Сегодня Хань Дуань проявил такую зрелость и здравый смысл в вопросах великой важности, что его отец почувствовал перед ним глубокое стыдливое раскаяние. В тот день, когда умерла госпожа Лю, он ещё опасался, что Дуань возненавидит весь род Хань и станет причинять ему вред. Теперь же он понял: как отец он уступает даже сводной сестре в понимании этого ребёнка и заботе о нём.
Господин Хань приоткрыл рот, желая заговорить с Хань Дуанем. С тех пор как мальчик своими глазами увидел, как Хань Яцзин убили прямо перед ним, он ни разу не проронил ни слова, сидя в полной тишине. Господин Хань всё ещё тревожился за него: пусть даже ребёнок и разумеет, где добро, а где зло, но видеть собственную сестру умирающей на глазах — это слишком жестоко.
Однако он не знал, что сказать, и лишь невольно вздохнул, глядя на сына с ещё большей нежностью.
Хань Цзянсюэ прекрасно понимала отцовские мысли. Ещё по дороге из его покоев она крепко держала холодную руку Дуаня, безмолвно даря ему утешение и поддержку. Она знала: раны и боль, выпавшие ему на долю в эти годы, неизбежны. Некоторые вещи она могла сделать за него, но другие он должен был преодолеть сам.
— Дуань, отец очень переживает за тебя. Ты в порядке? — снова сжала она его ладонь и тихо напомнила юноше, чей взгляд всё ещё оставался растерянным.
На самом деле не только отец, но и Хань Цзянсюэ с Хань Цзинем волновались за этого рассудительного младшего брата, хотя каждый выражал свою заботу по-своему.
Услышав слова старшей сестры, Хань Дуань наконец пришёл в себя. Его взгляд скользнул по лицу отца, затем по тревожным глазам старшего брата и сестры — и в сердце вдруг расцвело тепло.
Он понимал, что невозможно угодить всем, но если совесть чиста и действия не опозорят предков рода Хань, этого достаточно. И мать, и только что погибшая вторая сестра — обе сами навлекли беду на себя, и винить некого. Он лишь молился, чтобы они скорее переродились и в следующей жизни не были столь одержимы заблуждениями.
— Со мной всё хорошо. Простите, что заставил вас тревожиться, отец, старший брат и сестра, — сказал Хань Дуань. Растерянность в его глазах постепенно исчезла, уступив место спокойной, почти светлой ясности. Он не стал говорить много, но решимость во взгляде ясно свидетельствовала о необычайной зрелости его духа.
Господин Хань наконец почувствовал облегчение и слегка кивнул. Он протянул руку, будто собираясь похлопать сына по плечу, но, оказавшись слишком далеко, опустил её.
— Дуань, раз ты вернулся, больше не езди на юг, — твёрдо решил он, и от этих слов в душе стало заметно легче.
— Есть! — Хань Дуань сначала растерялся, но тут же кивнул в ответ. Его глаза блеснули — то ли слезами, то ли искренним троганием.
Так Хань Дуань завершил своё полугодовое пребывание вдали от дома и вернулся в род Хань. Хотя теперь в семье не хватало двух самых близких ему людей, сердца оставшихся стали ещё теснее связаны, сплотившись в едином стремлении.
Хань Цзянсюэ заранее предвидела такой исход — точнее, сама намеревалась попросить отца оставить Дуаня дома. Поэтому она заранее привезла с собой господина Суня, всех необходимых людей и самые важные вещи.
Между отцом и сыном медленно возрождалась прежняя близость. Несмотря на лютый холод за окном, их семейное тепло согревало сильнее любого очага.
Когда судьба Дуаня была окончательно устроена, господин Хань перестал церемониться и тут же спросил у старшей дочери и старшего сына подробности сегодняшних событий. Он знал: всё произошедшее было куда сложнее того, что виделось на первый взгляд, и лишь они могли раскрыть истинную картину.
— Отец, откуда вы так уверены, что я заранее знал о возможном заговоре? — хитро усмехнулся Хань Цзинь, явно не решаясь — признаваться или делать вид, будто ничего не знает.
Господин Хань косо взглянул на него:
— Ты думаешь, я совсем одряхлел? По твоему характеру, если бы ты ничего не знал заранее, разве стал бы так спокойно терпеть, когда тебя обвиняют во лжи? Если бы у тебя не было уверенности в своей правоте, разве ограничился бы ты простым криком на слуг для вида?
Хань Цзинь рассмеялся — признание без слов — и почесал затылок:
— Отец, вы проницательны. Но подробностей я действительно не знал. Просто Цзянсюэ немного просветила меня, чтобы я не вмешался в самый неподходящий момент и не сорвал весь план.
Услышав этот разговор, Хань Цзянсюэ не стала скрывать детали и кратко рассказала обо всём, что происходило за кулисами.
На самом деле она давно следила за Хань Яцзин и всеми, кто с ней связан. Хотя точно определить замысел второй сестры не удавалось, по множеству намёков она угадала общую картину.
Пару дней назад к наследному принцу приходил его личный евнух, а вскоре после этого он снова прислал Хань Яцзин множество подарков. На первый взгляд это казалось обычным — но при ближайшем рассмотрении вызывало подозрения: ведь ранее наследный принц уже отправлял ей новогодние дары, включавшие буквально всё необходимое. Зачем повторная посылка?
Хань Цзянсюэ приказала внимательно проследить, куда направятся эти новые подарки. Её подозрения подтвердились: Цзыюэ сообщила, что Хань Яцзин тайно передала ласточкины гнёзда служанке третьей госпожи.
Обнаружив это, Хань Цзянсюэ не стала поднимать шум. Вместо этого она тайно связалась с третьей госпожой. Вместе они проверили гнёзда и обнаружили: те, что Цзянсюэ подарила третьей госпоже, были подменены и содержали яд.
Третья госпожа пришла в ярость и хотела немедленно потребовать объяснений у Хань Яцзин, но Хань Цзянсюэ убедила её подождать. Они решили сыграть вдвоём роль жертв и позволить Хань Яцзин довести свой замысел до конца, чтобы поймать её с поличным.
Так и разыгралась вся эта сцена, в которой третья госпожа принесла немалую жертву ради разоблачения преступницы. С детства у неё была особая аллергия, приступы которой были крайне опасны. К счастью, аллерген был давно установлен, и последние годы болезнь не давала о себе знать.
На этот раз, чтобы помочь Хань Цзянсюэ и защитить род Хань, третья госпожа сама предложила инсценировать отравление, используя свою аллергию: симптомы были почти идентичны действию яда, и подозрения никого не вызвали.
Всё было тщательно подготовлено. Утром повариха заметила, что служанка третьей госпожи принесла новую партию ласточкиных гнёзд, и сразу же дала знать. После этого события развивались строго по плану Хань Яцзин.
Как и ожидалось, Хань Яцзин намеревалась отравить третью госпожу, а затем использовать её смерть, чтобы обвинить Хань Цзянсюэ и втянуть в беду весь род Хань.
Наследный принц и Хань Яцзин заранее договорились: он обеспечил ей всю необходимую поддержку. Однако их план был раскрыт Хань Цзянсюэ задолго до начала, и она успела подготовить контрмеры.
Выслушав всё это, все невольно перевели дух. Господин Хань испытывал смешанные чувства, но в первую очередь — огромное облегчение. Если бы старшая дочь не раскрыла заговор Хань Яцзин вовремя, цена, которую пришлось бы заплатить роду Хань, была бы невообразимой.
— Ах, на этот раз третья тётушка сильно пострадала! — пробормотал он с сожалением, удивляясь, как обычная, казалось бы, кроткая женщина смогла проявить такую стойкость ради семьи.
— Кстати, возвращение Дуаня домой — это просто совпадение? — спросил Хань Цзинь, вспомнив, как Хань Яцзин пыталась использовать брата в своих целях.
На этот раз отвечать не стала Хань Цзянсюэ — заговорил сам Хань Дуань. Он рассказал, как недавно получил письмо от старшей сестры, в котором та предупреждала, что вторая сестра снова замышляет беду для рода Хань. Поэтому он не позволил ей использовать себя во вред семье и, посоветовавшись с господином Сунем, тайно вернулся домой именно в тот день, который указала сестра в письме.
Теперь всё стало на свои места. Единственное, что тревожило господина Ханя, — это упомянутый Хань Яцзин перед смертью список.
Хань Цзянсюэ кратко объяснила и эту историю: наследный принц хотел завладеть списком тайных агентов, которых император внедрил в «три княжеских и четыре знатных дома», чтобы либо обратить их в свою пользу, либо использовать как рычаг давления для получения поддержки этих кланов.
Господин Хань и Хань Цзинь уже знали о сложных отношениях между императором и наследным принцем, поэтому новость о списке их не особенно удивила. Гораздо больше поражало, что наследный принц поверил Хань Яцзин и убедил себя, будто у неё действительно есть такой секретный документ.
Семья долго обсуждала произошедшее, высказывая предположения и догадки. Хотя многое оставалось неясным, общая картина сложилась довольно чётко. Хань Дуань раньше не знал об этих дворцовых интригах, да и возраст его был ещё слишком мал, чтобы вникать в такие дела. Он молча слушал, понимая, что всё услышанное следует держать в строжайшей тайне.
Однако, как и остальные, он осознал: род Хань находится в смертельной опасности. И император, и наследный принц пристально следят за ними, не говоря уже о других скрытых силах.
Поэтому Хань Дуань дал себе обещание: он будет усердно учиться и скорее взрослеть, чтобы как можно раньше стать опорой для своего рода.
Примерно через час собрание закончилось. Все разошлись по своим покоям отдохнуть, договорившись собраться вечером у господина Ханя на скромный семейный ужин. Ведь, несмотря ни на какие беды, жизнь продолжается, и праздники надо встречать вместе.
Хань Цзянсюэ и Хань Цзинь проводили Хань Дуаня в его прежний двор, который уже успели тщательно убрать и привести в порядок. Убедившись, что брат устроился, а также повидав господина Суня, старший брат и сестра распрощались и разошлись.
Зная, как измотана сестра после всех переживаний, Хань Цзинь не стал её задерживать и проводил до входа в её покои.
Хань Цзянсюэ вошла в комнату, сбросила тяжёлый плащ и сразу устроилась на мягком, тёплом ложе, закрыв глаза. Сегодняшние события, хоть и завершились удачно, стоили ей огромного нервного напряжения.
Служанки Водяная и Цзыюэ, увидев это, аккуратно привели в порядок комнату и бесшумно вышли, чтобы не мешать хозяйке отдохнуть.
Хань Цзянсюэ то ли спала, то ли находилась на грани сна, когда почувствовала, что кто-то поправил одеяло на ней.
Сначала она подумала, что это одна из служанок, но через мгновение почувствовала нечто странное. Она открыла глаза — и увидела лицо, знакомое до боли.
— Это ты? — прошептала она, не веря своим глазам. Неужели ей мерещится Мо Ли из-за долгой разлуки? Или это сон? Как иначе он мог оказаться в её покоях?
Увидев её растерянность и недоумение, Мо Ли улыбнулся, уселся рядом и сказал:
— Это я. Ты уже проснулась — это не сон и не галлюцинация.
http://bllate.org/book/6597/628846
Готово:
