Линь Ронгронг не стала дожидаться их реакции. Поклонившись до земли, она тут же поднялась и обратилась к Линь Тяню:
— Отец, завтра я уезжаю. Эти три поклона — моя благодарность за то, что вы растили меня более десяти лет.
Линь Тянь растерялся, не зная, как отреагировать, но слова дочери дали ему повод упрекнуть её:
— Кто это недавно заявлял, будто ничем не обязан семье Линь и не признаёт вашей родительской заботы?
— Да, такие слова я действительно говорила, — спокойно ответила Линь Ронгронг, бросив взгляд на довольные лица Тянь Цуцинь и Линь Чана и обеспокоенное выражение Линь Фэнь. — Но тогда речь шла исключительно о деньгах. Правильно ли я судила тогда — отец сам знает лучше всех.
Она намеренно сделала паузу, наблюдая, как лицо Линь Тяня всё больше мрачнеет, и лишь потом продолжила:
— Однако если говорить о чувствах… Я всё-таки прожила рядом с вами тринадцать лет, и вы многому меня научили — особенно в том, что касается правил приличия. Главное же — вы сохранили хоть немного тепла к матери. За это я вам искренне благодарна.
Эти слова были не лестью ради выгоды — Линь Ронгронг действительно обдумывала всё это. Хотя Линь Тянь и обращался с ней плохо, к Ли Шусянь он испытывал подлинную привязанность. Да, в том, что Ли Шусянь оказалась в таком положении, Линь Тянь виноват безусловно, но и сама она несёт часть ответственности: бесконечная мягкость и чрезмерная доброта сделали своё дело. Если бы Линь Тянь не настаивал, чтобы дети проявляли к ней почтение, жизнь Ли Шусянь была бы куда тяжелее.
Услышав эти слова, Линь Тянь окончательно растерялся. С одной стороны, звучало приятно, но если приглядеться — в каждом предложении скрыта колючка. Глядя на лицо, почти точную копию молодой Ли Шусянь, он несколько раз открывал рот, но так и не смог вымолвить ни слова.
Пока он молчал, Линь Ронгронг продолжила:
— Мама всю жизнь страдала, но даже сейчас остаётся доброй ко всем без исключения. Я ничего не прошу взамен, только надеюсь, отец, вспомните, какой она была в юности, и проявите к ней побольше сочувствия и заботы. Уезжая, я обещаю: ни на миг не забуду ни вас, ни маму. И если однажды мне улыбнётся удача, обязательно вернусь, чтобы отблагодарить вас за родительскую милость.
Эти слова пробудили в Линь Тяне давно забытые воспоминания. В молодости он был вдовцом, о котором ходили слухи, будто он «убивает жён» — все его сторонились, даже на улице люди обходили стороной. Тогда он решил, что будет растить двоих детей в одиночку и больше никогда не женится.
Но вдруг судьба преподнесла ему подарок: прекрасная, образованная девушка из знатной семьи согласилась стать его женой. Линь Тянь, хоть и был простым деревенским мужиком, тоже ценил красоту. Он искренне восхищался своей новой супругой, но вот её дочь… Принять её как родную он не мог: этот ребёнок постоянно напоминал ему, что столь совершенная женщина когда-то принадлежала другому мужчине, и лишь потому, что тот от неё отказался, она досталась ему.
Когда Ли Шусянь только вышла за него замуж, Линь Тянь искренне хотел баловать её. Но она настаивала на том, чтобы делать всё сама — из доброты, желая разделить с ним тяготы жизни. Ради благополучия его детей она часто жертвовала интересами собственной дочери. Линь Тянь ценил это, но постепенно бедность стёрла с Ли Шусянь прежнюю красоту, здоровье и изящество. Время оставило на ней лишь болезни и старость — она стала похожа на обычную деревенскую женщину, даже слабее многих из них.
Линь Тянь не мог сказать точно, когда именно угасла в нём страсть к жене. Возможно, тогда, когда он перестал узнавать в ней ту, что когда-то покорила его сердце. А может, когда забота о троих детях и лечение жены стали невыносимым грузом. Тогда в нём проснулась скрытая жестокость, и остановить её он уже не мог. Сначала Ли Шусянь страдала и плакала, но её доброта заставляла искать оправдания для его вспышек гнева. Так постепенно установился привычный уклад, который длился до сегодняшнего дня.
Сегодня, если бы Линь Ронгронг не напомнила ему обо всём этом, он, вероятно, никогда бы не вспомнил те времена. Сейчас же, хотя прежней страсти уже нет, он искренне чувствовал вину перед Ли Шусянь.
Но даже сейчас, когда Линь Ронгронг вот-вот вернётся в семью Мо, он не мог полюбить её как родную дочь. Холодно бросив:
— Кто тебя просил отблагодарить!
— он быстро вышел из комнаты. Ему захотелось увидеть Ли Шусянь: ведь Линь Ронгронг уезжает, и ей, наверное, очень тяжело.
Линь Ронгронг почувствовала лёгкую боль в сердце, услышав такой холодный ответ. Целых пятнадцать лет Линь Тянь ни разу не сказал ей доброго слова. Даже сегодня, зная, что они, возможно, больше никогда не увидятся, он остался таким же безразличным. Горько усмехнувшись, она подумала: у неё есть два отца, но ни от одного она так и не получила отцовской любви.
Глубоко вдохнув, Линь Ронгронг отогнала эти мысли. Теперь главное — чтобы Линь Тянь по-настоящему заботился о Ли Шусянь. Иначе она не даст ему покоя.
Чувствуя недобрый взгляд Линь Ронгронг, Тянь Цуцинь и Линь Чан хотели последовать за Линь Тянем, но не успели сделать и шага, как за спиной раздался голос:
— Сноха.
Тянь Цуцинь много лет слышала это обращение, но сейчас оно прозвучало так ледяно, будто её окатили ледяной водой. Она невольно замерла.
— Сноха, — медленно подошла Линь Ронгронг, голос её был ровным, без тени эмоций, — боишься меня?
Тянь Цуцинь с трудом пошевелила онемевшим телом и, стараясь сохранить спокойствие, выпалила:
— Смешно! Чего мне тебя бояться? Ты же...
— Спасибо тебе за то, что все эти годы заботилась о моей матери, — перебила её Линь Ронгронг, не желая слушать оправданий.
Тянь Цуцинь на миг опешила: когда это она заботилась о Ли Шусянь? Но тут же поняла: Линь Ронгронг уезжает и, очевидно, пытается заручиться её помощью, смягчая тон. Значит, можно торговаться! Надо требовать всё: и одежду, и украшения, которые прислала семья Мо. Особенно тот браслет — явно не простая вещь. Что выбрать первым? Или взять всё сразу?
Однако Линь Ронгронг не дала ей времени на размышления:
— Теперь ты сама мать, но ведь и дочь тоже. Наверняка понимаешь, что я чувствую как дочь. Мама — самый близкий мне человек, и я не позволю никому обижать её. Когда меня не будет рядом, надеюсь, ты продолжишь заботиться о ней. Если я узнаю, что ей плохо, где бы я ни была и чего бы это ни стоило, обязательно вернусь и потребую объяснений.
Удовлетворённо наблюдая, как лицо Тянь Цуцинь бледнеет от страха, Линь Ронгронг добавила:
— Но если ты будешь хорошо относиться к маме, я, оказавшись в уезде Чанжуэй, обязательно найду там хорошего учителя. Тянь Юй уже пора начинать учёбу, а наша местная школа никуда не годится. И, конечно, я постараюсь подыскать Жуэр достойную партию.
Хотя девочке её возраста и неловко говорить о свадьбах, у Линь Ронгронг не было иного выбора: у неё нет власти и денег, поэтому приходилось действовать так. Сначала напугать — Тянь Цуцинь с детства боится семьи Мо. А потом предложить выгоду: ради будущего своих детей она готова на всё. Ведь теперь Линь Ронгронг — единственный человек в их семье, кто имеет связи с влиятельным родом. Хотя сама Линь Ронгронг не была уверена, как сложится её жизнь в доме Мо — возможно, даже хуже нынешней.
Как и ожидалось, Тянь Цуцинь тут же забыла о мыслях поживиться чужим добром. Будущее детей важнее всего! К тому же, если Ли Шусянь останется с ней, Линь Ронгронг наверняка не забудет о семье и будет помогать Тянь Юю и Жуэр. Значит, надо действительно хорошо обращаться с Ли Шусянь.
И тут же Тянь Цуцинь расплылась в улыбке:
— Сестричка, какие формальности! Мама — и моя мама тоже, заботиться о ней — мой долг. Только... слово своё держи!
— Не сомневайся, я всегда держу слово, — улыбнулась в ответ Линь Ронгронг. — Благодарю тебя.
С этими словами она почтительно поклонилась Тянь Цуцинь, отчего та совсем растерялась.
Не обращая внимания на её замешательство, Линь Ронгронг направилась к Линь Чану. Тот тут же выпятил грудь: он понял, что сегодня Линь Ронгронг явилась улаживать отношения со всей семьёй. Раз он старший брат, должен держать марку и не позволять ей отделаться парой слов.
Заметив его позу, Линь Ронгронг нахмурилась, даже не взглянув на него. Подойдя ближе, она остановилась и обратилась к Линь Фэнь:
— Старшая сестра, пойдём вместе проведаем маму?
— А? — Линь Фэнь не ожидала такого поворота и, опомнившись, тут же согласилась: — Конечно!
И они вдвоём направились к комнате Ли Шусянь, оставив Линь Чана в изумлении и ярости: он не мог поверить, что Линь Ронгронг просто проигнорировала его.
Линь Ронгронг могла простить Тянь Цуцинь и Линь Тяня, но Линь Чана — никогда. Хотя, честно говоря, прощать-то и нечего: он ведь ничего ей особо плохого не сделал. Просто для неё он теперь — чужой человек, ведь он не её настоящий старший брат. И да, она делала это намеренно: знала, что именно такое пренебрежение ранит его сильнее всего. Она всегда считала его слабаком, лишённым мужского достоинства.
Молча дойдя до двери комнаты Ли Шусянь, они увидели, как Линь Тянь держит её за руку и что-то говорит. У Линь Ронгронг защипало в носу: такого она никогда раньше не видела.
Она мягко потянула Линь Фэнь за рукав:
— Пойдём посидим снаружи.
Линь Фэнь, понимающая в таких делах толк, молча последовала за ней.
— Слышала, на этот раз зять продвинул свои дела аж до уезда Чанжуэй? — осторожно начала Линь Ронгронг.
— Ах, он и правда хочет... Но Чанжуэй — не простое место, туда не каждого пускают. Он пока ищет подходящие связи, — вздохнула Линь Фэнь. Она ведь и затеяла весь этот разговор ради мужа, так что скрывать не стала.
— Зять — талантливый торговец, — с искренним уважением сказала Линь Ронгронг. — Сестра, не волнуйся: его дела обязательно пойдут в гору. Не только Чанжуэй — даже в столицу он доберётся!
Она не могла прямо пообещать помощь, но слова были искренними: если зять преуспеет в Чанжуэе, у неё появится надёжная опора. Линь Ронгронг уже решила: чтобы утвердиться в доме Мо, нужны деньги. А значит, надо найти доверенное лицо для совместной торговли — самой ей редко удастся появляться на людях. Зять идеально подходит. Что до столицы — это она сказала просто так, не подозревая, что однажды это действительно сбудется.
Линь Фэнь, услышав такие слова, решила, что Линь Ронгронг обещает поддержку, и обрадовалась.
Поэтому, когда Линь Ронгронг смотрела на неё с искренней просьбой:
— Старшая сестра, я оставляю маму на твоё попечение. Ты же знаешь, снохе я не доверяю. Теперь, когда я стану законнорождённой дочерью семьи Мо, мама не должна терпеть ни малейшего унижения.
— Линь Фэнь тут же дала клятву, что будет беречь Ли Шусянь как родную мать.
Линь Ронгронг сидела в карете, покидая место, где прожила более десяти лет. Разве не должна она радоваться? Но почему-то нос снова и снова щипало от слёз.
http://bllate.org/book/6600/629285
Готово:
