Можно было устроить для Шэнь Нянь целый день запусков воздушных фонариков, можно было заполнить всё небо бумажными змеями или потратить несколько дней на то, чтобы поймать целую комнату светлячков.
В этих почти детских забавах Шэнь Нянь постепенно возвращала себе прежнюю беззаботную весёлость.
После рождения ребёнка Юнь Шу попросил у императора месяц отпуска и сам, не доверяя никому, ухаживал за Шэнь Нянь и малышом. За это его прозвали «нянькой-мужем».
Все женщины в столице тайком до смерти завидовали Шэнь Нянь. Её каждый день так баловали и лелеяли, что уголки губ не переставали подниматься в улыбке.
На протяжении всей оставшейся жизни Юнь Шу больше не взглянул ни на одну женщину и всю жизнь берёг Шэнь Нянь, как самое дорогое сокровище. Он также исполнил обещание, данное в детстве: стал канцлером — вторым лицом после императора, возил её повсюду, показывая все знаменитые горы и реки столицы, угощал всеми деликатесами Поднебесной.
Шэнь Нянь получила титул первой степени, и на каждом приёме она была самой блестящей из всех дам.
Их любовная история стала самой завидной в истории Великой империи Синь.
***
Сто лет среди людей — всего лишь один день в подземном царстве.
Агу вернулась в Преисподнюю, и вскоре за ней пришли те, кто прожил рука об руку целую жизнь, — Шэнь Нянь и Юнь Шу.
На этот раз Шэнь Нянь без колебаний выпила суп Мэнпо.
Агу заметила: на её запястье тройная нить судьбы, связывающая влюблённых, теперь едва видна — лишь слабый след. А у Юнь Шу нить уже проросла сквозь всё сердце. Агу всё поняла.
Во втором перерождении Юнь Шу однажды зашёл в гости к однокласснику и увидел Шэнь Нянь с причёской замужней женщины. Его сердце пронзила невыносимая боль, в голове всё взорвалось — воспоминания прошлой жизни хлынули потоком.
Увидев, как они с мужем нежны друг к другу, он наконец осознал: вот каково это — наблюдать, как любимый человек счастлив с кем-то другим. Сердце будто разрывается на части.
Чтобы хоть немного облегчить страдания, он в конце концов переехал в дом рядом с тем одноклассником и каждый день смотрел из окна на Шэнь Нянь издалека, пока волосы не поседели. Он так и не женился.
В третьем перерождении он мельком увидел на улице силуэт Шэнь Нянь и почувствовал, будто тысяча молотков обрушилась на грудь. Пробившись сквозь толпу, он догнал её и мгновенно вспомнил всё.
Он немедленно отправился свататься, но в цветочном зале уже сидел другой юноша — благородный и прекрасный, тоже пришедший просить руки Шэнь Нянь.
Та тайком выглянула из-за ширмы и сразу же положила глаз на этого юношу.
В итоге Шэнь Нянь снова вышла замуж за другого.
Юнь Шу был до глубины души опустошён.
В конце концов он потратил целое состояние, чтобы купить дом прямо напротив того юноши, и снова провёл жизнь, глядя на неё из окна.
В этом перерождении, по совету мудреца, он раздал всё своё имущество и совершил бесчисленные добрые дела, накопив огромную карму.
В четвёртом перерождении ему наконец удалось найти Шэнь Нянь ещё в младенчестве.
Он подарил ей беззаботное детство, роскошную свадьбу с кортежем на десять ли и всю жизнь дарил ей исключительную любовь и заботу.
***
Когда Агу снова вернулась в подземное царство, у моста Найхэ, у реки Забвения, тысячелетнее безмолвие Чжуаньсюйского зеркала вдруг нарушилось — в нём мелькнул слабый проблеск света.
Агу подошла к зеркалу и провела пальцами по его поверхности, но оно снова стало неподвижным.
Нахмурившись, она задумалась.
Внезапно заметила на левом запястье браслет. Пригляделась — это был разбитый браслет Чаньсы.
Агу долго размышляла, но так и не нашла ответа. Сердце её потяжелело.
— Что происходит? — прошептала она. — Есть ли что-то такое, чего не знает даже такой ничтожный дух, как я?
Погружённая в раздумья, она услышала шаги и машинально обернулась.
Перед ней стоял мужчина в длинном одеянии с узором счастливых облаков, волосы его были собраны золотой диадемой. Черты лица были настолько совершенны, что их не сыскать ни на небесах, ни на земле.
Он был третьей красотой в подземном царстве — после восьмисот ли красной лилии и бурлящей реки Забвения.
Это был древний бог, Пурпурный Император Северного Неба, один из шести Верховных Владык Небесного двора, повелевающий всеми звёздными духами и божествами гор и рек.
Сейчас он совмещал эту должность с обязанностями первого судьи Преисподней — Цинь Гуань-вана.
Агу всегда считала, что он просто скучает. Ведь вместо того чтобы наслаждаться роскошью своего дворца среди облаков и нефритовых чертогов, он предпочёл жить среди демонов и страдающих душ в Преисподней.
Разве это не признак скуки?
Теперь многие демоницы, несмотря на опасность, принимали облик соблазнительных красавиц, чтобы очаровать его.
Хотя он каждую разрубал без милосердия, они всё равно шли одна за другой, словно не ведая страха.
Агу бросила на него один равнодушный взгляд и спокойно произнесла:
— Да пребудет с вами благодать, Владыка.
Пурпурный Император остановился и тихо отозвался:
— Хм.
Агу не интересовалась его красотой и, чувствуя себя с ним чужой, достала корзинку.
Ловким движением руки она зачерпнула из воздуха лепестки красной лилии, и те, словно алый дождь, упали в корзину.
Затем она начала бросать лепестки в прозрачные воды реки Забвения.
В подземном царстве было мало развлечений, и Агу часто играла так — бросала в чистую воду реки яркие, словно пламя, лепестки.
Пурпурный Император, увидев это, чуть заметно дёрнул уголком губ и молча подошёл к ней.
Его стройные пальцы опустились в корзинку и начали помогать ей разбрасывать лепестки.
Случайно или нет, но его пальцы коснулись её руки.
Пурпурный Император замер — в сердце вспыхнула звезда.
Агу, будто ничего не заметив, убрала корзинку, вытащила из рукава платок, вытерла пальцы и бросила платок в реку.
Пурпурный Император: …
В этот момент подошли демоны, волоча очередную бьющуюся в истерике женщину.
Агу слегка кивнула и направилась к новой душе.
Пурпурный Император смотрел ей вслед. Её стройная фигура напоминала цветок нарцисса, качающийся на ветру.
Он невольно дотронулся до носа и мысленно проворчал:
«В человеческом мире ведь была такой горячей… Почему здесь стала такой холодной?»
Махнул рукой — платок, плывущий по реке, мгновенно оказался у него в ладони.
Взглянул на него, тихо вздохнул и спрятал в рукав.
В шесть часов вечера, когда полумесяц только начал подниматься над ивами, в особняке семьи Лян, владевшей крупнейшей сетью супермаркетов страны, один за другим загорелись итальянские хрустальные люстры ручной работы FOSCARINI, наполняя роскошный особняк особой художественной атмосферой.
— Узнал, что на следующем совете директоров Ян Минчэн намерен назначить Яна Хаоюй исполняющим обязанности генерального директора группы, — сказал председатель совета директоров компании Лян, Лян Сюй, сидя напротив настоящего наследника группы «Янь». — Похоже, он совсем не стесняется своего возраста и хочет переименовать группу «Янь» в «Ян». Ты как на это смотришь?
Группа «Янь» была лидером в производстве молочной продукции в стране, выпуская более десятка популярных товаров — йогурты, свежее молоко, детские смеси, сыр и прочее.
Тридцать лет назад отец Янь И, Ян Минчэн, женился на дочери семьи Янь, став зятем-примаком. После смерти деда Янь И, Янь Лу, Ян Минчэн захватил власть и раскрыл свою истинную натуру — завёл любовницу, от которой родился Ян Хаоюй.
С тех пор он стремился избавиться от клейма «примака» и всячески пытался переименовать компанию в «Ян».
Четыре года назад, чтобы расчистить путь своему младшему сыну, Ян Минчэн тайно изменил заявление Янь И при поступлении в университет, из-за чего тот вместо лучшего бизнес-факультета страны попал в киношколу на актёрское отделение.
От горя мать Янь И, Янь Ицзин, умерла.
Дед Янь И, Янь Лу, был близким другом Лян Сюя, поэтому тот особенно заботился о Янь И и надеялся, что тот вернёт семейное дело.
Янь И спокойно ответил:
— Раз он так старается, пусть Ян Хаоюй посидит пару дней на этом кресле. Не грех и сыновней почтительностью блеснуть.
Лучше дать человеку вкусить успех на краю пропасти, чем лишить его надежды навсегда!
Его голос был ровным, лицо — невозмутимым, будто речь шла о совершенно чужом человеке.
Лян Сюй бросил на него одобрительный взгляд. Контроль над эмоциями — самое трудное в жизни. На рынке, как на поле боя, если не умеешь скрывать свои чувства, тебя быстро разгадают и съедят без остатка.
Молодым особенно сложно сдерживать порывы. Сам Лян Сюй научился этому лишь к тридцати годам.
А Янь И всего двадцать два, и у него уже такой железный характер. Действительно, достоин ученика Янь Лу.
Лян Сюй подумал, что Янь И не в силах помешать Яну Хаоюю занять пост, и предложил:
— Пусть он займёт место, но потом вытаскивать его оттуда будет хлопотно. Давай лучше устроим помолвку между тобой и Цзинъэр. Стану твоим тестем — тогда моё вмешательство в дела группы «Янь» будет вполне уместным. У тебя появится поддержка, а Ян Минчэн станет осторожнее…
Янь И замер, сжимая в руке шахматную фигуру. Он поднял глаза. Лян Сюй пристально смотрел на доску, продолжая рассуждать о Яне Минчэне, будто речь шла не о судьбе внучки, а о деловом графике.
Несмотря на небрежный тон, в его словах чувствовалась непререкаемая воля человека, десятилетиями правившего огромной корпорацией.
В голове Янь И мелькнул образ девушки с тонкими чертами лица. Он крепче сжал фигуру и сказал:
— Дедушка Лян, я воспринимаю Цзинъэр как сестру.
Лян Сюй поднял глаза, на миг удивился, затем рассмеялся:
— Как так? Разве драгоценная жемчужина дома Лян недостаточно хороша для тебя?
Его глаза сузились, голос стал твёрже — хотя слова звучали как шутка, в них явно слышалось предупреждение.
Атмосфера в кабинете изменилась.
Янь И вдруг вспомнил: дед рассказывал, что в молодости Лян Сюй тоже хотел породниться с семьёй Янь, но мать отказалась и вышла замуж за Яна Минчэна.
Предложение Лян Сюя действительно соблазнительно.
Но семья Янь уже дважды отказывала ему в браке… Это слишком дерзко.
Янь И положил фигуру на стол, встал и глубоко поклонился:
— Простите, дедушка Лян. Благодарю за вашу доброту, но между мной и Цзинъэр нет чувств.
Он остался в поклоне, ожидая ответа.
Лян Сюй с силой поставил фигуру на доску:
— Чувства? Что это за ерунда?
В тишине его голос прозвучал особенно громко.
— Ты что, в киношколе мозги набекрень поставил? Неужели ради этой дешёвой романтики из сериалов готов пожертвовать семейным бизнесом? Люди будут смеяться до упаду!
Янь И знал, что Лян Сюй прав. В их кругу браки заключаются ради выгоды, а не из-за любви. Огромные деньги — вот и есть любовь.
Он не мог возразить, поэтому молча сохранял поклон.
Лян Сюй добавил:
— Неужели хочешь повторить ошибку матери? Привести в дом ещё одного волка?
Сказав это, он сам на миг смутился, но тут же оправился — ведь он желал добра.
Янь И почувствовал раздражение. Все винят мать в том, что она «не разглядела» Яна Минчэна. Но ведь именно он убил её своим предательством! Разве этого наказания недостаточно?
В кабинете воцарилась гнетущая тишина.
Вдруг дверь открылась.
Вошла Лян Цзинъэр.
Она, похоже, не заметила напряжения в комнате, подошла к деду, обняла его за руку и ласково сказала:
— Дедушка, отпусти Янь И. Уже поздно, нам пора возвращаться в университет.
Лян Сюй фыркнул, встал и вышел из кабинета, давая им понять, что могут идти.
Янь И перевёл дух.
Лян Цзинъэр подмигнула ему. Янь И кивнул и последовал за ней из дома Лян.
Был час пик. Чёрный выхлоп машин и красные огни стоп-сигналов отражались в окнах. Вокруг нетерпеливо гудели водители.
http://bllate.org/book/6605/630289
Готово:
