Пока ела, Тан Шуми захотелось пить. Она подняла глаза на него:
— Хочу воды.
Цзи Линьчэнь, хоть и держался холодно, всё равно пошёл бы за бутылкой — особенно сейчас, когда она из-за травмы едва могла передвигаться.
И правда, он без промедления отложил палочки и направился на кухню. Вскоре вернулся с двумя бутылками обычной питьевой воды.
— Не эту, — сказала Тан Шуми, глядя на бутылки в его руках. — Мне нужна «Эвиан».
Только произнеся это, она замерла: а вдруг он сочтёт её слишком привередливой?
Цзи Линьчэнь остановился, слегка опустив брови, будто сдерживая раздражение.
Вот и всё — даже на такую мелочь уже нет терпения. Такой уж он человек, давно ясно.
Тан Шуми сжала губы и с трудом проговорила:
— Ладно, забудь. Давай эту.
К её удивлению, Цзи Линьчэнь не подошёл к ней, а развернулся и снова направился на кухню. Шуми на мгновение растерялась.
Неужели этот мерзавец действительно одумался?
Понял наконец, что её, цветок роскоши среди людей, надо беречь и лелеять?
Доев лапшу, Тан Шуми прихрамывая добралась до дивана и растянулась там. От обильной еды живот разболелся, и она начала массировать его, параллельно просматривая телефон.
Чем дальше, тем сильнее клонило в сон. Невольно зевнула.
Цзи Линьчэнь, закончив убирать на кухне, подошёл к дивану:
— Иди спать в комнату.
— Мм, — Тан Шуми положила телефон, приподнялась и потрепала волосы. На лице читалась усталость.
Цзи Линьчэнь поднял её на руки и отнёс прямо в ванную.
— Уходи, я сама вымоюсь, — смущённо сказала Шуми, заметив, что он не собирается выходить. Её взгляд скользнул по ванне, и в голове тут же всплыли образы той ночи.
Нет уж, этого точно не будет.
Цзи Линьчэнь нахмурился и вышел. Тан Шуми заперла дверь и, опершись на раковину, начала раздеваться.
Она возилась больше часа. Наконец Цзи Линьчэнь постучал:
— Готова?
Шуми как раз натягивала ночную рубашку:
— Сейчас! — поспешно ответила она, боясь, что он ворвётся, как в первую ночь после возвращения, и просто швырнёт её на кровать.
Она открыла дверь, плотно завернувшись в банное полотенце на голове. Цзи Линьчэнь стоял прямо у порога, готовый поддержать её.
Усадив её на край кровати, он отправился в ванную и вернулся с феном.
Тан Шуми протянула руку, чтобы взять его, но Цзи Линьчэнь не отдал. Вместо этого он воткнул вилку в розетку и молча развернул её к себе.
В ушах зашумел воздух. Его рука легла ей на плечо и шею. Шуми напряглась, но почти сразу расслабилась.
Движения были осторожными: он аккуратно перебирал пряди, направляя тёплый поток воздуха. Ветерок щекотал щёки.
Она сидела неподвижно. Перед ней горела настенная лампа, мягко рассеивая тёплый оранжевый свет. Всё вокруг было тихо и уютно.
— Нанести эфирное масло? — спросил Цзи Линьчэнь, выключая фен. Волосы были лишь наполовину сухими.
Тан Шуми покачала головой:
— Сегодня не надо.
Она провела рукой по волосам: сверху уже сухо, а кончики ещё мокрые. Как же хорошо у него память — помнит, как в отеле она просила высушить волосы до конца.
— Досуши, пожалуйста, полностью.
Фен снова заработал. В голове Шуми вдруг мелькнула мысль:
«Неужели Цзи Линьчэнь сегодня с ума сошёл?»
Два дня подряд Тан Шуми не выходила из дома из-за распухшей ноги и порядком заскучала. К счастью, Сюй Мэйчжу, наконец освободившись из домашнего заточения, приехала проведать её.
Она принесла две коробки мини-тортиков из кондитерской «Лебедь». Подруги расположились в стеклянной оранжерее на крыше, устроив себе чаепитие.
Сюй Мэйчжу первой завела разговор:
— Твой жених — настоящий мастер! Достаточно было ему чуть-чуть пальцем пошевелить, и Чжу Чжэнань, эта крыса, исчезла с горизонта.
Тан Шуми как раз собиралась наколоть вилочкой чёрный жемчужный виноград, но при сравнении с «крысой» резко отдернула руку.
— Ты нарочно хочешь испортить мне аппетит? — нахмурилась она.
— Да что ты! — Сюй Мэйчжу откусила кусочек торта и продолжила: — Мой брат сказал, будто старая ведьма Чжу Мань отправлена дедушкой Цзи на пенсию в Австралию. Правда?
— Да, — Тан Шуми отпила глоток кофе, и во рту расцвёл насыщенный аромат.
— Цзи Линьчэнь жесток и хитёр. Притворился, будто улетел в Европу в командировку, а сам наблюдал за всем свысока, терпеливо дожидаясь, пока Чжу Чжэнань и Чжу Мань сами залезут в капкан.
— От одной мысли мурашки… Цзи—
— Что ты сказала? — Тан Шуми поставила чашку и выпрямила спину.
Сюй Мэйчжу, уже отправив кусок торта в рот, вдруг почувствовала, как тот вырван из её пальцев:
— Закончи сначала!
— Что я сказала? — растерялась Сюй Мэйчжу. — Разве я не восхищаюсь твоим женихом?
— Ты сказала, что Цзи Линьчэнь притворился, будто улетел в Европу?
— Ну да. Ты разве не знала?
— Откуда ты это узнала?
— От моего брата, конечно.
Сюй Мэйчжу не понимала, почему лицо Тан Шуми вдруг стало таким мрачным.
— Что случилось? — спросила она.
Тан Шуми скрестила руки на груди и сердито фыркнула:
— Да я просто дура!
— Кто? Кто дура? — Сюй Мэйчжу окончательно запуталась.
— Я! — Тан Шуми без выражения лица хлопнула ладонью по столу, так что Сюй Мэйчжу от неожиданности отпрянула.
Сюй Мэйчжу: «...»
Тан Шуми была уверена, что Цзи Линьчэнь специально вернулся ради неё: носил на руках, варил лапшу, сушил волосы… Она чуть не расплакалась от трогательности. А теперь выясняется — всё это лишь чувство вины!
Мерзавец и есть мерзавец. Зря она тратила на него чувства.
Выслушав бурную тираду Тан Шуми против Цзи Линьчэня, Сюй Мэйчжу нахмурилась, откусила ещё кусочек торта и спокойно произнесла:
— А чего ты так злишься?
По её мнению, выбор между властью и женщиной для Цзи Линьчэня был очевиден. Если бы он выбрал женщину — это уже не был бы Цзи Линьчэнь.
Видя, что подруга не поддерживает её в гневе, Тан Шуми разозлилась ещё больше:
— Как я могу не злиться?
Сюй Мэйчжу невозмутимо продолжала есть торт. Ведь они же фиктивная пара, без настоящих чувств. Да и Шуми всегда ненавидела Цзи… Подожди-ка. Она нахмурилась — только сейчас до неё дошло, что здесь что-то не так. Быстро прожевав, она проглотила кусок.
Тан Шуми наблюдала за её мимикой:
— О чём ты задумалась?
— Ты, случайно, не влюбилась в Цзи Линьчэня? — Сюй Мэйчжу прямо посмотрела ей в глаза.
Тан Шуми на секунду опешила, а затем заорала:
— Да пошла ты!..
Все манеры светской дамы вылетели из головы. В мыслях крутилось только одно: «Пошла ты! Пошла ты! Пошла ты!..»
— Я серьёзно, — Сюй Мэйчжу тоже села ровно.
Тан Шуми решительно покачала головой:
— Ни за что.
— А если вдруг?
— Не будет никакого «вдруг»!
— Но мне кажется, что ты—
— Заткнись!
Тан Шуми глубоко вдохнула и выпалила:
— Мне плевать, что тебе кажется! Я сама знаю, что мне нравятся только его деньги, а он лично — ни капли!
— Но ведь он и есть деньги! — парировала Сюй Мэйчжу. — Президент корпорации Цзи с состоянием в сотни миллиардов.
И сделала окончательный вывод:
— Ты влюбилась в Цзи Линьчэня.
— Заткнись!
Как она вообще может влюбиться в этого мерзавца? Лучше уж в собаку!
— Ладно, молчу, молчу, — заторопилась Сюй Мэйчжу, но тут же не удержалась: — Но молчание не изменит того факта, что ты влюблена.
— Хватит! Ешь свой торт.
Тан Шуми насадила кусок на вилку и засунула подруге в рот.
— Ммф! — Сюй Мэйчжу выплюнула. — Не надо так злиться. Я тебе верю! Верю на все сто, что ты не любишь Цзи Линьчэня.
Про себя же подумала: «Только дураку такое поверить».
Тан Шуми бросила на неё убийственный взгляд и взяла кусок торта себе.
— Ты же говорила, что не будешь есть? — удивилась Сюй Мэйчжу.
— Кто это сказал? — Тан Шуми ела и одновременно спрашивала.
— Ты только что! Сказала, что поправишься. Видишь, опять не хочешь признаваться.
— Ты ошибаешься, я такого не говорила! — добавила она: — Я никогда не полюблю его.
Сюй Мэйчжу пожала плечами и принюхалась к своему торту:
— Какой вкусный аромат...
—
На следующее утро Цзи Линьчэнь вернулся в особняк Минъюань, чтобы переодеться в костюм — ему предстояло участвовать в церемонии открытия дочерней компании.
— Шуми, выбери мне синий галстук, — сказал он, стоя у зеркала и поправляя воротник.
Шуми, прислонившись к изголовью кровати, подняла глаза и резко бросила:
— Руками-то шевелить не можешь?
Его пальцы замерли на пуговице. Цзи Линьчэнь обернулся.
С тех пор как они вернулись, все галстуки он носил те, что выбирала Тан Шуми, причём она сама вызывалась это делать, демонстрируя свой безупречный вкус.
Тан Шуми не обратила на него внимания, презрительно фыркнула и снова уткнулась в журнал.
Цзи Линьчэнь нахмурился, но, сохраняя самообладание, спокойно спросил:
— Ты чем-то недовольна?
Тан Шуми не отрывалась от журнала, даже бровью не повела, но в голосе явно слышалась язвительность:
— Да как я посмею?
— А чего бы тебе не посметь? — парировал он.
По его представлению, Тан Шуми вообще ничего не боялась делать.
Она с силой захлопнула журнал, вскочила с кровати и закричала прямо в его идеальное лицо:
— Цзи Линьчэнь, ты лжец! Ты вообще не летел в Европу! Всё это было твоим планом, а Чжу Мань и Чжу Чжэнань оказались просто клоунами, играющими по твоим правилам!
Цзи Линьчэнь оставался бесстрастным. Наконец он чуть шевельнул губами:
— Я думал, тебе неинтересны такие детали. Раз интересно — завтра Чжао Янь пришлёт тебе подробный отчёт.
— Всё Чжао Янь да Чжао Янь! Лучше живи с Чжао Янь! — Тан Шуми стояла у кровати, сжимая кулаки. Она говорила себе: «Не злись, он этого не стоит», но гнев всё равно бурлил в голове.
После бессонной ночи и бесконечной работы, а теперь ещё и этот крик — Цзи Линьчэнь потёр переносицу. В голосе прозвучала усталость:
— Тан Шуми, не устраивай истерику.
Опять эти четыре слова: «не устраивай истерику».
Да, она устраивает сцену. Но кто здесь на самом деле неразумен?
Тан Шуми посмотрела на него и спокойно, почти беззвучно произнесла:
— Я не устраиваю истерику.
После этих слов будто все силы покинули её. Усталость и безысходность накрыли с головой.
Увидев её состояние, Цзи Линьчэнь немного смягчил тон:
— Днём Чжао Янь привезёт отчёт.
Значит, хочет продемонстрировать, как блестяще расправился с Чжу Чжэнанем и Чжу Мань?
Тан Шуми язвительно бросила:
— Может, заодно и презентацию в PowerPoint пришлёшь?
Цзи Линьчэнь прекрасно уловил сарказм. Поправляя манжеты, он холодно ответил:
— Если хочешь — сделаю.
Она глубоко вдохнула. Щёки порозовели — то ли от гнева, то ли от обиды. Голос стал хриплым, будто в горле застрял песок:
— Ты ведь заранее знал, что Чжу Мань увезла меня в сымэньсы, верно?
Она ещё дурачилась, думая, что Цзи Линьчэнь специально вернулся ради неё.
Цзи Линьчэнь поднял глаза, лицо оставалось холодным:
— Да.
Он добавил:
— Я могу объяснить, но—
— Не нужно! — перебила она. — Я ничего слушать не хочу.
С этими словами Тан Шуми соскочила с кровати и бросилась в ванную.
Дверь с грохотом захлопнулась.
Цзи Линьчэнь посмотрел на матовое стекло, помолчал, а потом направился в гардеробную.
У него тоже был характер, просто многолетняя выдержка научила его не показывать эмоций.
Внутри ванной Тан Шуми кусала губы, нервно расхаживая взад-вперёд. В машине она не писала сообщений, потому что знала: Цзи Линьчэнь не вернётся ради неё. Но он приехал. И теперь боль от разочарования была прямо пропорциональна прежней радости.
В этот момент Тан Шуми почувствовала себя глупой и жалкой. Она отчаянно пыталась понять, что с ней случилось, почему она превратилась в такую дурочку.
Перебрала все возможные причины, но тщательно избегала двух слов: «влюблена» и «любовь».
Как можно быть такой жалкой, чтобы влюбиться в Цзи Линьчэня!
За дверью долго не было слышно ни звука. Когда эмоции немного улеглись, Тан Шуми набралась смелости и открыла дверь.
Спальня была пуста. Ни звука.
Цзи Линьчэнь давно ушёл.
—
Цзи Линьчэнь вернулся в особняк Минъюань глубокой ночью.
Заглянув в спальню, он обнаружил, что кровать пуста, а свет в ванной выключен. Спустившись вниз, он спросил у дворецкого.
— Мисс Тан днём уехала в Шаньшуй Ипин, увезя с собой чемодан, — ответил тот, дрожа.
Лицо Цзи Линьчэня потемнело:
— Почему вдруг решила вернуться в Шаньшуй Ипин?
— Мисс Тан сказала, что ей здесь неуютно, и… что вы разрешили, — робко пробормотал дворецкий.
http://bllate.org/book/6612/630795
Готово:
