Даже дойдя до окошка выдачи, четверо так и не придумали, в чём дело.
В обеденном меню сегодня была любимая еда Сянь Сы — кисло-капустная уха, и как раз осталась последняя порция. Она радостно заказала блюдо и пошла искать свободное место, не обращая внимания на любопытные взгляды, что следовали за ней по столовой.
В обеденный час здесь всегда многолюдно. Сянь Сы обошла всё помещение и, наконец, заметила свободное место за восьмиместным столом.
К её удивлению, подойдя ближе, она увидела, что рядом снова сидит Чэн Му.
— Старший брат, — вежливо поздоровалась она.
Только теперь она заметила: сегодня Чэн Му не один. Напротив него и рядом с ним сидели ещё трое парней — один из них её банчжу, двое других лица незнакомые, но, скорее всего, соседи по комнате.
На звонкий, чуть детский голосок «старший брат» все четверо одновременно подняли глаза.
— Привет! — первым заговорил Юйтоу, улыбаясь так, что глаза превратились в щёлочки. — Пришла обедать со своими?
Сянь Сы кивнула. Вслед за ней подошли и её подружки.
Юйтоу помахал им рукой, но первым представил неловким первокурсницам остальных парней Чэн Му.
— Сянь Сы, — неожиданно окликнул её Сяо Ци, сидевший на краю.
— Да? — удивлённо обернулась она.
— Говорят, ты сегодня так напугала того парня из международного класса в майке, что он прямо на пол рухнул!
Сянь Сы на мгновение замерла, не понимая, о чём речь.
С каких пор она стала такой страшной, что может довести человека до обморока?
— Это я? — неуверенно спросила она, указывая на себя пальцем.
— Ага, — кивнул Сяо Ци, набив рот лапшой. — На форуме даже пост повесили: все пишут, что ты первая, кто без единого удара заставил этого хулигана из международного класса сбежать в ужасе!
Сюй Сяобао, заядлая форумчанка, тут же достала телефон и, найдя упомянутый пост, взволнованно сжала край рубашки Сянь Сы:
— Вот почему нас все так пристально разглядывали!
Поскольку с утра прошло совсем немного времени, на форуме было мало новых тем, и этот пост сразу бросался в глаза — он висел на главной странице с очень ярким заголовком:
«Загляните сюда! Милашка наказывает злодеев и защищает слабых — самое милое выражение лица напугало „самого злого“ парня!»
К посту прилагалась фотография, сделанная с идеального ракурса: Сянь Сы, нахмурившись, стояла у двери класса и смотрела сверху вниз на парня, сидящего на полу.
[Уууу, какая прелесть!]
[Суровая, но до невозможности милая!]
[Он что, от страха рухнул? Ха-ха-ха-ха!]
[Неужели его напугало это милое, но грозное выражение лица?]
[Что он там увидел — инопланетянина? Первый в университете Цзянда, кто упал на пол от страха!]
[Это не та ли девушка, которая стала знаменитой ещё на военной подготовке? Та, что „повалила“ инструктора?]
[Выше: не „свалила“, а „повалила“!]
[Разве это не тот парень в майке из международного класса? Тот, что постоянно прогуливает пары и играет в игры в читалке? Его ник — „Красавчик лучше У Яньцзу“!]
[Милашка с максимальным боевым уровнем против международного класса? Какой драйв!]
Сянь Сы пробежалась глазами по всё более фантастическим комментариям и пояснила:
— На самом деле, когда я открыла дверь, он просто потерял равновесие и упал.
— С тобой всё в порядке? — спросил Чэн Му, явно не следивший за форумом. Услышав эту историю, он слегка нахмурился и посмотрел на неё с искренней заботой.
— Всё хорошо, — спокойно ответила Сянь Сы, покачав головой. Затем задумалась и добавила:
— Хотя… он, кажется, действительно сбежал от страха.
*
19:45
После собрания для первокурсников по разъяснению университетских правил начался второй тур собеседований в студенческие организации.
Сянь Сы получила сразу два сообщения.
Одно — от отдела внешних связей студенческого совета, второе — от отдела культурно-массовой работы студенческого союза.
Она удивилась: на первом собеседовании она выступила не хуже других, но уж точно не блестяще.
Однако, как пояснил Чэн Му, в отделе культурно-массовой работы, помимо трёх творческих групп, нужны ещё и люди для организации мероприятий.
Днём Чэн Му специально написал ей в WeChat, чтобы объяснить смысл этого сообщения, но так и не спросил, какое решение она примет.
Собрание для первокурсников в основном вёл университетский руководитель, но для торжественности пригласили в качестве ведущего именно Чэн Му.
Сюй Сяобао несколько раз воскликнула «Ого!», увидев Чэн Му на сцене в строгом костюме.
Сянь Сы, напротив, оставалась спокойной — хотя в её глазах на миг мелькнуло восхищение, она тут же толкнула подругу в бок:
— Не визжи.
Сколько именно первокурсники запомнили из выступления, Сянь Сы не знала, но была уверена: сегодня в телефоне у каждого точно прибавилось несколько десятков фотографий.
Ведь стоило Чэн Му выйти на сцену, как в зале сразу же закипело:
— Быстрее, снимай!
— Какой красавец!
— Даже в этом ракурсе держится отлично!
— Идеально!
Когда собрание закончилось и новички начали покидать зал, Сянь Сы, сидевшая у стены, немного задержалась. Когда она, наконец, вышла из аудитории, в зале почти никого не осталось.
Едва она дошла до двери, как увидела, что центр внимания вечера неторопливо идёт прямо к ней.
Сянь Сы инстинктивно ускорила шаг, но её всё же окликнули:
— Пойдём вместе?
За те несколько секунд, пока она колебалась, Чэн Му уже поравнялся с ней.
Оставшиеся организаторы переглянулись, будто пытаясь уловить между ними какую-то связь.
Сянь Сы подумала о том, где проходят собеседования в студенческом союзе и в студенческом совете, и вежливо улыбнулась:
— Боюсь, нам не по пути.
Между отделом культурно-массовой работы и отделом внешних связей её выбор был определён с самого начала — она всегда собиралась идти во внешние связи.
Чэн Му не был глупцом и прекрасно понял скрытый смысл её слов.
— Ладно, — с лёгкой усмешкой сказал он. — Удачи на собеседовании.
Глаза Сянь Сы блеснули, изогнувшись в весёлых лунных серпиках:
— Спасибо за добрые пожелания!
После завершения последнего тура собеседований приём в студенческие организации официально завершился.
Председатель и руководители отделов студенческого союза собрались в общей аудитории, чтобы сверить окончательные списки. Заместитель председателя, отвечающий за отдел культурно-массовой работы, узнав, что рекомендованная председателем первокурсница так и не пришла, рассмеялся и несколько раз подряд повторил:
— Не ожидал, не ожидал!
Без жалости поддразнив, он добавил:
— Даже у нашего Чэн-гэ бывает день, когда ему отказывают!
— Что-о-о? — услышав слово «отказывают», заместитель из психологического отдела, не знавший контекста, взволнованно подскочил. — Чэн-гэ сделал предложение какой-то девушке?
Зампред, продолжая сортировать списки, ответил без паузы:
— Не девушке, а первокурснице. Та самая милашка из студенческого совета экономического факультета, что стала знаменитой ещё на военной подготовке!
Ещё один любопытный участник, уловивший разговор, широко распахнул глаза и воскликнул:
— Ого!
Чэн Му прекратил работу и, опасаясь, что слухи станут ещё более искажёнными, спокойно пояснил:
— Просто первокурсница не пришла на собеседование в студенческий союз.
Зампред усмехнулся:
— Просто удивительно. Чэн Му лично пригласил — а она устояла перед искушением.
На первом туре собеседований в студенческий союз пришло вдвое больше девушек, чем обычно, и многие открыто признавались, что пришли исключительно ради Чэн Му.
— Ладно, — остановил он её. — Давай быстрее составим списки, сегодня же нужно разослать уведомления.
Он помолчал немного и тихо рассмеялся:
— Только бы нас снова не опередили.
*
Сянь Сы никогда не забывала чужих услуг и чётко помнила, что должна Чэн Му обед в лапшевой. Но как раз в назначенный вечер у её отдела состоялся ужин.
Место выбрали рядом с лапшевой — заведение, открытое выпускником университета. Название у него было до крайности простое — «Лавка Асаня». Зато внутри всё было оборудовано для студенческих сборищ: имелись даже отдельные зоны для вегетарианцев.
Так как это был первый ужин отдела, Сянь Сы не могла отказаться и отправила Чэн Му сообщение, что переносит угощение на день.
[Чэн Му]: Тоже в «Лавке Асаня»?
[Сянь Сы]: Да.
[Чэн Му]: Там свежие ингредиенты для хот-пота, отличное место.
[Чэн Му]: Сегодня можешь поесть побольше.
[Сянь Сы]: Хорошо.
Прочитав свой односложный ответ, Сянь Сы почувствовала, что он звучит слишком сухо, и тут же добавила стикер с послушной девочкой, кивающей головой.
Осень постепенно вступала в свои права. Лёгкий вечерний ветерок сдувал дневную жару и суету.
Луна сегодня была неполной, и ночь казалась особенно тёмной. Кампус Цзянда славился своей природной красотой: густые деревья, огни вдоль реки — всё оставалось таким же оживлённым, как и всегда.
Надпись на каменном памятнике у главных ворот подсвечивалась прожектором.
Северные ворота открылись вновь — медленно въезжал чёрный «Мерседес» с местными номерами.
А в это время в «Лавке Асаня» у столовой северной части кампуса прохладный воздух от кондиционера смешивался с густым паром от горячего хот-пота, наполняя светлый зал.
Говорят, что лучший способ сблизиться — вместе поесть хот-пот. И на этот раз все присутствующие ели с особым аппетитом.
Изначально ужин планировался только для восьми членов отдела внешних связей, но председатель пригласил также зампреда Сань, курирующую их отдел, чтобы заранее познакомиться.
Однако вскоре после начала зашёл Мэн Жань — случайно встретив зампреда Сань на улице, она последовала за ней. А затем, неизвестно откуда узнав о встрече, явился и Юйтоу — причём не один, а с ещё одним человеком.
В итоге ужин отдела превратился в неформальную встречу старшекурсников и первокурсников, где среди членов студенческого совета затесался даже председатель студенческого союза.
Чэн Му чувствовал себя здесь совершенно непринуждённо: он был знаком с Юйтоу и Мэн Жань по курсу, да и в прошлом году сам возглавлял отдел внешних связей студенческого союза, так что с нынешними руководителями отдела внешних связей студсовета уже работал и считался с ними за старых знакомых.
Ужин начался в шесть, и к его окончанию на столе почти ничего не осталось, а на полу и на столе громоздились пустые банки из-под напитков.
Все, кроме Сянь Сы, выпили хотя бы по полбокала пива.
Чэн Му, будучи единственным «чужаком» и при этом очень доброжелательным, получил наибольшую долю внимания от Юйтоу и компании — его активно угощали.
Однако, несмотря на количество выпитого, он оставался совершенно трезвым: взгляд был ясным, движения — чёткими.
Тем не менее Сянь Сы заметила, что теперь, когда он смотрел на кого-то, в его глазах появлялось необычное выражение — будто нежность, но не совсем.
— Старший брат, хочешь? — спросила она, разворачивая лимонно-мятную конфету. После хот-пота во рту оставался сильный запах, а лимонная конфета отлично освежала дыхание.
Все её соседи по столу ушли в туалет, а напротив продолжалась игра с штрафными глотками. Только сбоку Чэн Му смотрел на неё пристально и настойчиво — игнорировать его было невозможно.
Чэн Му медленно кивнул, уголки губ тронула лёгкая улыбка, в которой мелькнула редкая для него ямочка. Его лицо вдруг приобрело черты, обычно присущие юношам его возраста.
Он хотел конфету.
Но не двинулся с места.
Сянь Сы, сочувствуя человеку, выпившему столько, встала и пересела на два места ближе, протягивая ему вторую конфету из кармана.
Чэн Му пристально смотрел на девушку, которая из-за одного его кивка послушно переместилась рядом. Она собрала волосы в простой пучок, пряди обрамляли лицо, а щёчки порозовели от жары хот-пота.
Хотелось ущипнуть.
Это была его первая мысль.
— Старший брат? — тихо окликнула его Сянь Сы, заметив, что он просто смотрит на неё, будто задумавшись, и не берёт конфету.
Он моргнул, вернулся в реальность и улыбнулся:
— Сил нет.
Сянь Сы на миг замерла, потом поняла.
Он просит её самой развернуть обёртку…?
Взглянув в его глаза — тёплые и спокойные, — она машинально опустила голову и стала искать место разрыва на фольге.
— Бам!
Дверь внезапно распахнулась.
Резкий звук заставил всех в зале замолчать.
Все обернулись к двери — кроме Чэн Му.
Сянь Сы, уже разорвавшая обёртку, тоже машинально повернула голову.
Тот, кто ворвался, видимо, тоже выпил, и теперь, прислонившись к двери, громко и весело крикнул:
— Сянь Сы! К тебе твой парень пришёл!
http://bllate.org/book/6622/631503
Готово:
