— Посмотрите пока, — сказала Янь Минцяо. — Поначалу дела шли не слишком удачно, но взгляните на этот график: количество проданных сумок растёт с каждым днём. Значит, в будущем всё пойдёт примерно по этой траектории — всё лучше и лучше. Конечно, многое зависит от будущих сделок. Если удастся заключить крупный контракт, дела пойдут ещё успешнее.
На этом Янь Минцяо закончила:
— После вступления в долю вы сможете посещать мастерскую и высказывать свои соображения. Однако окончательное решение по важным вопросам остаётся за мной. То есть вы можете предлагать идеи, но я вправе их не принимать. Пока что изучите бухгалтерские книги, а если возникнут вопросы — спрашивайте.
Янь Минъюй взглянула на график, который нарисовала сестра. Он напоминал координатную плоскость из будущего: две оси, точка на их пересечении, соединённые линией. «Сестра умница», — подумала она.
Минъюй не стала вникать в детали и быстро пролистала книги. Подождав немного, она спросила:
— Миньюэ, у тебя есть вопросы?
У Янь Миньюэ вопросов не было, но денег у неё хватало лишь на триста с лишним лянов — столько она заработала с момента открытия лавки прошлого года. Вместе с накопленными карманными деньгами и подарками от родных набиралось чуть больше пятисот лянов. Сумма немалая, но явно уступала вкладу пятой сестры.
Если вложить все деньги, у неё почти ничего не останется про запас.
— Пятая сестра, я могу внести триста лянов.
Хотя бизнес, судя по всему, прибыльный, риск всё же существует. Нельзя думать только о выгоде. Даже если дело провалится, Миньюэ сможет это пережить, но обязательно нужно оставить немного денег на чёрный день.
Янь Минъюй постучала пальцами по столу.
— Вот что предлагаю: я одолжу третьей сестре ещё триста лянов. Ты добавь свои и соберёшь около шестисот с лишним — хватит на целую десятую долю. Не торопись с возвратом, но расписку всё же напишешь. Я тоже вложу столько же. Остальную сумму пусть пятая сестра спросит у старших братьев — может, они помогут.
Раньше Минъюй училась на техническом факультете, поэтому знала: чтобы получить одну десятую долю от двух тысяч лянов, нужно внести шестьсот шестьдесят шесть лянов с копейками.
А Миньюэ в последнее время неплохо себя показала. Раз уж дело выглядит перспективным, лучше вложить побольше.
Самой Минъюй хватало и одной десятой — деньги зарабатываются сами, а управлять ничем не надо.
По телу Янь Миньюэ прошла тёплая волна благодарности.
— Спасибо, вторая сестра. Расписку, конечно, напишу.
Янь Минцяо кивнула.
— Хорошо. Старшие братья сейчас не в городе, я спрошу у матушки. Если всё в порядке, завтра утром подпишем документы. Принесите, сёстры, деньги, пусть матушка будет свидетельницей.
— Опять зовёшь «сестрой», — усмехнулась Минъюй.
Миньюэ согласилась. Она не удивилась, что её включили в общее дело вместе со старшими братьями — в семье всегда есть близкие и дальние, и после всего, что натворил Минцзэ, он вряд ли заслуживал равного отношения. Уже хорошо, что её не обошли вниманием. Жадничать не стоит.
Вернувшись в свои покои, Миньюэ занялась сбором денег. Она не собиралась сразу рассказывать об этом наложнице Мэн — это точно вызовет скандал. Ей не хотелось слушать, как мать будет ругать вторую и пятую сестёр, называя их коварными. Заранее ясно, какие слова полетят в их адрес.
Минцзэ тем более не стоило посвящать в планы — даже родного брата надо держать на расстоянии.
Об этом решении Миньюэ не сказала даже служанке.
Собственных сбережений у неё было триста шестьдесят лянов. Оставшиеся сто шестьдесят она решила оставить на экстренный случай — независимо от того, принесёт ли вложение прибыль или убыток, решение было принято лично ею.
На следующий день, под присмотром госпожи Шэнь, все подписали документы. Янь Минсюань и Янь Минъе вместе получили одну десятую долю, но так как оба учились в академии, за них подписалась матушка.
Получив деньги, Янь Минцяо отправилась к Чэнь Юэчжоу. Покупка чая займёт не меньше месяца.
Минцяо не спешила:
— Береги деньги и позаботься о себе в дороге.
Конвоем командовал тот же самый начальник охраны, что и в прошлый раз — человек проверенный. На этот раз Чэнь Юэчжоу должен был закупать только чай и не позволить себя обмануть.
— Не беспокойтесь, госпожа, — ответил он.
Он не смотрел свысока на Минцяо из-за её юного возраста и не помышлял присвоить три тысячи пятьсот лянов, лежащих у него в кошельке. Он понимал: эти деньги ему не принадлежат. Его собственные заработки были честными.
К тому же, даже если бы Чэнь Юэчжоу и вознамерился украсть, разоблачение погубило бы не только его самого, но и мать с младшими братьями и сёстрами.
Поэтому он непременно доставит и деньги, и чай обратно.
— Купи побольше чая по пятьдесят лянов за цзинь — он должен составлять около десятой части закупки. Основной объём — по пять лянов за цзинь. Остальное закупай по тому, что быстрее всего расходится в мастерской, — распорядилась Минцяо.
Чэнь Юэчжоу кивнул, быстро собрался и отправился в путь.
Если понадобится — напишет письмо. Минцяо не слишком волновалась: впереди предстояло важнейшее событие — объявление результатов экзаменов.
Пятнадцатого числа четвёртого месяца должны были огласить списки сдавших уездные экзамены.
В этот день академия вновь объявила выходной. С самого утра слуга из дома герцога Янь уже дежурил у стены Лунху. Как только появились списки, толпа протянула шеи, всматриваясь в имена и шепча молитвы Будде и Бодхисаттвам. Кто-то, досчитав до своего имени, радостно расхохотался, кто-то, не найдя себя даже в самом конце, покрылся холодным потом.
Слуга герцога Янь сильно нервничал. В прошлый раз второй молодой господин занял сто тридцать шестое место, а уездные экзамены гораздо сложнее. Поэтому он начал читать список с конца — с четырёхсотого места и ниже.
Он медленно поднимался вверх, но даже на сто тридцать шестом месте имени Минъе не было. Слуга похолодел: «Всё, не сдал…»
Но, не сдаваясь, он продолжил читать дальше — и на шестьдесят восьмом месте увидел имя Янь Минъе.
Второй молодой господин сдал! Да ещё и с таким высоким результатом!
Слуга тут же проверил список младших учёных — там тоже значилось имя наследного сына маркиза Чжэньбэя, Чу Чжэна. Правда, он занял лишь сто девяносто шестое место, но главное — сдал.
Убедившись, что имена верны, слуга бросился обратно в особняк, ещё на бегу выкрикивая:
— Бегите скорее к госпоже! Второй молодой господин сдал экзамены! Сдал!
В саду дома герцога Янь зеленели деревья, когда слуга громко передавал весть. Проходившие мимо служанки и слуги зажимали уши от неожиданного крика, но в душе чувствовали лёгкое удивление.
«Неужели второй молодой господин сдал?»
«Вот это радость!»
Весть о том, что Янь Минъе стал сюйцаем, быстро разнеслась по всему дому.
Госпожа Шэнь с самого утра ждала новостей. Сегодня не требовалось являться на утреннее приветствие, но она проснулась рано, привела себя в порядок и почти не притронулась к завтраку — всё время тревожно поглядывала на дверь, ожидая вестника.
А Янь Минъе с вчерашнего дня спал в своей комнате — видимо, в академии совсем измотался.
Госпожа Шэнь велела не будить его. На улице уже стояла тёплая погода, но ожидание томило. Она встала и несколько раз прошлась по комнате.
Экзамены позади, молитвы уже не помогут, и ничего нельзя изменить в списках.
«Минъе всего тринадцать лет, — утешала она себя. — Если не сдаст в этот раз — будет шанс в следующем году».
Она напоминала себе: главное — сын стал серьёзным, начал помогать старшему брату, изменился с ленивого мальчишки в ответственного юношу. Это важнее любой победы.
При этой мысли сердце госпожи Шэнь наполнилось теплом.
Она уже почти смирилась с мыслью о провале сына и даже допила несколько чашек чая, когда через две четверти часа в комнату вбежала служанка из главного крыла, сияя от радости:
— Второй молодой господин сдал экзамены!
Обычно служанка не осмелилась бы так грубо ворваться, но сегодняшний день был особенным.
Госпожа Шэнь на миг засомневалась — не снится ли ей всё это? Ведь ей часто снилось, что Минъе сдал.
— Госпожа, второй молодой господин сдал! Шестьдесят восьмое место! — воскликнула служанка, искренне радуясь.
Это уже не сон: в её снах Минъе всегда оказывался в самом хвосте списка — либо последним, либо предпоследним. Шестьдесят восьмое место — слишком высокий результат для сновидения.
Госпожа Шэнь пришла в себя, нос защипало от слёз. Она крепко сжала платок:
— Беги в павильон Шоуань, сообщи старшей госпоже. Всем слугам в доме — по ляну в награду, а тем, кто служит в покоях Минъе, — ещё по одному ляну дополнительно.
Правда, в комнатах Минъе служили всего две привратницы, две старшие служанки и одна няня — много людей не наберётся.
Служанка кивнула:
— Сейчас же побегу.
— Постой! — остановила её госпожа Шэнь. — А наследный сын маркиза Чжэньбэя сдал?
Служанка покачала головой:
— Шуньцзы кричал только про второго молодого господина. Про других не знаю.
Экзамен на младшего учёного самый лёгкий — стоит немного постараться, и любой сдаст.
Два года назад Минъе провалился, потому что учился небрежно.
Теперь, когда тревога за сына улеглась, госпожа Шэнь вновь забеспокоилась за Чу Чжэна.
— Ладно, беги в павильон Шоуань.
Служанка вышла, и вскоре в комнату вошёл слуга по имени Шуньцзы, повторив всё сказанное:
— Поздравляю, госпожа! Второй молодой господин сдал экзамены и занял шестьдесят восьмое место! А наследный сын маркиза Чжэньбэя тоже сдал — сто девяносто шестое место! Поздравляю!
Нинсян тут же вынесла наградные деньги.
Госпожа Шэнь дважды прошептала: «Слава Будде!» — и приказала:
— Сходи к господину, сообщи ему, что второй сын сдал. Затем отправляйся в дом маркиза Чжэньбэя — если они ещё не знают, передай весть.
Шуньцзы с радостью согласился — за такие поручения всегда полагалась награда.
Когда он ушёл, в комнате остались только Нинсян и несколько служанок. Госпожа Шэнь глубоко вздохнула с облегчением и улыбнулась:
— Желание исполнилось. Минъе действительно молодец.
Он вернулся и сразу уснул — наверное, в академии совсем изнурял себя.
— Нинсян, сходи на общую кухню, скажи, что сегодня устраиваем семейный банкет. Следи за меню — если что-то не подходит, сразу меняй.
Госпожа Шэнь готова была устроить настоящий праздник и рассказать всем — и в доме, и за его пределами — о победе сына.
— Почти забыла! Пошли кого-нибудь в дом маркиза Цзинъаня. И ещё… пусть не будят Минъе — пусть хоть немного поспит.
Служанки из главного крыла разнесли радостную весть по всему дому. Вскоре каждый знал, что Янь Минъе стал сюйцаем.
На самом деле, это не было чем-то из ряда вон выходящим: ведь несколько лет назад старший молодой господин сдал, а в прошлом году и третий молодой господин сдал с высоким результатом. Шестьдесят восьмое место — не рекорд.
Но почему-то на этот раз всё казалось иначе.
Не все видели, как Минъе изменился. Не все знали, как он усердно учился. Даже когда год назад он стал туншэном, многие думали, что это просто удача.
А теперь не только сдал, но и занял достойное место. Неужели и это — удача?
Слуги шептались: «Второй молодой господин вытянулся, похудел, стал серьёзнее. Совсем как настоящий аристократ!»
Видимо, никогда не поздно начать учиться. Даже без старшего брата в доме Минъе сумел проявить себя.
Госпожа Нин была вне себя от радости. Из всех внуков она больше всего любила именно Минъе. Услышав новость, она не могла перестать улыбаться и щедро наградила служанку. Затем велела своей няне заглянуть в сундуки — посмотреть, нет ли чего-нибудь достойного в подарок Минъе.
Янь Минцзэ, сидевший рядом, с трудом сохранял улыбку.
Его расстроило не только то, что Минъе сдал, но и то, что в прошлом году, когда он сам стал сюйцаем, бабушка подарила ему лишь чернильный брусок.
Это, конечно, ценный подарок, но по сравнению с тем, что она готова отдать Минъе, — ничто.
Казалось, бабушка хочет преподнести внуку всё лучшее на свете.
Минцзэ пришёл утром, чтобы провести время с бабушкой и, возможно, посмеяться над неудачей Минъе — он и не думал, что тот сдаст.
Он собирался похвастаться, что встал рано, много читал и ухаживал за бабушкой, а когда придут вести о провале Минъе, сказать пару утешительных слов.
Но Минъе сдал.
Раньше Минцзэ думал: стоит ему быть лучшим — и отец с матерью обязательно оценят. Но оказалось иначе. Бабушка искренне радовалась успеху Минъе, хотя тот старше его всего на год и занял место ниже. Она так же искренне переживала, когда старший брат проваливал экзамены. А теперь, услышав радостную весть, совсем забыла, что Минцзэ сидит рядом.
Госпожа Нин немного успокоилась и вдруг заметила внука:
— Ах, твой второй брат наконец-то повзрослел! Не скажу, что это «позднее цветение», но я всегда знала: он умён от природы, просто учиться не хотел. Теперь всё наладилось! Вы с братом оба стали сюйцаями. В вашем поколении уже трое талантливых юношей! Будете примером для Минъюаня и остальных!
http://bllate.org/book/6604/630157
Готово:
