Услышав слова Мо Ли, Хань Цзянсюэ невольно вздрогнула. Она давно знала, что Шестой императорский сын — личность непростая, но не ожидала, что он сумеет скрыть свои истинные качества до такой степени. Даже разведывательная сеть Мо Ли не смогла добыть о нём ничего значимого. Очевидно, умственные способности и искусство маскировки этого человека ничуть не уступали самому Мо Ли.
Спустя мгновение она кивнула, серьёзно запомнив сказанное.
Заметив выражение её лица, Мо Ли невольно усмехнулся:
— Шестой императорский сын и впрямь непроницаем, но тебе не стоит сразу же впадать в панику, будто перед лицом врага. Кто из членов императорской семьи прост? Не стоит слишком зацикливаться на этом. Главное — держать всё под контролем и быть готовой к любым неожиданностям. Остальное пусть идёт своим чередом.
Хань Цзянсюэ снова кивнула, и на лице её явно проступило облегчение.
— Кстати, у меня для тебя небольшой подарок, — Мо Ли сияюще посмотрел на неё и тем самым полностью сменил тему разговора.
— Какой? — услышав о подарке, Хань Цзянсюэ, конечно же, заинтересовалась, особенно потому, что Мо Ли специально упомянул «небольшой».
— Разве не пытался один из телохранителей наследного принца напасть на тебя? — спросил Мо Ли. — Ты права: людей рода Хань нельзя убивать кому попало. Обычный телохранитель осмелился посягнуть на твою жизнь — такой человек действительно не заслуживает жить.
Лицо Мо Ли на мгновение омрачилось:
— По дороге сюда я уже распорядился разобраться с ним. Только что пришло сообщение — всё улажено. Ни один, кто замышляет тебе зло, не уйдёт безнаказанным!
Сердце Хань Цзянсюэ наполнилось теплом. Изначально она планировала поручить Дунлину в подходящий момент преподать этому телохранителю урок — не ради мести за Хань Яцзин, а чтобы показать наследному принцу: не так-то просто тронуть кого-то из рода Хань.
Однако Мо Ли опередил её, не только подумав об этом первым, но и немедленно исполнив. Ещё больше её тронуло то, насколько он дорожит ею и как глубоко его чувства.
— Да, подарок действительно неплохой, — улыбнулась она, — теперь мне не придётся хлопотать самой.
Она ласково потерлась щекой о плечо Мо Ли, давая понять, что не стоит злиться из-за такого ничтожества.
Это почти ласковое, игривое выражение лица мгновенно развеяло тень, омрачавшую черты Мо Ли. Он понимал её сердце, и она — его.
Увидев, что Мо Ли улыбнулся, Хань Цзянсюэ игриво моргнула красивыми глазами и добавила:
— Почему ты сказал «небольшой подарок»? Неужели у тебя припасён ещё и большой подарок?
— Можно сказать и так, — ответил Мо Ли с улыбкой, — но пока рано. Подожди несколько дней — тогда и преподнесу его как новогодний подарок.
Он явно собирался держать это в тайне, сказав лишь половину фразы и не раскрывая подробностей.
Хань Цзянсюэ, конечно, зачесалось от любопытства, но она прекрасно знала характер Мо Ли: раз он решил сохранить сюрприз, никакие расспросы не помогут. Вероятно, он просто хочет порадовать её неожиданностью.
Раз так, она не стала настаивать и с радостью решила дождаться этого подарка.
Они ещё немного посмеялись и поболтали, но Мо Ли не мог задерживаться надолго: во-первых, сегодня особый день, а во-вторых, он проник в дом Хань тайком. Дунлин и остальные отвлекли Цзыюэ и Водяную, но ненадолго, так что задерживаться было нельзя.
Перед уходом он добавил, что в первом месяце нового года официально придет в дом Хань через главные ворота, чтобы поздравить старших с Новым годом. Фраза «официально через главные ворота» так развеселила Хань Цзянсюэ, что она ещё долго смеялась над ней.
В доме Хань временно воцарилось спокойствие, но положение наследного принца резко ухудшилось.
Вернувшись во Восточный дворец, наследный принц постарался не думать о недавних унижениях в доме Хань и приказал слугам подготовить всё необходимое для участия в новогоднем императорском банкете. Сегодня он собирался взять с собой не только наследную принцессу, но и наложницу Су.
В этот момент он находился именно у наложницы Су — только с ней ему удавалось хоть немного забыть о досаде и успокоиться перед вечерним банкетом.
Когда настало время, оба уже были одеты и готовы отправиться за наследной принцессой, чтобы вместе выехать во дворец. Однако они не успели выйти, как та сама вошла в покои с явным недовольством на лице.
— Любимая, что случилось? Почему ты ещё не переоделась в парадное платье? — нахмурившись, спросил наследный принц.
Наследная принцесса формально присела в реверансе:
— Ваше Высочество, сегодня нам не придётся ехать на императорский новогодний банкет, так что и переодеваться незачем.
Обычно наследная принцесса держалась весьма сдержанно, особенно перед наследным принцем — всегда проявляла добродетель и великодушие. Такой резкости в её словах ранее никогда не наблюдалось. Даже когда принц отдавал явное предпочтение наложнице Су, она ни разу не выказала недовольства при нём.
Такое поведение немедленно насторожило наследного принца. Он не выказал раздражения по поводу её тона, а лишь удивлённо спросил:
— Что с тобой? На кого ты сердишься?
Обычно наследная принцесса искренне поддерживала его — как из чувства супружеской привязанности, так и из расчёта общих интересов. Поэтому принц обычно терпел её, если только она не переходила черту.
Однако на этот раз, несмотря на его терпение и доброжелательный тон, наследная принцесса стала ещё злее:
— Как вы ещё смеете спрашивать, что со мной?! Обычно я, ваша законная супруга, закрываю глаза на то, чем вы занимаетесь во Внутреннем дворце, если это не вредит делу! Но теперь посмотрите, до чего вы докатились! Вы сами готовы погубить всё, что имеете!
— Да что за чепуху ты несёшь! — вспылил наследный принц, лицо его потемнело. — Что я делаю во Внутреннем дворце — не твоё дело! На кого ты вообще злишься? Почему портишь праздник, вместо того чтобы готовиться к банкету? Неужели думаешь, будто я такой терпеливый?
Увидев гнев принца, наследная принцесса не испугалась, а лишь холодно фыркнула:
— Банкет, банкет… Да разве вы ещё можете на него попасть? Только что пришёл евнух Линь с устным указом от Его Величества: нам запрещено участвовать в сегодняшнем новогоднем банкете! И не только в сегодняшнем — во всех придворных празднествах первого месяца Восточному дворцу тоже не бывать!
— Что?! — наследный принц онемел от шока и больше не обращал внимания на тон супруги. — Почему? Почему отец…
— Почему, почему?! — наследная принцесса сдерживала гнев. — Вы ещё спрашиваете «почему»? Евнух Линь сказал: Его Величество велел вам провести это время во Внутреннем дворце и хорошенько обдумать своё поведение! И не совать нос не в своё дело! Подумайте сами, Ваше Высочество: Его Величество ещё не стар и не глуп. Ваши замыслы ему прекрасно видны! Я не раз предупреждала вас: ешьте по чуть-чуть, идите шаг за шагом — не то рискуете остаться ни с чем! Но вы не слушали, будто одержимые! Вот и навлекли беду сами!
Наследная принцесса никогда ещё не говорила так резко. Но и винить её было не за что: ранее она умоляла принца быть осторожнее с делом Хань Яцзин, не поддаваться жадности и не рисковать ради сомнительной выгоды.
Она прекрасно понимала, какие цели преследовал принц, и даже объяснила ему тогда: как может император, чьи замыслы столь глубоки, позволить пешке вроде Хань Яцзин узнать обо всех тайных агентах, расставленных в «трёх князьях и четырёх домах»?
Хань Яцзин явно хотела использовать эту информацию, чтобы проникнуть во Внутренний дворец — ведь иначе ей не было бы спасения, и она навсегда осталась бы изгнанницей. Но наследный принц поверил ей! Очевидно, его ослепила жадность и ложная надежда. А подобные интриги невозможно скрыть от глаз императора.
Пусть Его Величество и всегда относился к наследному принцу с недоверием, одно дело — подозревать, и совсем другое — увидеть, как замыслы воплощаются в жизнь!
Если даже наследная принцесса уже знала обо всём, что произошло в доме Хань, как можно думать, что император остался в неведении? Принц явно сотрудничал с Хань Яцзин не только из-за неприязни к роду Хань, но и в надежде получить тот самый «список»!
Император всё прекрасно понял и не мог допустить, чтобы наследник строил козни у него под носом. Запрет на участие в банкетах — всего лишь лёгкое предупреждение. Гораздо страшнее то, что доверие императора к наследному принцу окончательно подорвано!
Слова супруги ещё больше растеряли принца. Он уже не думал о том, чтобы упрекать её, а лишь опустился на стул, словно побитый.
Увидев его состояние, наследная принцесса вздохнула и, подойдя ближе, смягчила тон:
— Раз уж так вышло, бесполезно теперь сокрушаться. Лучше подумайте, как всё исправить.
Принц медленно поднял голову, даже не взглянув на наложницу Су, и с тревогой спросил:
— Как исправить?
Наследная принцесса задумалась:
— Отныне мы ничего не предпринимаем. Выполняйте свои обязанности как наследный принц! Помните: поспешность ведёт к неудаче. Сейчас уместна скромность — это и защита, и способ накопить силы.
Император и сам не собирался щадить род Хань, так что вам не стоит вмешиваться. Его Величество — человек непростой, и род Хань тоже не из лёгких! Хань Цзянсюэ куда опаснее, чем вы думаете. Лучше оставаться в стороне и дать им сражаться друг с другом — тогда мы сможем воспользоваться плодами их борьбы!
Наследная принцесса была умна и заботилась о будущем — ведь именно от успеха принца зависело, станет ли она императрицей. Поэтому сегодня она так разгневалась: если бы не встряхнула мужа, кто знает, к чему приведут его глупые затеи!
Многие претендовали на трон наследника, и даже сам император, казалось, имел другие планы. Это заставляло наследную принцессу постоянно ощущать угрозу. Поступок принца на этот раз действительно разочаровал её — будь он не наследником, она бы сама его проучила, чтобы не погубил весь Восточный дворец своими глупостями!
На этот раз наследный принц не стал отвергать советы супруги. Его положение стало крайне шатким, и он всё больше нуждался в поддержке рода наследной принцессы. Кроме того, её слова звучали разумно, поэтому он быстро согласился.
Более того, он начал ласково ухаживать за супругой, уговаривая её не сердиться и обещая впредь прислушиваться к её мудрым советам. Он даже заговорил о том, что вместе они непобедимы.
Наследная принцесса, чьё лицо уже смягчилось, не имела причин продолжать сердиться. Она всегда была рассудительной и понимала, когда нужно уступить. Зато наложница Су чувствовала себя крайне неловко.
В этот момент она ощущала себя лишней, будто прозрачной — и всё это происходило в её собственных покоях! Уйти было неловко, но и оставаться — тоже.
К счастью, вскоре вошёл личный евнух наследного принца.
http://bllate.org/book/6597/628848
Готово:
