За пределами павильона пиршество разгоралось всё сильнее. Ли Минвэй, чокаясь с двумя младшими братьями, делился с ними задушевными разговорами. Шэнь-гэ’эр тем временем усадил за отдельный стол Минъ-гэ’эра, Цзинь-гэ’эра и младших братьев из семей третьего и четвёртого господина — Ли Цзина, Ли Ляня и Ли Ханя. Все они были старше Шэнь-гэ’эра и все — сыновья рода Ли. Увидев, что Шэнь-гэ’эр, рождённый наложницей, получил свою долю наследства и даже привёз столько серебра, они позеленели от зависти.
На улице уже установили железные решётки для жарки оленины — Ли Минвэй особенно любил это блюдо. Он весело окликнул братьев:
— Это же честь для ваших племянников! Подарок от наследного принца Яньцзы! Те мальчишки тогда съели целого оленя, а этого Шэнь-гэ’эр специально оставил нам. Попробуйте свежую дичь!
Третий и четвёртый господин могли лишь завистливо улыбаться и хвалить Шэнь-гэ’эра. Внутри старшая госпожа тоже расхваливала внука:
— Наш Шэнь-гэ’эр добрый мальчик. Как только получил немного денег, сразу купил мне то да сё, да ещё каждой из сестёр подарил по золотому браслету. Скажите сами, разве у него так уж много серебра? Просто мой внук от природы щедрый.
Юйянь из третьего крыла тайком подошла к Шэнь-гэ’эру — ведь они все из одной семьи, нечего избегать друг друга. Она пожаловалась, что браслеты ей не нравятся, и спросила, где можно заказать новые. Шэнь-гэ’эр только усмехнулся и стал врать ей что-то вздорное. В этот момент вышла Юйтань и бросила взгляд на сестру:
— Шэнь-гэ’эр, тебе пора внутрь — поднести тост.
Шэнь-гэ’эр действительно вошёл, обходя гостей с тёплым кувшином вина и наливая всем по очереди, отчего старшая госпожа сияла от удовольствия.
Первого числа месяца совершали жертвоприношение в родовом храме, и поскольку Шэнь-гэ’эр получил наследство, ему тоже полагалось принести дары. Второго числа он отправился в поместье третьей госпожи, третьего — в дом четвёртой. Так, чередуясь, пиршества продолжались несколько дней, и вот уже настал шестой день Нового года. Шэнь-гэ’эр давно получил приглашение от третьего сына герцога Лянго и, конечно, вынужден был отправиться туда. Вернувшись лишь под вечер, он первым делом зашёл к бабушке, чтобы засвидетельствовать почтение.
Старшая госпожа, увидев, что у внука лицо пылает от вина, тут же велела служанкам приготовить отвар от похмелья и не отходила, пока он не выпил большую чашу. Успокоившись, она ласково спросила, с кем он встречался, кто из молодых господ ему симпатичен, каковы их нравы. Шэнь-гэ’эр рассмеялся:
— Бабушка, старшие братья нас не замечали. Они там пили и веселились, а нас не брали с собой.
Затем он стал рассказывать забавные случаи, размахивая руками и изображая сценки, отчего бабушка и внук покатывались со смеху, обнявшись.
Старшая госпожа достала свои сокровища и показала Шэнь-гэ’эру целый комплект украшений — четыре соединённые бабочки из тончайшей точки с инкрустацией из нефрита.
— Шэнь-гэ’эр, я оставлю это своей будущей невестке.
Шэнь-гэ’эр покраснел и засмеялся:
— Бабушка, у вас столько прекрасных вещей, а мне не даёте ни одной, зато отдаёте незнакомке!
Старшая госпожа радостно расхохоталась.
В этот момент в павильон вбежала Мэйсян, главная служанка госпожи Ци, и со слезами воскликнула:
— Старшая госпожа! Наша госпожа с самого утра мучается в родах! Кричит без перерыва! Няня Хуань говорит, что роды идут плохо. Прошу вас, прикажите вызвать императорского лекаря!
Старшая госпожа отправила к ней свою доверенную няню, велела служанкам усердно прислуживать и успокоилась. Затем она предложила Шэнь-гэ’эру поиграть в пай-цзю. Тот потянулся и зевнул:
— Бабушка, я сегодня выпил, голова кружится. Пойду отдохну, завтра поиграем.
Старшая госпожа велела Хунъин и Цзысу хорошенько присмотреть за ним и, дав наставления, отпустила внука.
Шэнь-гэ’эр с Цзысу и Хунъин прошёл мимо главных покоев госпожи Ци и, увидев суетящихся туда-сюда служанок, прислушался. Затем остановил одну из них:
— Вторая госпожа здесь?
— Вторая госпожа в боковых покоях, укачивает маленького господина.
Пятьдесят девятая глава. Юйтань наказана заточением в храме (часть первая)
Рождение ребёнка — не дело для девушки из знатной семьи; Юйтань должна была держаться подальше. Но как она могла спокойно сидеть в стороне? К счастью, повитухи были заранее приглашены и уже жили в доме, все необходимые лекарства тоже были под рукой. Юйтань ничем не могла помочь и лишь тревожно ждала в соседней комнате, слушая пронзительные стоны матери. Цзинь-гэ’эр, не понимая, что происходит, плакал и требовал увидеть маму. Юйтань утешала его, но даже её обычное спокойствие и находчивость иссякли — она была готова расплакаться.
Шэнь-гэ’эр откинул занавеску и вошёл в боковые покои как раз в тот момент, когда Юйтань занесла руку, чтобы ударить Цзинь-гэ’эра. Он быстро подхватил мальчика на руки. Тот зарыдал:
— Братец, сестра не пускает меня! Я хочу к маме!
Шэнь-гэ’эр бросил взгляд на Юйтань:
— Сестра поступила неправильно. Цзинь-гэ’эр, будь послушным, пойдём со мной.
Юйтань покраснела от слёз и нарочито холодно сказала:
— Зачем ты сюда явился? Это не твоё место. Уходи скорее.
Шэнь-гэ’эр поспешил ответить:
— Я уведу Цзинь-гэ’эра. Он здесь только мешает. Отец ещё не вернулся?
Юйтань опустила голову, не отвечая. Её сжатые в кулаки руки побелели, а на тыльной стороне проступили синие жилы.
Цуймо возмущённо вмешалась:
— Сейчас уже стемнело, а старшая госпожа запретила открывать вторые ворота! Мы не можем послать весточку, не можем вызвать лекаря! Даже когда госпожа сама ходила просить старшую госпожу, та сказала: «Не положено в праздники беспокоить императорского лекаря!»
Юйтань резко обернулась и одёрнула служанку:
— Когда господа говорят, тебе не место вмешиваться! Где твои манеры?
Несмотря на строгость слов, слёзы едва не хлынули из глаз. В этот момент из комнаты снова донёсся мучительный стон. Лицо Юйтань исказилось, а Цзинь-гэ’эр снова заплакал, требуя войти к матери.
Шэнь-гэ’эр решительно поднял мальчика:
— Сестра, не волнуйся. Я уведу Цзинь-гэ’эра и пошлю людей за отцом. Вызовем лекаря. Ты лучше заботься о матери.
Юйтань крепко сжала его руку и торопливо сказала:
— Позови госпожу Су! Она живёт в переулке Сяохуачжи. Внешний слуга Жукун уже бывал там.
Шэнь-гэ’эр поспешно унёс брата. У ворот старая ключница попыталась его остановить, но он грозно нахмурился:
— Ты смеешь задерживать меня? Жить надоело?
Ключница тут же заулыбалась:
— Простите, господин, в темноте не узнала вас! Вы разве не остались у старшей госпожи?
Шэнь-гэ’эр не стал отвечать и тут же приказал слугам искать маркиза — тот всё ещё пировал в доме герцога Лянго и ничего не знал о происходящем дома. Слуги разбежались: одни — с весточкой к господину, другие — за лекарем.
Госпожа Ци мучилась уже целый день и теперь была совершенно изнурена. Её лицо побелело, волосы и одежда промокли от пота. Няня Вэй и няня Хуань метались в панике, уговаривая госпожу потерпеть, но даже повитухи были бессильны. В этот момент Юйтань, не в силах больше ждать, ворвалась в родовую комнату и приказала спасать мать любой ценой.
Няня Хуань в отчаянии воскликнула:
— Моя госпожа! Как ты сюда попала? Здесь тебе не место! Быстро уходи!
Лицо Юйтань было мрачно:
— Я не могу бросить мать. Няня, спасите её!
Госпожа Ци уже не могла думать о дочери — очередная волна боли захлестнула её. Юйтань лишь прижала ладонь ко рту и плакала, бессильная помочь, вынужденная лишь смотреть.
Прошло неизвестно сколько времени, пока, наконец, не прибыла госпожа Су. Она достала серебряные иглы и начала лечение. Госпожа Су владела искусством иглоукалывания. Ранее, когда госпожа Ци носила этого ребёнка, она уже предупреждала, что беременность протекает тяжело, и хотела пригласить госпожу Су ещё при родах Цзинь-гэ’эра. Но тогда старшая госпожа не допустила вдову в дом, считая это дурным предзнаменованием.
Госпожа Су буквально вырвала госпожу Ци из лап смерти. И в ту же минуту раздался первый крик новорождённого, рассекающий утреннюю тишину.
Повитухи, измученные целыми сутками работы, облегчённо вздохнули:
— Слава небесам! Какой переполох! Если бы не госпожа Су, неизвестно, чем бы всё кончилось.
Увидев, что мать уснула от изнеможения, Юйтань не смогла сдержать слёз.
Тем временем няня Вэй и другие уже ухаживали за новорождённой восьмой госпожой и послали весточку старшей госпоже. Узнав, что родилась девочка, та равнодушно махнула рукой:
— Пусть хорошенько отдыхает.
Но когда услышала, что в дом пришла вдова Су и что Юйтань сама вошла в родовую комнату, старшая госпожа побледнела от гнева. Как такое возможно! Вдова в доме маркиза в праздничные дни — разве не хуже чумы? А Юйтань, девушка из знатной семьи, забыла обо всех приличиях! Где её воспитание? Ей ли не знать стыда?
Юйтань как раз помогала матери вытереть пот и переодеть в сухое бельё, когда пришёл приказ старшей госпожи явиться к ней. Увидев обеспокоенный взгляд няни Хуань, Юйтань лишь слабо улыбнулась и, убедившись, что мать крепко спит, тихо сказала:
— Если мама спросит, скажите, что я в своей комнате переписываю «Наставления для женщин».
Няня Хуань расплакалась:
— Моя бедная госпожа...
Юйтань погладила её по руке и улыбнулась:
— Няня, позаботьтесь о моей матери. Бабушка не причинит мне зла — максимум посадит в храме. Только не говорите маме об этом.
Юйтань даже не допустили до павильона Чуньхуэй. Старшая госпожа велела ей стоять на коленях во дворе, после чего няня Цинь прочитала ей строгий выговор. Затем приказала отвести Юйтань в семейный храм и заставить её читать сутры сорок девять дней подряд, прежде чем выпускать. Пятой госпоже Юйцинь, которая тоже нарушила правила — несколько раз пыталась выйти из комнаты и даже укусила няню-воспитательницу, — старшая госпожа милостиво смягчила наказание из-за юного возраста: велела ей переписывать «Наставления для женщин» в своей комнате. Цуймо, как главной служанке, не сумевшей удержать госпожу, дали двадцать ударов палками и отдали торговцу людьми. Служанки Юйцинь тоже были оштрафованы.
Ли Минвэй, получив весть от слуг, поспешил домой. Узнав, что у жены родилась дочь, он слегка охладел, но прежде чем успел навестить супругу, его вызвали к старшей госпоже. Войдя в павильон Чуньхуэй, он сразу почувствовал напряжённую атмосферу.
Старшая госпожа страдала от боли в груди. Ли Минвэй вынужден был улыбаться и уговаривать её. Наконец она сказала:
— Ты ещё не знаешь? Юйтань и Юйцинь нарушили правила.
И велела Мэйсян рассказать всё. Мэйсян кратко и с опущенной головой доложила. Старшая госпожа осталась недовольна:
— Юйтань, девушка из знатной семьи, совсем потеряла лицо! Она даже посмела подговорить Шэнь-гэ’эра пригласить эту вдову! Бедный Шэнь-гэ’эр ещё слишком юн, чтобы понимать последствия. Из-за него вдова переступила порог нашего дома в праздничные дни!
Ли Минвэй молчал. Старшая госпожа разозлилась ещё больше:
— Если Юйтань не наказать, как она научится приличиям? Я отправила её в храм для размышлений.
Ли Минвэй улыбнулся:
— Юйтань — девушка из знатной семьи. Если её репутация пострадает, как она выйдет замуж? Лучше запереть её в комнате и велеть переписывать «Наставления для женщин».
Старшая госпожа ответила с усмешкой:
— Я уже приказала отвести её в храм. Это ради её же пользы.
Ли Минвэй с изумлением посмотрел на мать, горло его дрогнуло — он хотел что-то сказать, но в последний момент промолчал.
Был лютый зимний месяц. В храме царила ледяная стужа. Юйтань заперли в маленькой комнате, где горела лишь одна масляная лампа и лежали несколько свитков сутр.
Шестидесятая глава. Юйтань наказана заточением в храме (часть вторая)
Темная комната, покрытая паутиной, окна с трещащей бумагой, голая холодная лежанка — теперь здесь никого не было. Грубые, оскорбительные слова, прозвучавшие ранее, ещё эхом отдавались в ушах. Юйтань не стала церемониться — села на лежанку, но уже через мгновение начала дрожать от холода.
Лежанка ледяная, ветер свистел со всех сторон. Юйтань огляделась вокруг, крепко сжала губы, но слёзы всё равно потекли, застилая взор.
— Цуймо... из-за меня её и погубили.
Она резко вытерла слёзы — её гордость не позволяла плакать. Всхлипнув пару раз, она спрятала лицо в ладонях.
С первыми проблесками рассвета в доме открыли все ворота. Дворовые служанки начали суетиться: кто подметал двор, кто выносил ночные горшки. Такую грязную работу следовало делать незаметно для господ, поэтому служанки старались закончить до того, как хозяева проснутся.
В это утро две служанки ещё не успели уйти, как увидели, как кровавую девушку утаскивают прочь. Они вздохнули: хоть девушки в саду и живут в роскоши, но стоит прогневать господ — и жизнь твоя в их руках.
Цуймо исчезла, словно мыльный пузырь.
Во дворе постепенно становилось оживлённее, но никто из служанок не осмеливался говорить лишнего. Вторая госпожа ушла в семейный храм молиться за здоровье матери и будет читать сутры сорок девять дней. Все слуги и служанки из её крыла были заперты в комнатах.
Слуги переглядывались, но никто не смел обсуждать дела господ.
http://bllate.org/book/6602/629598
Готово:
