Увидев, что Цзян Чжэфэн временно отказался от своих намерений, Цзян Жунжо поспешила укрыться на кухне — помочь Вэнь Чжу. По дороге она заглянула в туалет и отправила Ми Тан короткое донесение о ходе «боевых действий».
Ми Тан, тоже погружённая в родительские нравоучения, едва прочитав сообщение подруги, тут же придумала выход. Да, бедный товарищ Ци Мин снова был выдвинут вперёд в качестве живого щита.
Цзян Жунжо не осталась ночевать в Тайяне, и за ужином сидел один лишь Цзи Чэньси. Глядя на пустой стул напротив, он чувствовал тревогу. Ему казалось, что пора что-то предпринять: за последние дни число тех, кто проявлял интерес к Цзян Жунжо, явно возросло, и он обязан раз и навсегда избавиться от всех потенциальных соперников.
Военные сборы завершились в срок. Цзи Чэньси с явным неудовольствием позволил декану выставить его напоказ, и вот уже на трибуне среди группы пожилых и среднего возраста он стал самым красивым парнем. Что до студентов, которые позже сменили специальность из-за его внешности, — это уже другая история.
Цзян Чжэцзин только вернулся, как его тут же отправили представлять университет на конференции. Его укоризненный взгляд полностью отразился от Юй Чжэньгана, будто тот был зеркалом.
Цзян Жунжо вызвали вместе с Го Яном сверить лекарства, необходимые для следующего студенческого конкурса. Они провели в аптечном складе более двух часов. Поглощённая работой, Цзян Жунжо не заметила, как грузчик в коридоре украдкой посмотрел на неё с злобной усмешкой.
Когда она направилась обратно в офис, ей казалось, что от неё несёт химическими реактивами.
Именно в этот момент родители Ян Му прибыли в университет.
Цзян Жунжо, растерявшись от их горячего приёма, замерла в холле.
Мать Ян Му схватила её за руку, голос дрожал от волнения и облегчения:
— Госпожа Цзян, мы так благодарны вам! Если бы не вы, наш Ян Му, возможно...
Цзян Жунжо поддерживала мать Ян Му, чувствуя себя неловко:
— Вы слишком добры. Это наш долг как преподавателей.
Отец Ян Му стоял рядом с вымпелом, его басовитый голос слегка дрожал:
— Госпожа Цзян, этот вымпел сшила для вас жена собственноручно. Вы обязаны его принять.
— Сяо Цзян, это искренний жест благодарности. Прими его! — поддержал декан.
— Хорошо, декан, я принимаю, — сказала Цзян Жунжо, одной рукой взяв вымпел, другой поддерживая плачущую мать Ян Му.
Ян Му подошёл и низко поклонился:
— Госпожа Цзян, если бы не вы, я бы не знал, что делать.
Цзян Жунжо мельком взглянула на Не Цин, которая делала фото, и чуть не расплакалась:
— Да ничего особенного, правда, ничего... Не стоило устраивать такой переполох.
Когда Цзи Чэньси узнал, что родители Ян Му приезжали, Цзян Жунжо уже сидела в офисе, мучаясь над горой подарков. Она знала, что семья Ян Му состоятельна, но не ожидала, что они проявят такую щедрость.
Однако, как бы богаты ни были Ян Му, Цзян Жунжо не хотела принимать эти дары. Но мать Ян Му так настаивала — с таким видом, будто упадёт в обморок, если Цзян Жунжо откажется, — что та, желая успокоить её, последовала совету декана и временно унесла всё в офис.
Цзи Чэньси, увидев её растерянность, придумал решение: он велел Цзян Лосы оставить все подарки себе, а соответствующую сумму перевёл на банковский счёт Ян Му. Так он не отверг доброй воли семьи Ян, и Цзян Жунжо не чувствовала себя неловко.
Правда, теперь, хоть она и избавилась от душевных терзаний, её кошелёк оказался совершенно опустошён.
Когда Цзян Жунжо села в машину Цзи Чэньси, держа подарки на коленях, тот улыбался:
— Не расстраивайся. Это ведь искренний жест благодарности.
Цзян Жунжо, ухватившись за ремень безопасности, вздохнула, запрокинув голову:
— Я понимаю... Просто я опустошила весь свой «чёрный» счёт.
— Может, продашь мне всё это? Вижу, кое-что тебе пока не нужно.
Цзян Жунжо покачала ногами, и жемчужные серёжки на её мочках мерцали:
— Нет, это будет неуважительно к маме Ян Му. Не беспокойся обо мне. Пусть я немного повоюю. Просто раньше я никогда не тратила так много сразу. Сегодня мама звонила и спрашивала, и я чуть не проболталась про свой «чёрный» счёт.
Цзи Чэньси покачал головой с улыбкой. От кого же она унаследовала такую милую непосредственность?
Цзян Жунжо откинулась на сиденье и внимательно пересчитывала расходы в телефоне:
— Теперь тебе придётся готовиться к жизни в бедности. Нам придётся экономить на еде... Может, давай пока поотдельности питаться? Тогда тебе не придётся со мной голодать.
Цзи Чэньси слегка посерьёзнел и произнёс очень серьёзно:
— Ты думаешь, я из тех, кто бросает в беде?
Цзян Жунжо подняла на него глаза. Она так увлеклась подсчётами, что не расслышала его слов:
— А?
Цзи Чэньси слегка кашлянул, вновь вернувшись к дружескому тону:
— Ничего. Не волнуйся, я смогу тебя содержать.
— Как это «смогу»? Лучше я ещё немного сниму со счёта!
— Считай это авансом. Будешь возвращать постепенно. Девочке лучше иметь немного сбережений — вдруг понадобятся.
Цзян Жунжо задумалась и кивнула:
— Ладно. Но можем ли мы немного сократить расходы на еду? Из богатой девчонки я превратилась в нищую — цифры на счету стремительно падают до нуля!
Цзи Чэньси посмотрел на неё, сидящую с телефоном и страдающую от финансового кризиса, и в его глазах мелькнуло сдержанное желание. Сейчас ещё не время её пугать.
Он припарковал машину и напомнил Цзян Жунжо закрыть окна:
— Сегодня я угощаю. Это в честь праздника.
Цзян Жунжо, отстёгивая ремень, удивлённо подняла голову:
— А? В честь чего?
Цзи Чэньси вышел из машины первым:
— В честь того, что ты получила свой первый в жизни вымпел.
Цзян Жунжо взяла из его рук коробку, ещё больше удивившись:
— В такой ситуации разве не я должна угощать?
Цзи Чэньси на мгновение замер и с таким же недоумением спросил:
— Почему я должен угощать, если поздравляю тебя?
Цзян Жунжо на секунду зависла, будто её мозг перегрузился. Возможно, виноват был слишком убедительный взгляд Цзи Чэньси — когда она снова заговорила, то неожиданно спросила:
— А могу я сама выбрать блюда?
Цзи Чэньси рассмеялся:
— Конечно! Выбирай всё, что хочешь.
Цзян Жунжо смущённо почесала волосы и тихо добавила:
— Лучше не надо... Это будет неприлично.
Цзи Чэньси шёл впереди, разбрасывая по пути улыбки. Эта девочка окончательно его покорила.
За ужином Цзян Жунжо не стала выбирать блюда, но Цзи Чэньси приготовил именно то, что она любила больше всего. Глядя на этот стол, ломящийся от деликатесов, даже самая наивная девушка поняла бы: он специально выбрал её любимые блюда.
Внезапно Цзян Жунжо почувствовала, какой он заботливый.
Аромат еды был настолько соблазнителен, что Гэло не выдержал и запрыгнул на стол. Цзи Чэньси лёгким стуком по столу дал понять коту, что тот должен изменить маршрут. Гэло послушно свернул и одним прыжком устроился на коленях Цзян Жунжо.
Она не прогнала его, позволив устроиться прямо у неё на руках.
Цзи Чэньси наблюдал за этим манёвром и теперь серьёзно подозревал, что этот кот родился исключительно для того, чтобы его раздражать. Раз так, то баночки с кормом коту больше не видать. Эти деньги пойдут на содержание Цзян Жунжо.
Машину Цзи Чэньси отвезли на техобслуживание, и они с Цзян Жунжо пошли в университет пешком. Утренний свет окутывал их, словно наложив мягкий фильтр.
У входа в университет недавно открылась кондитерская. Аромат жареного каштана донёсся до Цзян Жунжо, и её, хоть и сытый, желудок снова заурчал от голода.
Цзи Чэньси проследил за её взглядом и, улыбаясь, спросил:
— Хочешь каштанов?
Цзян Жунжо улыбнулась ему в ответ и поспешила отрицать:
— Нет, я уже позавтракала. Просто интересно, когда же они открылись.
— Студенты говорят, два дня назад. У них отличный «Чёрный лес». Если захочешь попробовать, не возражаю добавить десерт к ужину.
Цзян Жунжо покачала головой, отказываясь. Её кошелёк не выдержит таких трат.
Хотя кошелёк не позволял ей роскошествовать, сплетни Не Цин мгновенно развеяли всё утреннее уныние.
Цзян Жунжо заметила, что Не Цин перед встречей с Го Яном подкрасилась, в обед пошла с ним в столовую, а главное — сменила кружку на парную.
Когда Не Цин вернулась после обеда, Цзян Жунжо с хитрой ухмылкой держала в руках её новую кружку:
— Не Цин, признавайся честно!
Не Цин, покраснев, подбежала к Ли Циньюэ:
— Я... ой!
Цзян Жунжо, увидев её смущение, сразу поняла: перед ней уже не одинокая девушка.
— Не Цин, тебя покорил нежный парень? Молодец! И ни слова мне! Нехорошо получается.
Лицо Не Цин покрылось румянцем. Обычно уверенная в себе, сейчас она была стеснительна, как школьница:
— Да ведь только сегодня признался! Хотела подождать пару дней, прежде чем рассказывать.
— Не Цин, расскажи подробнее!
— О чём рассказывать? Мы же давно работаем вместе, всё само собой сложилось!
Цзян Жунжо пристально посмотрела ей в глаза и с лукавством в голосе спросила:
— Правда?
Не Цин вырвала кружку из её рук и, краснея, пригрозила:
— Хватит дурачиться! Иначе отправлю тебя к секретарю в архив. Там срочно нужны помощники.
— Не Цин, это злоупотребление служебным положением!
— Это называется «ум по волосам не ходит».
— «По волосам»? Значит, у тебя уже лысина?
В этот момент вошла Ван Мэй, как раз услышав последние слова:
— У кого лысина?
Цзян Жунжо и Не Цин одновременно стёрли улыбки с лиц и хором ответили:
— Секретарь.
— Так радуетесь — значит, не заняты. Пойдёмте, помогите мне кое-что оформить.
Цзян Жунжо и Не Цин переглянулись с кислыми минами. Ну вот, не удалось избежать.
Сортировка архивов — занятие утомительное и однообразное. Когда работа наконец завершилась, Цзян Жунжо чувствовала, будто шея у неё больше не гнётся.
Цзи Чэньси, увидев её измождённый вид, забрал сумку и с сочувствием спросил:
— Что за архивы вы там обрабатывали? Выглядишь совсем измученной.
Цзян Жунжо помассировала затекшую шею:
— Секретарь откуда-то вытащила бумажные документы и велела перевести всё в электронный формат. Там и английский, и цифры...
— Раз ты так устала, сегодня я приготовлю тебе что-нибудь особенное. Есть желания?
— Дай подумать...
— Как насчёт курицы с каштанами?
— Курица с каштанами? Не пробовала. Вкусно?
— Очень.
Цзян Жунжо радостно кивнула:
— Тогда именно это! Название звучит заманчиво.
Цзи Чэньси, глядя на её счастливую улыбку, почувствовал, как нежность в его глазах стала ещё глубже:
— Хорошо, будет курица с каштанами.
Они шли рядом, не скрывая радости. Ведь лучшее в день — это вкусная еда.
Цзи Чэньси и Цзян Жунжо так увлечённо беседовали, что не заметили студента позади, чей рот раскрылся от изумления. Тот был уверен: он только что раскрыл нечто невероятное.
Цзи Чэньси повёл Цзян Жунжо за продуктами. Разделившись в магазине, они договорились встретиться у выхода. Когда Цзян Жунжо вышла, она увидела, что в руках у Цзи Чэньси — пакетик жареных каштанов.
Он помахал ей, приглашая подойти:
— В ужине тоже будут каштаны, так что сейчас съешь немного, чтобы вечером не было вздутия.
Цзян Жунжо держала пакетик и не знала, что сказать. Неужели её утренний взгляд выдал все тайные желания?
http://bllate.org/book/6616/631118
Готово:
