Всё больше людей устремлялось к острову Вэньшань. Ник, давно уже наслышанный о происходящем, ни за что не осмелился бы подплывать ближе и остановился в открытом море, далеко от берега.
Однако стоять в море, да ещё и не зная, сколько продлится ожидание, — занятие из самых тревожных: легко поддаться панике.
Особенно когда небо становилось всё темнее, а сердце — всё беспокойнее. Подчинённые уже предлагали либо рискнуть и двинуться к острову Вэньшань, либо разворачиваться и возвращаться. Ведь бесконечно болтаться в открытом море — не выход, да и запасов на это у них не хватит.
Ник как раз колебался, когда к нему подбежал посыльный с докладом: с фронта приближается подозрительное судно.
Не разбираясь, кто именно там, Ник тут же приказал поворачивать и уходить, одновременно распорядившись навести оружие на маленькую лодку. Если те осмелятся преследовать их — остановить любой ценой.
А на той самой лодке Фан Юйчунь смотрел в бинокль на большой корабль Ника. Увидев, что тот собирается уходить, он обернулся и радостно усмехнулся:
— Они действительно убегают! Эти трусы!
Юй Цзибэй выхватил у него бинокль, но не стал смотреть на корабль — его интересовало пространство вокруг него.
Ник был известен своей трусостью: при малейшем подозрении он готов был спасаться бегством, даже не думая о собственной жизни. Поэтому Му Юньшэнь и Цзи Мотин заранее предположили, что, завидев в море приближающееся судно, Ник немедленно попытается скрыться.
Именно поэтому они и попросили Белого Кита помочь — перехватить корабль.
И вот теперь на морской глади взметнулись огромные буруны, и из воды показалась голова кита — будто маленькая гора, загородившая путь кораблю Ника.
Тот никак не ожидал, что в самый критический момент побега на его пути возникнет кит и перекроет дорогу. Он в отчаянии закричал рулевому, чтобы тот немедленно менял курс.
Но в этот момент за ними уже на полной скорости нагоняла маленькая яхта. Ник уже было собрался приказать открыть огонь, как его помощник, глядя в бинокль, воскликнул:
— Босс, кажется, это наш клиент, господин Му!
Ник в изумлении схватил бинокль и увидел на яхте ту самую пару — мужчину и женщину. Хотя он и удивился, как они его нашли, сердце его наконец успокоилось. Он немедленно приказал остановиться.
Как только их корабль замер, кит тоже прекратил движение.
Фан Юйчунь не ожидал, что всё пройдёт так гладко. И все понимали: главная заслуга в этом — за Цзи Мотин. Уважение к ней среди них мгновенно возросло.
Особенно когда они увидели, как она свободно заговорила с Ником на голландском. Все невольно подумали: «Правду говорят — море нельзя измерить меркой, а человека — внешностью!»
Цзи Мотин быстро договорилась с господином Ником, и под покровом ночи они направились прямо в сторону Хэчжоу.
Это было решение Му Юньшэня: раз информация уже просочилась, и на острове Вэньшань собралось столько людей, японцы точно не останутся в стороне. Значит, сейчас самое опасное место стало самым безопасным.
К тому же весь путь за ними следил Байбай, который мог в любой момент передать сигнал, если поблизости окажутся люди.
А вот кита, из-за его огромных размеров, Цзи Мотин не осмелилась брать с собой — велела ему кружить неподалёку и ждать. А то вдруг заблудится и снова уйдёт в мелководье.
Как и предполагал Му Юньшэнь, воды у берегов Хэчжоу оказались спокойными. Их два судна — большое и малое — благополучно вошли в узкий пролив между скалистыми берегами и остановились в укромной бухте, где их почти невозможно было заметить.
Цзи Мотин и остальные оставались на борту, а братья Юй Цзибэй и Юй Цзилин отправились на берег, чтобы связаться с людьми, которые должны были принять груз.
К полудню следующего дня всё вооружение было успешно выгружено на берег.
А дальше уже не требовалось присутствие Му Юньшэня — перевозка по суше для повстанцев не составляла труда.
Поэтому он той же ночью поспешил уехать.
С выгрузкой вооружения Ник и его команда тоже вздохнули с облегчением. Напряжение, которое держало их в железной хватке всё это время, наконец спало, и они радостно покинули бухту. Уходя, Ник ещё раз обернулся к Цзи Мотин и весело сказал:
— Госпожа Цзи, если будут подобные дела — обращайтесь! Сотрудничество прошло отлично!
Хотя информация и просочилась, в итоге всё обошлось без потерь, да ещё и Му Юньшэнь щедро и честно заплатил — без всяких уловок и подвохов, как это делали японцы. Это особенно понравилось Нику: даже рисковать ради таких клиентов стоило.
Большинство людей Му Юньшэня остались в Хэчжоу — они планировали отправиться на остров Вэньшань. Только братья Юй остались на яхте, чтобы вместе с Цзи Мотин и Му Юньшэнем проводить кита обратно в глубокие воды.
Что до Фан Юйчуня — он не поехал ни на остров Вэньшань, ни с ними в море, а сразу вернулся в Шанхай.
Раньше он подозревал, что утечка информации исходила от Цзи Мотин — всё из-за слов Юньяо.
Ведь Юньяо и Му Юньшэнь знакомы много лет. Все считали, что если ничего не случится, Юньяо непременно станет женой молодого маршала. Но никто не ожидал, что маршал вдруг объявит о помолвке с другой.
Поэтому многие сочувствовали Юньяо — ведь она ради него отвергла стольких достойных женихов.
Однако теперь Фан Юйчунь вдруг осознал: маршал никогда не давал Юньяо никаких обещаний и даже заявлял, что пока не собирается жениться. Получается, она просто питала односторонние чувства. Неужели из-за того, что она «вложила» свои чувства, маршал обязан был отвечать ей взаимностью?
Он больше не считал, что маршал поступил неправильно, и даже почувствовал стыд за то, что раньше тайком ругал Цзи Мотин из-за Юньяо. Ведь в чём её вина? Между маршалом и Юньяо и вовсе ничего не было.
Он в бешенстве ворвался в квартиру Юньяо. Та как раз была дома, но за несколько дней так осунулась и побледнела, что Фан Юйчунь на миг забыл о своём гневе и обеспокоенно спросил:
— Госпожа Юньяо, что с вами?
Увидев его, Юньяо сначала опешила, а потом, не обращая внимания на условности, босиком бросилась к нему и схватила за руку:
— Как молодой маршал? С ним всё в порядке?
При этих словах Фан Юйчунь вспомнил об утечке информации о поставке вооружения и резко вырвал руку из её ледяного захвата:
— Госпожа Юньяо, вы причастны к этому?
Раньше, чувствуя вину за то, что ограничил её передвижения, он смягчился и позволил слугам выходить на улицу, а телефонную линию не перерезал. Всё это происходило не только из чувства вины, но и из доверия: он искренне верил, что Юньяо, любя маршала, никогда не предаст его.
Но он явно не понимал женщин и слишком переоценил Юньяо.
Хотя в этот раз поставка прошла благополучно, Пэй Жунчжи и другие всё ещё находились на острове Вэньшань — живы ли они, неизвестно.
Юньяо, услышав вопрос Фан Юйчуня, тут же наполнила глаза слезами:
— Я… нет, правда нет! Я лишь вскользь упомянула об этом госпоже Сюэ.
Семья Сюэ, хоть и пришла в упадок до переезда в Юйнань, всё равно состояла в родстве с семьёй Юнь. А теперь Сюэ Юйтан — правая рука Му Юньфэна, его власть почти безгранична. Поэтому Юньяо часто звонила госпоже Сюэ и заодно расспрашивала её о Цзи Мотин.
Она хотела узнать, когда Цзи Мотин выучила голландский язык, и случайно проговорилась о сделке с голландцами по поставке вооружения.
Фан Юйчунь ещё надеялся, что Юньяо невиновна, но теперь, услышав её признание, почувствовал лишь разочарование. Однако поднять руку на женщину он не смог и лишь с горечью произнёс:
— Вам остаётся только молиться за себя.
Он, конечно, может её отпустить, но другие могут и не пощадить.
Хотя она и передала правдивую информацию, план Му Юньшэня и Цзи Мотин изменился, и истинные сведения стали ложными. Теперь столько людей собралось на острове Вэньшань и потеряли драгоценное время — разве они не захотят найти виновную?
Но Юньяо об этом даже не догадывалась. Она лишь переживала, не случилось ли чего с Му Юньшэнем. Сейчас она уже жалела — не следовало рассказывать другим о его сделке с голландцами. Она просто хотела очернить Цзи Мотин, а вовсе не причинить вреда самому маршалу.
Между тем Цзи Мотин и Му Юньшэнь проводили кита в открытое море, поручив Байбаю — которая потеряла свою стаю акул — присмотреть за ним и не пускать снова в мелководье. После этого они сами повернули курс к острову Вэньшань.
На острове Вэньшань, не дождавшись голландского корабля, все решили, что те, испугавшись шума, просто не осмелились прийти. Хотя возможен и второй вариант — информация оказалась ложной.
Однако Пэй Жунчжи, адъютант Му Юньшэня, всё ещё оставался на острове, поэтому большинство склонялось к первому варианту — ведь все знали, какие трусы эти голландцы.
Но держать всех здесь не имело смысла, поэтому часть людей осталась, а остальные уехали.
Сюэ Юйтан тоже уехал. Он подумал: при таком шуме Му Юньшэнь, не дурак, вряд ли полезет в ловушку. Скорее всего, настоящая встреча с голландцами назначена в другом месте, а Пэй Жунчжи оставлен на острове Вэньшань лишь для отвлечения внимания.
Вспомнив о безответной любви Юньяо к маршалу, он задумался: неужели она из ревности выдала секрет? Возможно, она нарочно «случайно» проболталась об этом своей кузине.
«Откуда Цзи Мотин знает голландский?» — мелькнуло у него в голове.
Покинув остров Вэньшань, он сразу отправился в Шанхай. Туда он прибыл спустя полчаса после того, как Фан Юйчунь ушёл от Юньяо.
Сюэ Юйтан внешне казался изящным и учтивым, но его методы были далеки от мягкости.
Едва войдя в квартиру, он не стал церемониться с бледной, как бумага, Юньяо и одной рукой сжал ей горло:
— Говори, это Му Юньшэнь велел тебе так поступить?
Юньяо была настолько напугана его действиями и тоном, что начала отрицательно мотать головой.
От недостатка воздуха её лицо из белого стало синюшным.
Сюэ Юйтан с отвращением отпустил её. Юньяо в тонкой бретельчатой пижаме сползла по стене на пол, словно мёртвая рыба, и не смела произнести ни слова — лишь судорожно глотала воздух.
Сюэ Юйтан окинул взглядом её квартиру, холодно усмехнулся и, подойдя, присел перед ней:
— Скоро к вам заявится немало гостей, кузина. Лучше приготовьтесь.
В это время Цзи Мотин и Му Юньшэнь уже достигли острова Вэньшань.
Здесь войти было легко, но выбраться — крайне трудно. Даже Сюэ Юйтану пришлось изрядно потрудиться, чтобы уехать.
С собой у них были только братья Юй.
К счастью, они переоделись, поэтому на острове их никто не узнал, и они смогли укрыться в доме местных жителей.
Му Юньшэнь хотел отправить братьев Юй на разведку, но Цзи Мотин посчитала, что их слишком мало и разделяться опасно:
— Оставайтесь здесь. Информацию добуду я сама. Как только найду нужных людей, тогда и выступите.
Ведь только она могла использовать животных для сбора сведений, хотя те, конечно, не могли передавать сообщения другим.
О всеобщем её даре почти забыли, и теперь все обрадовались: ведь в море они видели, как госпожа Цзи разговаривала с китом и акулами, но этого было мало. Теперь же с нетерпением ждали, как она прикажет зверям и птицам выведать новости.
http://bllate.org/book/6610/630673
Готово:
