Шэнь Нянь подняла глаза и мельком взглянула на неё. Лицо Шэнь Чжао было искажено злобой и ненавистью — от той кроткой, невинной девочки, какой она была в детстве, не осталось и следа.
Где та сестра из воспоминаний? Перед ней стоял злой дух в человеческой оболочке, вызывающий отвращение до самых костей.
Шэнь Нянь отвела взгляд и подошла к Юнь Шу. Помахав рукой у него перед глазами, она ждала хоть какой-то реакции.
Но Юнь Шу смотрел безжизненно: его взгляд был прикован к полу, он даже не моргнул.
Разве это ещё человек?
Чем он отличается от куклы без глаз, без носа, без плоти?
Он не чувствует тепла солнца, не различает цветов цветов, не ощущает вкуса еды, не улавливает аромата дождя и росы…
Всю жизнь она злилась на него, ненавидела его до самой смерти.
Неужели всё это время он мучился так, сражаясь с артефактом?
Её ресницы, чёрные, как воронье крыло, покрылись слезами, а сердце разрывалось на мелкие клочки.
Шэнь Чжао, увидев, как страдает Шэнь Нянь, почувствовала злорадное торжество. Подойдя ближе, она сказала:
— Шэнь Нянь, теперь твой муж смотрит на тебя, как на чужую. Даже мать тебя презирает до глубины души.
Прикрыв рот шёлковым платком, она засмеялась — тихо, зловеще.
Насмеявшись вдоволь, она ткнула пальцем в госпожу Шэнь:
— Видишь? Это зелье для изгнания плода, убивающее мать вместе с ребёнком, купила лично твоя родная мать. И варила его тоже сама. Как же ты неудачна в жизни!
— Ха-ха-ха…
Госпожа Шэнь, услышав упоминание о себе, подняла глаза и встретилась взглядом с холодными, пронзительными глазами Шэнь Нянь. Сердце её дрогнуло. После долгого молчаливого противостояния она, опустив голову, снова уставилась в пол.
Шэнь Нянь повернулась к Шэнь Чжао, подняла руки и медленно захлопала в ладоши:
— Отлично. Продолжай.
Шэнь Чжао опешила, решив, что спокойствие Шэнь Нянь вызвано надеждой на Цинхуань, но тут же сказала:
— Не надейся на ту боковую супругу маркиза Цзинъаня, вышедшую из борделя. После твоей смерти я скажу, что ты случайно упала и потеряла ребёнка. Неужели она сможет вмешаться в дела заднего двора Дома Юнь?
Шэнь Нянь досмотрела до конца самоуверенное представление Шэнь Чжао и почувствовала в себе безграничную смелость и уверенность. Уголки её губ изогнулись в улыбке, и она бросила вызов:
— Так почему бы тебе не попробовать?
Она взяла с низкого столика чашу с лекарством и протянула её Шэнь Чжао:
— Пусть Юнь Шу сам заставит меня выпить. Посмотрим, правда ли он во всём подчиняется тебе.
Яркая улыбка Шэнь Нянь на миг ослепила Шэнь Чжао, но та тотчас приняла вызов, взяла чашу и подошла к Юнь Шу:
— Муж.
Юнь Шу поднял на неё глаза. Шэнь Чжао указала на Шэнь Нянь:
— Эта женщина носит в утробе чужое дитя. Заставь её выпить это зелье.
Юнь Шу безмолвно кивнул, взял чашу и подошёл к Шэнь Нянь. Он поднёс лекарство к её губам и произнёс:
— Пей.
Голос его был лишён малейшего тепла — холодный, как сосулька, свисающая с крыши в лютый мороз.
Шэнь Нянь не шелохнулась и не проронила ни слова. Она лишь смотрела на него, как в детстве, тайком пряталась за веером и с обожанием смотрела на него.
В глазах Юнь Шу на миг вспыхнул слабый огонёк, но тут же погас, оставив лишь ледяную пустоту.
Он одной рукой сжал её подбородок, а другой начал насильно вливать лекарство в рот.
Шэнь Нянь крепко сжала губы. Её руки поднялись и нежно коснулись морщин на его лбу. Слёзы одна за другой падали в чашу, разбрызгивая капли лекарства.
В её взгляде светилась такая знакомая нежность, что рука Юнь Шу невольно дрогнула. Чаша выскользнула и с громким звоном разлетелась на осколки. Он застыл на месте.
Шэнь Нянь воспользовалась моментом, взяла его руку и приложила к своему выпуклому животу:
— Юнь Шу, очнись же. Это твой ребёнок. Наш ребёнок. Слышишь? Вот это стук — его сердце бьётся. Ему уже шесть месяцев. Он уже живое, дышащее существо.
Мягкий, нежный голос, каждое слово — как небесная мелодия — проникал в уши и разум Юнь Шу, пробуждая глубоко спрятанные воспоминания.
Лицо Юнь Шу, до этого напряжённое, чуть расслабилось.
Шэнь Нянь быстро вытащила из сундука шкатулку, открыла её и достала мешочек:
— Это первый мешочек, который я вышила в детстве. Ты смеялся, что птица похожа на курицу, и я три месяца не разговаривала с тобой. Помнишь?
Безразличие на лице Юнь Шу ещё немного отступило.
Шэнь Нянь по очереди доставала вещи из шкатулки:
— Это первый шёлковый платок, который я вышила. Узор с утками нарисовал ты сам… Это флакончик для нюхательного табака, который ты вырезал мне за всю ночь, когда я болела… Это пара кукол, которых ты вырезал полмесяца, сказав: «Одна — это ты, другая — я. Мы никогда не расстанемся».
Наконец она взяла красную свадебную вуаль и алую ленту:
— Это та самая вуаль, которую ты надел мне, когда мы играли в свадьбу. А это твой неизменный алый цветок. Ты всё забыл?
Она подняла всё это перед его глазами и, всхлипывая, спросила:
— Юнь Шу, разве ты всё это забыл?
В голове Юнь Шу словно взорвалась бомба. Он пошатнулся и отступил назад. Шэнь Нянь шаг за шагом шла за ним:
— Ты обещал, что, как только я достигну совершеннолетия, устроишь мне свадьбу с десятью тысячами лакеев и возьмёшь меня в жёны. Ты говорил, что хочешь, чтобы у нас было много детей. Ты станешь самым высокопоставленным чиновником, а я — самой знатной дамой. Ты покажешь мне все горы и реки столицы, и мы проживём вместе всю жизнь в любви и согласии. Ты — мой Юнь Шу, а я — твоя Нянь-эр…
Эти слова «Юнь Шу» звучали в его сознании, вызывая поток смутных образов, которые сталкивались с могучими, навязанными чарами.
Тело Юнь Шу будто облили кипящим маслом — невыносимая боль пронзала его. Голова стала тяжёлой, как тысяча цзиней, а две силы — его собственные чувства и навязанная воля — яростно боролись внутри.
На запястье Шэнь Чжао браслет Чаньсы вдруг засиял зловещим красным светом, и она тоже закричала от боли.
Госпожа Шэнь, испугавшись этой жуткой сцены, подкосилась и попыталась бежать, но налетела на госпожу Юнь, пришедшую полюбоваться зрелищем, и рухнула на пол, как собака.
Госпожа Юнь, увидев, как мучается её сын, бросилась к нему, но Юнь Шу, корчась в агонии, оттолкнул её, не узнавая.
— Что происходит?! — закричала госпожа Юнь на Шэнь Нянь.
Шэнь Нянь пришла в себя, сверкнула глазами и обрушилась на неё:
— Как ты смеешь спрашивать?! Если бы не твои козни и сговор с Шэнь Чжао, разве твой сын оказался бы в таком состоянии?
Она резко повернула голову госпожи Юнь в сторону Шэнь Чжао, которая уже сходила с ума от боли:
— Ты выбрала себе прекрасную невестку! Чтобы завладеть сердцем Юнь Шу, она применила чёрную магию и поглотила его разум. Теперь Юнь Шу погиб. Ты сама уничтожила собственного сына!
— Ты довольна?
— Гордишься?
— Счастлива?
Госпожа Юнь онемела. Она отступила на несколько шагов, грудь её сжимала мука раскаяния — ей хотелось ударить себя до смерти.
Взгляд её упал на браслет Чаньсы на запястье Шэнь Чжао, излучающий зловещий красный свет. Вся её душа наполнилась яростью и ненавистью. Она бросилась на Шэнь Чжао и стала душить её.
Браслет раскалён был до предела — кожа госпожи Юнь обгорела, и из глаз её хлынула кровь. Она бросила последний взгляд на сына, корчащегося в муках, сжала кулаки, собралась с духом и со всей силы ударила головой по браслету.
Кровь брызнула во все стороны. Браслет Чаньсы взорвался в воздухе, как фейерверк, озарив небо ярким светом, и исчез бесследно.
Юнь Шу и Шэнь Чжао одновременно извергли кровь и потеряли сознание.
Шэнь Нянь рухнула рядом с Юнь Шу.
Агу в алой юбке мелькнула и села рядом с Юнь Шу, положив пальцы ему на пульс.
Шэнь Нянь с трудом приподнялась:
— Как Юнь Шу? С ним всё будет в порядке?
Агу нахмурилась и после долгого молчания ответила:
— Если очнётся в течение двенадцати часов — будет жив.
— Почему его душа словно покинула тело? — спросила Шэнь Нянь.
Агу кивнула:
— Действительно покинула.
— Куда делась его душа? — настойчиво спросила Шэнь Нянь.
Агу закрыла глаза и тихо произнесла:
— Туда, где ей надлежит быть.
Юнь Шу внезапно оказался перед узким двориком с белыми стенами и черепичной крышей.
Он нахмурился. Это же его дом до поступления в академию. Как он здесь оказался?
Из дома доносился шёпот. Юнь Шу протянул руку и толкнул ворота.
В тот момент, когда его ладонь коснулась ворот, он прошёл сквозь них, как сквозь воздух, и оказался во дворе.
Юнь Шу изумился и посмотрел вниз — его тело было прозрачным, как воздух. Что происходит?
Голоса в доме становились всё громче. Не найдя ответа, он направился в гостиную.
Там госпожа Юнь стояла на коленях перед Шэнь Нянь:
— Нянь-эр, Шу-эр двадцать лет упорно учился. Сейчас он почти достиг цели. Ты должна собрать деньги на его обучение. Не дай всему пойти прахом…
Шэнь Нянь еле держалась на ногах, её тело тряслось от слабости.
Сердце Юнь Шу сжалось от боли. Он раскинул руки, чтобы обнять её, но его прозрачное тело прошло сквозь неё.
Сцена сменилась. Теперь он стоял в обветшалом глиняном доме Шэнь.
Шэнь Нянь собирала пальцем с донышка кадки последние зёрнышки риса и бросала их в кипящую воду в котелке.
Шэнь Чжао и Шэнь Сюй, вытянув шеи, не отрывали глаз от котелка, боясь, что еда исчезнет, если они моргнут.
Наконец еда была готова. Она налила в миску — бульон был настолько прозрачным, что в нём отражалось её маленькое лицо.
Шэнь Чжао и Шэнь Сюй, не обращая внимания на жар, дули на миску и с шумом хлебали содержимое.
Шэнь Нянь покраснела от слёз и, отвернувшись, тайком вытерла глаза.
В этот момент в дом вошла госпожа Шэнь, взяла последнюю миску, быстро выпила и, швырнув посуду, зарыдала:
— Шэнь Чжихан, ты проклятый негодяй! Бросил нас, четырёх женщин, одних…
Шэнь Сюй, прижав живот, бросился в объятия Шэнь Нянь и всхлипнул:
— Сестра, я так голоден…
Шэнь Нянь подняла голову, сдерживая слёзы, и крепко обняла его.
Юнь Шу с болью закрыл глаза.
Когда он открыл их снова, перед ним была изысканная комната.
На возвышении сидела женщина в откровенном наряде с жестоким лицом. В руке она держала золотую шпильку и вонзала её в белоснежное запястье другой женщины, из которого хлестала кровь. Та, кого мучили, отчаянно вырывалась и кричала.
Два стражника держали её насильно.
Юнь Шу подошёл ближе и увидел, что дрожащая, вся в слезах женщина — это Шэнь Нянь.
Он бросился к ней, чтобы защитить, но снова прошёл сквозь её тело.
Следующая сцена: Шэнь Нянь в простом платье несёт коробку с едой и улыбается, шагая вперёд.
Так она шла целый час, пока не остановилась в укромном уголке у ворот Государственной академии и не уставилась на вход, не моргая.
Так она простояла ещё час. Когда солнце стало клониться к закату, он вышел из академии в окружении учеников. Лицо Шэнь Нянь сразу расцвело, как цветок, и она инстинктивно сделала шаг вперёд.
Но тут же побледнела, замерла и снова спряталась в тень.
— Юнь Яньси, после того как твоё стихотворение разнесут по столице, сколько ещё благородных девиц влюбятся в тебя тайком? — сказал один из учеников.
— Да уж, дочь министра Ван каждый день приходит в академию якобы навестить брата, но на самом деле ради тебя. С твоим умом и внешностью тебе подходит только такая благородная девушка…
Юнь Шу холодно ответил:
— Не болтай глупостей. Не порти чужую репутацию.
Они ушли, солнце садилось, и свет в глазах Шэнь Нянь угас.
Ледяной ветер проникал ей под рукава и воротник, но она будто онемела от холода и медленно побрела домой.
Дым из труб, тёплый свет в окнах — ничто не попадало в её поле зрения.
Её одинокая фигура растворилась во тьме.
Сердце Юнь Шу уже не чувствовало боли — он шёл за ней шаг за шагом.
В конце долгой дороги сцена вновь сменилась.
Госпожа Юнь, госпожа Шэнь, Шэнь Чжао, Шэнь Сюй — все окружили её и кричали:
— Твоя репутация давно испорчена. Ты не достойна Юнь Шу. Что родственники позволяют тебе стать наложницей — уже великое милосердие…
— Ты опозорила дом Шэнь! Отец не может покояться в могиле! У меня нет такой сестры!
Она зажала уши, но голоса всё равно звучали в голове. Беспомощная, она рухнула на землю, глаза её были полны отчаяния, и она потеряла сознание.
Юнь Шу снова прошёл сквозь неё и от боли тоже упал без чувств.
Он очнулся — Шэнь Нянь сидела в скромном Дворе Тинлань и горько плакала. Дешёвое розовое свадебное платье говорило о том, что сегодня её свадьба.
Издалека доносился шум праздника.
В Зелёном Дворе он в это время овладевал Шэнь Чжао.
Кровь прилила к голове Юнь Шу. Он заметил на столе серебряные ножницы для подрезания фитиля и бросился к ним, чтобы вонзить себе в тело.
Опять его тело прошло сквозь предмет, и он вновь потерял сознание.
Когда он открыл глаза, Шэнь Нянь стояла на коленях, держа его за подол, и умоляюще кланялась ему, всхлипывая:
— Муж, это же твой ребёнок! Не позволяй сестре убить его, прошу тебя…
Он стоял, словно статуя, без малейшего сочувствия, и холодно оттолкнул её.
Она снова поползла на коленях к Шэнь Чжао и умоляла:
— Сестра, я умоляю тебя! Он всего лишь сын наложницы, он не помешает твоему ребёнку. Прошу тебя!
http://bllate.org/book/6605/630287
Готово:
