Перед глазами — одна пресная похлёбка, совершенно не возбуждающая аппетита.
Тан Шуми обожала острую и пикантную еду, но ради фигуры давно уже не позволяла себе ни горячего котла, ни шашлыков — даже вкус их позабыла.
Раз уж она спустилась вниз под предлогом голода, пришлось сесть за длинный обеденный стол и делать вид, будто собирается есть.
Она взяла изящные серебряные палочки и, опустив голову, стала считать зёрна нешлифованного риса.
Досчитав до ста восьмидесяти восьми, она услышала шаги: вниз сошёл Цзи Линьчэнь.
Шуми украдкой бросила на него взгляд, тут же сгребла комочек риса и начала жевать. Когда он проходил мимо столовой, она протянула палочки и взяла кусочек бланшированной брокколи.
Цзи Линьчэнь за всё это время даже не удостоил её боковым взглядом.
Шуми вдруг почувствовала раздражение. Глядя на его высокую, стройную спину, она резко бросила палочки на стол — будто дулась.
Звук был тихим, но Цзи Линьчэнь, словно услышав его, остановился и повернулся.
— В европейской компании возникли проблемы. Я постараюсь уладить их как можно скорее и вернусь не позже чем через полмесяца, — сказал он, стоя в прихожей.
Солнечный свет лился ему за спину, смягчая резкие очертания его фигуры. Он же размывал и черты лица, так что Тан Шуми не могла разглядеть его выражение.
Что он только что сказал?
Неужели он докладывает ей о своих планах?
— Если что — пиши в вичат, — его голос прозвучал спокойно, будто расслабленный под солнцем, лишённый обычной холодной отстранённости.
Шуми смотрела, как он разворачивается и уходит в сияние, и лишь тогда тихо, так что слышала только сама себя, произнесла:
— Ага…
—
— Мэйчжу, мне сейчас очень тоскливо, — сказала Тан Шуми, лёжа на кровати и разговаривая по телефону.
Из трубки донёсся ещё более унылый голос:
— Госпожа Тан, мне ещё хуже.
— Пойдём по магазинам? Сделаем маникюр? Или съездим на море?
Раз уж Цзи Линьчэня не будет.
— Нет-нет, — Сюй Мэйчжу отказалась решительно.
Тан Шуми нахмурилась:
— Почему?
Сюй Мэйчжу сердито хрустнула яблоком, и в трубке раздался громкий хруст.
— Благодаря твоему жениху меня папа посадил под домашний арест.
— …
Тан Шуми перевернулась на спину, уставившись в потолок:
— Ты что, его разозлила?
Меня? Разозлила Цзи Линьчэня???
У меня хватило бы смелости?
Сюй Мэйчжу сидела, поджав ноги на диване, и горестно скривилась:
— Когда горит ворота, страдает и рыба в пруду.
— ?
Тан Шуми не совсем поняла.
— Я и есть та несчастная рыбка.
— Говори по-человечески.
— Цзи Линьчэнь свалил на меня твоё пьянство. Ты чего вообще пила? Разве он не против, чтобы ты пила?
— … Это вы с Су Чжэнь сами меня потащили.
— Правда? — Сюй Мэйчжу закатила глаза, пытаясь вспомнить, и через полсекунды вернула их в нормальное положение. — Даже если и потащили, разве мы заставляли тебя напиваться до беспамятства?!
Тан Шуми снова перевернулась, теперь на живот, и болтала ногами в воздухе.
— Мэйчжу, разве ты не говорила, что у меня отличное поведение в пьяном виде?
— Ха-ха, отличное? — Сюй Мэйчжу фыркнула. — Ты вцепилась в Цзи Линьчэня и не отпускала, ревела и требовала обнять. Да уж, Шуми, твоё «отличное» поведение запомнилось надолго~
Тан Шуми глубоко вдохнула, едва сдержавшись, чтобы не выругаться словом, совершенно не соответствующим её статусу.
— В том баре «Докин» ты ещё и губки надула, требуя поцеловать! Фу-у-у…
— Да пошла ты! — не выдержала Тан Шуми.
Сюй Мэйчжу мысленно закатила глаза:
— Лучше бы ты просто сказала «пошла», чем напивалась до такого состояния.
— …
Тан Шуми замолчала.
— Всё, брат идёт, пока! — услышав шаги на лестнице, Сюй Мэйчжу тут же опустила ноги и спрятала огрызок яблока под подушку.
Послушав десяток секунд гудков, Тан Шуми наконец отвела телефон от уха.
Теперь всё стало ясно — вчерашнее возвращалось в памяти с мучительной чёткостью, и ей хотелось провалиться сквозь землю.
Раз Цзи Линьчэнь не обмолвился ни словом, она просто сделает вид, что ничего не помнит.
Шуми тяжко вздохнула и набрала номер Су Чжэнь.
Су Чжэнь оказалась в ещё худшей ситуации: отец отправил её в филиал компании в глухомани, чтобы «закалить характер и привить трудолюбие».
— Неужели папа узнал, что я тайно встречаюсь с моим младшим волчонком? — спросила Су Чжэнь.
— ?
Тан Шуми утешала её:
— Не выдумывай. Просто твой отец хочет, чтобы ты познакомилась с настоящей жизнью.
Су Чжэнь всегда любила веселье, и господин Су вряд ли стал бы так жёстко наказывать её за подобную ерунду.
Шуми подозревала, что дело в другом: господин Су постарел, здоровье ухудшилось, а так как у него нет сыновей, а только избалованная единственная дочь, внутри компании давно идут скрытые борьбы за власть.
— Настоящая жизнь? — Су Чжэнь потрогала волосы. — Шуми, я тебя не понимаю. Что это за «настоящая жизнь»?
Тан Шуми не ответила, а сказала:
— Как приедешь — сразу открой новый банковский счёт и пришли мне реквизиты.
— Ууу, Шуми, я люблю тебя всю жизнь! — Су Чжэнь чуть не расплакалась от радости: отец заблокировал все её карты.
— В компании работай как следует, без барышниных замашек, — неожиданно серьёзно сказала Тан Шуми.
Су Чжэнь всё ещё была в восторге от перспективы получить деньги и энергично кивала:
— Буду слушаться тебя во всём!
После двух звонков внезапно стало нечего делать.
Шуми лежала на кровати и смотрела в потолок.
У Сюй Мэйчжу отец ненадёжен, зато есть старший брат, который её очень любит; у Су Чжэнь — единственная дочь, но отец её бережёт и защищает.
А у неё?
Тан Гожуй. Цинь Хайлань. Тан Цы…
Чем больше думала, тем сильнее тошнило.
Хорошо хоть есть жених-спонсор — жизнь ещё терпима.
Подумав так, Тан Шуми решила наслаждаться моментом и отправилась за покупками на «Бентли Арнаж».
—
Торговый центр DM International в Цзянчэне — самый крупный в городе. Здесь расположены бутики множества престижных дизайнерских брендов, а особенно выделяются несколько отдельно стоящих зданий люксовых марок.
Тан Шуми, с новейшей сумкой Hermès на руке и в восьмисантиметровых тонких шпильках с ремешками, величественно вошла в бутик L.
Продавщица тут же одарила её стандартной вежливой улыбкой и последовала за VIP-клиенткой, предлагая персональное обслуживание.
— Госпожа Мань, простите, наша семья вас подвела, — Цинь Хайлань остановила руку продавщицы и сама сняла сумку, протянув её стоявшей рядом элегантной даме.
Она вздохнула с досадой:
— У меня просто нет выбора.
Чжу Мань внимательно осматривала сумку, даже не глядя на Цинь Хайлань.
До замужества за Тан Гожуем Цинь Хайлань была всего лишь танцовщицей, и Чжу Мань, происходившая из знатного рода, всегда её презирала.
— Тан Шуми — настоящая стерва. Из-за такой мелочи устроила целый скандал, даже пресс-конференцию созвала! Теперь моя Цы каждый день сидит дома и плачет, — Цинь Хайлань внимательно следила за выражением лица Чжу Мань и, заметив лёгкое изменение, когда она произнесла имя «Тан Шуми», удовлетворённо улыбнулась.
— Ты же её мать, неужели не можешь взять под контроль? — равнодушно бросила Чжу Мань.
Цинь Хайлань горько усмехнулась:
— Тан Шуми — невеста Цзи Линьчэня. Весь род Цзи подчиняется Цзи Линьчэню. Как я могу её контролировать?
Рука Чжу Мань дрогнула. Она повернулась к Цинь Хайлань, и её голос стал резким:
— Что ты сейчас сказала?
Цинь Хайлань сохранила улыбку и подчеркнуто чётко произнесла:
— В роду Цзи только один сын — Цзи Линьчэнь. Кому же ещё принадлежать семье, как не ему?
— Госпожа Мань, может, мои слова звучат грубо, но я говорю это ради твоего же блага. Лучше смири́сь. А то, как только старый господин Цзи уйдёт из жизни, кто знает, что они с тобой сделают.
— Ха, смириться? — лицо Чжу Мань побледнело от гнева.
Семья Цзи по праву должна принадлежать её сыну! А теперь всё досталось сыну наложницы, и они ещё требуют, чтобы она кланялась?
Сны!
Цинь Хайлань продолжала давить:
— Ты слишком мягкая — вот Тан Шуми и не считает тебя за человека.
— Тан Шуми? — резко вскричала Чжу Мань. — Да кто она такая вообще?!
— Кто я такая, такая же, как и ты, Чжу Мань, — с улыбкой, но ледяным тоном произнесла Тан Шуми, выходя из-за прилавка.
Кто бы мог подумать, что, просто зайдя за покупками, она столкнётся с Цинь Хайлань и Чжу Мань?
И как раз услышит, как Чжу Мань называет её «никчёмной».
Терпеть это было невозможно.
— Тан Шуми! Как ты разговариваешь со своей будущей свекровью? — одёрнула её Цинь Хайлань.
Тан Шуми фыркнула и с презрением скользнула взглядом по Цинь Хайлань, остановившись на лице Чжу Мань:
— Раньше я называла вас «тётушка Мань» из уважения. Теперь вижу — это было напрасно.
Она прекрасно знала: за скандалом с изменой Цзи Линьчэня стояла Чжу Мань. Даже если он сам не говорил, она всё поняла.
Без помощи своих же людей в семье Цзи его скандал никогда бы не вышел наружу.
— Тебе не противно находиться рядом с такой знаменитостью-наложницей, как Цинь Хайлань? — Тан Шуми намеренно подчеркнула последние четыре слова, наблюдая, как та бледнеет.
Рука Чжу Мань, державшая сумку, задрожала: ведь когда-то Цзи Сэнь изменил именно с актрисой.
— Тан Шуми, что ты несёшь? — Цинь Хайлань указала на неё пальцем, но тут же понизила голос.
В магазине были не только продавцы, но и несколько покупательниц — вдруг среди них окажутся знакомые?
— Ты лучше меня знаешь, что я имею в виду, — бросила Тан Шуми и развернулась, чтобы уйти.
Её каблуки чётко стучали по полу: тук-тук-тук.
— Госпожа Мань, видишь, как она себя ведёт? Она не только тебя не уважает, — осторожно сказала Цинь Хайлань.
— Хватит, — Чжу Мань бросила на неё взгляд отвращения, и Цинь Хайлань замолчала.
Чжу Мань смотрела вслед уходящей Тан Шуми и с презрением фыркнула:
— Цзи Линьчэня я тронуть не могу, но с тобой разберусь.
Цинь Хайлань проследила за её взглядом и медленно изогнула губы в улыбке.
—
Тан Шуми обошла несколько бутиков люксовых брендов, но ничего не приглянулось.
Выйдя на площадь, она подняла глаза к небу.
Осенью погода переменчива: когда она выходила, было ясно, а теперь солнце скрылось за тучами.
Небо потемнело.
Настроение испортилось ещё больше.
Просто зайти в магазин — и сразу наткнуться на этих двух женщин. Полный провал.
Тан Шуми решила, что в ближайшее время не будет заходить в L.
Только она это подумала —
прямо перед ней остановился чёрный «Бентли», неизвестно откуда появившийся.
Тан Шуми приподняла бровь и без колебаний открыла заднюю дверь, сев внутрь.
Она бросила взгляд на водителя.
Этот водитель оказался сообразительным — не звонил, но сам приехал за ней.
Шуми сразу же опустила голову и стала играть в телефон. Ни Сюй Мэйчжу, ни Су Чжэнь не отвечали. Просмотрев ленту вейбо и не найдя ничего интересного, она раскрыла свежий номер модного журнала.
Пролистав два номера подряд, она всё ещё не доехала до дома.
Тан Шуми подняла глаза и посмотрела в окно.
Мимо окна стремительно пролетали ряды зелёных деревьев, под мостом журчал прозрачный ручей, а вдали горы сливались с облаками.
Горы, вода, свежий воздух — красота.
Но это точно не дорога к особняку Минъюань. Тот находился в самом центре Цзянчэна, где повсюду одни небоскрёбы.
Это путь к сымэньсы рода Цзи.
— Остановись! — резко приказала Шуми.
Она огляделась и заметила, что интерьер машины сильно отличается от того, на котором она приехала.
Оба — «Бентли», но не «Арнаж».
Водитель взглянул в зеркало заднего вида и нажал на газ, увеличив скорость.
Тан Шуми смотрела вперёд и холодно сказала:
— Если сейчас развернёшься и отвезёшь меня в Минъюань, я забуду об этом. Иначе… — она усмехнулась, — тебе придётся исчезнуть из Цзянчэна.
— Я всего лишь исполняю приказ, госпожа Тан. Прошу, не вините меня, — водитель снова глянул в зеркало.
Тан Шуми фыркнула и отвела взгляд. Ей не хотелось тратить слова.
Старый господин Цзи и его супруга давно планировали поехать в Европу, но всё откладывали, дожидаясь свадьбы Цзи Юня. Сегодня утром они наконец улетели.
Видимо, Чжу Мань не смогла дождаться и уже сейчас использует такие грязные методы, чтобы «пригласить» её в сымэньсы.
Сама виновата — не взяла охрану и села не в ту машину.
С первого взгляда и правда трудно было отличить.
Тан Шуми разблокировала телефон, открыла вичат и нашла Цзи Линьчэня в списке контактов.
[Меня Чжу Мань увезла в сымэньсы]
Написав это, Шуми долго не решалась нажать «отправить».
Цзи Линьчэнь сейчас в небе — он всё равно не получит её сообщение.
http://bllate.org/book/6612/630792
Готово:
