То, что он один увёл двоих прямо мимо троих обладателей сверхспособностей, казалось попросту невозможным.
И всё же она действительно была обязана ему словом благодарности.
Слегка взяв себя в руки, она взяла Чжан Ланя за руку:
— Прости, я не хотела быть грубой. Спасибо, что спас нас.
Мужчина не ответил сразу. Его взгляд невольно скользнул по их сомкнутым ладоням.
Красивые тонкие губы чуть сжались.
— Ничего страшного. Эти люди мне тоже не по душе.
Её снова спасли.
Неизвестно, кто он — житель этого мира или игрок.
Пока Янь Илань размышляла, мужчина вдруг приблизился, и вместе с ним к ней донёсся приятный аромат.
— Ты…
Она вздрогнула и инстинктивно попятилась, но тут же вспомнила о своей недавней резкости и сдержалась.
Мужчина подошёл ещё ближе и тихо прошептал ей на ухо:
— Объединимся в команду. Я знаю, что ты тоже игрок.
Эти слова мгновенно рассеяли все её сомнения.
Затем он отступил на прежнее место.
Янь Илань выдохнула. Ощущение от прикосновения его губ к её уху всё ещё не исчезло — хотя он лишь слегка коснулся кожи.
Она постаралась не придавать этому значения.
— Хорошо.
Она согласилась на его предложение.
Это был первый игрок, которого она встретила в этом мире, — такого человека не было даже в сумасшедшем доме.
Он был очень красив, а когда улыбался, в нём появлялась почти гипнотическая притягательность…
Но для Янь Илань всё это означало лишь одно — опасность.
Разве не говорят: «Чем красивее цветок, тем ядовитее его сок»?
Впрочем, ничего страшного — просто сотрудничество. Если что-то пойдёт не так, всегда можно будет сбежать.
— Сестра… — Чжан Лань тревожно потянул её за край одежды.
— Что случилось?
— Если мы объединимся в команду, нам идти пешком? А наш автомобиль остался там, где мы были раньше…
Хотя Чжан Лань плохо понимал происходящее, он чувствовал, что этот мужчина пока не представляет угрозы — ведь тот спас ему жизнь.
Главное, что заметил Му Лань, — это то, что все их вещи остались у тех обладателей сверхспособностей.
Глаза Янь Илань распахнулись от ужаса.
Потери колоссальные!
Теперь придётся искать новое средство передвижения.
Мужчина слегка кашлянул:
— Не волнуйтесь. Всё, что вам нужно, я смогу достать.
Он выглядел крайне доброжелательно:
— Меня зовут Му Лань. А вы?
Так началось настоящее знакомство.
После краткого обмена именами Му Лань повёл их в своё укрытие. В городе Наньцзи не было угрозы со стороны зомби, но здесь, в эпицентре катастрофы, водились куда более страшные существа.
Одно неверное движение — и смерть неминуема.
Они шли довольно долго, и вокруг царила полная тишина.
Как и говорил Чжан Лань, ни одного зомби на улицах видно не было.
Весь город был пропитан гнетущей атмосферой, не позволявшей по-настоящему расслабиться — казалось, из любой тёмной щели в любой момент может выскочить что-то ужасное.
— Сюда, — мужчина свернул за очередной угол.
Оба поспешили за ним.
Янь Илань чувствовала лишь усталость.
В своём мире она уже устала до предела, а теперь приходится бегать и здесь…
— Мы пришли. Заходите, — Му Лань остановился у низкого, обшарпанного домика, который выглядел так, будто в него легко можно вломиться.
— Это… правда безопасно? — не удержалась от вопроса Янь Илань.
— Увидите сами, — загадочно ответил Му Лань.
Чжан Лань, напуганный атмосферой улицы, не стал раздумывать над состоянием дома и первым вбежал внутрь.
— Подожди!.. — Янь Илань поспешила за ним.
Раньше она, возможно, и не стала бы так заботиться о ребёнке — ведь дети всегда означали лишь хлопоты.
Так было раньше.
Они вошли в дом, а Му Лань последним тихо закрыл за собой дверь.
— Здесь… вообще ничего нет, — удивлённо воскликнул Чжан Лань, первым заглянувший внутрь.
Комнаты были пусты, даже окон не было.
Лишь на полу зиял вход в подземелье.
Янь Илань настороженно обернулась и как раз увидела, как Му Лань закрывает дверь.
Эта сцена выглядела так, будто он заманил их сюда с дурными намерениями.
— Что ты задумал? — спросила она.
Слишком странно всё это. Янь Илань незаметно начала заряжать механическую руку.
Му Лань мягко посмотрел на неё, не обращая внимания на её враждебность:
— Сейчас мы партнёры. Я не причиню тебе вреда. Внизу — укрытие, где можно надёжно спрятаться от других…
Он на секунду задумался:
— Их, наверное, правильнее называть монстрами.
— Монстры? — удивилась Янь Илань.
По пути она не видела ничего подобного, даже намёка на монстров.
Едва она произнесла эти слова, как её уши уловили какой-то звук.
Шорох доносился снаружи, совсем рядом с дверью.
Странно. Её слух всегда был острым, и даже в этом странном игровом мире он не ослаб.
До того как они добрались до этого ветхого домика, она не слышала ни единого звука живого существа.
А теперь вдруг что-то появилось.
Она сглотнула, не отрывая взгляда от двери.
Это существо приближалось.
Янь Илань уже собиралась выскочить наружу и разобраться с «монстром», как вдруг Му Лань схватил её за руку и крепко сжал.
Он приложил палец к губам, призывая к тишине, и повёл их с Чжан Ланем вниз, в подземелье.
Как только они спустились, звуки снаружи полностью исчезли.
Янь Илань заметила странный флакончик, подвешенный у входа в подвал.
От него исходил лёгкий аромат.
— Это маскирует наш запах, — пояснил Му Лань, заметив её взгляд.
Затем он обошёл их и первым направился вглубь подвала, чтобы включить свет.
Когда загорелась лампа, оба остолбенели.
Подвал и поверхность — будто небо и земля.
Здесь всё было устроено так, будто это жилище человека.
Нет, скорее даже дворец…
Просторное помещение, роскошный интерьер, буквально всё необходимое.
Янь Илань огляделась, а потом перевела взгляд на Му Ланя.
— Ты давно здесь живёшь?
Такое место невозможно создать спонтанно — его явно тщательно обустраивали, и уж точно не местные жители.
— Да, довольно давно, — ответил Му Лань, подходя к холодильнику и доставая две бутылки охлаждённых напитков.
Он протянул одну Чжан Ланю.
Тот не взял её сразу, а сначала посмотрел на Янь Илань.
Получив её одобрение, мальчик взял напиток, тихо поблагодарил и уселся в углу на диван.
Он умел читать по лицам и понял, что Янь Илань и Му Ланю нужно поговорить наедине.
— Там есть планшет, — указал Му Лань в сторону устройства. — Интернета нет, но фильмы на нём сохранены.
Ребёнок тут же оживился.
— Держи, — Му Лань протянул вторую бутылку Янь Илань.
— Спасибо, — также поблагодарила она.
Они сели напротив друг друга в просторной гостиной.
Янь Илань смотрела на Му Ланя, но чем дольше смотрела, тем чаще её взгляд ускользал — он был слишком красив, почти нереален.
Выглядел ли он так же в реальном мире?
— Задавай вопросы, — пригласил Му Лань, приняв позу слушающего. — Всё, что знаю, расскажу.
Его чрезмерная уверенность и спокойствие заставили Янь Илань немного сбиться с толку.
Она редко нервничала.
Но спрашивать всё равно нужно.
— Сколько ты здесь?
— Год, наверное.
Год?
— Выход… трудно найти?
В сумасшедшем доме она выбралась меньше чем за неделю — правда, с помощью того загадочного мужчины.
А здесь она уже провела немало времени, но тот странный телефон больше не звонил.
— Не сложно. Как только найдёшь свою сюжетную точку, сможешь вычислить выход, — Му Лань слегка пригубил чай.
— Тогда почему ты до сих пор не ушёл? — удивилась Янь Илань.
— Я кого-то жду.
Кого именно — он не уточнил, и Янь Илань не стала настаивать.
Однако если он уже год в этом мире, значит, до этого здесь ещё не начался апокалипсис.
Как такое возможно?
— Не зацикливайся на этом. Для жителей этого мира всё здесь — реальность. И ты здесь — тоже реальна. Всё, что происходит, — естественно, — сказал он.
— Но сюжет? Он ведь заранее продуман…
Иначе как разработчики игры могут контролировать процесс?
— Ответ придётся искать самой. Я тоже всего лишь игрок, — он оперся подбородком на ладонь и уставился на Янь Илань, будто не мог насмотреться.
Она наконец это заметила.
— Ты… зачем так пристально смотришь?
— Ты красивая.
Янь Илань замолчала.
Из его уст эти слова звучали совершенно неубедительно.
— Ладно, уже поздно. Отдохните. Завтра расскажу подробнее об этом мире, — сказал Му Лань, будто больше не желая продолжать разговор.
Чжан Лань, смотревший фильм на планшете, уже крепко спал.
Он давно не отдыхал по-настоящему.
Каждый раз, как только он пытался прилечь, что-то происходило.
Сначала он потерял отца, потом мать… Только сильное желание выжить помогало ему держаться до сих пор.
— Он уснул, — Янь Илань встала, чтобы отнести его в спальню.
Пройдя несколько шагов, она почувствовала, как Му Лань мягко преградил ей путь.
— Я сам.
И она с изумлением наблюдала, как он… закинул Чжан Ланя себе на плечо.
Да, именно закинул.
Она ещё долго смотрела ему вслед, а потом глубоко вздохнула.
Му Лань был непредсказуем, но пока, судя по всему, не опасен.
По крайней мере, она не ощущала угрозы.
В его глазах она видела только себя.
Это звучало странно, но именно так. Возможно, на ней что-то есть, что ему нужно.
Подвал был огромным, комнат — множество.
Устроив Чжан Ланя, Му Лань проводил Янь Илань в её спальню.
Это был настоящий люкс — с одеждой, ванной, кроватью, телевизором…
— Если чего-то не хватает, зови. Моя комната напротив, — мягко сказал Му Лань.
Что же он хочет получить от неё…
Янь Илань невольно потерла руки — от всего этого было как-то жутковато.
— Спасибо, — поблагодарила она и быстро захлопнула дверь, отгородившись от этого лица.
Нельзя терять бдительность! Ни в коем случае!
Даже за закрытой дверью Му Лань не ушёл сразу. Он слегка приподнял уголки губ, и в его взгляде мелькнула тень чего-то неопределённого.
— Какая бездушная, — тихо вздохнул он и направился не в свою комнату, а обратно в гостиную.
Янь Илань тщательно осмотрела помещение.
Хотя он, похоже, не был врагом, она всё равно обыскала комнату — подозрительных предметов не нашлось.
Вытерев пот со лба, она подошла к шкафу и начала выбирать одежду.
К своему ужасу, она обнаружила, что все вещи идеально подходят ей по размеру — будто сшиты на заказ.
Неужели это совпадение?
Она посмотрела на дверь, потом на платье в руках.
Как бы ни было неприятно такое внимание, переодеваться всё равно нужно — после драки её одежда превратилась в лохмотья, и ходить в них она не собиралась.
Взяв сменный наряд, она направилась в ванную.
Как давно она не принимала горячий душ…
http://bllate.org/book/6613/630871
Готово:
