— Вот и прекрасно, — с облегчением произнесла старшая госпожа Вэнь, услышав, что здоровье госпожи Вэнь вовсе не так слабо, как она опасалась. В груди её сразу стало легче, и даже мелькнуло сожаление: ведь только что она так строго обошлась с невесткой. — В таком случае, вторая невестка, ступай скорее в свои покои и хорошенько отдохни.
★ Глава сто семьдесят девятая. На этом всё
Когда Вэнь Ваньцин услышала от Лэ Синъэр поспешно принесённую весть, она замерла на месте. Лэ Синъэр давно не видела свою госпожу такой растерянной. Она стояла рядом, не осмеливаясь произнести ни слова, пока Ваньцин наконец не моргнула. Лишь тогда служанка решилась продолжить:
— Четвёртая госпожа, старшая госпожа Вэнь велела нашей госпоже немедленно вернуться в свои покои. Полагаю, она уже входит во двор.
— Что? — Ваньцин только что перебирала воспоминания прошлой жизни: даже когда её увезли во дворец третьего принца, у матери, госпожи Вэнь, больше не было беременностей. Зато у отцовской наложницы однажды случилось зачатие, и ребёнка тут же забрала к себе старшая госпожа Вэнь. Однако малыш не выжил, а сама наложница после этого окончательно подорвала здоровье. А теперь, оказывается, у неё может появиться младший брат или сестра!
Мысли Ваньцин метались в полном смятении, но она всё же поспешила в комнату матери, взяв с собой служанку. Едва выйдя из дверей, она увидела госпожу Вэнь, окружённую толпой людей. Все лица сияли радостью, особенно лицо самой госпожи Вэнь — в её глазах читались изумление и надежда, будто она до сих пор не могла поверить в происходящее. Когда их взгляды встретились, у госпожи Вэнь навернулись слёзы.
— Мама! — Ваньцин, увидев почти плачущую мать, быстро подбежала к ней. Госпожа Вэнь обычно была сдержанной, но Ваньцин знала: отсутствие сына всегда было для неё глубокой болью. Именно поэтому в прошлой жизни она так тревожилась за Ваньцин, на которую легла вся ответственность рода.
Ваньцин понимала, о чём сейчас думает мать, но они находились посреди двора, где постоянно кто-то проходил. Даже если бы госпожа Вэнь захотела выплакаться, ей пришлось бы сдерживаться — иначе старшие сочли бы это неподобающим поведением.
— Мама, давайте зайдём внутрь. Вам нужно хорошенько отдохнуть, — сказала Ваньцин, беря мать под руку и направляясь к дому. Госпожа Вэнь, всё ещё погружённая в свои мысли, послушно последовала за ней и даже не заметила, что шестилетняя дочь обладает необычайной силой.
Как только они вошли в покои, старшая служанка и главная няня тут же заработали. Няня отправилась на главную кухню за глиняной печкой для заваривания укрепляющего отвара, а старшая служанка распустила всех лишних и аккуратно рассортировала подаренные старшей госпожой Вэнь лекарства и продукты. Лэ Синъэр, получив указание от Ваньцин, тоже принялась помогать. Госпожу Вэнь уложили на мягкий диван, и лишь тогда мать с дочерью смогли спокойно посмотреть друг на друга.
— Поздравляю, мама, — сказала Ваньцин, склонив голову и пристально глядя на живот матери. — А врач сказал, на каком месяце вы?
Госпожа Вэнь всё ещё пребывала в эйфории и размышляла, когда именно могло произойти зачатие. Внезапно в ушах прозвучал голос дочери — уверенный, будто она не впервые сталкивалась с подобным… Уверенный?!
— Ты откуда вообще знаешь такие вещи? Кто тебе наговорил всякого? — лицо госпожи Вэнь исказилось гневом. Она ведь не сошла с ума от беременности! Если кто-то посмел использовать этот момент, чтобы навредить её дочери, она не станет церемониться.
— Ма-ам, — Ваньцин почувствовала странную слабость в груди, но в то же время её наполнило тепло. — Я же ходила в отцовскую библиотеку и читала медицинские трактаты.
— Девочке нечего лезть в такие книги! Ты разве собираешься стать лекарем? — строго сказала госпожа Вэнь, уже решив ограничить доступ дочери к определённым книгам. Профессия лекаря не считалась достойной для благородной девушки.
— Я не хочу быть лекарем. Просто хочу суметь помочь вам или отцу, если понадобится. Ведь я ваша дочь, разве не так? — Ваньцин совершенно не испугалась упрёков матери. В прошлой жизни она, возможно, и смутилась бы, но теперь… Теперь она готова была даже спорить с матерью, хотя и не собиралась этого делать.
Госпожа Вэнь задумалась. Дочь говорила разумные вещи. Если Ваньцин выйдет замуж, а дома не окажется никого, кто понимает в лекарствах, её легко можно будет обмануть или даже отравить.
Она вспомнила, что в других домах борьба в заднем дворе порой доходила до того, что каждый год погибал хотя бы один нерождённый ребёнок. Это было настоящее зло.
Подумав так, госпожа Вэнь решила не запрещать дочери читать медицинские книги. Ваньцин облегчённо вздохнула и, протянув пухлую ладошку, взяла мать за запястье.
— Мама, дай мне потрогать пульс?
Госпожа Вэнь фыркнула и попыталась выдернуть руку, но не смогла. «Откуда у неё такая сила?» — удивилась она и попробовала снова — на этот раз рука легко выскользнула.
«Неужели я уже начала чувствовать недомогание, хотя ещё даже не показываю?» — подумала госпожа Вэнь, потирая лоб.
Ваньцин же спокойно убрала руку. По краткому прикосновению она уже определила срок беременности и мысленно прикинула дату родов. С уверенностью можно было сказать: это будет сын.
Уголки её губ слегка приподнялись. Видимо, её возвращение в прошлое действительно всё меняет. Отец и мать не поссорились из-за дел старшего крыла, поэтому провели вместе праздник Ци Си. Именно тогда и зачался этот ребёнок.
Ваньцин сидела на диване, болтая ногами, пока няня не принесла укрепляющий отвар. Тогда она вежливо отошла в сторону, вдыхая аромат трав и проверяя состав лекарства, а заодно болтая с матерью, чтобы та не скучала.
Тем временем старшая госпожа Вэнь проводила взглядом уходящую свиту госпожи Вэнь и лишь потом обратила внимание на остолбеневшую госпожу Дун. Дворцовый врач давно уже ушёл, но, проходя мимо кормилицы госпожи Дун, он, казалось, что-то ей шепнул.
Старшая госпожа Вэнь не желала вникать в дела слуг. Она строго посмотрела на госпожу Дун:
— Приданое Личин закончится на мебели. Больше никаких трат из общих средств!
— Мама! — голос госпожи Дун прозвучал обиженно. На самом деле она не собиралась требовать ещё чего-то, но слова свекрови заставили её задуматься: действительно, чего-то, кажется, не хватает… Но чего именно?
Она тут же принялась оправдываться:
— Мама, вы же знаете, Личин — первая дочь в доме. Если у неё не будет достойного приданого, как другие семьи будут относиться к нашим младшим дочерям? Я уже почти всё подготовила, но вдруг что-то упустила?
Старшая госпожа Вэнь с отвращением смотрела на жадность невестки. Если бы Вэнь Юэцинь не упомянула приданое Личин во время утреннего приветствия, она и не узнала бы, что госпожа Дун собирается опустошить половину казны Дома рода Вэнь ради старшей дочери!
— Хватит! Личин — старшая дочь, но у неё есть ещё четверо младших братьев и сестёр. Да и скоро в доме появится ещё один ребёнок. Пусть старшая сестра подумает и о них. Я уже сказала — больше не повторю. Если хочешь добавить что-то в приданое, бери из своего собственного приданого.
С этими словами старшая госпожа Вэнь встала и направилась к выходу. Вэнь Юэцинь тут же последовала за ней. Госпожа Дун даже не обратила внимания на младшую сестру — она вскочила, чтобы что-то сказать, но старшая госпожа Вэнь вдруг обернулась:
— И ещё: не смей больше докучать этим своим младшим сёстрам! Если я хоть что-то услышу, ты будешь сидеть в своих покоях и не покажешься на глаза!
Госпожа Дун стояла, будто её поразила молния. Лишь когда свекровь с Вэнь Юэцинь давно скрылись из виду, она пришла в себя и тут же выругалась:
— Старая карга! На что она надеется? Что во втором крыле родится наследник? Даже если так — старший законнорождённый сын всё равно из нашего крыла!
— Тише, госпожа! — кормилица тут же загородила её, хотя в гостиной почти никого не осталось. Но кто знает, не передаст ли кто-нибудь эти слова старшей госпоже? Сейчас особенно важно не упускать шансов.
— Что такое? — раздражённо бросила госпожа Дун, вспомнив неудачу кормилицы. — Разве ты не просила врача кое-что сделать? Почему он молчит, как рыба?
— Госпожа, — кормилица наклонилась и прошептала: — Я действительно договорилась с ним, и он согласился. Но теперь госпожа Вэнь беременна! Какой врач осмелится рисковать своей лицензией, да ещё и перед вторым дядей, который военный? Если бы он ошибся с диагнозом, его бы лишили права практиковать!
Госпожа Дун понимала, что кормилица права, но всё равно злилась.
— Раз не сделал дело — пусть возвращает деньги!
Кормилица мысленно закатила глаза. Вот в чём беда этой госпожи — слишком скупая. Врач ведь хотел помочь, а теперь она ещё и деньги требует назад. Это же чистой воды оскорбление! Но спорить с госпожой Дун было бесполезно — она тут же спишет убытки на кормилицу.
А та служила здесь ради выгоды и не собиралась тратить свои деньги на проблемы госпожи. Поэтому она сменила тему:
— Госпожа, я подумала: раз госпожа Вэнь беременна, она наверняка передаст управление хозяйством. Старшая госпожа Вэнь вряд ли захочет лично этим заниматься. Значит, всё попадёт к вам в руки! Тогда вы сможете побольше выделить средств для юных господ.
Госпожа Дун резко повернулась к кормилице, будто видела её впервые. Та уже испугалась, что сказала что-то не так, но вдруг госпожа Дун расплылась в улыбке:
— Ты права! Как я сама до этого не додумалась? Пойдём ко мне в покои — мама наверняка ещё не отдыхает и скучает. И пошли кого-нибудь за старшим юным господином: как только он закончит учёбу, пусть сразу приходит.
— Слушаюсь, — кормилица поспешила выполнять приказ. Госпожа Дун стиснула зубы и направилась к покою свекрови.
В конце концов, она никогда не гнушалась ничем ради своих детей.
Тем временем госпожа Вэнь, выпив укрепляющий отвар, уже крепко спала и не ведала о происходящем в главном дворе. Ваньцин велела старшей служанке принести книгу и устроилась читать у изголовья матери. Когда стало темнеть, а служанки зажгли светильники, госпожа Вэнь проснулась. Ваньцин как раз собралась что-то сказать, но тут со двора донеслись приветствия:
— Здравствуйте, второй дядя!
— Поздравляем, второй дядя!
★ Глава сто восемьдесят. Радость второго крыла
http://bllate.org/book/6603/629931
Готово:
