— Нет, ты первым говори, — неожиданно для самой себя капризно ответила Тан Шуми.
Цзи Линьчэнь, вне себя от злости, лишь рассмеялся:
— А что именно ты хочешь от меня услышать?
Ведь Чжао Янь уже всё объяснил. Что ещё ему осталось сказать?
— Откуда я знаю? Говори что хочешь, — буркнула Шуми и вытащила салфетку, чтобы вытереть губы.
Цзи Линьчэнь опустил брови, его голос прозвучал ровно и спокойно:
— Это моя вина. Впредь подобного больше не повторится.
Опять эта по-мужски сухая отмазка! Шуми фыркнула с раздражением.
— Так в чём же ты виноват? — не собиралась она сегодня его отпускать.
Цзи Линьчэнь нахмурился, будто погрузившись в глубокое самоанализирование.
Спустя мгновение его брови чуть разгладились:
— Во всём виноват.
Это был самый идеальный ответ, какой он только мог придумать.
Шуми едва сдержалась, чтобы не плеснуть ему в лицо остатками молока.
Неужели нельзя было вложить хоть каплю души? Она-то думала, раз он так серьёзно задумался, наверняка сейчас скажет что-нибудь по-настоящему трогательное… А в итоге — как из пушки: всё то же самое!
— Ты не можешь сказать что-нибудь приятное? Побалуй меня хоть немного, — уныло протянула Шуми, опустив уголки глаз и растянув губы в прямую линию.
Цзи Линьчэнь медленно положил серебряную ложку на стол:
— «?»
Шуми хлопнула ладонью по столу:
— Неужели даже такое маленькое желание ты не можешь исполнить?!
Ни объяснений, ни нормальных извинений, даже утешить не способен! Лучше бы она жила с куском дерева — хоть не выводил бы из себя!
Цзи Линьчэнь слегка нахмурился и прямо взглянул в её большие глаза, полные гнева. Его голос прозвучал спокойно:
— Сияющая звезда аукциона Sotheby’s.
Он едва заметно приподнял уголки губ:
— Звучит приятно?
— «!»
Вся её взъерошенная шерсть мгновенно пригладилась.
«Сияющая звезда»! Розовый бриллиант насыщенного цвета стоимостью 8,92 миллиона долларов! Относится к категории 11a — самой чистой и редкой!
Шуми слегка кашлянула, стараясь изобразить безразличие:
— Ну, сойдёт.
На самом деле это было не просто «хорошо», а просто волшебно!
Дерево не может расти бриллиантами. Она тут же отозвала свои прежние мысли о том, что Цзи Линьчэнь хуже куска дерева.
— Мне тоже так кажется, — с невозмутимым видом подтвердил Цзи Линьчэнь.
— Госпожа Тан, к вам прибыл приглашённый вами визажист, — вмешался управляющий, прервав странную атмосферу.
Шуми поставила бокал и равнодушно поднялась.
В тот самый момент, когда она поворачивалась, уголки её губ невольно приподнялись.
Цзи Линьчэнь как раз заметил это и тихо усмехнулся.
Его невеста, оказывается, легко поддаётся утешению — достаточно бриллианта или драгоценности.
*
*
*
В одиннадцать часов утра Чжао Янь уже ждал у ворот особняка Минъюань.
Из дома вышли двое — Цзи Линьчэнь, как всегда, с бесстрастным лицом, и Тан Шуми, холодная, как лёд.
Чжао Янь подумал, что в плане мимики его босс и госпожа Тан — идеальная пара.
— Поменяйте машину. Мне не нравится эта, — сказала Шуми, глядя на скромный Porsche 911.
Неужели она должна ехать на таком автомобиле после всех усилий, вложенных в свой образ?
Чжао Янь краем глаза взглянул на босса — тот не проявил никакой реакции — и спросил:
— Какой автомобиль предпочитаете, госпожа Тан?
— Пусть будет Bugatti, — небрежно ответила Шуми.
Чжао Янь снова бросил взгляд на Цзи Линьчэня.
Этот Bugatti был куплен на аукционе во Франции. Босс, человек скромный и не любящий демонстрировать роскошь, держал его в гараже, собирая пыль. Зато госпожа Тан, узнав о нём, часто им пользовалась.
Но сегодня они едут на помолвку младшего дяди босса. Не будет ли слишком вызывающе приехать на Bugatti?
— Поменяйте на Bugatti, — приказал Цзи Линьчэнь Чжао Яню.
Тот, получив указание, отправил водителя в гараж за другой машиной.
Через пять минут перед Тан Шуми плавно остановился ярко-жёлтый Bugatti.
Обтекаемые формы и дерзкий дизайн сразу привлекли внимание.
Главное — он был достаточно эффектным и роскошным.
Шуми подобрала подол платья и с удовлетворением села в машину.
Чжао Янь открыл дверь чёрного Bentley позади, ожидая, когда босс сядет. Но тот сказал:
— Я поеду с Шуми.
Чжао Янь на секунду замер.
Разумеется, на церемонии помолвки босс должен ехать вместе с госпожой Тан. Но поскольку она выбрала Bugatti — двухместный спортивный автомобиль с двумя дверями, — им пришлось бы ехать порознь.
Разве что… босс сам сядет за руль.
Пока Чжао Янь приходил в себя, Цзи Линьчэнь уже уселся за руль Bugatti.
Шуми сделала вид, что ничего не заметила, и достала из сумочки зеркальце, чтобы полюбоваться своим макияжем.
— Пристегнись, — напомнил ей Цзи Линьчэнь.
Шуми холодно взглянула на него и застегнула ремень.
Двигатель рявкнул, и спортивный автомобиль рванул с места.
Цвет, конечно, не самый удачный, но в целом Шуми была довольна.
Ведь он дорогой, эксклюзивный, и даже за деньги его не так просто купить.
Машина выехала на эстакаду. Блестящий кузов и рёв выхлопной трубы привлекали всеобщее внимание на дороге.
Шуми, наконец, полностью избавилась от уныния и почувствовала себя превосходно.
Насладившись пару минут всеобщим восхищением, она вдруг заскучала и бросила взгляд на мужчину за рулём.
Солнечный свет мягко ложился на его холодно-белую кожу. Она не видела его лица целиком, только резкие и выразительные черты профиля.
Внезапно он повернул голову. Его чёрные глаза пронзительно и отстранённо посмотрели на неё.
Сердце Шуми на миг замерло.
— Радуешься? — спросил он ровным, безэмоциональным тоном, будто исполняя служебную обязанность.
— Нет, — сухо ответила Шуми.
Цзи Линьчэнь отвёл взгляд и едва заметно усмехнулся.
Некоторые явно рады, но упрямятся до последнего.
*
*
*
Автомобиль плавно въехал в сады отеля. Шуми приехала не слишком рано, но и не опоздала.
Перед ней стояли всего две машины. Швейцар поспешил открыть дверь, но Цзи Линьчэнь остановил его и сам открыл дверцу со стороны пассажира.
Шуми ослепительно улыбнулась ему, положила правую руку на его прохладную ладонь, а левой придержала подол и элегантно вышла из Bugatti.
Цзи Линьчэнь даже заботливо прикрыл ей голову, чтобы она не ударилась о верх двери.
Выйдя из машины, Шуми сама взяла его под руку и, заметив автомобиль позади, прижалась к нему ещё ближе.
Шэнь Цинцин фыркнула и, схватив своего жениха, поспешила опередить Шуми.
Шуми с усмешкой проводила её торопливую спину взглядом.
Хочешь посмеяться надо мной?
Ты увидишь лишь, как я, в высоком платье от Vense, выхожу из Bugatti и с улыбкой цепляюсь за руку мужчины, который в сто раз красивее твоего жениха.
От входа в отель до зала церемонии Шуми встречала множество знакомых. Все без исключения смотрели на неё с восхищением и завистью.
Будто вчерашний скандал никогда и не происходил.
— Моя маленькая фея! Я так по тебе скучала! — Сюй Мэйчжу, приподняв подол, подбежала к ней мелкими шажками.
Увидев рядом с Шуми Цзи Линьчэня, она сначала нахмурилась, а потом заметила, как та держится за его руку, и ей стало грустно.
Ох, её бедная Шуми! Ради сохранения лица ей приходится лицемерить с этим мерзавцем!
Как же это тяжело!
— Ха! Женщина, прекрати свою фальшивую нежность! — Шуми игриво указала на неё пальцем, не давая притворяться. — Ведь мы только вчера вернулись вместе из Парижа!
— Не слушаю, не слушаю! Я всё равно скучаю по тебе! — Мэйчжу принялась капризничать.
Шуми кивнула, словно императрица из исторической драмы:
— Разрешаю!
Цзи Линьчэнь рядом мог подумать лишь об одном: «рыбак рыбака видит издалека».
— Ачэнь, Шуми, — из толпы вышел высокий и статный мужчина.
Его обворожительные миндалевидные глаза сразу выдавали Цзи Юня.
— А где будущая тётушка? — поддразнила его Шуми.
Цзи Юнь улыбнулся и покачал головой:
— Её окружили тёти и тёщи.
Хотя он и говорил с досадой, в глазах читалась нежность.
— Слышал, ты была на соревнованиях «Чёрного Обсидиана» и только вчера вернулась из Парижа, — перевёл он взгляд на Шуми.
Шуми кивнула:
— Угу.
Цзи Юнь приподнял бровь:
— Смотрела выступление Сюй Цзяхуаня?
— Ох, мой малыш! — при звуке имени Сюй Цзяхуаня Мэйчжу не выдержала. С тех пор как увидела матч «Чёрного Обсидиана», она без ума от него и стала фанаткой.
— «Малыш»? — Цзи Линьчэнь бросил на Мэйчжу непонимающий взгляд.
Цзи Юнь, улыбаясь, похлопал Линьчэня по плечу:
— Ачэнь, тебе нужно чаще бывать в интернете. Иначе Шуми будет говорить вещи, которых ты не поймёшь, и как вы тогда будете общаться?
Шуми не удержалась и фыркнула.
Попросить Цзи Линьчэня чаще сидеть в сети? Лучше свинье научиться лазать по деревьям!
— «Малыш» — это ласковое прозвище для кумира. Сюй Цзяхуань из футбольной команды «Чёрный Обсидиан» покорил сердца бесчисленных девушек, — пояснил Цзи Юнь и снова обратился к Шуми: — Кстати, он упоминал тебя. Сказал, что...
Он не договорил.
Точнее, не посмел. Лицо Цзи Линьчэня стало чуть мрачнее.
Цзи Юнь с детства знал, на что способен этот племянник. Если продолжит, не ровён час, его «Чёрный Обсидиан» лишится главной звезды.
— Кстати, — незаметно сменил тему Цзи Юнь, — дедушка с бабушкой только что спрашивали о вас. Идите скорее к ним.
Шуми, взяв под руку Цзи Линьчэня, подошла к старшим. После нескольких минут разговоров дедушка сказал, что хочет поговорить с Линьчэнем наедине. Шуми осталась с бабушкой Цзи, но вскоре к ней начали подходить гости, и разговор прервался. Не желая общаться с хмурым Чжу Мань и враждебно настроенной Чжу Шаньшань, Шуми попрощалась с бабушкой и отправилась искать Мэйчжу.
Сюй Мэйчжу была с Су Чжэнь. Как только Шуми нашла их, началась церемония помолвки.
Пройдя все этапы, пара дошла до обмена кольцами. Глядя на сцену, Шуми вдруг вспомнила свою помолвку с Цзи Линьчэнем два года назад.
Цзи Юнь на сцене сиял от счастья, его невеста тоже выглядела счастливой.
Шуми невольно перевела взгляд на стройную фигуру в первом ряду.
Тогда он не улыбался. Она улыбалась — но лишь притворно.
В конце концов, их союз был сделкой, выгодной обоим. Так что разница между улыбкой и её отсутствием значения не имела.
*
*
*
После церемонии помолвки Шуми встретила человека, которого сейчас меньше всего хотела видеть.
Очевидно, Тан Цы специально искала её.
На ней снова было белое платье, будто белый цвет символизировал её непорочность.
— Мими, — нежно окликнула она.
Этот мягкий, сладкий голос вызвал у Шуми тошноту. С детства Тан Цы любила ставить её в неловкое положение перед всеми, пользуясь общественным мнением.
Видя, что Шуми игнорирует её, Тан Цы мгновенно стёрла улыбку с лица и приняла жалобное, обиженное выражение:
— Мне очень жаль из-за вчерашнего. Но это всё недоразумение. В тот день...
Лучше бы Шуми смотрела на настоящую актрису! С отвращением она перебила:
— Замолчи.
Эти два ледяных слова на миг заставили шум в углу зала стихнуть, после чего гости зашептались:
— Это и есть старшая сестра Тан Шуми? Та самая гениальная художница?
— Похоже, да. Очень похожа на фото.
— Цзянь, выглядит такой чистой и невинной... Как же она могла соблазнить жениха своей сестры?
— Откуда ты знаешь, что это она соблазнила мистера Ли? Говорят же, что Цзи Линьчэнь ненавидит Тан Шуми и скоро расторгнёт помолвку.
— Вряд ли. Я только что видел, как Тан Шуми держалась за руку Цзи Линьчэня. Выглядели вполне гармонично.
— Ну, в богатых семьях все умеют притворяться.
...
Яркий свет подчёркивал изысканные и холодные черты лица Шуми. Она бросила лёгкий взгляд на сплетников, а затем перевела его на Тан Цы.
Прошли годы, а она по-прежнему не упускает ни единого шанса унизить её.
— Сегодня помолвка младшего дяди. Уходи сама, — сказала Шуми легко и равнодушно, будто Тан Цы была для неё ничем не примечательной пылинкой.
Тан Цы на миг замерла, затем едва заметно улыбнулась:
— Мне прислали приглашение. Как я могу уйти? Это было бы невежливо.
Шуми презрительно фыркнула. Приглашение получила семья Тан, а не Тан Цы лично.
http://bllate.org/book/6612/630788
Готово:
