Когда Чжун Дуцзян вручил ей эту карту, она вовсе не хотела её брать. Но он, усвоив кое-что из великой культуры Поднебесной, парировал фразой: «Взаимные подарки — обычай вежливых людей», и ей пришлось отступить.
На самом деле Чжун Дуцзян не носил фамилию Чжун и не звался Дуцзян. Его настоящее имя — Джереми Александр. Он был однокурсником Аньцзин за границей и страстно увлекался культурой Поднебесной. Однажды она шутливо заметила, что «Александр» звучит как «огромное давление», и он тут же выбрал себе необычную фамилию — Чжун («тяжёлый», «многозначительный»).
Несколько лет назад он отведал соевого молока, приготовленного Аньцзин собственноручно, и был поражён: «Как в мире может существовать нечто настолько вкусное?!» С тех пор его китайское имя стало Чжун Дуцзян.
Старший брат Джереми — знаменитый Гидис, нынешний главный дизайнер известного люксового бренда кожаных изделий. Их семья владеет предприятием, но Джереми целиком погрузился в программирование и не собирался заниматься бизнесом, так что Гидис заодно стал президентом компании.
Братья добились больших успехов в карьере, но их мать уже десять лет лежала в постели, полностью парализованная — двигался лишь один палец. Из-за длительного пребывания в неподвижности внутренние органы начали отказывать, и врачи сообщили, что ей осталось недолго, советуя детям готовиться к худшему.
В то время Аньцзин и Джереми работали над совместным проектом: разрабатывали интеллектуальное устройство, способное собирать жизненные показатели пациентов в вегетативном состоянии, анализировать их и моделировать эмоции и ощущения таких людей, даже преобразовывая их в речь для простого общения.
В день, когда пришло уведомление о критическом состоянии матери, Джереми тайком вынес из лаборатории незавершённый прототип домой. Аньцзин стала его сообщницей.
Он мечтал услышать последние мысли матери, узнать, что она хотела бы им сказать. Именно ради этого он вложил столько времени и сил в проект — в надежде однажды вновь заговорить с ней.
Но прототип оставался прототипом — а значит, мог в любой момент выйти из строя.
И, как и следовало ожидать, он сломался.
Джереми не мог сосредоточиться на отладке — он был на грани полного срыва.
Аньцзин стиснула зубы, поджала под себя ноги, закатала рукава, собрала волосы в хвост и провела у него дома целую ночь за кодом.
Шнур от ноутбука оказался слишком коротким, поэтому она то стояла на коленях, то лежала на полу, то перекатывалась по комнате — вся без всякой грации.
Четырнадцать часов без перерыва. Когда наступило утро, Аньцзин была бледна как мел, с тёмными кругами под глазами, и дрожащими, окоченевшими пальцами нажала клавишу Enter.
Из синтезатора голоса наконец прозвучало: «Мои дорогие дети, спасибо вам за всё, что вы для меня сделали. Я люблю вас. Я ухожу без сожалений и буду оберегать вас с небес».
Услышав это, мать, до того беспокойная, успокоилась. Аньцзин тут же растянулась на полу.
В тот момент она подумала:
Если бы бабушка перед смертью тоже смогла сказать ей такие слова…
Чтобы выразить благодарность, старший брат Джереми подарил Аньцзин VIP-карту, по которой она могла покупать сумки их бренда бесплатно.
Аньцзин отказывалась изо всех сил, но тогда Гидис передал карту через Чжун Дуцзяна. Он сказал, что в мире существует всего две такие карты: одна — купцу, который помог их компании в трудные времена, а вторая — ей, потому что она спасла семью Александров.
«Наши предки веками были кожевенными мастерами. Мы умеем только делать сумки», — пояснил он.
Под настойчивыми расспросами Су Лань Аньцзин наконец поведала:
— Дело долгое… Просто я помогла их матери, находившейся в коме, перед смертью сказать им несколько слов. В благодарность они дали мне эту карту — теперь я могу покупать их сумки даром.
Су Лань и представить не могла, что за три года за границей с Аньцзин приключилась такая удивительная история.
— Цзинцзин, ты просто молодец! Ты прославила нашу страну! А этот Джереми… Он симпатичный? У вас не завязался роман на почве межкультурного обмена?
— … Мы были соратниками на передовом крае науки.
Глаза Су Лань загорелись:
— Всего две карты в мире? А кому досталась вторая?
Аньцзин усмехнулась:
— Откуда мне знать? Мир огромен. Я не в курсе, кто ещё помогал их бизнесу.
— Ну да, логично.
— Ланьлань, какая тебе нравится? Подаришь одну? Кажется, я перекупила.
Су Лань сокрушённо вздохнула:
— Они же стоят целое состояние! Как ты умудрилась купить сразу несколько?
— … Тогда мне просто хотелось похвастаться.
— Погоди, откуда у тебя столько денег?
Аньцзин постучала пальцем по лбу:
— Знания — это деньги, не слышала?
Премия за патент обеспечила ей безбедную жизнь на многие поколения вперёд.
Су Лань не захотела брать подарок, но Аньцзин взяла коричневую сумку с бантом и сунула ей в руки:
— Это твой подарок на день рождения. Получаешь заранее.
— Аньцзин! Ты даришь мне свой «трофей хвастовства»?! Нельзя ли проявить хоть каплю искренности?!
— …
— Ладно, ладно, госпожа Аньцзин-босс! Пожалуйста, удостой меня чести — пойдём поедим, я угощаю острым воком! Ты же его обожаешь.
— Ох, ты, избалованная маленькая хитрюга! Ты мне по душе!
Едва они упомянули Чжун Дуцзяна, как на почту Аньцзин пришло письмо от него.
[Энджел, ты купила сумку? Гидис чуть не сошёл с ума от радости! Ты брала коричневую с бантом? Я сам придумал этот бант. Через несколько дней я приеду в вашу страну — ты должна угостить меня тофу.]
После того случая вся семья Александров звала её Энджел. Аньцзин считала это прозвище ужасно пошлым, но оно случайно совпадало по звучанию с её именем, поэтому они с удовольствием продолжали его употреблять.
«Сошёл с ума», «угостить тофу»…
Аньцзин вздохнула. Больше всего на свете она боялась, когда иностранцы учат китайский язык наполовину.
*
Каждое воскресенье Цзи Ши обязан был возвращаться в особняк семьи Цзи, чтобы пообедать с Сунь Шуминь.
Когда они с Аньцзин поженились, она отказалась жить в особняке, и они переехали в просторную квартиру в Жиншэне.
Теперь, когда Аньцзин уехала, он всё ещё оставался там и не возвращался в родительский дом.
На этот раз Сунь Шуминь пережила особенно тяжёлые выходные. Она была вне себя от ярости.
Сначала Цзи Ши неожиданно появился на церемонии вручения премий в области ИИ-дизайна, а затем перед всеми СМИ заявил о своей любви, признавшись, что в его сердце живёт «белая луна», и тем самым окончательно перекрыл путь к выгодной свадьбе по расчёту.
Хотя компания «Синхай» уже достаточно сильна, и Цзи Ши больше не нуждается в браке для укрепления позиций, Сунь Шуминь всё равно не одобряла его отношений с Аньцзин.
Она твёрдо верила: союз людей из разных слоёв общества никогда не принесёт счастья.
Над длинным обеденным столом висела роскошная хрустальная люстра. На столе стояли изысканные и дорогие блюда.
Как обычно, Сунь Шуминь начала обед с привычной фразы:
— Цзи Ши, когда ты наконец вернёшься домой жить? В этом огромном доме только я и Цзи Сяо — так одиноко.
Цзи Ши ответил тем же, что и всегда:
— Там удобнее добираться до офиса.
Обычно после этих слов обед проходил спокойно и без происшествий — без радости, но и без конфликтов.
Но в этот раз Сунь Шуминь резко швырнула палочки на стол. Громкий стук разнёсся по тишине, звучавший особенно резко.
Цзи Ши слегка замер, но продолжил спокойно есть. Цзи Сяо же так испугался, что уронил свои палочки на пол.
Он бросил взгляд на брата — в его глазах мелькнула тревога. Мать давно не выходила из себя. Неужели сегодня начнётся всё снова?
Цзи Ши спокойно произнёс:
— Тётя Чжоу, принесите Цзи Сяо новые палочки.
Сунь Шуминь вспыхнула:
— Цзи Ши! Ты молчишь, будто воды в рот набрал, но внутри, наверное, кипишь от обиды. Говори прямо: что тебе во мне не нравится?
Цзи Ши не прекратил есть и ответил:
— За едой не говорят, во сне не разговаривают.
— Цзи Ши! Ты всё ещё думаешь об Аньцзин? — не унималась мать. — Именно поэтому ты вчера пошёл на эту церемонию ИИ-дизайна? А теперь эта Аньцзин… Выходит, за границей она так «повысила квалификацию», что даже президент люксового бренда вручил ей карту, по которой сумки — даром? Посмотрим, каким зельем она вас всех околдовала!
Цзи Ши положил палочки и прямо посмотрел ей в глаза:
— Аньцзин — друг Гидиса, мама. Не выдумывай ничего.
Сунь Шуминь на миг замерла:
— Откуда ты знаешь?
Цзи Ши промолчал.
— Цзи Ши! Аньцзин три года жила за границей, а вы всё это время поддерживали связь, верно? Вы не переставали общаться?
Цзи Сяо обеспокоенно взглянул на брата, давая понять: не стоит раздражать мать, лучше не говорить правду.
— Никакой связи не было, — ответил Цзи Ши. — Это я следил за ней. А она ничего не знала.
— Тогда откуда ты знаешь, что Гидис — её друг?
— Я видел их фото вместе в доме Гидиса, мама. Не строй предположений.
Сунь Шуминь немного успокоилась. Цзи Сяо облегчённо вздохнул и медленно взял новые палочки.
Но мать тут же вспомнила другое:
— Цзи Ши! Что ты наговорил журналистам? Зачем ты это сделал? И договор о разводе с Аньцзин подписали? До каких пор она будет цепляться за тебя? Сколько раз я тебе говорила: вы не пара! Вместе вам не будет счастья! Как в моём случае…
Цзи Ши перебил её:
— Мама, не волнуйся так сильно. Цзи Сяо ещё ребёнок.
Сунь Шуминь опешила.
Она чувствовала вину перед Цзи Сяо: он родился с инвалидностью, и она всегда винила себя — будто из-за её неосторожности во время беременности сын обречён на такую жизнь.
Какой бы ни была её ярость, взглянув на сына, она тут же сдерживала все эмоции:
— Сяосяо, прости меня. Мама не злится на тебя. Давай ешь.
Цзи Сяо горько улыбнулся.
Но Сунь Шуминь всё ещё не могла проглотить обиду:
— Ты же дружил с Гидисом. Разве он не дал тебе такую же карту? В магазине сказали, что таких карт всего две.
Цзи Ши неторопливо ел и ответил:
— Нет.
— Ты же помог их бренду в кризис, вложил крупную сумму! Почему он не дал тебе карту, а отдал Аньцзин?
Цзи Ши покачал головой:
— Не давал.
Сунь Шуминь была вне себя от злости и больше не могла есть, но не хотела устраивать сцену при Цзи Сяо. Перед тем как уйти из-за стола, она бросила:
— Поскорее оформи развод! Одно упоминание Аньцзин выводит меня из себя!
Как только Сунь Шуминь поднялась наверх, Цзи Ши потер переносицу и глубоко вздохнул.
Цзи Сяо подкатил коляску к брату и осторожно сжал его руку:
— Брат, с тобой всё в порядке?
— Всё нормально. Ешь спокойно.
— Не зли её. Если она расстроится, все её вспышки и резкие слова придётся терпеть тебе.
Цзи Ши улыбнулся и похлопал его по плечу, но промолчал.
Цзи Сяо настороженно взглянул наверх и тихо спросил:
— Не пойму, почему мама так ненавидит Аньцзин.
Цзи Ши, конечно, знал причину.
В Аньцзин Сунь Шуминь видела своё молодое «я» — но без её способности отпускать. Она сожалела о браке с богачом, но не могла отказаться от роскоши; она винила себя за неумение управлять жизнью, за смерть мужа и инвалидность сына. Оставшись без выхода, она возлагала все надежды на Цзи Ши. Если он сойдёт с намеченного пути — она рухнет.
Цзи Ши усмехнулся:
— А разве ты в аэропорту не предупредил её, чтобы держалась от меня подальше?
— … Наверное, старый Чжань сболтнул.
— Если хочешь, чтобы никто не узнал — не делай этого.
— Ты хочешь вернуть Аньцзин? Но мама…
— Я уже нашёл врачей. Скоро отвезу её на лечение.
Цзи Сяо потерял аппетит и сел рядом с братом, листая телефон.
— Эй-эй-эй! Твоя возлюбленная ест острый вок! Посмотри, разве не захотелось?
Цзи Ши уставился на экран телефона брата:
— Откуда у тебя её вичат?
Цзи Сяо замер:
— У тебя нет?
— …
Цзи Сяо посмотрел на него с выражением «ну и ловелас ты»:
— Значит, ты всё это время не мог даже добавиться к ней в вичат?
— А ты как добавился?
— Попросил тётю Чжоу.
— Зачем тебе её вичат?
— … Ты ревнуешь?
— Ты попросил тётю Чжоу добавиться. А кто поможет мне?
Редко видя брата в таком затруднительном положении, Цзи Сяо решил хорошенько подразнить его:
— В день твоего возвращения Аньцзин выложила сторис: мол, её укусил пёс… Это был ты? Ты её поцеловал насильно?
— … Тебе сколько лет, чтобы знать, что такое насильственный поцелуй?
— Зачем тебе её вичат?
Цзи Сяо знал: если не скажет правду, брат будет мучить его всю ночь, пока не получит ответ.
Он подумал, что Цзи Ши, возможно, унаследовал от матери склонность к навязчивым идеям.
http://bllate.org/book/6608/630488
Готово:
