Даже если он получит сообщение, вернётся ли Цзи Линьчэнь из-за неё?
Нет.
Тан Шуми ответила мгновенно.
Она удалила весь текст, нажала на боковую кнопку — экран погас.
Автомобиль остановился у ворот сымэньсы. Водитель вышел и открыл заднюю дверь:
— Госпожа Тан, прошу.
Тан Шуми бросила на него ледяный взгляд, поправила подол и спокойно вышла.
Чжу Мань уже ждала в главном зале. Увидев, как Тан Шуми входит, она презрительно изогнула губы, будто та была рыбой на разделочной доске — беззащитной и обречённой.
Тан Шуми подошла прямо к ней, не желая ходить вокруг да около:
— Чего ты хочешь?
Чжу Мань усмехнулась:
— Ты ведь невеста рода Цзи, обручённая Цзи Линьчэню. Что я могу с тобой сделать?
— Раз знаешь, так и веди себя, — холодно отрезала Тан Шуми.
— Сяо У, — коротко бросила Чжу Мань, кивнув в сторону помощника.
У Чанцин шагнул вперёд, схватил Тан Шуми за плечи и резко толкнул коленом в подколенные ямки. Та не устояла — «бах!» — и рухнула на колени перед Чжу Мань.
Но почти сразу вскочила, развернулась и мощным ударом правой ноги сбила У Чанцина с ног. Затем занесла руку и влепила Чжу Мань пощёчину — без малейшей жалости, со всей силы.
«Шлёп!» — звонкий хлопок разнёсся по залу. На тщательно ухоженном лице Чжу Мань отчётливо проступили пять красных полос.
— Люди! Быстро! Схватите её! — закричала Чжу Мань, прикрывая щёку ладонью.
Тан Шуми была лишь немного выше, но её присутствие подавляло ту полностью. Она схватила Чжу Мань за плечи, как только что тот сделал с ней, и надавила на подколенные ямки. На этот раз перед ней на колени упала Чжу Мань.
В словаре Тан Шуми не было слов «прощать обиды» — там значилось только «мстить за каждую мелочь». Если тебя укусила собака, станешь ли ты кусать в ответ? Конечно. Даже если придётся вырвать клок шерсти — она обязательно укусит.
У Чанцин быстро позвал подмогу. Тан Шуми повалила двух, но в итоге её скрутили и заставили встать на колени перед Чжу Мань.
— Заприте её где-нибудь! Пока я не разрешу — дверь не открывать! — Чжу Мань указала пальцем на Тан Шуми, другой рукой прижимая грудь.
— Чжу Мань, тебе лучше хорошенько подумать, что ты делаешь, — предупредила Тан Шуми.
Чжу Мань с высокомерным видом посмотрела сверху вниз:
— Старейшины в самолёте, Цзи Линьчэнь надолго улетел. Здесь я решаю всё. Хочу — делаю!
Тан Шуми посмотрела на неё, помолчала немного, а затем искренне сказала:
— Тебе стоило бы лечь в психиатрическую больницу.
*
Тан Шуми заперли в пустой комнате. Чжу Мань приказала связать её на стуле.
Трудно было представить, что Чжу Мань — девушка из благородной семьи, воспитанная в духе книжной учёности. Ненависть — страшная вещь. Она свела женщину с ума.
Всё дело в том, что Чжу Мань слишком много придавала значения. На её месте Тан Шуми не возражала бы, если бы Цзи Сэнь изменил. Даже если бы его внебрачного ребёнка записали на её имя — тоже нормально. Главное, чтобы род Цзи помнил её заслуги, обеспечивал ей пожизненное благородство и почёт. Тогда и сомнений не возникло бы.
Но Чжу Мань упрямо лезла в чужие дела и довела себя до такого состояния.
И всё же Тан Шуми не испытывала к ней сочувствия. Дело за делом — теперь она ненавидела Чжу Мань ещё сильнее.
Комната, судя по всему, была подвалом: окон не было, лишь высоко под потолком — узкое вентиляционное отверстие. Свет не включали. Лишь несколько лучей солнца проникали сквозь вентиляцию, мягко освещая стену. По мере захода солнца свет становился всё тусклее.
Руки и ноги Тан Шуми были крепко связаны верёвкой. Она попыталась встать, согнула колени и, неся за спиной стул, развернулась. Затем одновременно оттолкнулась обеими ногами, сделала прыжок, остановилась, снова прыгнула и снова остановилась.
Прыгая так, она вдруг фыркнула и рассмеялась. Сейчас она, наверное, выглядела очень комично — прыгает, таская за спиной стул. Давно она не совершала ничего настолько глупого.
Через несколько минут Тан Шуми добралась до дальнего угла. Она прислонила стул к стене и повернулась лицом к двери. Солнечные лучи над головой стали уже и бледнее. Комната погружалась во тьму.
Она не испугалась — просто спокойно сидела.
Когда-то Тан Гожуй запирал её на целую ночь в чёрной комнате только за то, что она обозвала Тан Цы. Причину, по которой она тогда ругалась, она уже не помнила, но точно знала: Тан Цы сама напросилась.
Тогда она была ещё ребёнком. Хотя внешне казалась бесстрашной, на самом деле боялась темноты и привидений, как и любая обычная девочка. Она плакала, звала маму. Плакала и звала всю ночь. Никто не откликнулся.
Комната из чёрной стала серой, затем посветлела, и наконец солнечный свет хлынул сквозь окно. Каждое изменение освещения вызывало в памяти отчётливую картину. Слишком глубоко это запало в душу. С тех пор она совершенно перестала бояться ночи.
«Щёлк!»
Внезапно включился свет. Яркий свет заставил её зажмуриться, и лишь через пару морганий она смогла открыть глаза.
В комнату вошла Чжу Шаньшань в школьной форме, держа в руках фарфоровую миску.
— Сноха, тётушка велела принести тебе еду, — нарочито подчёркнуто произнесла она слово «сноха». Чжу Шаньшань до сих пор не могла забыть тот день. Если бы не Тан Шуми, братец Ачэнь никогда бы так с ней не поступил.
— Уроки закончились? — спросила Тан Шуми.
Она смутно помнила, что Чжу Шаньшань учится в выпускном классе. Всего восемнадцать лет, а на лице уже такое выражение.
Тан Шуми с безразличием смотрела на неё.
— Конечно! Ты же моя сноха, я сразу после школы пришла к тебе, — съязвила Чжу Шаньшань.
— Домашку сделала?
— Принести еду снохе важнее, чем делать уроки.
— Понятно, — Тан Шуми молча наблюдала за ней. Выражение лица и интонация Чжу Шаньшань всё больше напоминали Чжу Мань.
У неё было классическое овальное лицо, и при улыбке на щёчках проступали две ямочки. Но вместо юной свежести это придавало ей староватый, уставший вид.
Чжу Шаньшань поставила миску на пол.
— Развяжи мне верёвки, — сказала Тан Шуми.
Чжу Шаньшань не двинулась с места.
— А как ты будешь есть, если не развяжу?
— Как хочешь, — бросила Чжу Шаньшань.
— Забирай тогда.
— Нельзя! А вдущ ты пожалуешься дедушке Цзи, что тётушка не кормит тебя?
— Я не буду жаловаться. Я просто сама влеплю ей десяток пощёчин.
— Ты…! — Чжу Шаньшань, всё-таки юная, вспыхнула и указала на неё пальцем.
— И тебе тоже, — спокойно добавила Тан Шуми.
Чжу Шаньшань прикусила нижнюю губу, подошла ближе и занесла правую руку. Тан Шуми подняла голову и прямо посмотрела ей в глаза — с откровенным презрением. Рука Чжу Шаньшань замерла в воздухе. Она так и не смогла ударить.
— И ты дождалась своего! — с ненавистью бросила Чжу Шаньшань, опуская руку.
Тан Шуми даже не захотела с ней разговаривать — лишь равнодушно протянула:
— Ага.
— Интересно, будет ли братец Ачэнь жалеть тебя, когда вернётся?
Не дожидаясь ответа, она сама продолжила:
— Думаю, нет. У него и так дел по горло, ему ли до тебя? Цзи и женщина… Он выберет Цзи.
Тан Шуми усмехнулась:
— Дети выбирают. Взрослые берут всё.
Лицо Чжу Шаньшань окаменело:
— В любом случае братец Ачэнь не будет твоим!
— Мне и не нужно. Пусть будет чьим угодно.
— Братец Ачэнь скоро расторгнёт с тобой помолвку!
— Расторгать помолвку — не твоё решение.
— Тётушка сказала… — Чжу Шаньшань вдруг осознала, что проговорилась, и зажала рот ладонью.
Тан Шуми прищурилась:
— Что сказала Чжу Мань?
Чжу Шаньшань сердито уставилась на неё:
— Ничего! Но через несколько дней ты уже не будешь невестой братца Ачэня!
Она фыркнула и вышла из комнаты. Перед тем как уйти, не забыла выключить свет.
Комната снова погрузилась во тьму, и Тан Шуми погрузилась в размышления.
*
За окном царила мрачная ночь. Настольная лампа над письменным столом не могла осветить всю комнату.
Мужчина сидел в кожаном кресле, и тени на его лице под светом лампы были отчётливо видны. Он смотрел на монитор, правая рука лежала на столе, указательный палец слегка согнут и ритмично постукивал по поверхности.
Тук-тук-тук…
Звук был тихим, но резким. Казалось, этот стук мог пронзить стены из стали и бетона и донестись до каждого уголка корпоративного центра.
Цзи Линьчэнь вовсе не улетел в Европу — это была лишь уловка для Чжу Чжэнаня.
— Полиция будет через десять минут, — сказал Чжао Янь.
Он смотрел на монитор и не мог не посочувствовать заключённой. Двухлетний план Чжу Мань и Чжу Чжэнаня в глазах босса был просто ничто.
— А дедушка? — спросил Цзи Линьчэнь.
— В пути к сымэньсы. Сяо Ван всё уже доложил, во всех деталях, — ответил Чжао Янь.
Старейшин Цзи и его супругу остановили перед посадкой на самолёт по приказу Цзи Линьчэня.
— А госпожа Тан… — начал было Чжао Янь, но запнулся.
Босс узнал о похищении Тан Шуми сразу же. Когда Чжао Янь спросил, послать ли людей за ней, тот немного помолчал и сказал «нет». Чжао Янь больше не осмелился настаивать.
Цзи Линьчэнь слегка кивнул, поправил манжеты и встал:
— Едем в сымэньсы. Остальное поручи секретарю Вану.
— Есть.
*
Главный зал сымэньсы был ярко освещён.
Чжу Шаньшань нерешительно переступила порог:
— Тётушка, мне всё ещё страшно.
В отличие от племянницы, Чжу Мань была в прекрасном расположении духа и совершенно спокойна:
— Чего бояться?
Чжу Шаньшань закусила губу:
— Я…
Чжу Мань взглянула на неё и вернулась к чаю:
— Скоро корпорация Цзи изменит название. Твой брат Чжу Чжэнань станет новым главой. Чего тебе бояться?
Аромат чая разливался по языку — сначала горький, потом сладкий. Как и её многолетние страдания, наконец вознаграждённые. Она невольно рассмеялась.
План начался два года назад, когда она случайно подслушала, что Цзи Линьчэнь владеет лишь сорока процентами акций. Все эти два года не прошли даром — теперь корпорация Цзи больше не в руках сына наложницы.
Чжу Шаньшань натянуто улыбнулась, а потом осторожно спросила:
— А братец Ачэнь?
— Он? — Чжу Мань лёгким смешком отпила глоток чая.
Когда она подняла глаза, в дверях главного зала внезапно возникла фигура. Будто вырезанная из самой ночи — холодная и резкая.
«Бах!» — чашка упала на пол и разлетелась на осколки. Горячий чай обжёг тыльную сторону ладони, но Чжу Мань не чувствовала боли.
— Б-братец Ачэнь… — прошептала Чжу Шаньшань, пятясь назад и дрожа губами.
Цзи Линьчэнь вошёл внутрь, окинул взглядом зал и остановил глаза на Чжу Мань. Его лицо было ледяным, голос — ещё холоднее:
— Где Шуми?
*
Тан Шуми глубоко вздохнула. Быть невестой Цзи Линьчэня — ещё та мука. Говорят: «любишь дом — люби и собаку», но Чжу Мань явно не в своём уме. Она и Цзи Линьчэнь лишь притворялись влюблёнными — это все в роду Цзи знали, но никто не озвучивал. Цзи Линьчэнь вряд ли хоть каплю переживал за неё.
Тан Шуми разбила миску ногой, потом с трудом собрала осколки. Верёвка была не тонкой, но она терла её полчаса — и наконец освободила руки и ноги.
Она поставила стул под вентиляционное отверстие и встала на него, чтобы осмотреться. Примерно три метра внизу — газон. Она оценила размер отверстия — должно пролезть. Положение сложное, но её тело гибкое, растяжка отличная.
Тан Шуми ухватилась за край отверстия, уперлась правой ногой в стену. В тот момент, когда она одновременно надавила ногой и потянулась вверх, вдруг щёлкнул выключатель.
Свет вспыхнул.
Тан Шуми обернулась —
— Цзи Линьчэнь? — машинально разжала пальцы и начала падать, опрокидывая стул.
К счастью, Цзи Линьчэнь одним шагом подскочил и подхватил её за талию. Он поставил её на ноги. Тан Шуми оперлась на его руки, касаясь пола кончиками пальцев правой ноги.
— Сс… — поморщилась она, стиснув зубы.
— Ушиблась?
— Нет, подвернула ногу.
— Какую?
— Правую.
Цзи Линьчэнь бросил взгляд на её приподнятую правую ступню, затем присел и поднял её на руки.
— Зачем ты пришёл? — Тан Шуми подняла на него глаза, полные вопросов.
Разве он не улетел в Европу?
Цзи Линьчэнь чуть поднёс её повыше, не объясняя, а лишь сказал:
— Держись крепче. Не упади.
Тан Шуми обвила его шею руками и сильнее прижалась:
— А Чжу Мань?
http://bllate.org/book/6612/630793
Готово:
