— А? — Сянь Сы слегка вздрогнула от неожиданного жеста, но, вспомнив, как та представилась в приёмной палатке, едва заметно кивнула.
В общежитии Университета Цзянчэн все комнаты устроены по принципу «кровать наверху — стол внизу». Из-за пандемии родителям не разрешалось заходить внутрь, и девушки в комнате помогали друг другу заправлять постель и поднимать одеяла на верхние ярусы.
Хотя для Сянь Сы поднять пару одеял — сущий пустяк, она не отказалась от предложения Сюй Сяобао.
Дело в том, что соседка проявляла чересчур уж горячее участие — казалось, она просто искала повод помочь, чтобы заодно поделиться вчерашними сплетнями.
А Сянь Сы… тоже заинтересовалась её рассказом.
— Вчера, когда я приехала на университетском автобусе, у ворот стоял один старшекурсник. Он раздавал воду на пункте поддержки. Там было человек три-четыре, но он выделялся особенно — высокий, худощавый, да ещё и на солнце белый, будто светится. Бледнее многих девушек!
После этого Сюй Сяобао целую минуту описывала, насколько Чэн Му выделялся среди остальных, пересыпая речь восхищёнными эпитетами.
— Но… — вдруг вздохнула она и замолчала.
Сянь Сы уже почти перестала слушать, однако этот неожиданный поворот снова привлёк её внимание. Лицо Сюй Сяобао приняло выражение сожаления.
— Вчера старшекурсник выглядел таким холодным…
— …А? — удивилась Сянь Сы.
Холодным? Старшекурсник-то, наоборот, показался ей очень доброжелательным. Она даже подумала, что он слишком уж заботливый…
Слово «холодный» заинтриговало её, и она решила уточнить:
— Вчера вместе со мной приехала одна девушка — длинные ноги, лицо как у звезды. Когда мы выходили из автобуса и шли в кампус, сразу несколько старшекурсников подошли предложить помощь. Но она всех вежливо отказалась и прямо бросилась к Чэн Му. Не знаю, что именно она ему сказала, наверное, попросила помочь с багажом. Но он даже не шелохнулся. Стало так тихо и неловко, что в итоге кто-то другой помог ей донести вещи.
Соседка описывала Чэн Му как «неприступного и неучтивого», но Сянь Сы казалось, что это не совсем похоже на того старшекурсника, с которым она столкнулась сегодня.
Хотя, конечно, люди по-разному относятся к разным людям. У неё же с Чэн Му почти не было общения, так что она не имела права заранее приписывать ему какой-то определённый «образ».
Сянь Сы спустилась с кровати, закончив заправлять постель. Сюй Сяобао тем временем уселась на своё место и добавила:
— Хотя все старшекурсники и старшекурсницы, которые нас встречали, говорили, что у Чэн Му обычно отличное настроение и он редко сердится или хмурится.
Закончив делиться сплетнями, она наклонилась и вытащила из шкафчика пакетик с ярко-красной упаковкой, весело протянув его соседке:
— Это наш местный деликатес. Подарок тебе.
Сянь Сы всё ещё размышляла над её рассказом и лишь через пару секунд машинально опустила взгляд на подарок, принимая его и благодарно кивнув.
Ранее Сянь Ци специально подготовила для неё несколько небольших подарочных коробочек — сказала, что так можно наладить отношения с соседками по комнате. Тогда Сянь Сы показалось, что дарить подарки при первой встрече — слишком навязчиво. Но раз уж соседка первой проявила инициативу, она тоже достала маленькую чёрную бархатную шкатулку.
Сюй Сяобао обожала всякие блестящие украшения. С радостью приняв подарок, она тут же открыла шкатулку и засыпала Сянь Сы комплиментами в адрес серёжек.
*
Каждый день зачисления в университет неизменно находятся новички, которые по разным причинам приезжают только вечером. Поэтому принимающим старшекурсникам и старшекурсницам приходится «работать сверхурочно».
Однако в этом году первокурсники экономического факультета прибыли вовремя — к пяти тридцати пополудни все из списка уже были на месте.
Большинство старшекурсников и председателей студенческого совета, работавших в приёмной группе, имели парней или подруг в университете, поэтому все как один стали отпрашиваться пораньше, ссылаясь на свидания. Всю завершающую работу «естественным образом» оставили единственному холостяку на месте — Юй Тоу.
Перед тем как вернуться в общежитие, Юй Тоу зашёл к северным воротам кампуса забрать заказанный малажасянгэ для соседа по комнате.
Парни в двадцать лет едят много, и когда Юй Тоу дошёл до общежития с двумя тяжёлыми пакетами, его пальцы покраснели от верёвок.
— Ух, как же приятно! — воскликнул он, войдя в комнату и почувствовав, как прохлада кондиционера рассеивает жар на спине.
Увидев двух соседей, развалившихся в креслах под кондиционером, он фыркнул и с сарказмом поднял пакеты:
— Вы что, заказали только ароматную часть «ароматного котла»?!
— Спасибо, что потрудился!
— Спасибо, товарищ Юй!
Дверь уже давно открыл Сяо Ци.
Лао Хэ тут же подскочил, чтобы забрать пакеты, и начал расставлять контейнеры на раскладном столике посреди прохода между кроватями. Открывая коробки, он машинально спросил:
— Юй Тоу, будешь есть?
Они специально заказали ещё две порции фирменных сычуаньских блюд, и комната наполнилась смесью ароматов перца, перца чили и перца сычуаньского.
Юй Тоу сначала не чувствовал голода, но запах острой еды разбудил аппетит.
— Буду, буду.
Он подтащил ногой стул, сел и, раскрывая одноразовые палочки, спросил:
— Кстати, Чэн Му ещё не вернулся?
Лао Хэ ответил:
— Нет. Он же после обеда помогал в комитете комсомола.
— Потом пошёл встречать первокурсников, — добавил Юй Тоу, набивая рот рисом. Вспомнив об этом, он притворно возмутился: — Обещал помочь мне, а сам после одного новичка сбежал.
Лао Хэ удивился:
— А разве он раньше не отказывался от этой работы?
Каждый год факультеты и студенческий совет выбирают двух самых представительных старшекурсников для встречи новичков у главных ворот — сидят в тени, просто регистрируют прибывших. Работа лёгкая, даёт волонтёрские часы, и, учитывая количество симпатичных первокурсниц и первокурсников, многие холостяки мечтают получить такое задание.
Только Чэн Му всегда отказывался. Предпочитал в жару бегать по всему кампусу, помогая преподавателям. Лишь вчера и сегодня, когда на факультете действительно не хватало людей, он согласился помочь временно.
Сяо Ци не слушал их разговор — он только что увидел сообщение в одном из чатов и толкнул локтём Юй Тоу:
— Эй, правда ли, что в этом году много симпатичных первокурсниц?
Юй Тоу посмотрел на него так, будто тот сказал очевидную глупость:
— У нас же всегда больше девушек, чем парней…
Лао Хэ сразу понял, что на уме у Сяо Ци, и усмехнулся:
— Он хочет узнать про ту «малышку», о которой говорила Чэн Нин.
— Днём во всех группах нашего факультета обсуждали одну первокурсницу — якобы невероятно милая. Но фото в анфас никто не видел, так что всё это пустые слова, — добавил Сяо Ци.
Они не называли имён, но Юй Тоу сразу сообразил, кого имеют в виду под «малышкой» и «невероятно милой первокурсницей», и сопоставил это с той симпатичной девушкой, которую встретил днём.
Видя, как глаза соседей загорелись любопытством, он загадочно улыбнулся.
Но в этот момент у двери послышался шорох.
— Вот, этот человек лично проводил «малышку» до её комнаты и по пути бросил меня одного, — сказал Юй Тоу, кивнув в сторону входящего и особо подчеркнув слово «лично».
— Спроси у него.
Автор примечание: изначально задумывался образ заботливого старшекурсника, но при написании получилось, будто он чересчур уж горяч. Поэтому я немного изменил характер.
Чэн Му — не «центр отопления»! Он по-другому относится к героине не без причины!
Иногда он отказывается помогать, но это не значит, что он холоден. Просто не хочет давать другим девушкам повод для иллюзий!
(Кстати, объяснил так много, чтобы никто не подумал плохо о Чэн Му!)
*
Спасибо за питательные растворы, ангелы: «Всегда на работе» — 47 бутылок.
Я продолжу стараться!
Хотя обоим было очень интересно узнать про «малышку», дело касалось Чэн Му, и они не сразу решились проявить любопытство — вдруг это личное?
— Что спросить? — Чэн Му услышал только последнюю фразу Юй Тоу и, закрыв дверь и убирая ключ, с недоумением обернулся к троице.
— …Ничего. Это не я.
Но любопытство всё же победило.
Сяо Ци, держа в руках переполненную острыми блюдами тарелку, с жаром и осторожностью посмотрел на подошедшего Чэн Му и, улыбаясь, спросил:
— Старший брат Чэн, правда ли, что ты сегодня встречал новичка?
Чэн Му сел на своё место и спокойно кивнул:
— Ага.
Лао Хэ помнил, как тот избегал этого задания, и спросил:
— Почему ты вдруг пошёл?
Чэн Му кивнул в сторону Юй Тоу, который всё ещё пристально смотрел на него:
— Помогал ему.
Юй Тоу фыркнул и уже собрался возражать, но Чэн Му не дал ему открыть рот — вдруг усмехнулся и поднял вверх два пальца левой руки:
— Не забудь: два ужина креветок.
— …
Выражение Юй Тоу мгновенно сменилось с весёлого на унылое. Он вспомнил, что ещё днём согласился на это в спешке, не подумав.
Между однокурсниками принято помогать друг другу — это добродетель.
Но летом Юй Тоу устроил профессиональную встречу и использовал Чэн Му как «приманку» для рекламы. Из-за этого его рабочий вичат взорвался от запросов на добавление в друзья. Поэтому сегодня днём Чэн Му без зазрения совести воспользовался ситуацией и «назначил» ему два ужина креветок в качестве компенсации.
Конечно, в основном потому, что семья Юй Тоу владеет несколькими знаменитыми заведениями с креветками прямо в студенческом городке Университета Цзянчэн.
— Мы тоже хотим! — воскликнули Лао Хэ и Сяо Ци, для которых «еда превыше всего».
Услышав про летние креветки, они тут же забыли обо всём — и о первокурснице, и о «малышке».
И, не обращая внимания на Юй Тоу, оба повернулись к Чэн Му с мольбой в глазах.
Даже Чэн Му не выдержал такого пристального взгляда двух взрослых парней и отвёл глаза, кивнув в знак согласия.
— Я сейчас точно не потяну такие траты! Мне скоро придётся подавать заявление на «банкротство»! — воскликнул Юй Тоу.
Перед началом семестра он поссорился с двумя старшими родственниками, и его родители специально предупредили все заведения в округе, чтобы не позволяли сыну есть и пить бесплатно.
Он согласился на условие Чэн Му, потому что тот ест немного, и ситуация была срочной. Но теперь, увидев Лао Хэ и Сяо Ци — известных обжор, — он сразу представил, как его баланс в вичате и алипэе стремительно приближается к нулю.
Лао Хэ, не обращая внимания на его страдания, положил кусок свинины в его тарелку и, прищурившись, загадочно улыбнулся:
— Принц креветок, ешь поменьше и помолчи.
Юй Тоу, которого теперь звали «Принц креветок», стиснул зубы и попытался найти, чем можно заменить обещанный ужин. Его взгляд упал на список новичков, и он, не думая, выпалил:
— Хотите знать про ту первокурсницу? Я расскажу!
— Нет, я выбираю креветки!
— Я тоже.
Юй Тоу: «…»
Чэн Му уже бросил на него ледяной взгляд, услышав угрозу «продать информацию». Но, увидев, как тот остался ни с чем, он впервые за вечер рассмеялся.
Вот почему эти трое до сих пор холостяки.
Из-за этой перепалки Юй Тоу, который до этого очень хотел узнать подробности о том, как Чэн Му провожал первокурсницу, внезапно всё забыл.
Только ближе к одиннадцати вечера, когда в общежитии вот-вот должны были выключить свет, он высунул голову из занавески своей кровати и, пристально глядя на Чэн Му, который собирался залезать наверх, тихо спросил:
— Первокурсница, которую ты сегодня встречал… вы раньше знакомы?
Чэн Му бросил на него короткий взгляд и не ответил.
Юй Тоу не понял, что означал этот взгляд, и продолжил:
— У вас что, раньше были отношения?
Он вдруг сам засмеялся:
— Воссоединение после разрыва? Наивная белоснежка и коварный волк? Любовная драма между жизнерадостной девушкой и холодным старшекурсником?
Чэн Му был ошеломлён. Он не знал, какие книги или дорамы смотрел его сосед, чтобы у того было такое буйное воображение.
— Нет, — коротко ответил он, чтобы тот не начал нести ещё больше чепухи.
Юй Тоу открыл рот, собираясь задать ещё вопрос, но Чэн Му явно не собирался давать ему такую возможность. Он быстро установил маленький столик на кровати, поставил ноутбук и надел блютуз-наушники.
— Я работаю, — сказал он.
Юй Тоу замер, глядя на эту сцену, и наконец выдавил:
— Профессионал.
А тот, кто за занавеской объявил, что будет работать, на самом деле обнял ноутбук. В наушниках не играла музыка — он просто смотрел на стандартный экран блокировки и, видимо, вспомнил что-то, потому что сначала напряг челюсть, а потом не выдержал и беззвучно улыбнулся.
http://bllate.org/book/6622/631491
Готово:
