Минъ-гэ’эр вчера вечером услышал, что Цзинь-гэ’эр с другими приехали, и тоже захотел присоединиться к веселью, но жена Чжан Шуня его остановила. Позже он узнал, что Цзинь-гэ’эр ночует в комнате старшего брата, и тут же разъярился. Кормилице с трудом удалось его успокоить, однако во второй половине дня он снова устроил истерику. А теперь, услышав, что все уже уехали, Минъ-гэ’эр расплакался и принялся требовать, чтобы его немедленно отвезли домой. Кормилица совсем не знала, что делать, и в конце концов привела его сюда. Жена Чжан Шуня снова попыталась её остановить, но Минъ-гэ’эр не унимался и даже обозвал её «подлой собачьей служанкой».
Шэнь-гэ’эр чётко расслышал всё из комнаты и нахмурился. Он забрал Минъ-гэ’эра по двум причинам: во-первых, не хотел, чтобы тот, будучи ещё ребёнком, попал в руки наложницы Чжан; во-вторых, у гроба наложницы Чжоу должен был стоять хоть один сын — хотя бы для видимости. Пока Минъ-гэ’эр исполняет сыновний долг у гроба, Шэнь-гэ’эр спокойно сможет лечиться в покое. То, как Минъ-гэ’эр сейчас ругал Ламэй, ясно показывало, что он перенял это поведение у наложницы Чжоу с самого детства. Шэнь-гэ’эр громко произнёс:
— Пусть Минъ-гэ’эр войдёт.
Минъ-гэ’эр, всхлипывая, вошёл и сначала крикнул:
— Брат!
Шэнь-гэ’эр взглянул на него:
— Кто сейчас ругался?
Минъ-гэ’эр упрямо ответил:
— Она и есть подлая собачья служанка! Она не пускала меня к тебе, брат! Я скучаю по своей матушке, хочу домой к отцу — пусть отец накажет эту собачью служанку!
— Тебя учат читать книги мудрецов, чтобы ты постигал добродетель и правила поведения, а не чтобы научился ругаться! Если ты даже этого не понимаешь, значит, все твои занятия пошли прахом. Иди перепиши книги — пусть это усмирит твою злобу.
Сказав это, Шэнь-гэ’эр больше не обратил на него внимания. Минъ-гэ’эр зарыдал:
— Я хочу домой! Не хочу здесь оставаться!
Шэнь-гэ’эр подозвал кормилицу и приказал:
— Смотри за молодым господином Минем. Если он снова начнёт плакать и устраивать истерики, сообщи об этом жене Чжан Шуня и заставь его переписывать книги, пока не станет послушным. Раз уж приехал, пусть знает — домой не уедет.
Кормилица вывела Минъ-гэ’эра наружу и про себя подумала: «Старший сын явно совершенно безразличен к этому младшему брату».
Жена Чжан Шуня, глядя, как Минъ-гэ’эр уходит с кормилицей, тоже задумалась и с тревогой сказала:
— Господин, держать молодого господина Мина постоянно у нас — не решение.
— Пока пусть остаётся здесь. Как только госпожа разберётся с наложницей Чжан, я верну Минъ-гэ’эра домой.
☆ Сто сорок девятая глава. Господин Лу получает по заслугам
Вдруг за дверью раздался чей-то голос:
— Кто был тот мальчик?
Такой противный голос мог принадлежать только одному человеку. Жена Чжан Шуня открыла дверь и увидела, что там стоит господин Чжоу, заложив руки за спину. На нём была одежда учёного, в нём чувствовалась скрытая грация и природное благородство. Жена Чжан Шуня поспешила сказать:
— Прошу вас, господин Чжоу, входите.
Сердце её заколотилось: «Какой же у господина Чжоу высокий статус, раз даже господин Лу стоит позади него!» Она не осмеливалась думать дальше и медленно вышла, плотно закрыв за ними дверь.
Император быстро подошёл к кровати:
— Юнь, твоя рана немного зажила? Боль ещё чувствуется? Ты ещё больше похудел за эти дни — неужели плохо ешь?
Шэнь-гэ’эр усмехнулся:
— Я же не маленький ребёнок, как могу плохо есть? Аппетит у меня прекрасный.
Лу Бинь тут же опустился на колени:
— Ваше Высочество, виноват, что рассердил вас. Прошу, накажите меня.
Шэнь-гэ’эр взял императора за руку и улыбнулся:
— Папа, посмотри на этого господина Лу — он что, червяк-кланяльщик? Ведь говорят: «У мужчины под коленями — золото». А он готов кланяться даже мне! Такие кости — совсем мягкие.
Лу Бинь пришёл в бешенство:
— Если бы не то, что ваше высочество — мой маленький господин, разве я стал бы перед вами кланяться!
Шэнь-гэ’эр высунул язык и рассмеялся:
— Только что избил, а теперь называет «маленьким господином»? Кто же в это поверит! Папа, скажи, господин Лу — разве не великий предатель? Как он смеет быть таким двуличным?
Он весело произнёс эти слова и даже подмигнул Лу Биню. Никто раньше не осмеливался так разговаривать с господином Лу. Император кашлянул и не смог сдержать улыбки:
— Лу Бинь говорит, что слишком сильно тебя избил. Дай-ка папе посмотреть, как ты теперь? Боль ещё чувствуется?
Шэнь-гэ’эр улыбнулся:
— Да что там смотреть! Давно всё прошло. Я тогда нарочно злил Лу Биня. Кто велел ему всё время делать вид, будто он умнее всех, и пытаться обмануть меня, как маленького? Папа, я не хочу быть просто украшением в Тайной страже — найди мне какое-нибудь настоящее дело!
Император уклонился от ответа и снова осмотрел рану Шэнь-гэ’эра. Тот прикрыл рубашку и не давал её снять. Лу Бинь встал, прижал руки Шэнь-гэ’эра и одним рывком разорвал рубашку, после чего снова опустился на колени и молчал. Шэнь-гэ’эр покраснел от злости и швырнул в Лу Биня подушку:
— Папа, смотри, Лу Бинь снова меня обижает!
Император одним взглядом увидел рану и невольно ахнул. Ягодицы Юня опухли почти на три пальца, на коже виднелись свежие кровавые полосы. Император растерялся: хотел прикоснуться, но побоялся причинить боль сыну. Слёзы хлынули из его глаз, как жемчужины с оборванной нити, и он не мог вымолвить ни слова. Заметив всё ещё стоящего на коленях Лу Биня, император пришёл в ярость и сам начал его бить:
— Юнь с таким трудом вернулся домой, а ты всё ещё осмеливаешься его избивать! В твоих глазах ещё есть я, император?!
Он бил и плакал одновременно. Лу Бинь поспешно сказал:
— Ваше Величество, берегите свои руки!
Шэнь-гэ’эр тут же вскрикнул:
— Ай!
Император немедленно подбежал:
— Юнь, очень больно?
Шэнь-гэ’эр взял его за руку и улыбнулся:
— Давно уже не больно. Просто я испугался, что папины руки устали. Кости у Лу Биня твёрдые, как железо — ваши руки ведь не выдержат!
«Какой заботливый ребёнок», — подумал император с умилением и тут же громко позвал Хуаня Тяньпэя:
— Почему ты ничего не сказал?!
Хуань Тяньпэй опустился на колени:
— Я давно хотел сообщить господину Лу, но его высочество запретил мне. Его высочество милосерден и боялся, что господин Лу будет мучиться угрызениями совести. Я не мог ослушаться. В тот день у его высочества началась сильная лихорадка, и я не осмеливался давать лекарства для снятия застоя крови — яд не выходил наружу, поэтому рана и воспалилась так сильно. Последние дни его высочество терпел боль, лёжа на животе, и только теперь стало проходить. Если бы господин Лу не ударил ещё раз, он бы и не узнал, насколько серьёзна рана.
— Ещё ударил?! Да как он смел!
Император сердито смотрел на Лу Биня. Шэнь-гэ’эр поспешил улыбнуться:
— Второй раз Лу Бинь не специально меня ударил — просто руки у него чешутся. Эти два дня старый лекарь ежедневно мазал мне рану и не снимал одежды, заботясь обо мне днём и ночью. Рана почти зажила, хоть и выглядит страшно — на самом деле совсем не болит.
Как же не болит, если так распухло! Но Юнь такой послушный и заботливый… Император снова почувствовал горечь в сердце и вытер слёзы рукавом.
Лу Бинь торопливо сказал:
— Всё это моя вина — я слишком сильно ударил и заставил его высочество страдать. Если его высочество злится, пусть вымещает гнев на мне. Я приму любое наказание. Как только провожу вашего величества обратно во дворец, сам лягу под палки.
Шэнь-гэ’эр покачал рукой императора:
— Папа, не попадайся на уловку Лу Биня! Если его изобьют, он уйдёт домой лечиться и не будет выполнять ваши поручения. Не дайтесь в обман! Да и что толку бить его сейчас? От этого моя рана не заживёт быстрее, а он, наоборот, перестанет чувствовать вину. Это было бы слишком выгодно для господина Лу — я не позволю!
— Даже если меня изобьют, это не помешает выполнению приказов, — тихо сказал Лу Бинь, опустив голову.
Шэнь-гэ’эр улыбнулся:
— Папа, видишь, господин Лу и правда великий предатель! Он хочет, чтобы вы получили дурную славу — будто не заботитесь о своих подданных. Какой коварный замысел!
Император, услышав такие слова от сына, не смог сдержать улыбки:
— Лу Бинь понимает, что оскорбил тебя. Ты можешь требовать любое наказание. Но скажи только одно — твоя верность не подлежит сомнению. Всё, о чём ты думаешь, — это благо его высочества. Его высочество может наказать тебя как угодно, но через несколько дней ему всё равно придётся идти служить в Тайную стражу.
— Ну и ладно, пойду служить. Только рана ещё не до конца зажила — господин Лу, дай немного отсрочки. К тому же я в эти дни потратил немало серебра: из-за этой раны на ягодицах съел уже несколько цзинь женьшеня — и всё столетнего! Ещё были тысячелетние линчжи, десятитысячелетний хоу шоу у, да и сотни других чудодейственных пилюль, каждая — на вес золота. Господин Лу, что теперь делать будем?
В глазах императора блеснула усмешка:
— Господин Лу, что скажешь?
Лу Бинь криво усмехнулся:
— У меня нет богатств, только преданное сердце, и оно уже принадлежит его высочеству.
Шэнь-гэ’эр посмотрел на него и рассмеялся:
— Преданность господина Лу — это когда тебе что-то не нравится во мне, ты сразу бьёшь. Такая преданность и на несколько монет не тянет — я её не хочу. Лучше дай мне одну вещь: если ты отдашь её, Юнь послушно пойдёт служить и не попросит папу тебя наказывать. Согласен?
Глаза Лу Биня мелькнули:
— Не смею обещать.
Шэнь-гэ’эр фыркнул:
— Папа, мне очень больно! Что делать? Может, куплю ещё два цзинь женьшеня?
Лу Бинь скривился: «Никогда не видел такого нахала — ещё женьшень ему подавай!»
Император, глядя на упрямство сына, тоже рассмеялся. Наконец-то нашёлся тот, кто может дать отпор Лу Биню! Это его очень обрадовало:
— Юнь, скажи, чего ты хочешь? Папа прикажет Лу Биню отдать тебе.
Шэнь-гэ’эр тоже улыбнулся:
— Мне ничего особенного не нужно. Просто хочу помочь папе. Ты ведь знаешь, в переулке Ниувэй ещё стоит один дом, который никто не хочет брать. Наверное, все боятся там жить. Я готов заплатить и купить его. Пусть господин Лу продаст мне.
Лу Бинь возразил:
— Разве тебе мало места в твоём нынешнем доме?
Шэнь-гэ’эр проигнорировал его:
— Папа, я хочу купить и заведение Паньцзя в квартале развлечений. Пусть господин Лу продаст мне.
— Да ты совсем с ума сошёл! Такие места не для маленьких детей!
— Папа, посмотри, какой господин Лу! Я же не отказываюсь платить ему! Кому он ни продаст — всё равно деньги получит. Почему именно мне отказывает? Мне это несправедливо!
Император поспешил его успокоить:
— Лу Бинь заботится о тебе. Ты ещё слишком мал. Заведение Паньцзя — не лучшее место для тебя. Папа даст тебе тысячу лянов серебром — купи что-нибудь себе. Как только рана заживёт, У Си будет учить тебя.
Шэнь-гэ’эр взял императора за руку и стал её качать:
— Спасибо, папа. Но твои слова нелогичны. У Си десять лет учился, стал младшим чиновником Академии ханьлинь, и ему прочили великое будущее. А ты бросил его в глухомани, в Тайной страже. Неудивительно, что У Си притворяется больным и сидит дома. Как ты можешь просить меня учиться у него? Он ведь не осмелится прийти!
Лу Бинь тут же сказал:
— Разве у него есть выбор?
— Какой у господина Лу авторитет! Пришлёте за У Си, сразу начнёте бить по ягодицам — он, конечно, испугается и останется в Тайной страже. Но чтобы он терпеливо учил меня — этого не будет.
Император строго взглянул на Лу Биня:
— Юнь, не волнуйся. Папа сам поговорит с У Си.
Шэнь-гэ’эр улыбнулся императору:
— Папа, зачем люди учатся и становятся чиновниками? Ты бросил У Си в Тайную стражу, где нет будущего, — как он может быть доволен? Даже если ты с ним поговоришь, он всё равно не поймёт. У меня есть отличная идея: и У Си получит хорошее поручение, и я смогу у него учиться.
Император заинтересовался:
— Какая же у тебя идея? Расскажи папе.
— Не будем далеко ходить — возьмём переулок Ниубизи. В прошлый раз, когда господин Лу расследовал дело, я тоже был там и заметил: у большинства домов нет табличек с номерами, а некоторые даже сохранили надписи времён Тунцина. Папа, с тех пор как ты взошёл на трон, чем вообще занималось Министерство финансов? Если бы в каждом доме чётко вели учёт жителей, господину Лу не пришлось бы так мучиться с расследованием. Поручи это У Си — он сразу поймёт, что ты его ценишь. Если он справится, это будет большой заслугой, а я смогу помогать ему и заодно получить немного опыта.
Император оживился — слова сына действительно имели смысл. Но потом он покачал головой:
— Это нереально. Ты не знаешь, Юнь: на это нужны огромные силы и средства. В Министерстве финансов одни интриги и перекладывание ответственности. У Си слишком молод и неопытен — никто не станет с ним сотрудничать, и ему будет очень трудно.
Шэнь-гэ’эр рассмеялся:
— Зачем нам Министерство финансов? У Си — чиновник Тайной стражи, а у нас есть Тайная стража! Разве не достаточно? Господин Лу ведь дал мне тридцать человек — пусть они обойдут все дома. Всю бумажную волокиту пусть решает У Си. Ты сам сказал, что задача непростая — пусть У Си подумает, может, у него есть хорошие идеи. Если не получится — ничего страшного. А если У Си окажется способным, это станет хорошим уроком для всей чиновничьей сволочи в Министерстве!
http://bllate.org/book/6602/629672
Готово:
