В тот же вечер наложница Мэн отправилась к герцогу Янь. Она умело апеллировала и к чувствам, и к разуму, да ещё заботливо размяла ему плечи, снимая усталость:
— Так и пятой барышне будет приятная компания. К тому же шестой барышне всего шесть лет, она ещё не начала учиться — самое подходящее время для неё перебраться в главное крыло.
◎ Словно пирожок с неба свалился — прямо в голову пятой барышне. ◎
Герцог Янь размышлял гораздо глубже, чем госпожа Шэнь.
До несчастного случая с Янь Минъюй в доме была лишь одна законнорождённая дочь, и госпожа Шэнь ни за что не допустила бы, чтобы кто-то затмил её.
Но после того как Янь Минъюй упала в воду, госпожа Шэнь перевела Янь Минцяо в главное крыло исключительно ради блага герцогского дома.
В знатных семьях законнорождённые дочери нужны не только для замужества. Их водят на разные приёмы, устраивают поэтические вечера и цветочные собрания. Если девушка ничего не умеет, это не просто стыдно — в сравнении с дочерьми других домов она будет выглядеть хуже. А там недалеко и до разговоров: мол, дочери герцога Янь уступают другим. Со временем такие слухи нанесут урон репутации всего рода.
В каждом доме обязательно должна быть хоть одна выдающаяся дочь.
Если Янь Минцяо окажется глуповатой и ничему не научится, то выводить её в свет — лишь опозориться.
А если она не справится, придётся выбирать другую дочь — и всё это время будет потрачено впустую.
Герцог Янь сказал:
— Мне нужно ещё подумать об этом.
Он не хотел нарушать данное ранее слово.
Наложница Мэн тоже не без боли отдавала дочь. Переведя её в главное крыло и записав как законнорождённую, она больше не сможет считать её своей дочерью. Но ради будущего дочери лучше пожертвовать личными чувствами. Неужели та потом перестанет признавать родную мать?
Однако, раз уж она сама отдаёт дочь, всё будет зависеть от воли госпожи Шэнь.
Если Янь Минцяо окажется неспособной к учёбе, выбор госпожи Шэнь падёт на шестую барышню. Шестилетняя девочка, только начинающая обучение и лишённая поддержки, вряд ли чему-то научится. Оставалось лишь ждать.
Наложница Мэн покорно сказала:
— Пятая барышня первой перешла в главное крыло, пусть она и будет главной. Если не получится — наша Юнь тоже подойдёт.
Тем временем в главном крыле уже нашли учителей.
Менее чем за полдня вопрос с наставниками был решён.
Разумеется, об этом следовало сообщить Янь Минцяо: сколько уроков в день, чему учат на каждом, во сколько начинаются и заканчиваются занятия. Нинсян не только всё чётко объяснила, но и оставила записку.
Няня Ли, хоть и знала лишь несколько иероглифов, пробежалась глазами по расписанию и с изумлением отметила, сколько всего предстоит учить. Она также поняла: воспитание законнорождённой дочери и дочери наложницы — две большие разницы.
Сыновей в доме начинали учить с трёх лет, дочерей — с пяти. Но Янь Минцяо была незаметной, поэтому в шесть лет её до сих пор никто не трогал.
Про обучение законнорождённых дочерей няня Ли ничего не знала, но дочерям наложниц полагалось по два урока в день: обязательно шитьё, а также один предмет на выбор — музыка, шахматы, каллиграфия, живопись, икебана или игры с мячом. Остальное время девочки могли заниматься по желанию — учиться усердно или просто играть, лишь бы не выделяться и не опозорить семью.
А в расписании Янь Минцяо значилось четыре урока в день: полтора часа — грамота, игра на цитре, каллиграфия с живописью и арифметика. Шитья среди них не было.
Няня Ли почувствовала, что расписание перегружено, особенно для ребёнка такого возраста. Учёба — это ещё не всё, ведь будут и домашние задания. Целый день пройдёт в трудах! Но это была удача, о которой дочери наложниц могли только мечтать.
Учителем грамоты стал отставной академик из Императорской академии, цитру и живопись преподавали признанные мастера, а арифметику — чтобы в будущем управлять хозяйством. Всё это знание пойдёт девочке на пользу.
Няня Ли ощущала, будто с неба прямо на голову пятой барышни свалился пирожок.
Янь Минцяо не умела читать, но всё равно старательно «прочитала» записку и, встретившись взглядом с няней Ли, сказала:
— Так много!
Няня Ли глубоко вздохнула:
— Да, много, моя хорошая. Но нельзя капризничать и отказываться учиться. Теперь, когда мы переехали в главное крыло, если устанешь — скажи мне, но перед госпожой не смей жаловаться на усталость.
Услышав, что будут вкусности, Янь Минцяо тут же кивнула и улыбнулась:
— Мама, я с удовольствием буду учиться!
Жить в главном крыле, да ещё и вкусно кормят — конечно, она согласна! К тому же Янь Минцяо всегда завидовала четвёртой сестре и другим, кто ходил на уроки и умел читать.
А тут ещё и еда — куда лучше, чем сидеть в дворе Ву Тун!
Няня Ли сказала:
— Завтра спокойно иди на занятия, а я куплю тебе мёдовые пирожки с финиками с улицы на юге города.
Янь Минцяо:
— Тогда купи побольше и отнеси маме и второй сестре.
Больше всего на свете Янь Минцяо любила мёдовые пирожки с финиками из переулка на юге города — мягкие, сладкие, вкуснее, чем у поваров в доме герцога.
Раз уж это вкусно, надо поделиться с теми, кто добр к ней.
Няня Ли подумала: «У госпожи и второй барышни всего в изобилии, им ли не хватать таких мелочей?» Но всё же решила: главное — искреннее желание девочки, подарок примут.
— Тогда я куплю много!
Янь Минцяо, подперев щёчки ладонями, мечтательно добавила:
— А если будут курица в духовке и маринованные свиные ножки — будет совсем замечательно.
Няня Ли не удержалась от смеха:
— Только если хорошо будешь учиться, иначе лакомства не видать.
В главном крыле вкусной еды не было недостатка. На обед в малой кухне приготовили яичный пудинг с морскими гребешками, жареную мелкую желтуху, жареный лотос, овощное рагу и рис сорта бицзин — прозрачный, блестящий, мягкий и ароматный.
Занятия начнутся только завтра, поэтому, плотно поев, Янь Минцяо сладко заснула под одеялом, не подозревая, что в других дворах из-за этого события одни кисло морщатся, другие скрипят зубами.
Такое обучение — мечта всех дочерей наложниц. Получить наставление от признанных мастеров — уже само по себе огромное преимущество.
В одних дворах наблюдали за происходящим с любопытством, в других — с завистью. Но дело сделано: Янь Минцяо уже переехала в главное крыло, и другим на это не рассчитывать.
Оставалось лишь надеяться, что она ничему не научится и поскорее вернётся обратно в двор Ву Тун.
Вечером госпожа Шэнь пригласила Янь Минцяо поужинать вместе и дала наставления:
— Завтра пойдёшь на уроки. Слушайся учителей, спрашивай, если чего не поймёшь. Ты начала учиться позже других, но не стоит торопиться. Лучше осваивать всё постепенно, вести себя вежливо и ни в коем случае не перечить.
Янь Минцяо закивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки:
— Дочь запомнила.
Госпожа Шэнь вспомнила, что наложница Чэнь была весьма образованной женщиной, и задумалась, какова же её дочь.
Прежняя Янь Минъюй отлично владела музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью, держалась с достоинством и была образцовой благородной девушкой. Но после падения в воду словно подменили.
Госпожа Шэнь не осмеливалась брать её на приёмы: кто знает, что та скажет? Если заговорит так же, как дома, наверняка напугает всех знатных дам до полусмерти.
Перевод Янь Минцяо в главное крыло — не лучшее решение, но сейчас оно самое разумное.
После поздней осени наступит зима, а зимой можно сослаться на холод и реже появляться на приёмах. К весне Янь Минцяо уже пройдёт полгода обучения и, возможно, её можно будет показать свету.
Воспитание дочери наложницы пойдёт на пользу репутации дома, а Янь Минъюй через пару лет выйдет замуж.
Вспомнив требование Янь Минъюй, госпожа Шэнь снова тяжело вздохнула.
Почему та настаивает на вдовце с ребёнком? Да ещё и просит, чтобы семья была простой, без свекрови и свёкра? Неужели раньше они слишком давили на неё, и только пережив смерть, она решила так странно?
Госпожа Шэнь расследовала случай с падением в воду и убедилась: дочь действительно поскользнулась сама. Просто вода была холодной, и, пролежав в ней слишком долго, она чуть не умерла.
Госпожа Шэнь глубоко вздохнула и спросила:
— Привыкла ли ты здесь жить?
Как хозяйка дома, она не могла всё время думать только о детях. Да и слуги присматривают — ничего страшного случиться не должно. Достаточно время от времени наведываться и спрашивать.
Янь Минцяо ответила на все вопросы. После ужина госпожа Шэнь отпустила её, а сама ещё немного посидела при свечах, затем вызвала Нинсян:
— Как дела у пятой барышни?
Нинсян часто носила туда вещи и чаще общалась с няней Ли, поэтому знала больше:
— Ест и пьёт хорошо. Сегодня после обеда поспала — видимо, не скучает по прежней постели. Хотя ещё молода, во всём полагается на няню Ли.
Няня Ли была кормилицей Янь Минцяо и все эти годы вела себя скромно. Возможно, слишком скромно — боится, что пятая барышня вырастет робкой и безвольной.
Но Янь Минцяо перевели в главное крыло не для того, чтобы воспитывать как дочь наложницы.
Госпожа Шэнь немного подумала и решила оставить няню Ли при девочке: они давно вместе, и на чужие слова Янь Минцяо может и не послушать.
Если же няня Ли осмелится поступать вопреки интересам дома, её вовремя уберут.
Госпожа Шэнь сказала:
— Присматривай за ней, но не вмешивайся слишком сильно. После происшествия с Минъюй я многое переосмыслила. Не стоит слишком давить на детей — чрезмерная строгость лишает их естественной жизнерадостности. Посмотри на неё сейчас: хоть и не похожа на благородную девушку, зато свободна и весела.
Нинсян кивнула:
— Госпожа права.
Госпожа Шэнь спросила:
— Сколько раньше получала пятая барышня на расходы?
Нинсян:
— Как и все дочери наложниц — пять лянов серебра в месяц.
Правда, Янь Минцяо раньше жила одна во дворе Ву Тун, никто её не поддерживал, и ребёнок, конечно, тратил всё на сладости — к концу месяца, наверное, ничего не оставалось.
Госпожа Шэнь сказала:
— С сегодняшнего дня — десять лянов, как у Минъюй. И всё остальное — по её примеру. С официальной записью в качестве дочери подождём до Нового года.
Нинсян поняла: сначала посмотрят, как девочка учится, и только потом решат, записывать ли её в законные дочери.
Ветвь протянута — сумеет ли пятая барышня ухватиться за неё?
На следующий день настал день первого занятия Янь Минцяо. В отличие от сыновей, которые учились в академии и возвращались домой раз в месяц, дочерей обучали прямо в доме — в Зале Цзинъань, где для каждой выделяли отдельную комнату.
Не всякому удавалось пригласить таких учителей: сейчас они шли сюда благодаря связям дома герцога Янь. Если Янь Минцяо проявит себя, в будущем мастера, возможно, станут учитывать и её личные заслуги.
В конце концов, способная дочь в знатном роде — большая поддержка для всей семьи.
Янь Минцяо проснулась рано. Няня Ли не позволила ей досыпать и тщательно помогла умыться, причёсаться, а затем проверила все учебные принадлежности и аккуратно сложила их в сумку.
Всё это прислала вчера Нинсян — сказала, что нужно для начала обучения.
Няня Ли видела: всё хорошего качества.
Сердце её бешено колотилось, будто она стояла на тонком льду и не могла устоять на ногах. А Янь Минцяо, напротив, нисколько не волновалась и с радостным нетерпением спросила:
— Мама, после утреннего приветствия сразу пойдём на уроки?
Она так мечтала учиться, что даже во сне снились мёдовые пирожки с финиками.
Няня Ли ответила:
— Сначала нужно позавтракать.
Янь Минцяо:
— Точно, сначала завтрак!
Она даже про еду забыла — настолько сильно хотела на занятия!
Няня Ли собиралась напомнить ей не волноваться, но теперь это было излишне.
— Если чего не поймёшь, спрашивай учителя. Просто хорошо учись, а после занятий получишь пирожки!
Янь Минцяо похлопала себя по животу:
— Мама, не переживай, покупай сразу!
Утром, поклонившись госпоже и позавтракав, Янь Минцяо отправилась в Зал Цзинъань.
Все дочери учились здесь, но в разных комнатах.
Янь Минцяо поклонилась старшим сёстрам и вошла в свою комнату. Утром было два урока, слугам не разрешалось заходить внутрь — все ждали снаружи.
Няня Ли боялась, что Янь Минцяо не справится, и нервно расхаживала перед залом. Наконец настал полдень: учителя дочерей наложниц уже давно ушли, а учительница музыки вышла лишь через четверть часа после окончания урока, прижимая к груди цитру.
Вскоре вышла и Янь Минцяо, с портфелем за спиной, сияющая и радостная:
— Мама, пирожки!
Как же она только и думает о еде! Но всё же — училась ли она хорошо или плохо?
Когда вокруг никого не было, няня Ли не выдержала:
— Учитель добрый?
Если добрый, значит, наверное, всё прошло неплохо.
◎ «Пятая барышня одарённа, запоминает с одного взгляда и усваивает моментально, при этом не заносится и не хвастается». ◎
Янь Минцяо:
— Очень добрая! Мама, не забудь про пирожки после обеда!
После обеда были уроки каллиграфии с живописью и арифметики. Занятия заканчивались после часа Шэнь.
Однако учитель вышел с опозданием на четверть часа. После его ухода Янь Минцяо собрала вещи, увидела, что все уже разошлись, и весело выбежала из зала.
В первый день занятий она надеялась увидеть няню Ли сразу после уроков — и не ошиблась: та уже ждала у двери.
Янь Минцяо радостно крикнула:
— Мама!
Это ведь не «мама» она звала, а пирожки! Няня Ли сказала:
— Купила. Но сначала пойдём к госпоже на ужин, пирожки сможешь съесть только дома.
Днём Нинсян передала, что вечером нужно идти к госпоже. Няня Ли догадывалась: наверняка будет и герцог.
Первый учебный день — важное событие, наверняка спросят, успевает ли девочка, трудно ли ей. Если ответить, что не успевает, могут решить, будто она глупа.
http://bllate.org/book/6604/630061
Готово:
