Тан Шуми кивнула:
— Зелёный, зелёный, зелёный, зелёный!
Как раз в этот момент мимо проходил сам герой разговора:
— Кого зовёшь зелёным?
Тан Шуми яростно замотала головой:
— Да никого! Совсем ничего такого!
Крупная прозрачная капля медленно стекала по мокрым чёрным прядям, скользнула по белоснежной, изящно вытянутой шее мужчины, пересекла узкую грудь и рельефный пресс и остановилась лишь у белого полотенца, плотно обёрнутого вокруг его талии.
Его кожа была холодно-белой, а тёмные глаза, окутанные лёгкой дымкой ванного пара, казались одновременно отстранёнными и соблазнительными.
— Проснулась? — спросил он, проходя мимо неё и беря полотенце, чтобы вытереть волосы.
Голос звучал тихо, без малейшего оттенка эмоций, будто между ними и вправду ничего не случилось.
Тан Шуми резко села и уставилась на обнажённую спину Цзи Линьчэня.
Не зная почему, она вдруг вспомнила нечто такое, отчего уши её мгновенно вспыхнули.
Цзи Линьчэнь слегка повернул голову, и ещё одна капля воды скатилась по выступающему кадыку, упала на ключицу и исчезла в тени.
Он посмотрел на неё и чуть нахмурился. Шуми вдруг осознала: на лице у неё до сих пор маска!
Вчера нанесла — и заснула прямо с ней. Значит, эта высохшая маска пролежала у неё на лице несколько часов!
Боже… её лицо!
Тан Шуми без промедления вскочила с кровати и бросилась к туалетному столику, лихорадочно начав наносить увлажняющие средства.
Цзи Линьчэнь наблюдал за её суетливыми движениями и невольно нахмурился.
Шуми, похлопывая по лицу тоником, подумала с досадой: как же так, она чуть не забыла об этом ужасном скандале, просто очаровавшись красотой Цзи Линьчэня!
Краем глаза она бросила взгляд на его лицо — как всегда, совершенно бесстрастное.
Цзи Линьчэнь, почувствовав её взгляд, спросил:
— Будешь ещё спать?
Шуми фыркнула и отвернулась.
— Я посплю немного. Разбуди меня через два часа, — сказал он, подходя к кровати.
Опять, опять начинается.
Опять она одна разыгрывает целую драму, а его милость даже не удостаивает холодным наблюдением.
Ведь вина-то вся на нём, а он даже не потрудился дать объяснений!
Шуми и не надеялась, что он скажет что-нибудь вроде: «Шуми, послушай, всё не так, как кажется». Но хоть какое-то пояснение мог бы дать, разве нет?
Чем больше она думала, тем злее становилось. Положив на стол флакон с кремом — тяжёлый, из матового стекла, — она так громко стукнула им, что раздался резкий звон.
Она подошла к нему. Цзи Линьчэнь обернулся.
Их взгляды встретились.
Шуми гордо запрокинула голову, готовая выкрикнуть: «Убирайся вон, изменник!» — но Цзи Линьчэнь опередил её.
Он провёл рукой по бровям, уставший до предела:
— Я плохо справился с этим делом.
Он не спал уже больше тридцати часов и чувствовал себя измождённым.
Сначала хотел поспать два часа, а потом поговорить с Шуми.
Но Тан Шуми думала иначе.
Это и всё его объяснение? Просто такие безразличные слова?
Как он вообще осмеливается!
И что именно он «плохо справил»?
Неужели не сумел скрыть свою связь с этой белой лилией Тан Цы?!
Шуми стиснула губы и с ненавистью выпалила:
— Кого угодно мог бы завести, но зачем именно её?!
Она давно поняла всю подноготную богатых семей, но поведение Цзи Линьчэня, который, казалось, держался в стороне от женщин, вселяло в неё слабую надежду.
А теперь…
— Шуми, — произнёс он её имя.
Услышав, как он снова холодно называет её по имени, будто приказывая вести себя тише, Шуми почувствовала укол разочарования.
Она резко запрыгнула на кровать, возвышаясь над ним, и повысила голос:
— Цзи Линьчэнь, слушай меня внимательно!
— Хоть с модельками, хоть со звёздами, хоть со студентками — делай, что хочешь, но держи это при себе! Не выставляй напоказ и не бей мне в лицо!
— Я не расстроюсь, не буду плакать из-за тебя! Потому что мне всё равно!
Говоря это, она не смогла сдержать дрожи в голосе, и глаза её уже покраснели.
— Хватит, — твёрдо сказал Цзи Линьчэнь.
Шуми горько усмехнулась и отвела взгляд к панорамному окну, не желая, чтобы он увидел её слёзы:
— Впрочем, неважно. Между нами ведь только отцовское обещание.
— Иди спать в гостевую. Сейчас я тебя видеть не хочу, — тихо добавила она, вытирая слёзы.
Она не знала, сколько простояла так на кровати, но вдруг почувствовала, как на плечи ей накинули халат, а затем её подняли на руки и отнесли в гостиную.
— Подожди здесь, — сказал Цзи Линьчэнь, усаживая её на диван, и вышел на балкон.
Он набрал номер Чжао Яня:
— Приезжай сейчас в особняк Минъюань и скопируй запись с видеорегистратора того дня в гараже…
После звонка Цзи Линьчэнь вернулся в гостиную.
Шуми сжалась в уголке дивана, обхватив колени руками и положив подбородок на них.
Её глаза были красными, и она жалобно смотрела в пустоту, уставившись на журнальный столик.
— Чжао Янь сейчас всё объяснит, — сказал Цзи Линьчэнь.
Шуми моргнула, и крупная слезинка скатилась с длинных ресниц.
Она слегка сжала губы и тихо произнесла:
— Почему твои дела должен объяснять кто-то другой?
Цзи Линьчэнь на мгновение замер. Возможно, впервые в жизни он был ошеломлён.
Он никогда никому ничего не объяснял. Он всегда был тем, кому объясняют другие.
В гостиной воцарилась гнетущая тишина.
Через двадцать минут приехал Чжао Янь.
Едва войдя, он сразу заметил покрасневшие глаза госпожи Тан, но посмел взглянуть лишь мельком.
Его босс стоял рядом, холодно наблюдая за ним.
По многолетнему опыту Чжао Янь понял по едва уловимому выражению лица: босс торопит его.
Чжао Янь быстро поставил ноутбук на стол и, прежде чем открыть крышку, не удержался и зевнул, прикрыв рот ладонью.
Ледяной взгляд Цзи Линьчэня тут же заставил его лихорадочно застучать по клавишам.
Ему было нелегко: только лёг в постель, как сработал особый звонок, и он, схватив компьютер, выскочил из дома.
Тан Шуми вытерла глаза и подняла подбородок, чтобы посмотреть видео.
Её глаза были влажными, она часто моргала, полностью погружённая в происходящее на экране.
Цзи Линьчэнь не смотрел на видео — его взгляд всё это время был прикован к её лицу.
Через несколько минут ролик закончился.
Шуми слегка прикусила губу, и уголки её рта, до этого опущенные, слабо приподнялись.
Оказывается, белая лилия Тан Цы сама нарочно упала на Цзи Линьчэня, а он тут же безжалостно оттолкнул её.
Эту сцену кто-то специально заснял и пустил в ход.
Чжао Янь краем глаза оценил обстановку и почувствовал, как в комнате стало теплее.
Он перевёл дух и с воодушевлением описал вторую фотографию — ту, что была сделана у выставки.
Закончив, он даже добавил, дословно повторив фразу Цзи Линьчэня, обращённую к Тан Цы:
— «Про Шуми она сама мне расскажет. Если не захочет — мне и знать не нужно».
Особенно последнюю половину фразы он произнёс с ледяным безразличием, и Шуми словно увидела эту сцену перед глазами.
— А потом Цзи-сюй сразу сел в машину и уехал в компанию, — завершил Чжао Янь и сначала посмотрел на госпожу Тан, потом на босса.
Цзи Линьчэнь кивнул:
— Спасибо за труд.
Чжао Янь на секунду опешил, затем улыбнулся и замахал руками:
— Да что вы! Это вы устали, Цзи-сюй!
Шуми подняла на него глаза. Цзи Линьчэнь тоже бросил на него взгляд.
Чжао Янь понял, что, возможно, выразился двусмысленно, и поспешил пояснить:
— Цзи-сюй не спал почти сорок часов. Нужно беречь здоровье.
Хотя это и было пояснением, он говорил искренне.
Все знали, что босс — человек решительный и жёсткий, но мало кто знал, сколько труда и бессонных ночей стоит за этим. На его месте выдержал бы не каждый.
— Ладно, можешь идти, — сказал Цзи Линьчэнь, направляясь проводить его до двери.
Чжао Янь был потрясён такой честью и замахал руками:
— Нет-нет, не надо!
— Позже велю секретарю повысить тебе оклад, — добавил Цзи Линьчэнь.
Чжао Янь снова замер:
— Но ведь уже повысили.
В компании действовало правило: зарплату повышали каждые полгода.
— Тогда повысим ещё раз, — легко сказал Цзи Линьчэнь.
Чжао Янь слегка поклонился:
— Спасибо, Цзи-сюй!
Внезапно ему показалось, что ему вовсе не так уж трудно!
Цзи Линьчэнь вернулся в гостиную и увидел, что Шуми всё ещё сидит на диване:
— Ты договорилась с визажистом и стилистом?
Он знал её характер: на помолвке Цзи Юня она непременно захочет выглядеть ослепительно и произвести впечатление на всех гостей.
Эти слова ударили Шуми, как гром среди ясного неба.
Она вскочила:
— О нет, я забыла!
И бросилась в спальню.
Цзи Линьчэнь посмотрел ей вслед, как она бежит босиком, и тихо фыркнул.
Шуми вышла из спальни с телефоном в руке.
Цзи Линьчэнь уже переоделся в домашнюю одежду — светло-серая клетчатая рубашка делала его черты ещё изящнее.
Этот комплект они купили вместе: у неё была розовая версия.
Купили со скидкой — хотя Шуми и любила роскошь, иногда позволяла себе мелкую экономию.
Он расслабленно сидел на диване, одна рука лежала на подлокотнике, глаза были закрыты. Лёгкая морщинка между бровями выдавала усталость.
— Может, пойдёшь поспишь в спальне? — спросила Шуми, вспомнив слова Чжао Яня.
Цзи Линьчэнь медленно открыл глаза. Тени от ресниц ложились на его бледную кожу.
Он взглянул на часы:
— Не буду спать. Пойдём завтракать.
Шуми кивнула и послушно последовала за ним.
—
На столе стоял богатый завтрак: булочки с начинкой, пельмени на пару, булочки с кремом — традиционные китайские блюда, а также тосты, багеты и другие западные выпечки.
Цзи Линьчэнь был неприхотлив в еде, хотя сладкого не любил, но иногда позволял себе булочку с кремом.
Он редко завтракал дома, и управляющий не знал его предпочтений, поэтому приготовил понемногу всего, разложив в изящные фарфоровые коробочки, как в кантонском чайном домике.
Завтрак Тан Шуми, напротив, был строго ограничен.
Чёрный цельнозерновой хлеб или багет — продукты с высоким гликемическим индексом, плюс обезжиренное молоко или чёрный кофе против отёков и немного варёных или запечённых зелёных овощей.
Шуми откусила маленький кусочек чёрного хлеба — специально заказанного без сахара и масла. Он был грубый и безвкусный.
Чтобы сохранить фигуру, она была к себе безжалостна.
А напротив мужчина неторопливо брал палочками булочку с кремом. Его пальцы были длинными и с чётко очерченными суставами, и даже деревянные палочки в его руках казались антиквариатом.
Взгляд Шуми упал на булочку, которую он уже откусил.
Снаружи она наверняка была мягкой и воздушной, а внутри — сладкой и ароматной. Одного взгляда хватило, чтобы представить вкус.
В сравнении с безвкусным цельнозерновым хлебом желание попробовать сладкое стало непреодолимым.
— Вкусно? — не выдержала она.
— …Нормально, — ответил он, откусывая ещё кусочек.
— Сладко?
— Да.
— Дай попробовать?
После долгого воздержания от сахара её мозг кричал только об одной вещи — о сладкой булочке.
Управляющий, зная, что Цзи Линьчэнь редко ест такие булочки, приготовил всего одну.
И в тот самый момент, когда она произнесла просьбу, оставшаяся часть булочки исчезла в его рту.
Цзи Линьчэнь спокойно взглянул на неё.
Тан Шуми резко сказала:
— Забудь, что я просила.
Он снова посмотрел на неё.
Шуми опустила голову и молча продолжила есть свой хлеб, маленькими кусочками.
Мысли крутились в голове, пока вдруг не остановились на воспоминании о недавних слезах.
Она подняла глаза и незаметно бросила взгляд на мужчину, сидевшего напротив с безупречной осанкой.
— Хочешь что-то сказать? — спросил Цзи Линьчэнь, легко угадав её внутренний монолог.
Шуми слегка побледнела и с трудом выдавила:
— Я плакала не из-за тебя.
— Ага, — Цзи Линьчэнь неторопливо отпил ложку каши, явно не придавая значения её словам.
— Я плакала, потому что это унизило меня! — повысила голос Шуми и гордо вскинула подбородок.
Цзи Линьчэнь налил ещё ложку каши:
— Понятно.
Холодный ответ заставил её надменное выражение лица мгновенно рухнуть. Она тихо и жалобно сказала:
— Не говори просто «ага». Скажи хоть что-нибудь.
— Если остались вопросы, я попрошу Чжао Яня…
— Нет! — перебила она, ставя стакан с молоком. — Я хочу услышать это от тебя.
Цзи Линьчэнь протянул ей чистую салфетку:
— Сначала вытри рот.
http://bllate.org/book/6612/630787
Готово:
