Услышав столь уверенный ответ, Хань Цзянсюэ вздрогнула, мгновенно пришла в себя и резко села, глядя на Мо Ли с удивлённой, растерянной и слегка напряжённой улыбкой:
— Правда ты? Ты… ты… как ты здесь оказался?
Заметив непроизвольную застенчивость и лёгкое волнение девушки, Мо Ли обрадовался и, не отрывая взгляда от её сияющих глаз, в которых невозможно было скрыть радость, сказал:
— Кто-то вдруг перестал отвечать на письма, так что мне пришлось явиться лично.
Хань Цзянсюэ покраснела — редкое для неё явление: Мо Ли прямо указал на её маленькую хитрость того дня. Однако отрицать она не стала, а вместо этого с вызовом сменила тему:
— Я имею в виду, как ты вообще смог незаметно проникнуть в мою комнату? Это же мои покои!
— Значит, собираешься отдать меня властям и обвинить в самовольном проникновении? — улыбка Мо Ли стала ещё шире. Только перед Хань Цзянсюэ его обычно невозмутимое лицо расцветало так ярко и живо. — Если так, то советую добавить ещё одно обвинение: я тайком проник в дом Хань. Никто, кроме Дунлина и его людей, об этом не знает.
Мо Ли честно во всём признался, а затем вдруг обнял Хань Цзянсюэ и, прижавшись губами к её уху, прошептал:
— Раз уж я и так виноват… давай добавим ещё один грех! Сюэ’эр, я скучал по тебе!
Неожиданное объятие чуть не остановило сердце Хань Цзянсюэ, но вскоре тепло и жар этого объятия принесли ей неописуемое счастье.
Она не стала отстраняться из ложной скромности. Преодолев кратковременную застенчивость, она сама крепко обняла Мо Ли и тихо ответила:
— Я тоже скучала по тебе!
Она действительно скучала. Иначе бы не замолчала в тот день, намекая таким образом, что они слишком долго не виделись. Она знала, что Мо Ли невероятно занят — об этом она поняла даже из невзначай брошенных слов Дунлина. Сейчас он готовил сразу несколько важнейших дел. Но порой сдержать тоску по нему было просто невозможно, особенно учитывая её вовсе не сдержанную и не скрытную натуру.
К счастью, этот человек оказался не настолько глуп — пусть и пробрался к ней словно вор, но ей форма визита была совершенно безразлична.
После короткого объятия они всё же «вежливо» отстранились друг от друга, и в глазах обоих читалась искренняя радость и удовольствие.
— Ладно, вину с тебя снимаю, — сказала Хань Цзянсюэ, немного отодвинувшись и освободив место рядом, чтобы Мо Ли мог сесть ближе. — Но зато задам тебе несколько вопросов в качестве компенсации!
Мо Ли не стал делать вид, что колеблется, и с явным удовольствием занял своё «новое место», одной рукой естественно сжав ладонь Хань Цзянсюэ:
— Спрашивай. Обещаю — отвечу на всё, что знаю.
Хань Цзянсюэ не стала церемониться:
— В прошлый раз, когда я была в усадьбе Чжан, откуда ты так быстро узнал, о чём говорили мне Чжу Жу и Чжан Хаочэн?
Мо Ли лишь усмехнулся, в глазах его читалась нежность и снисходительность:
— Догадался. Боялся, как бы тебя не увели куда-нибудь, так что решил подстраховаться.
За такие слова Хань Цзянсюэ закатила глаза, но не потому, что не верила ему, а из-за последней фразы — «боялся, как бы тебя не увели».
— А какое у тебя отношение к моему учителю? — тут же задала она второй вопрос, который давно её мучил. Несколько раз она пыталась осторожно выведать это у самого учителя, но безрезультатно. Чтобы больше не терзать себя сомнениями, ей оставалось только спросить Мо Ли.
— Это не так уж и сложно, — как и обещал, Мо Ли сразу дал объяснение. — Дело в том, что если бы я тогда согласился, то третий старший брат в его школе был бы не Сунь Цином, а мной. И тебе пришлось бы звать меня «старший брат».
— Что?! — Хань Цзянсюэ была потрясена. Она и представить не могла, что связь окажется такой. — Значит, учитель сначала выбрал именно тебя? Но почему ты отказался? И как ты в таком юном возрасте посмел отказать моему учителю? Ведь это же прямое оскорбление! Даже если он не рассердился, вряд ли стал бы с тобой дружить!
Именно это и было для неё главной загадкой. Из нескольких случаев было ясно: Мо Ли и её учитель не просто дружны — их связывают очень тёплые отношения. Иначе бы учитель с таким характером никогда не соглашался помогать Мо Ли в делах, которые для него сами по себе были пустяками.
— Причина моего отказа проста, — спокойно объяснил Мо Ли, усевшись рядом с ней. — Став его учеником, я не смог бы скрыться от глаз императора. Носить его имя — значит, всю жизнь быть на виду, как бы ни хотел остаться в тени. Да и учиться у него игре на цитре требует слишком много времени. А у меня его попросту нет.
— Однако быть выбранным им — ещё не значит легко отделаться, — продолжил Мо Ли. — Поэтому тогда мы заключили пари. Проиграв, я обязался больше никогда не возвращаться к этому вопросу и никому не рассказывать о случившемся. А потом наши отношения стали всё более необычными и интересными — не учителя и ученика, но не уступающими настоящим наставникам. Можно даже сказать — дружба, несмотря на разницу в возрасте.
— Партия? — Хань Цзянсюэ насторожилась и тут же надула губки, жалобно глядя на Мо Ли: — Неужели через три года учитель заставит меня сражаться именно с тобой?
Мо Ли ничуть не удивился, а лишь ласково потрепал её по волосам:
— Не бойся. Партия, о которой говорит твой учитель, не имеет ко мне отношения. Всю жизнь он любит заключать пари, но, увы, везёт ему редко. На этот раз, однако, он проявил проницательность — выбрал тебя. Похоже, наконец-то у него есть шанс выиграть!
Услышав, что это не их с Мо Ли пари, Хань Цзянсюэ невольно выдохнула с облегчением. Но тут же подумала: раз Мо Ли так точно знает детали пари через три года, значит, он прекрасно осведомлён обо всём. Как будто прочитав её мысли, Мо Ли добавил:
— Хотя это пари и не напрямую связано со мной, оно всё же касается меня отчасти. Если ты выиграешь, тот, кто обязан вернуться, возможно, повлияет на весь ход событий.
Хань Цзянсюэ знала о предстоящем пари лишь в общих чертах, но теперь поняла: Мо Ли владеет гораздо более подробной и точной информацией.
Из его слов она узнала поразительную новость: человек, связанный с этим пари, — единственный сын её учителя, господина Чуаня!
В любом месте это стало бы сенсацией. Хань Цзянсюэ и представить не могла, что этот старый императорский дядя имеет сына! По словам Мо Ли, речь шла о внебрачном ребёнке, живущем за границей. Именно поэтому новость казалась ещё более невероятной.
Хань Цзянсюэ была абсолютно уверена: Мо Ли узнал всё это не от её учителя. Значит, его сеть разведчиков невероятно мощна и проникает повсюду.
Её учитель, судя по всему, очень хотел признать этого сына и вернуть его в Дашэн, но сам сын, из-за обиды на мать, отказывался признавать отца и всячески избегал любых связей с ним.
Мо Ли не стал вдаваться в подробности о матери того сына, и Хань Цзянсюэ тоже не стала допытываться — всё это казалось ей слишком далёким и чужим. Однако, как объяснил Мо Ли, если она выиграет пари, сын учителя по условиям соглашения обязан будет вернуться в Дашэн и официально признать своё происхождение.
Мо Ли не скрывал определённого беспокойства по поводу возможного возвращения этого человека — и именно это тревожило Хань Цзянсюэ больше всего.
— Ты хочешь сказать, что если он вернётся и признает отца, то может стать нашим врагом? — уточнила она. Если так, то, возможно, лучше проиграть пари. В конце концов, учитель вряд ли станет разлучать её брата с женой из-за этого.
Мо Ли, как всегда, угадал её мысли и покачал головой:
— Не обязательно. Будет ли он другом или врагом — пока неизвестно. Его положение слишком необычно. Я просто упомянул об этом, раз уж ты сама затронула тему. О будущем позаботимся, когда оно наступит. Не стоит заранее тревожиться.
— Как же не тревожиться? Если я знаю, что он может стать угрозой, зачем давать ему шанс вернуться и сражаться с нами?
Хань Цзянсюэ говорила прямо и решительно. Она никогда не оставляла за собой ненужных проблем — так поступила с Хань Яцзин, так поступит и с этим человеком.
Но Мо Ли придерживался иного мнения и терпеливо объяснил:
— Во-первых, не думай, будто учитель не заметит твоих уловок. Если ты нарочно проиграешь, он, зная его характер, действительно разозлится и отвернётся от тебя. Во-вторых, если этот человек вернётся, он может стать как союзником, так и противником. Даже если он окажется нашим врагом, убрав его сейчас, мы не избежим появления другого, кто займёт его место в императорской семье.
Эти доводы быстро убедили Хань Цзянсюэ перестать строить планы наперёд. Действительно, будущее неизвестно, и некоторые беды не избежать, как ни прячься от них.
После этого они больше не касались темы господина Чуаня. Хань Цзянсюэ не стала жадничать и не задавала больше вопросов. Зато сам Мо Ли заговорил о событиях, произошедших в доме Хань в тот день.
Как всегда, его осведомлённость была безупречной: он уже знал, что заговор Хань Яцзин раскрылся, и она пала от меча стражи наследного принца, а сам принц был безжалостно разоблачён Хань Цзянсюэ и ушёл, съев горькую пилюлю унижения.
В отличие от Шестого императорского сына, Мо Ли не стал упрекать или предостерегать её. Напротив, он высоко оценил её действия. Не столько стратегию, сколько решимость и смелость, которых не хватает большинству людей.
В их нынешнем положении малейшее колебание или промедление могло полностью изменить ход судьбы. Раз уж проблемы всё равно настигнут их, лучше действовать первыми и держать инициативу в своих руках.
Единственное предостережение Мо Ли удивило Хань Цзянсюэ: он посоветовал ей быть осторожнее с Шестым императорским сыном.
С самого начала она считала его умнее наследного принца, но из-за его положения и отношения к дому Хань никогда не относила его к числу опасных людей.
Сначала она подумала, что Мо Ли просто ревнует — ведь тот, возможно, заметил особое внимание Шестого сына к ней. Но вскоре поняла: речь шла о чём-то гораздо более серьёзном.
— Этот Шестой императорский сын… я не могу его понять, — сказал Мо Ли с необычной серьёзностью. — Среди всех сыновей императора Дунмина он единственный, кого я до сих пор не могу разгадать. Мои разведчики собрали обо всех массу информации, но о нём — кроме того, что известно всем, — не нашли ничего. В этом мире не бывает абсолютно чистых людей. Способность стереть все следы прошлого до единого… такой человек не может быть таким простым, каким кажется.
http://bllate.org/book/6597/628847
Готово:
