— Да, что случилось? — машинально откликнулась Чжоу Юйнин, но тут же заметила, как дёрнулся уголок губ Шэнь Чэна. Инстинктивно опустив глаза на свою одежду, она вдруг осознала: она почти раздета! В этот самый миг в коридоре уже застучали шаги Лао Ху.
— Ты ведь хотела набрать кипятку, верно? Принёс тебе бутылку, — сказал он. Вместе с Сюй Вэньхао он проверил Ваньцая и, убедившись, что всё обошлось ложной тревогой, по дороге обратно вспомнил, как Чжоу Юйнин стояла у входа в столовую с термосом. Наверняка из-за Шэнь Чэна она так и не успела набрать воды, и поэтому перед сном он решил принести ей кувшин горячей воды.
Бах! Шэнь Чэн почти одновременно с его голосом захлопнул дверь ванной. Только что Юйнин мучилась от жара и даже сняла джинсы — на ней осталась лишь облегающая кофта, под которой явственно просвечивала… пустота. Снизу — только трусики. От лихорадочного пота её щёки пылали нездоровым румянцем, а шея и кожа ниже ключиц подозрительно покраснели. Всё это создавало впечатление, будто она только что пережила бурную ночь любви. Ещё хуже было то, что, стоя выше неё, он невольно уловил взглядом соблазнительный участок кожи чуть ниже ключицы — и тут же в голове возник образ белоснежной, пышной наготы, которую он случайно увидел в своей же ванной. И его тело, вопреки всякой логике и приличию, немедленно отреагировало.
Если бы Лао Ху, этот старый моралист и образец добродетели, увидел их в таком виде, он бы без колебаний обвинил Шэнь Чэна в разврате и потребовал поклясться, что тот возьмёт на себя ответственность за Чжоу Юйнин. А Шэнь Чэн решительно не хотел никаких обязательств перед этой девушкой. Ведь завтра утром он лично отправит её восвояси, и они больше никогда не встретятся. Как только эта мысль пронеслась в голове, он рефлекторно захлопнул дверь ванной.
— Этот замок сломан, да ещё и не чинят… Как теперь спать ночью? — проворчал Лао Ху, и вскоре со стороны двери послышался стук — он принялся чинить замок.
Ванная была и без того тесной, а с двумя людьми, стоявшими у самой двери, стало совсем душно. Поскольку дверь уже не запиралась, Шэнь Чэн одной рукой держал термос, спиной прислонившись к двери, и смотрел на Чжоу Юйнин, чей взгляд выражал смесь презрения и обвинения в пошлости. Лишь тогда он машинально опустил глаза на себя… и в следующее мгновение резко повернулся, прижавшись спиной к двери, оставив Юйнин видеть только широкую, напряжённую спину.
«Чёрт возьми! Неужели я никогда не видел женщин?! Зачем так реагировать на какого-то сопляка!» — мысленно выругался он.
«Просто чертовщина какая-то! Завтра же утром я избавлюсь от этого назойливого существа!»
Он продолжал злиться на самого себя, чувствуя, как уголки губ непроизвольно подрагивают.
Автор говорит:
Мамочка: Небеса справедливы — рано или поздно воздастся каждому. Братец Чэн, береги себя →_→
Стук у двери вскоре прекратился. Чжоу Юйнин уже решила, что Лао Ху наконец уходит, и облегчённо вздохнула про себя. Но тут же его шаги послышались изнутри комнаты — он подтащил стул, стоявший у двери, и уселся на него: его поясница с радикулитом не выдерживала долгого стояния. Устроившись поудобнее, Лао Ху спросил в сторону ванной:
— Сяо Чжоу, ты сейчас можешь поговорить?
По тону было ясно: он собрался беседовать всерьёз.
Этот человек мог вооружиться пыльной тряпкой и без зазрения совести отлупить Шэнь Чэна. Поэтому, хоть Юйнин и не горела желанием вступать в долгий разговор, отказаться она не посмела. Она с трудом сглотнула, всё ещё мучимая жаждой, и неестественно ответила:
— Конечно, могу.
— Тогда я прямо скажу, без обиняков, — обрадовался Лао Ху, явно довольный её готовностью поболтать.
За дверью Шэнь Чэн безнадёжно закатил глаза к потолку. Лао Ху и так был болтлив, а теперь ещё и стул принёс — можно было не сомневаться, что беседа затянется надолго.
— Хорошо, — отозвалась Юйнин, совершенно не подозревая, что её ждёт, и вежливо ответила сквозь дверь.
— Ты скоро заканчиваешь университет? — внезапно спросил Лао Ху.
— Я уже окончила, работаю почти год, — ответила Юйнин, немного растерявшись от такого вопроса.
— Не скажешь! Я думал, ты только поступила. Кем работаешь? — с живым интересом продолжил Лао Ху. Он говорил правду: внешность Юйнин была очень юной, хвостик, отсутствие макияжа — она действительно выглядела студенткой.
— Я журналистка, — честно ответила она. Вопросы Лао Ху звучали как обычные домашние сплетни, и от такого общения отказаться было невозможно.
— Так ты журналистка? Вот уж не ожидал! — искренне удивился он. За дверью Шэнь Чэн лишь пожал плечами: по его наблюдениям, Юйнин обладала гораздо лучшей реакцией и исполнительской дисциплиной, чем Сюй Вэньхао и другие, — очевидно, профессиональная подготовка. Журналистка — вполне логично. И он был уверен: она точно не освещает светскую хронику или сплетни знаменитостей; скорее всего, занимается расследованиями.
Заметив, что Юйнин больше не отвечает, Лао Ху продолжил:
— По акценту ты, наверное, с юга? Откуда родом?
— Цзянчжэ, — кратко ответила она, явно раздражённая допросом в стиле «проверки документов».
— Цзянчжэ — прекрасное место! Тамошняя вода и воздух делают людей красивыми. Кстати, у тебя много знакомых девушек? — внезапно сменил тему Лао Ху, задав совершенно неуместный вопрос. За дверью брови Шэнь Чэна недовольно сошлись.
— Довольно много, но почти все старше меня, — растерянно ответила Юйнин. В детстве она дважды перескакивала через классы, поэтому её сверстники были старше.
— Тогда отлично! — Лао Ху, казалось, облегчённо выдохнул и серьёзно заговорил: — Есть одно дело, и я очень рассчитываю на твою помощь.
Хотя они встречались лишь мельком, Юйнин поняла: Лао Ху, хоть и болтлив, человек добрый и порядочный. Поэтому вежливо ответила:
— Ничего страшного, говорите.
— Как тебе кажется, Сяо Шэнь? — внезапно перешёл он к теме Шэнь Чэна, от чего тот за дверью почувствовал себя крайне некомфортно, но прервать Лао Ху было невозможно.
— Э-э… — Юйнин замялась: ведь сам герой стоял буквально в метре от неё. Говорить плохо — нехорошо, но и хвалить через силу она тоже не могла.
— Он, конечно, иногда грубоват на язык, но душа у него добрая, — начал Лао Ху расхваливать, как будто продавал собственный товар, вызывая у Шэнь Чэна за дверью лишь желание закатить глаза.
«Да, язык у него и правда грубый, но доброты я пока не заметила», — подумала Юйнин, но вслух лишь неопределённо пробормотала:
— М-м.
Это явно было сказано для отвода глаз, но Лао Ху ничего не заметил и продолжал с воодушевлением:
— Да и внешне он красавец! Не то что Сяо Цао или Ваньцай — те словно картошка с тыквой!
Теперь уже не только Шэнь Чэн смотрел в потолок с отчаянием, но и у Юйнин появилось предчувствие беды — настолько сильное, что она даже перестала делать вид, что соглашается.
— Знаешь, есть одна просьба, — продолжал Лао Ху, вздыхая. — Здесь, в этих глухих местах, людей почти не бывает, не говоря уже о девушках подходящего возраста. Сяо Цао и Ваньцай ещё молоды, им не до этого. Сяо Сюй уже помолвлен дома. А вот за Сяо Шэня я переживаю больше всего: возраст уже немалый, а мысли о семье — ни капли!
Шэнь Чэн за дверью чуть не задохнулся от возмущения, но сумел заглушить кашель ладонью.
— В прошлом году Цзе Мин уговаривал его жену устроить Сяо Шэню свидание. Девушка была хороша собой, да и не возражала против его работы здесь, в глуши. А он даже не удосужился пойти! Цзе Мину пришлось краснеть и перед ней, и перед нами. Парень умный, образованный, но слишком высокомерный. Боюсь, если так пойдёт, лет через пять он так и останется холостяком. А если всю жизнь проживёт один — будет совсем плохо. У тебя много знакомых девушек — не могла бы поискать кого-нибудь, кто согласится на длительную разлуку? Если сможешь свести их или даже стать свахой — это было бы идеально.
Именно в этом и заключалась настоящая цель визита Лао Ху.
Не только Шэнь Чэн за дверью чуть не задохнулся от злости, но и Юйнин почувствовала неловкость:
— Э-э… такие вещи зависят от судьбы. Лучше не форсировать события… — Это уже было вежливым отказом, но Лао Ху, похоже, ничего не понял и продолжал откровенничать:
— Он, конечно, иногда ведёт себя несерьёзно, но сердце у него золотое. Если уж кого полюбит — будет предан до конца. Любая девушка, которая выберет его, будет счастлива.
«Счастлива? Скорее, не вынесет!» — холодно фыркнула про себя Юйнин. Ей уже не терпелось, чтобы этот разговор закончился, и она поскорее избавилась от Лао Ху. Через силу пробормотала:
— Я постараюсь присмотреться.
— Я оставлю здесь его контакты. Если найдёшь подходящую кандидатуру — обязательно свяжи нас! Очень на тебя рассчитываю! — Лао Ху ещё несколько раз напомнил, прежде чем подняться, вернул стул на место у двери и снова занялся починкой замка.
Как только он немного отошёл, Юйнин тут же перебралась к окну — подальше от Шэнь Чэна. Оба молча стояли в ванной, ожидая, когда Лао Ху уйдёт.
Через несколько минут наконец раздался звук закрывающейся двери, а затем шаги Лао Ху удалились — замок был починен.
Едва Лао Ху скрылся, Шэнь Чэн немедленно выскочил из ванной. Разговор Лао Ху вывел его из себя настолько, что он даже забыл поставить термос и ушёл, всё ещё держа его в руке.
Когда Шэнь Чэн ушёл, Юйнин с облегчением вышла из ванной. Подойдя к кувшину с горячей водой, она сразу налила себе полный стакан. Вода была обжигающе горячей, но она жадно начала пить. После нескольких глотков ей показалось, что она наконец-то вернулась к жизни. Она выпила два больших стакана кипятка, отчего по всему телу выступил пот, и только после этого легла спать.
Видимо, из-за услышанного перед сном сплетничества ей всю ночь снились приятные сны.
На следующее утро она проснулась от звука автомобильного двигателя.
Отдохнув ночь, боль в пояснице хоть и осталась, но стала терпимой, а жар полностью спал. Собрав вещи, она направилась к выходу. Ваньцай, бодрый и весёлый, последовал за ней. Выйдя наружу, Юйнин увидела Шэнь Чэна, прислонившегося к двери машины и курящего. Похоже, он специально её ждал.
Когда она подошла, Шэнь Чэн бросил сигарету и протянул ей пакет, даже не взглянув на неё, после чего направился к водительскому месту.
Юйнин открыла пакет и взяла кусок сладкого картофеля, остальное отдала Ваньцаю. Похоже, Шэнь Чэн предусмотрел ей запас еды на целый день: там было много крупных клубней и около десятка варёных картофелин. Ваньцай съел всё с невероятной скоростью. Его рана тоже заживала поразительно быстро — после плотного обеда хромота почти исчезла.
Юйнин сначала хотела оставить Ваньцая снаружи, но как только она открыла заднюю дверь, он одним прыжком вскочил внутрь и уселся, ожидая её. Попытавшись вытащить его, она поняла, что он угадал её намерение и упрямо уселся, не двигаясь с места. Из-за боли в спине её силы были ограничены, но она всё же попыталась снова. В этот момент машина резко тронулась с места.
Посмотрев на Ваньцая, сидящего рядом, Юйнин решила не просить Шэнь Чэна остановиться. Она уже достаточно насиделась в этом проклятом месте и с радостью уезжала отсюда. Что касается Ваньцая — разберётся потом.
Прошёл час пути, когда Юйнин вдруг заметила за спинкой переднего сиденья решётку. За ней находились Лю Цинлун и Ван Минбо — те самые люди, что пытались напасть на неё в доме. Похоже, Шэнь Чэн везёт их в другое место содержания под стражей. Хотя оба были в наручниках, она всё равно почувствовала беспокойство и придвинулась поближе к Ваньцаю.
Шэнь Чэн ехал очень быстро. Через несколько часов старший из них, Лю Цинлун, заговорил:
— Мне нужно в туалет.
— Мне тоже, — подхватил Ван Минбо, которому, судя по виду, едва исполнилось двадцать.
Шэнь Чэн сделал вид, что не слышит, и продолжал вести машину.
Подойдя к полудню, он остановился в одном из населённых пунктов, среди множества деревень Кан. Юйнин почувствовала, что маршрут отличается от того, по которому они приехали. Достав телефон, она проверила навигатор: до аэропорта Линьчжи оставалось всего несколько десятков километров — меньше часа езды. Она не ожидала, что он повезёт её прямо в аэропорт, избавив от необходимости пересаживаться несколько раз.
http://bllate.org/book/6609/630560
Готово:
