шестидесяти сантиметров и весом менее сорока пяти килограммов — особенно жалкой, слабой и беззащитной.
Цзинвэнь стояла в конце очереди, дожидаясь регистрации судей, и была полностью заслонена высокими и крепкими девушками перед и за ней. Когда судья считал участниц, он чуть не пропустил Цзинвэнь, спрятавшуюся в щели между соседками и заметно ниже их всех.
В отличие от насмешливых и оценивающих взглядов остальных, лицо Цзинвэнь оставалось совершенно спокойным. Она заранее пришла потрогать стандартное ядро весом два килограмма и поняла, что для её телосложения это едва ли соответствует базовому порогу силы. Однако в соревнованиях по толканию важны не только физические параметры, но и скорость движений, а также техника броска.
С определённой точки зрения, чем крупнее спортсмен, тем неустойчивее его опора при последнем толчке ногой, что часто приводит к преждевременному выпуску ядра из рук.
К тому же Цзинвэнь внимательно осмотрела окружающих девушек: хоть они и выглядели мощными, большинство из них имели явный избыток жира. В эпоху голода такие девушки, конечно, выжили бы без проблем, но на школьных соревнованиях это вряд ли давало преимущество.
Поэтому, даже услышав их пренебрежительные комментарии в свой адрес, Цзинвэнь лишь улыбнулась, мысленно списав всё на зависть и восхищение.
Перед свистком судья даже специально долго объяснял Цзинвэнь правильную постановку рук и технику усилия.
Никто не возражал против такой «несправедливости» — все лишь ожидали, как эта худенькая девчонка с высоким хвостом устроит всем представление.
Ведь изящные черты лица Цзинвэнь и её белоснежная кожа совершенно не вязались с общей атмосферой спортивного зала…
Как только прозвучал свисток, пока остальные участницы ещё разминались и поворачивались, раздался оглушительный «БАМ!», и ядро прочертило в воздухе высокую параболу —
Механический голос электронного табло без эмоций произнёс: «Участница под номером 4 — 0 метров».
Остальные спортсменки еле сдерживали смех: кто же эта девчонка, решившая устроить цирк прямо на соревнованиях? Хотя, надо признать, храбрости ей не занимать.
Однако судья и студенты, пришедшие поддержать участниц, широко раскрыли глаза. Некоторые даже потерли их, чтобы убедиться в реальности происходящего.
Участница №4, та самая хрупкая девочка, запросто метнула ядро за пределы электронного табло!
Табло имело стандартную длину тринадцать метров. Даже у мальчиков максимальный результат редко превышал десять метров, а для девочек семи метров уже хватало на «отлично». Обычно этого вполне достаточно.
Даже самые сильные парни редко достигали одиннадцати–двенадцати метров.
А Цзинвэнь одним броском отправила ядро за пределы зоны регистрации датчиков.
Что это значило?
Все одновременно поёжились и уставились на участницу с бесстрастным лицом, в головах у всех родилось одно и то же слово:
«Железная девчонка».
Как такие тонкие ручки смогли метнуть так далеко?
Тем временем другие участницы, ещё не осознавшие масштаба произошедшего, стали бросать свои ядра. Большинство результатов колебались между пятью и шестью метрами. Одна девушка показала 7,9 метра — выше школьного рекорда. Услышав свой результат, она радостно подпрыгнула.
Если она ничего не путала, это был почти исторический рекорд школы — и гарантированное первое место.
Но теперь, без сравнения не обойтись. Зал погрузился в молчание. Девушки, закончившие свои попытки, обернулись и увидели ядро Цзинвэнь, лежащее далеко за пределами табло. Их лица исказились.
«Да она что, наркоту приняла?»
«Или в неё в этот момент вселился Попай?»
Как участницы, они прекрасно понимали, насколько тяжело два килограмма ядра, как оно тянет руки вниз, требуя огромных усилий.
«Железная девчонка» Цзинвэнь даже не подозревала, насколько её результат поразил всех. По её расчётам, судя по презрительному взгляду других участниц, они должны были легко метать по пятнадцать метров. А она, задействовав бонусные очки силы от системы, выбросила всего 14,68 метра — по её мнению, совсем не выдающийся результат.
Кто бы мог подумать, что вокруг одни надутые пустышки?
Ни одной настоящей соперницы! — вздохнула про себя Цзинвэнь.
К тому же, инструменты учёта на этой планете явно несовершенны.
Она вытерла руки, испачканные мелом, и удивлённо спросила стоявшего неподвижно судью:
— Судья, а второй раунд будет?
Судья молчал.
Он совмещал обязанности учителя физкультуры в школе Чунь И. Честно говоря, за все годы работы в этой профильной школе он привык к тому, что ученики сосредоточены на учёбе и в целом физически слабее, чем спортсмены из специализированных классов. Время — ресурс ограниченный: если его отдать спорту, остаётся меньше на учёбу или сон. Поэтому учителя физкультуры всегда с пониманием относились к нагрузке старшеклассников перед выпускными экзаменами.
Судья подал знак «пауза» и отошёл в сторону, где о чём-то долго совещался с двумя другими преподавателями.
После пяти минут напряжённого ожидания было принято решение:
Цзинвэнь получила заранее заготовленную грамоту «Первое место» и была вежливо, почти почтительно провожена за пределы площадки.
С ней на поле соревнования продолжать было просто невозможно!
Слишком сильно это деморализовало остальных участниц!
Судьи чувствовали и радость, и сожаление одновременно.
Цзинвэнь, совершенно не понимавшая всех этих «извилистых» человеческих мыслей, с удовольствием сжимала в руках грамоту. Впервые она отметила неожиданно высокую эффективность администрации школы Чунь И.
Хотя проведение трёх раундов обеспечивает определённую справедливость, оно действительно отнимает много времени и сил у участников.
Только она вышла из спортивного зала, как услышала, как с трибуны стадиона ведущий с воодушевлением зачитывал присланную поддержку:
— От класса 10 «А» для Чжу Цзинвэнь! Ты поднимаешь ядро и чертишь в воздухе прекрасную дугу! Ты бросаешь не просто снаряд — ты бросаешь смелость и надежду! Давайте все вместе поддержим участницу Чжу Цзинвэнь!
— Ты машешь могучими руками, и в этот миг ты — лучшая! Ты создаёшь собственное чудо!
— Вперёд! Главное — не результат, а то, что ты здесь и сейчас — самая замечательная!
— Подписано: Чжао Сюэ, Тан Жоу, класс 10 «А».
«Железная девчонка» Цзинвэнь только сейчас осознала: по расписанию она сейчас должна быть на втором раунде, как раз вовремя, чтобы услышать эту поддержку от Чжао Сюэ и Тан Жоу.
Ну что ж, она примет её с благодарностью.
Впервые у неё возникло нечто похожее на чувство вины.
Чтобы вернуться на стадион, ей нужно было обойти спортивный зал для игры в мяч, где как раз проходили соревнования по волейболу и прыжкам в высоту. Вокруг толпились студенты, горячо болеющие за участников.
Цзинвэнь постояла у входа и задумалась: вроде бы кто-то из их класса участвовал в волейболе, но кроме трёх соседок по комнате, с другими одноклассниками она почти не общалась. Стоит ли сейчас проявлять «классовую солидарность»? Это был вопрос.
Однако вспомнив, что Тан Жоу записала её в «группу поддержки» класса, Цзинвэнь, движимая чувством ответственности, решила всё-таки заглянуть внутрь — вдруг кому-то понадобится помощь.
Но едва она собралась войти, как увидела, как Доу Ли, подхватив под руку одного парня, торопливо выходил наружу. Рядом с ним метались две-три девушки с тревожными лицами, что-то шепча ему. Доу Ли, широкоплечий и суровый, холодно отказал им.
Цзинвэнь прищурилась. Э-э… Да это же Сюэ Сыцзэ.
Интересный приём.
На самом деле Сюэ Сыцзэ вовсе не виноват в том, что подвернул ногу.
Будучи лучшим среди любителей, он уже преодолел планку в 1,70 метра и соревновался с одним парнем из спортивной команды.
Но откуда-то выскочила девушка и швырнула бутылку с водой прямо перед ним. Сюэ Сыцзэ, готовясь к следующему прыжку, этого не заметил.
Как только прозвучал свисток, он, словно ангел со сломанными крыльями, рухнул с шеста посреди прыжка.
Доу Ли, увидев неладное, подбежал и обнаружил на правой лодыжке Сюэ Сыцзэ огромный красный шиш, выглядевший весьма пугающе.
Девушка чуть не плакала: она тайком пришла поддержать Сюэ Сыцзэ, бросила бутылку с водой, но не рассчитала силу и совершила глупость.
Лицо Сюэ Сыцзэ, обычно красивое и благородное, исказилось от боли. К тому же рядом стояла та самая девушка и без конца повторяла: «Прости меня!», как заклинание. Чёрт возьми, как же это раздражало!
Доу Ли, поддерживая друга, чувствовал, будто у него голова стала вдвое больше:
— Э-э… Девушка, иди домой. Я сам отведу его в медпункт.
Слёзы на лице девушки ещё не высохли:
— Ты… Ты не сердишься на меня, Сюэ Сыцзэ? Я правда не хотела этого!
Сюэ Сыцзэ шипя от боли, процедил сквозь зубы:
— Ничего страшного. Уходи.
«Проваливай скорее! Ещё секунда — и я начну ругаться!» — хотел добавить он.
Но не успел договорить, как Доу Ли, увидев спасение, громко крикнул:
— Чжу Цзинвэнь! Помоги, пожалуйста, подержать человека!
От волнения он выразился так, будто Сюэ Сыцзэ — какой-то предмет.
На самом деле Доу Ли просто отчаялся: почти всех из их класса старина Ло отправил участвовать в соревнованиях, и среди толпы не было ни одного знакомого лица.
Заметив, что девушка уже собирается занять место с другой стороны Сюэ Сыцзэ, Доу Ли, не раздумывая, обратился к Цзинвэнь, хотя и не был с ней близко знаком.
Ничего не поделаешь — лицо дороже жизни, но друг дороже лица!
Цзинвэнь, которая уже собиралась уйти, на мгновение замерла, а затем повернулась с явным неудовольствием, будто ей взвалили на плечи тяжёлое бремя.
Сюэ Сыцзэ чуть не поперхнулся кровью. Где же та самая социалистическая дружба партнёров по парте?
Неужели его соседка по парте только что выразила откровенное презрение?
«Человеку нужна честь, дереву — кора», — подумал он. — Лучше уж умереть.
Однако Цзинвэнь всё же неспешно подошла. Она даже удивилась, что Доу Ли запомнил её имя: ведь она всегда старалась быть незаметной, почти невидимкой.
Когда Цзинвэнь приблизилась, девушка, стоявшая справа от Сюэ Сыцзэ, почувствовала внезапную тревогу.
Перед ней стояла девушка с чёрными волосами и белоснежной кожей, с изящными чертами лица и спокойной, невозмутимой аурой.
Почему Доу Ли позвал именно её?
Какие у неё отношения с Сюэ Сыцзэ?
Как женщина, она сразу почувствовала угрозу.
Девушка протянула руку, чтобы преградить путь, но никто не успел даже моргнуть, как рука Цзинвэнь ловко обошла её и точно —
сжала руку Сюэ Сыцзэ.
Ощутив слабый, но направленный взгляд незнакомки, Цзинвэнь нахмурилась и спросила Доу Ли:
— Идём?
Доу Ли неловко кашлянул, выражение его лица стало странным, но, видя возможность вырваться из объятий этой назойливой девицы, он быстро встал с Цзинвэнь по обе стороны от хромающего Сюэ Сыцзэ и поспешил прочь.
Девушка хотела броситься следом, но подруга удержала её. Та осталась на месте, обиженно закусив губу, и решила во что бы то ни стало выяснить, кто такая эта прохожая, которую Сюэ Сыцзэ даже не отстранил.
Когда трое добрались до тихого места, лицо Доу Ли покраснело, и он неловко объяснил Цзинвэнь:
— Слушай, я сам справлюсь, тебе не нужно слишком напрягаться.
Он и Сюэ Сыцзэ были намного выше Цзинвэнь, но по мере ходьбы весь вес Сюэ Сыцзэ неизбежно перекашивался в сторону Цзинвэнь, создавая довольно комичную картину.
Он клялся своей репутацией — он вовсе не ленился!
Просто… Цзинвэнь была невероятно устойчивой.
Она уверенно держала руку Сюэ Сыцзэ, и тот не спотыкался ни разу.
Поэтому, естественно, центр тяжести Сюэ Сыцзэ постепенно сместился к ней.
Доу Ли, не знавший ещё о её «железной» репутации, мысленно восхитился.
Цзинвэнь бросила взгляд на Сюэ Сыцзэ, лицо которого всё ещё было скручено от боли, и совершенно спокойно приказала Доу Ли:
— В его состоянии тебе лучше сначала сбегать в медпункт и взять носилки.
Сюэ Сыцзэ приподнял один глаз:
— «???»
http://bllate.org/book/6623/631556
Готово:
