— Тогда занимайся своими делами! Мне ещё умыться надо! Столько дней в больнице — я уже вся превратилась в грязь!
Цзи Чэньси сразу понял, что Цзян Жунжо не хочет продолжать разговор. Он ограничился парой фраз и дал ей возможность повесить трубку. Отложив телефон в сторону, он вынул из стопки документов её личное дело.
На прикреплённой к анкете фотографии всё ещё красовалась та самая карточка, которую Цзян Жунжо загрузила в систему при поступлении на биохимический факультет. Глядя на снимок, где она запечатлена в белой рубашке, Цзи Чэньси невольно улыбнулся и, склонившись над столом, аккуратно вписал её имя в форму заявки на участие во внешнем проекте.
Он однажды уже говорил ей: «Жаль было бы так просто отказаться от некоторых мечтаний».
Того, что было у Цзян Жунжо раньше, он не успел разделить. Но теперь он хотел стать для неё светом на пути вперёд.
Автор: Дорогие ангелочки, с Новым годом! Пусть наступающий год принесёт вам радость, успех во всех начинаниях, крепкое здоровье и исполнение самых заветных желаний. И не забывайте надевать маску, выходя из дома! Берегите себя!
Цзян Жунжо оставалась дома, чтобы спокойно дожить последние дни больничного. Вэнь Чжу и Цзян Чжэфэн ушли на работу, а у Цзян Чжэцзина проект застопорился на одном сложном этапе — ему тоже некогда стало болтать с ней.
Скучая без дела, Цзян Жунжо несколько раз открывала чат с Цзи Чэньси, но каждый раз, как только собиралась написать, вспоминала его слова о новом проекте. От этих мыслей ей становилось всё раздражительнее, и в конце концов она перестала даже смотреть на окно переписки.
Именно в этот момент Ми Тан нагрянула с визитом, нагруженная пакетами с закусками.
Увидев, в каком жалком одиночестве пребывает подруга, Ми Тан беззастенчиво расхохоталась, хватаясь за живот:
— Да ты совсем пропала! В больнице тебя все окружали заботой, а дома через пару дней уже вернулась в доисторические времена!
— Смеёшься? Так-то это нормально! Если бы мама начала меня опекать, я бы скоро сама себя напугала до обморока.
— Да ты просто безнадёжна!
— А ты-то лучше? Неужели забыла, как ругалась с Ци Мином?
Цзян Жунжо швырнула Ми Тан подушку и возмущённо добавила:
— Меня до сих пор бесит, что вы поссорились, а мне даже не сказали! А потом, когда я спрашивала про Ци Мина, ты не давала мне подробно расспросить. Как ты вообще меня воспринимаешь? Мы ещё подруги или нет?
— Прости, детка! Я же видела, что ты ранена… Ладно, признаю вину: в следующий раз обязательно доложу тебе обо всём!
Ми Тан, прижав подушку к груди, подползла поближе и сунула Цзян Жунжо в рот чипс.
Та бросила на неё недовольный взгляд, но чипс всё же проглотила:
— Ну и как у вас сейчас с Ци Мином?
Ми Тан бросила пачку чипсов на диван и откинулась на спинку:
— Да как обычно! У нас с ним такой совместимый характер, что боюсь — станем просто друзьями.
— С древних времён мужчина и женщина дополняют друг друга. Если ты такая «жёсткая», не превратился ли Ци Мин рядом с тобой в «мягкого»?
Ми Тан серьёзно покачала головой:
— Ничего подобного! У него даже пресс есть! А у твоего как дела? Есть?
Цзян Жунжо взяла себе чипс, и они устроились по разные стороны дивана, хрустя закуской:
— Зачем мне это знать?
— Цыц! По твоей реакции — либо уже видела, либо ещё нет. Судя по твоему характеру, скорее всего, второе.
Цзян Жунжо резко толкнула Ми Тан локтём:
— Хватит об этом! Не стыдно тебе?
— Ладно-ладно, не буду! Мисс Цзян, тогда спрошу иначе: до чего вы с ним дошли? Это можно?
Цзян Жунжо вытерла руки салфеткой:
— Мы ещё не вместе!
Ми Тан презрительно посмотрела на неё — такие темпы её явно раздражали:
— Ещё не вместе? А что вы тогда столько дней в больнице делали?
— Он сделал мне признание, но я не ответила согласием. Сказал, что надеется на шанс начать всё заново и снова за меня поухаживать.
— Почему не согласилась? Цзи — прекрасный человек, такого упустишь — другого не найдёшь.
— Именно потому, что он слишком хорош, я и боюсь соглашаться.
Цзян Жунжо запихнула в рот ещё один чипс и тяжело вздохнула:
— Я никогда не встречалась с парнями, не знаю, какой я стану в отношениях. А Цэньси настолько выдающийся… Мне кажется, я ему не пара.
Ми Тан подняла руку, останавливая поток её сомнений:
— Стоп! Откуда такие мысли? Кто из нас не впервые влюбляется? И какие там «пара — не пара»? Раньше у тебя таких комплексов не было!
— Сама не знаю… Просто вдруг почувствовала.
Ми Тан вытерла руки и придвинулась ближе:
— Детка, не мучай себя. Если из-за этого у тебя депрессия начнётся, я буду чувствовать себя ужасно виноватой.
Цзян Жунжо оттолкнула её:
— Отвали! Просто… наверное, мне обидно.
— Я ведь сразу сказала: пожалеешь, если откажешься от углублённого обучения. Товарищ Цзян Жунжо, твои комплексы — это следствие того, что ты предала свою мечту о биологии. Чем ярче Цзи Чэньси блестит на этом пути, тем сильнее ты чувствуешь, что не достойна его. Но любовь не считается с такими вещами! И Цзи точно не придаёт им значения.
Ми Тан взяла подругу за плечи и, глядя ей прямо в глаза, продолжила:
— И если ты боишься, что разрыв между вами слишком велик, почему бы не встать и не пойти вперёд самой? Прошлые неудачи не должны становиться оправданием для самоуничижения.
* * *
Цзи Чэньси три часа провёл в лаборатории, подвергаясь настоящим мучениям. Только выйдя оттуда, он заметил, что Цзян Чжэцзин ждёт его, прислонившись к стене.
— Профессор Цзян.
Цзян Чжэцзин помахал телефоном:
— Звонил тебе, но аппарат выключен. Пришлось подождать здесь. Есть время поговорить?
— Конечно.
Они нашли уединённое место, и Цзян Чжэцзин сразу перешёл к делу:
— Это ты подал заявку на участие Цзян Жунжо?
Цзи Чэньси кивнул:
— Да, это сделал я.
Цзян Чжэцзин слегка нахмурился, в голосе явно звучало неодобрение:
— Она полгода не входила в лабораторию и не касалась ничего, связанного со специальностью. Ты уверен, что ей сейчас уместно возвращаться к исследованиям?
Цзи Чэньси спокойно ответил, стоя перед ним лицом к лицу:
— Я изучил её академические результаты, прочитал её научные работы и факторы цитируемости публикаций в журналах SCI. Кроме того, я обсудил с профессором Цзинь Ханьчу возможность её возвращения к учёбе и исследованиям. Мы пришли к единому мнению: для неё ещё не всё потеряно.
— Но задумывался ли ты, захочет ли она сама?
Цзи Чэньси слегка усмехнулся:
— Профессор Цзян, а вы задумывались, что, возможно, Цзян Жунжо вовсе не хотела отказываться от своей мечты?
— Что ты имеешь в виду?
— Тётя рассказывала мне: с детства Цзян Жунжо обожала биологию и мечтала стать учёной. Если бы не пожар десять лет назад, не та авария и не несчастный случай в лаборатории во время аспирантуры — как, по-вашему, в каком качестве она стояла бы сейчас перед вами?
Цзян Чжэцзин горько усмехнулся. В каком качестве? Конечно, с гордостью — как настоящая Цзян Жунжо.
После выпуска она улыбалась всем вокруг, но Цзян Чжэцзин помнил: когда он приехал за ней, она долго стояла у здания лаборатории. Тот силуэт был до боли печальным.
— Я подал заявку на позицию внештатного исследователя. Окончательное решение — за ней. Это также шанс, возможность мягко вернуться в профессию, — сказал Цзи Чэньси и добавил после паузы: — Профессор Цзян, Цзян Жунжо достойна лучшего будущего.
— Супруга говорила, что вы с Сяожо отлично подходите друг другу. Я думал, она просто восхищается твоими достижениями. Теперь вижу: ты действительно понимаешь её лучше всех.
Цзян Чжэцзин улыбнулся, запрокинув голову к потолку:
— Делай, как считаешь нужным. Если понадобится помощь — обращайся. А если Сяожо откажется, я помогу тебе убедить её.
Уголки губ Цзи Чэньси изогнулись в лёгкой улыбке:
— Нет. Она согласится.
Автор: Вторая глава готова!
Цзян Жунжо несколько дней валялась дома. Хотела навестить бабушку с дедушкой, но испугалась, что они что-то заподозрят, поэтому просто читала книги и просматривала научные статьи, иногда болтая с Ми Тан и получая от какого-то мужчины лёгкие флиртовые сообщения. Наконец, дождавшись окончания больничного, она неохотно собралась и впервые за всё время вышла из дома с сумкой в руке.
Однако она никак не ожидала, что, едва вернувшись в институт и ещё не успев войти в рабочий ритм под доброжелательными взглядами коллег и студентов, её вызовет к себе Юй Чжэньган.
Цзян Жунжо решила, что декан просто хочет узнать, как она себя чувствует после происшествия, и, может быть, даст пару наставлений по работе. Но, войдя в кабинет, она увидела там не только Юй Чжэньгана, но и Цзи Чэньси.
Юй Чжэньган тепло поприветствовал вошедшую:
— Сяо Цзян, заходи!
Цзян Жунжо слегка кивнула:
— Декан, вы меня вызывали?
— Да, подожди немного.
Юй Чжэньган повернулся к Цзи Чэньси:
— Делайте, как вы предложили. Я уже распорядился связаться с «Синьшэн». Это ваша территория — я спокоен за результат.
— Хорошо, я всё организую на предприятии.
— Отлично. Тогда я побеседую с Цзян Лаоши.
Цзи Чэньси кивнул и направился к выходу. Проходя мимо Цзян Жунжо, он бросил на неё лёгкую улыбку — и этого было достаточно, чтобы её щёки залились румянцем.
Проводив Цзи Чэньси, Юй Чжэньган с заботой спросил:
— Сяо Цзян, как здоровье?
Цзян Жунжо подошла к столу, чувствуя себя школьницей, вызванной к директору:
— Полностью восстановилась.
— Это хорошо. Но всё равно береги себя. На этот раз школа недосмотрела — тебе пришлось нелегко.
Цзян Жунжо опустила глаза на пол, в голосе прозвучало смущение:
— Ничего страшного. Я сама принесла школе неудобства.
— Ты всегда такая честная…
Юй Чжэньган вытащил из папки бланк заявки и протянул ей:
— Твой запрос уже одобрен факультетом. Я изначально собирался направить тебя в «Синьшэн», но, похоже, тебя опередил профессор Цзи.
Цзян Жунжо удивилась:
— Заявка?
— Да, профессор Цзи подал документы на твоё участие в проекте в качестве внештатного исследователя. Он включил тебя в список участников проекта. Если согласна — можешь сразу отправиться к нему после нашего разговора. Если нет — отказывайся сейчас, пока не поздно.
— Почему профессор Цзи раньше ничего мне не говорил? — в голосе Цзян Жунжо зазвучала растерянность. Она хотела участвовать в проекте, но ещё больше её тревожило, почему именно её, сотрудника административного отдела, назначают внештатным исследователем.
— Список участников проекта составлял лично профессор Цзи. После публикации возможны корректировки, но твой случай особенный: ведь при приёме на работу ты не подавала заявку на исследовательскую должность. Поэтому я хочу уточнить: если ты согласна, тебе нужно будет подать официальный запрос на перевод в исследовательский отдел в качестве ассистента профессора Цзи. Разумеется, успешное завершение испытательного срока будет зависеть от его решения.
— Я пока плохо представляю себе суть проекта. Можно сначала уточнить у профессора Цзи и только потом принимать решение?
— Конечно, — кивнул Юй Чжэньган. Он не торопил её: предпочитал, чтобы люди действовали обдуманно, а не под влиянием сиюминутных эмоций.
— Тогда я сейчас к нему схожу?
Юй Чжэньган сделал глоток из термоса:
— Иди.
Цзян Жунжо вышла из кабинета декана и сразу направилась в офис Цзи Чэньси. Увидев на его столе свежезаваренный чай, она поняла: он заранее знал, что она придёт.
— Декан сказал, что вы подали за меня заявку на позицию исследователя?
Цзи Чэньси открыто кивнул:
— Да.
Цзян Жунжо облизнула слегка пересохшие губы и тихо спросила:
— Почему вы раньше ничего не сказали? У вас было столько возможностей.
Цзи Чэньси честно признался:
— Потому что боялся, что ты откажешься.
— А теперь не боитесь, что я всё равно откажусь?
— Потому что знаю: раз я подал заявку, ты обязательно согласишься.
Цзи Чэньси встал и подошёл к ней:
— Я знаю, как сильно ты хочешь вернуться в лабораторию.
Цзян Жунжо опустила глаза на пол и промолчала.
http://bllate.org/book/6616/631129
Готово:
