Лишь теперь толпа наконец пришла в себя. Хань Яцзин, наконец, разжала зубы, всё ещё впившиеся в руку наследного принца, и, даже не пытаясь больше сопротивляться, безвольно рухнула на землю. Её глаза остались широко раскрытыми — будто она умерла, так и не обретя покоя.
— Бунт! Это настоящий бунт! Она посмела напасть на самого меня! — На лице наследного принца не дрогнула ни одна жилка сочувствия. Он даже не бросил взгляда на бездыханное тело Хань Яцзин, а, пылая яростью, повернулся к господину Ханю: — Господин Хань, это разве не ваша дочь? Как она посмела ранить самого наследного принца? Неужели ваш род замышляет мятеж?
От безумного нападения Хань Яцзин до её гибели, а затем до обвинения наследным принцем всего дома Хань в мятеже прошло не более десятка вдохов. Однако если бы эти события соединились неудачно, они могли бы обернуться для рода Хань ещё большей катастрофой!
Безумное нападение Хань Яцзин на наследного принца, конечно, можно было истолковать как покушение и мятеж против власти. Даже если стража принца пронзила её мечом на месте — в этом не было бы ничего несправедливого. По правде говоря, дому Хань нечего было возразить по этому поводу.
Но теперь наследный принц намеренно игнорировал разрыв между Хань Яцзин и её родом, приписывая поступок одного человека всему дому Хань. Такое поведение не могло не вызывать подозрений в истинных намерениях принца.
Перед смертью Хань Яцзин умоляла наследного принца и упомянула некий «список». Только Хань Цзянсюэ в этот момент поняла, о чём идёт речь, и её глаза вспыхнули. Остальные члены семьи Хань не имели ни малейшего понятия, что это за список.
Однако никто не был глупцом. Между наследным принцем и Хань Яцзин явно существовала какая-то тайная сделка. Иначе с чего бы наследному принцу, не считаясь ни со своим положением, ни с репутацией, настаивать на том, чтобы взять в наложницы женщину, которую дом Хань собирался навсегда заточить в семейном храме?
Но теперь Хань Яцзин больше не могла раскрыть правду. Наследный принц мастерски воспользовался моментом и навсегда заставил её замолчать. Нельзя не признать: такой способ устранения свидетеля был поистине изощрён. Более того, принц немедленно начал обвинять дом Хань, используя уже мёртвую Хань Яцзин как предлог для новых нападок. Его враждебность к роду Хань была очевидна всем.
Лицо господина Ханя потемнело, как и лица всех остальных членов семьи.
Однако, прежде чем кто-либо успел возразить, раздался звонкий, насмешливый голос Хань Цзянсюэ:
— Неужели наследного принца укусили до глупости?
С этими словами она неторопливо сделала пару шагов вперёд и с явным любопытством начала разглядывать принца. На её лице не было и тени тревоги — скорее, она выглядела так, будто наблюдала за представлением.
— Хань Цзянсюэ! Ты смеешь так говорить со мной?! — взревел наследный принц, вне себя от ярости.
— Ну и что ж, пусть смею, — невозмутимо ответила она. — Все и так знают, что я всегда говорю прямо, что думаю. Раз уж вы всё равно собираетесь обвинить весь дом Хань в мятеже без всяких оснований, то почему бы мне не задать один-единственный вопрос?
— Ты…
— А что со мной? — перебила она. — Я всего лишь простая девушка. Если я что-то скажу не так, можно просто поправить — ведь мои слова ничего не значат. Но вы-то совсем другое дело. Вы — наследный принц, будущий государь империи Дашэн. Каждое ваше слово влияет на судьбу государства и всего народа!
— Хань Цзянсюэ, ты угрожаешь мне? — глаза принца потемнели, в них пылала ярость. Ему хотелось немедленно раздавить эту дерзкую женщину. Никогда раньше его не оскорбляла женщина с такой наглостью, не бросала вызов его власти так открыто и без страха.
— Угрожать? Да в этом нет необходимости. С того самого момента, как вы переступили порог дома Хань, большая часть ваших слов не соответствовала вашему высокому положению. Особенно последнее обвинение в мятеже. Разве вы сами не чувствуете, что бьёте себя по лицу?
Не дав наследному принцу опомниться, Хань Цзянсюэ сбросила улыбку и серьёзно произнесла:
— Вы прекрасно знаете, кто такая Хань Яцзин. Весь мир знает! Она была всего лишь преступницей в нашем роду. А вы не только вмешались в наше внутреннее наказание, но и потребовали взять её в фэнъи, запретив нам обращаться с ней, как прежде. И что в итоге? Всё снова вышло из-под контроля, и дом Хань вновь оказался на грани гибели! Мы даже не успели пожаловаться, а вы уже обвиняете нас в том, что мы плохо воспитали дочь, и на основании поступка той самой преступницы, которую вы сами защищали, вы обвиняете весь род Хань в мятеже?!
— Ты…
— Вы хотите ударить себя по лицу сами или дать повод для этого всему миру? — Хань Цзянсюэ холодно усмехнулась и, не обращая внимания на бушующий гнев принца, предупредила вслух: — Наш дом Хань, конечно, ничто по сравнению с вашим величием. Но не забывайте: даже бедняк имеет своё достоинство и гордость! А уж тем более дом, существующий уже сто лет. Раз уж вы обвиняете нас в мятеже, думаете, мы будем покорно стоять на коленях и ждать, пока вы нас казните?
— Хорошо, очень хорошо! Какая же ты, Хань Цзянсюэ! Какой же дом Хань! — Наследный принц чуть не задохнулся от злости, но понял, что Хань Цзянсюэ полностью загнала его в угол. Он не мог найти ни одного убедительного ответа. В бессильной ярости он повернулся к господину Ханю: — Господин Хань, это разве не твоя дочь, которую ты так старательно воспитывал?
Он ткнул пальцем в Хань Цзянсюэ и, скрежеща зубами, спросил:
— Ты — глава рода Хань, её отец и старший. Как ты можешь позволять ей так дерзко оскорблять, унижать, насмехаться и бросать вызов наследному принцу? Ни ты, ни кто-либо из ваших не сказал ни слова! Даже если вы не признаёте обвинения в мятеже, то как насчёт пренебрежения к наследному принцу, непочтительности, дерзости и неуважения к власти?!
— Ваше высочество, вам стоит трижды подумать, прежде чем говорить! — Хань Цзянсюэ немедленно прервала его бурную тираду и сделала ещё один шаг вперёд, пристально глядя принцу в глаза. — Кстати, я забыла вам сказать: насчёт того списка, который вы так жаждете… насколько мне известно, у Хань Яцзин его вообще не было. Но это неважно. Гораздо важнее — зачем он вам?
Глядя на всё более мрачное и угрожающее лицо наследного принца, Хань Цзянсюэ снова лёгким смешком сказала:
— Ваше высочество, не слышали ли вы поговорку: «Хочешь, чтобы никто не узнал — не делай»?
С этими словами она больше не стала обращать внимания на принца, а спокойно перевела взгляд на его личного стражника и с иронией спросила:
— Что, хочешь снова ударить?
Лицо стражника побледнело, и он не знал, что ответить. Инстинктивно он сильнее сжал рукоять меча, готовый в любой момент по знаку принца устранить эту невероятно дерзкую женщину.
Видя его молчание, Хань Цзянсюэ добавила:
— Запомни одно: людей из рода Хань убивать не так-то просто. Даже если это преступник!
Сказав это, она больше не произнесла ни слова, а медленно вернулась на своё прежнее место и просто стала наблюдать за происходящим.
Теперь никто — ни члены семьи Хань, ни даже сам наследный принц — не мог вымолвить ни звука. Его взгляд был полон сложных, противоречивых чувств. Однако, когда последняя искра убийственного намерения угасла под гнётом каких-то невидимых ограничений, наследный принц понял, что вынужден проглотить это глубокое унижение. С трудом сдерживая ярость, он резко махнул рукавом и ушёл.
Увидев, что наследный принц молча развернулся и уходит, все, кто пришёл вместе с ним, немедленно последовали за ним, опасаясь задержаться хоть на мгновение.
Только Шестой императорский сын не пошёл сразу за ним. Немного нахмурившись, он подошёл к Хань Цзянсюэ и вернул ей два письма, которые она ранее передала ему на хранение.
— Тебе всё же стоит смягчить свой нрав, — с лёгкой улыбкой сказал он, в голосе которой не было упрёка, а скорее беспокойство. — В конце концов, он — наследный принц. Оскорбить его так просто не забудется.
Хань Цзянсюэ тоже улыбнулась, но её улыбка была лёгкой и твёрдой одновременно:
— Даже если бы я не оскорбила его, разве он оставил бы меня и дом Хань в покое? Ваше высочество слишком добры и не видите главного: с самого начала именно наследный принц искал повод для конфликта со мной и с нашим родом.
Шестой императорский сын не знал, что ответить. Немного растерявшись, он лишь покачал головой, больше ничего не сказал и, слегка кивнув господину Ханю и другим, ушёл.
Когда свита наследного принца полностью покинула дом Хань, члены семьи наконец пришли в себя. Всё, что произошло, казалось им нереальным. Но тело Хань Яцзин, всё ещё лежавшее на земле, напоминало, что всё это было на самом деле.
Никто не осмелился упрекнуть Хань Цзянсюэ за её слова и поступки. Все понимали одну простую истину: даже если бы дом Хань жил в самой глубокой покорности, беды и несчастья всё равно не миновали бы их. Раз так, лучше стоять прямо, с гордостью и мужеством защищая своё достоинство!
Настоящие члены рода Хань не знают страха. Настоящие члены рода Хань не гнут спину!
Господин Хань стал ещё более решительным и спокойным. Он не сказал ни слова упрёка Хань Цзянсюэ, а лишь обратился ко всем членам семьи:
— Запомните все: род Хань никогда никого и ничего не боялся!
Сказав это, он махнул рукой, приказав слугам унести тело Хань Яцзин и похоронить как следует: найти хорошее место, купить достойный гроб. Пусть она и была виновна, но теперь, когда она мертва, нет смысла держать на неё злобу. В конце концов, она была его дочерью много лет.
Распорядившись похоронами Хань Яцзин, господин Хань велел отвезти лекаря У домой с почестями. Вторая госпожа добровольно осталась ухаживать за третьей госпожой, а остальным велел разойтись, чтобы не мешать третьей госпоже отдыхать.
Праздник Нового года был испорчен. Ни у кого не осталось желания собираться за праздничным столом. Господин Хань отменил традиционный ужин и разрешил каждой семье устраивать праздник по своему усмотрению.
Затем, уставший и измученный, он не стал отдыхать, а вызвал к себе в покои Хань Цзина, Хань Цзянсюэ и Дуаня, чьё лицо всё ещё выражало растерянность.
Глава сто шестьдесят четвёртая. Вот она — настоящая правда!
Когда все слуги вышли и двери закрылись, в комнате господина Ханя остались только отец и трое детей. Здесь больше не было главы рода Хань — был лишь обычный отец, собравший своих детей.
У него было многое сказать им. После сегодняшних событий он знал: каждый из этих детей вырос и стал намного сильнее, чем он мог себе представить.
Про Хань Цзянсюэ и говорить нечего. Господин Хань не был старым глупцом: если бы не его дочь, заранее всё предусмотревшая и подготовившаяся, сейчас в доме хоронили бы третью госпожу, а старшую дочь уже убили бы. Весь род Хань оказался бы втянут в водоворот бед и катастроф.
Что до старшего сына, Хань Цзина, то теперь господин Хань не слишком за него беспокоился. Пусть тот и не блещет хитростью, но в нём есть врождённая стойкость и мужество. К тому же он послушен и прислушивается к советам. С Хань Цзянсюэ рядом, которая будет направлять его и сдерживать порывы, со временем он вполне сможет стать достойным главой рода Хань.
А из всех детей больше всего господин Хань теперь чувствовал вину и гордость за Дуаня, который, казалось, за эти дни сильно повзрослел.
http://bllate.org/book/6597/628845
Готово:
