— Хм, — буркнул Шэнь Чэн, не придавая значения, и открыл кран. Едва он договорил, как Лао Ху, не церемонясь, схватил лежавшую рядом куриную метёлку и хлопнул ею Шэнь Чэна по ягодицам.
— Ты что, голодный дух из ада воскрес? — начал он без обиняков отчитывать Шэнь Чэна. — Из-за нескольких яиц так обалдеть?
— Да всего-то пару яиц съел, ничего страшного, — рассеянно отозвался Шэнь Чэн, всё ещё думая о том, как завтра с самого утра отправить Чжоу Юйнин обратно.
— Пять штук за раз! — возмутился Лао Ху. — А если опять начнётся аллергия? Кто тебя повезёт в больницу за сотни километров? Тебе уже не три года, а всё ещё не понимаешь, где кончается мера? — Он снова с размаху хлопнул метёлкой Шэнь Чэна по спине. Тот даже не успел вымыть посуду — только и делал, что отпрыгивал в сторону, спасаясь от ударов. От такой экзекуции из метёлки вылетело сразу несколько перьев.
Чжоу Юйнин как раз подошла к двери столовой и увидела, как непобедимого Шэнь Чэна гоняет по помещению неуклюжий мужчина средних лет, словно маленького ребёнка, которого родители отчитывают за шалости. Учитывая ловкость Шэнь Чэна, даже в рассеянности он никогда бы не допустил, чтобы его так безжалостно колотили — тем более в таком жалком виде. От удивления у неё буквально челюсть отвисла.
Лао Ху, который ещё собирался добавить Шэнь Чэну, вдруг услышал шаги у двери и обернулся. Чжоу Юйнин мгновенно поняла: речь Лао Ху, похоже, касалась её. Сердце у неё заколотилось со скоростью сто восемьдесят ударов в минуту, и она крепко прижала руку к карману куртки, где лежало единственное оставшееся у неё яйцо. От нервов она неудачно икнула — просто проглотила желток слишком быстро и поперхнулась.
— Ты, наверное, Сяо Чжоу? — спросил Лао Ху. — Еда уже остыла. Подогреть?
Он раньше слышал от Чаоцая и других о Чжоу Юйнин, хоть и не встречался с ней лично, но сразу догадался, кто перед ним. Из уважения к Шэнь Чэну он тут же прекратил размахивать метёлкой.
— Н-нет, не надо, — запинаясь, отказалась Чжоу Юйнин, чувствуя внезапную панику.
— Лучше подогрею, — настаивал Лао Ху. Он по натуре был общительным и при виде молодых людей мгновенно переходил в режим заботливого родителя. — Холодное плохо для пищеварения. — Он уже потянулся за её порцией, чтобы разогреть.
— Ха! — фыркнул Шэнь Чэн, стоявший рядом.
Неизвестно, насмехался ли он над Лао Ху, который так старался ради холодной Чжоу Юйнин, или просто был уверен, что она не оценит кулинарных талантов Лао Ху, способного всё сварить в одной кастрюле.
Едва он фыркнул, как Лао Ху снова обратил на него внимание — и даже заметил, как Шэнь Чэн закатил глаза до небес. Метёлка, которую Лао Ху уже собирался отложить, снова опустилась на спину Шэнь Чэна.
— На кого фыркаешь? Тебе что, три года? Жадность одолела до такой степени, что даже про аллергию забыл? Вечно ты заставляешь всех волноваться! Всего-то несколько яиц — и так обрадовался? Знал бы я, так спрятал бы их все в шкаф своей комнаты, чтоб ты и не думал о них!
Лао Ху продолжал ворчать, но как только он упомянул «шкаф», лицо Чжоу Юйнин мгновенно вспыхнуло. Она чувствовала себя виноватой — и Шэнь Чэн прекрасно понимал, о чём она сейчас думает. Более того, увидев такую её реакцию, он сам вдруг почувствовал непривычное замешательство.
— Я… — начала было Чжоу Юйнин, собираясь объяснить Лао Ху, что именно она съела четыре яйца, чтобы выручить Шэнь Чэна.
Но Лао Ху вдруг заметил, что лицо Шэнь Чэна неожиданно покраснело. За все годы он ни разу не видел, чтобы тот краснел, и теперь был поражён. Это лишь подтвердило его худшие опасения.
— Вот видишь! — возмутился он. — Реакция уже началась! И это прилично?
Слово «реакция» прозвучало как гром среди ясного неба. И Чжоу Юйнин, и Шэнь Чэн невольно вздрогнули. Она опустила голову и уставилась себе под ноги, а Шэнь Чэн краем глаза неловко глянул вниз. На самом деле, он просто перестраховался.
— Что вы тут все собрались? — раздался голос Сюй Вэньхао.
Он недавно лёг спать, но ужасно захотелось пить — наверное, Лао Ху пересолил вечером картошку с соевыми бобами. Выйдя попить воды из кулера в офисе, он заметил свет в столовой и решил заглянуть, чтобы напомнить Лао Ху лечь пораньше: тому ведь завтра вставать раньше всех, чтобы готовить завтрак. Но, подойдя ближе, увидел троих людей и удивлённо спросил:
— Что вы тут делаете?
Узнав, что здесь Шэнь Чэн и Чжоу Юйнин, он тут же захотел незаметно ретироваться — неловко ведь натыкаться на чужие секреты.
— Сяо Сюй, как раз вовремя! — обрадовался Лао Ху. — Ты ещё не спишь? Отвези-ка этого безумца в больницу.
— А что с Чэн-гэ? — удивился Сюй Вэньхао. Тот выглядел вполне здоровым и бодрым — зачем его везти в больницу?
— Разве не видишь аллергическую реакцию? — недоумевал Лао Ху.
— У меня нет аллергии! — резко оборвал его Шэнь Чэн, чтобы тот не поднял лишнего шума.
— Да и я не вижу, — поддержал его Сюй Вэньхао. — Чэн-гэ в полном порядке.
— Как ты можешь не замечать? — возмутился Лао Ху. — Лицо у него покраснело! Раньше ты хоть раз видел, чтобы он краснел? И пять яиц за раз съел! Неужели не понимаешь, что будет реакция?
После этих слов Сюй Вэньхао тоже заметил подозрительный румянец на лице Шэнь Чэна. Вспомнив сцену в комнате отдыха, он мгновенно сделал единственно возможный вывод: переутомление после бурной ночи.
— На самом деле… — начала было Чжоу Юйнин, желая признаться, что яйца съела она.
Но Шэнь Чэн резко перебил её ледяным тоном:
— Ты ещё с поясницей шатаешься? Хочешь, чтобы завтра все таскали тебя на носилках?
— Как ты разговариваешь?! — возмутился Лао Ху, не вынося грубого тона Шэнь Чэна по отношению к Чжоу Юйнин, и снова хлопнул его метёлкой.
Сюй Вэньхао понял: между ними опять ссора. Он-то знал всю подноготную, в отличие от ничего не подозревающего Лао Ху. Боясь, что тот добром не кончит, он быстро выдумал отговорку:
— Когда я шёл сюда, Чаоцай жаловался на сильную боль в животе. Не знаю, стало ли ему лучше.
— Наверное, переел! — проворчал Лао Ху. — Все вы меня мучаете!
— Пойдём-ка посмотрим на Чаоцая, — предложил Сюй Вэньхао и, подталкивая Лао Ху, вывел его из столовой. Тот, вспомнив о непутёвом Чаоцае, согласился идти.
В мгновение ока в столовой остались только Чжоу Юйнин и Шэнь Чэн.
— Спасибо… за яйца, — неловко сказала Чжоу Юйнин. Она сообразила: яйца сварил специально для неё Шэнь Чэн. Благодаря им она уже почти пришла в себя — иначе пришлось бы есть эту месивообразную картошку с бобами, от которой её тошнило.
— Кто тебя в десять часов вечера посылает шляться? — вместо благодарности буркнул Шэнь Чэн, не признавая, что варил яйца сам.
— Я… хотела воды попить, — тихо ответила Чжоу Юйнин, всё ещё помня, как он злился на неё в прошлый раз. Она не осмелилась спорить.
Едва она это сказала, как Шэнь Чэн вспомнил, как она ворвалась в ванную, когда он был совершенно гол. Его злость, уже почти улегшаяся, вспыхнула с новой силой.
— Ты что, не знаешь, как у тебя мочевой пузырь устроен? — язвительно спросил он. — Если много пьёшь, сможешь удержать?
От этих слов лицо Чжоу Юйнин стало ещё горячее. Она вспомнила свой опрометчивый поступок, крепко стиснула губы и, не сказав ни слова, развернулась и ушла. Вернувшись в комнату отдыха, она с яростью начала собирать вещи: завтра с утра попросит Линь Чаоцая отвезти её в город или хотя бы до ближайшей остановки. Через несколько минут чемодан был готов, и она легла на кровать. Но после высокой температуры организм сильно обезвожен, да ещё и яйца съела — горло пересохло так, будто вот-вот вспыхнет пламенем.
Лёжа в постели, она чувствовала, как жажда мучает её всё сильнее. Кажется, температура снова начала подниматься. Ей стало так плохо, что она сняла джинсы и куртку и накрылась ими. Дверной замок сломан, но Ваньцай на страже — можно не волноваться. Однако жажда не унималась. Она встала и пошла в ванную, открыла кран. Зная, что организм ещё слаб после болезни, она не осмелилась пить сырую воду — лишь немного смочила потрескавшиеся губы, надеясь хоть немного утолить жажду. Почувствовав прохладу, она невольно высунула язык, чтобы поймать капли. Затем взяла термос, набрала холодной воды и держала во рту, пока та не согрелась, после чего набрала новую порцию.
Тем временем Ваньцай скучал у входа и начал копать в уголке сгнившей двери, надеясь найти червячка на закуску. От его усердных раскопок дверь, которую Чжоу Юйнин прикрыла, постепенно распахнулась.
Когда Чжоу Юйнин ушла, Шэнь Чэн вернулся к раковине и дочистил посуду. Уже выйдя из столовой, он вдруг спохватился, вернулся и тщательно вымыл чайник, в котором варились яйца. Затем налил в него воду и поставил кипятить.
Через несколько минут вода закипела. Он перелил кипяток в термос и задумался, глядя на него. Злость уже улеглась. Он понимал: последние слова были сказаны слишком резко, даже обидно. При этой мысли он невольно нахмурился.
Сначала он хотел послать Чаоцая, но вспомнил, что недавно уже посылал его. Сюй Вэньхао тоже не подходил — а Сяо Цао живёт в одной комнате с Чаоцаем, значит, потревожишь обоих. Ни один вариант не годился. В итоге он сам взял термос и пошёл к комнате отдыха.
Подойдя туда, он увидел распахнутую дверь. Ваньцай всё ещё увлечённо копался в двери и даже не обернулся. На кровати никого не было, но чемодан уже стоял у изголовья.
Зная её характер, он не удивился бы, если бы она ушла среди ночи.
Но из ванной доносился какой-то шорох. Неужели настолько одурела от жажды, что пьёт сырую воду? Здесь и так не хватает воды, а сырая вода мутная до невозможности. Он решил: завтра с самого утра лично отвезёт эту занозу обратно. Главное — чтобы до этого ничего не случилось.
Шэнь Чэн направился к ванной.
— Сырая вода так вкусна? — холодно спросил он, застав за спиной Чжоу Юйнин, которая как раз набирала в термос воду из-под крана и собиралась сделать глоток.
Услышав его голос, она так испугалась, что невольно проглотила целый глоток холодной воды — до самых внутренностей пробрало холодом.
Она резко обернулась, но не успела ничего сказать, как из коридора раздался голос Лао Ху:
— Сяо Чжоу, ты здесь?
http://bllate.org/book/6609/630559
Готово:
