Цинь Юй, хоть и не смотрела на служанку, всё же почувствовала её присутствие. Бросив боковой взгляд, она увидела на изящном агатовом столике маленькое пятнышко воды. Её раскосые глаза сузились, и в них мелькнуло раздражение.
— Да вы совсем обнаглели! На что же я держу вас, бездарей бесполезных? — раздался резкий хлопок, и Цинь Юй уже швырнула чашу с ласточкиными гнёздами прямо в лицо служанке. Та вскрикнула, чаша упала на пол, и дорогой белый фарфор разлетелся на осколки!
— Успокойтесь, госпожа, не стоит из-за такой мелочи злиться на простую служанку, — мягко произнёс кто-то и махнул рукой девушке. Служанка тут же прикрыла лицо и поспешила выбежать из комнаты.
— Опять наша госпожа в ярости? — спросила одна из служанок, едва та вышла наружу и столкнулась с подругами. Взглянув на её лицо, другая тихо предположила:
— Сестрица, так больно!
В последнее время настроение госпожи становилось всё более нестабильным: она то и дело приказывала казнить слуг. Чем сильнее они умоляли о пощаде, тем жесточе она становилась. Поэтому, несмотря на то что лицо девушки уже покраснело от ожога и на щеке проступила царапина от осколка Ваньянь, она терпела до тех пор, пока не вышла из покоев, и лишь тогда позволила себе тихо плакать.
— Дай-ка взгляну… Ой-ой, уже волдыри пошли! Быстро идём, я нанесу тебе мазь! — другая служанка тоже забеспокоилась. Девушки спрятались за углом и тихо перешёптывались.
Подняв голову, служанка обнаружила, что её некогда прекрасное лицо теперь покрыто большим красным пятном, на котором смешались жёлтые волдыри и свежая кровь — зрелище было поистине жуткое!
Пока они разговаривали, остальных послали обратно на службу, а более старшая по возрасту служанка повела её к их жилищу. Их фигуры постепенно скрылись из виду.
Сыту Линь стоял за углом и всё это время наблюдал за происходящим. Он ещё раз взглянул в сторону покоев Цинь Юй, долго помолчал, а затем развернулся и ушёл, не выказывая никаких эмоций на лице.
Внутри покоев
— Госпожа, успокойтесь, ради ребёнка! — Цюаньцзы отослал всех прочь и лично подошёл, чтобы помассировать ноги Цинь Юй.
Его движения были в меру сильными и мягкими. Цинь Юй удовлетворённо вздохнула.
— Ммм…
Изначально она не была уверена, чей именно ребёнок у неё под сердцем. Во-первых, в ту ночь она сама услышала, как глава канцелярии Цинь говорил, что её мать подсыпала ему лекарство, из-за чего он стал бесплоден. Во-вторых, последние полтора месяца она действительно не имела интимной близости с Сыту Линем!
Руководствуясь этими соображениями, она велела Цюаньцзы найти доверенного врача для осмотра. И результат подтвердил: ребёнок точно не от Сыту Линя!
Её глаза сузились. Неужели всё связано с тем лекарством, которое глава канцелярии Цинь заставил её выпить в ту ночь?
— Ты ведь упоминал, что кто-то хочет меня видеть? — спохватилась она лишь спустя долгое время.
— Да, госпожа помнит ту женщину, с которой вы встретились по дороге из храма несколько дней назад? — Цюаньцзы слегка приподнялся и, полусогнувшись, начал массировать ей плечи.
Сегодня Цинь Юй была одета в роскошное алое шёлковое платье, идеально сочетающееся с диваном для наложниц. Вырез был глубоким, обнажая пышную грудь. Лицо украшал изысканный макияж: брови были изящно выщипаны, напоминая ивы ранней весны; глаза, соблазнительнее цветущей вишни, завораживали взгляд. Обнажённая кожа была белоснежной, мягкие линии ключиц будоражили воображение. Чёрные волосы были собраны в высокую причёску «мэйжэньцзи». В её дыхании ощущался тонкий аромат, а жемчуг в причёске сверкал на солнце ослепительным блеском. Алые губы слегка изогнулись в улыбке, а её ленивая поза делала её настолько соблазнительной, что многие мужчины не смогли бы устоять.
— Она? — Цинь Юй приподняла брови с явным презрением. От каждого её слова губы то открывались, то смыкались, вызывая у Цюаньцзы жар в теле!
Он тяжело задышал, не отрывая взгляда от её груди, и непроизвольно усилил нажим рук.
— Цюаньцзы! Ты слышишь, что я тебе сказала? — Цинь Юй нахмурилась от боли и удивления: её слова, похоже, прошли мимо ушей слуги!
В её глазах вспыхнуло раздражение, и голос стал громче.
— А?! Простите, госпожа! Я… я задумался и не расслышал ваших слов! — Цюаньцзы вздрогнул, поспешно вытер слюну с уголка рта и испуганно упал на колени.
Цинь Юй, наблюдая за его действиями, сразу всё поняла. В душе она почувствовала презрение, но, будучи женщиной, полной самолюбования, она с наслаждением принимала мужские взгляды!
Поэтому она слегка наклонилась вперёд, и прекрасные изгибы её тела оказались прямо перед глазами Цюаньцзы. Её нежная, словно лишённая костей, рука погладила его по голове, и голос зазвучал соблазнительно:
— Скажи мне, я красива?
Через пряди волос Цюаньцзы ощущал её ласковые прикосновения. Внутри у него всё дрожало от страха, но глаза он не отводил от её груди и лихорадочно кивал:
— Красива! Необычайно красива!
— Хи-хи! — Цинь Юй выпрямилась и звонко рассмеялась, хлопнув его по голове. — Не забывай, что ты всего лишь евнух!
В её голосе звучала насмешка. Цюаньцзы на миг замер, и в голове прояснилось. Он неловко улыбнулся:
— Госпожа права! Но перед такой несравненной красавицей любой мужчина не устоит!
— Ладно, хватит льстить. Я спрашивала: зачем та женщина, похожая скорее на призрак, чем на человека, хочет меня видеть? — Несмотря на внутреннее удовольствие от комплиментов, Цинь Юй нарочито надула губы и строго спросила.
— Она сказала, что в будущем сможет служить вам!
— И на что она надеется? — Цинь Юй ещё больше презрительно фыркнула. Какая-то оборванка осмелилась заявить, будто может ей помочь?
Она решила посмотреть, на что же эта женщина способна.
— Любопытно… Цюаньцзы, приведи её сюда! — улыбка Цинь Юй стала игривой, но в душе она уже почувствовала интерес к той растрёпанной женщине.
— Слушаюсь! — Цюаньцзы тоже был заинтригован.
На этот раз прошло совсем немного времени, и Цюаньцзы уже ввёл женщину в покои.
Её растрёпанные волосы были аккуратно уложены, лицо тщательно вымыто, а на ней было чистое платье — теперь она выглядела вполне прилично.
— Раба кланяется госпоже! — Она почтительно поклонилась, соблюдая все правила этикета, и в её поклоне не было и тени ошибки.
Цинь Юй прищурилась. Похоже, перед ней обученная служанка!
— Хм, теперь, когда приоделась, хоть человеком стала! — Цинь Юй поставила чашку с чаем на стол и велела ей подняться.
— Благодарю госпожу за спасение! — Девушка встала, не поднимая глаз на лицо Цинь Юй, и уставилась на стол — точнее, на чашку, которую та только что поставила.
Не колеблясь, она подошла, наполнила чашку водой, внимательно проверила температуру и, убедившись, что она идеальна, подала Цинь Юй.
Цинь Юй намеренно оставила чашку на столе, и сейчас поведение девушки заставило её одобрительно кивнуть про себя. По сравнению с теми бездарями за дверью, эта выглядела гораздо приятнее!
— Ловка на руку! — Цинь Юй взяла чашку и сделала глоток. Ни холодно, ни горячо — в самый раз!
В её глазах появилась тёплая улыбка.
— Благодарю за похвалу, госпожа! — Девушка по-прежнему была сдержанна. Подав чашку, она отошла в сторону и скромно опустила голову, ожидая дальнейших указаний.
— Ладно, хватит играть в молчанку. Можешь поднять голову! — Цинь Юй давала ей понять: раз она уже доказала свою полезность, нет смысла притворяться покорной.
Та, кто осмелилась остановить её паланкин и произнести такие слова, явно не из робких!
— Слушаюсь! — Девушка подняла голову и смело встретилась взглядом с Цинь Юй.
В её глазах не было ни вины, ни неловкости от того, что её замыслы раскрыты.
— Кто ты такая?
— Раньше меня звали Сяосян, но то лишь прежнее имя.
— А каково твоё нынешнее имя? — Цинь Юй заинтересовалась её намёком.
— Если госпожа возьмёт меня к себе, имя мне, конечно, даруете вы сами!
— Ха! Об этом позже. Скажи-ка мне, откуда ты родом? — Цинь Юй холодно усмехнулась, явно насмехаясь над её дерзостью.
Чтобы получить право на новое имя, ей нужно сначала доказать свою ценность!
Если она умеет лишь прислуживать, таких у Цинь Юй и так хватало. Те, что за дверью, хоть и неумелы, но с небольшой тренировкой тоже сгодятся!
— Раба — служанка из Дома Принца!
— О? — Цинь Юй поставила чашку и с интересом наклонилась вперёд.
— Я была горничной у наложницы Оуян Лянь, но однажды поссорилась с ней из-за того, что она постоянно уступает и не борется за себя… — Сяосян уклончиво начала рассказ, но замолчала, заметив пристальный взгляд Цинь Юй.
— Раз ты была её приданной служанкой, значит, раньше вы были близки. Ты ругала её ради её же пользы… Ха! Не говори мне, что из-за пары слов она тебя выгнала? — Цинь Юй спокойно произнесла, зная характер Оуян Лянь, одной из трёх великих красавиц. Та всегда изображала милосердную бодхисаттву — неужели вдруг разозлилась и выгнала свою доверенную служанку? В это верилось с трудом!
— … — Сяосян на миг растерялась. Она думала, что все считают Цинь Юй глупой красавицей, но, оказывается, не всё так просто!
— Я… хотела заполучить повелительного князя и залезть в его постель, но он выгнал меня! — Сяосян закрыла глаза. Раз ложь не проходит, лучше сказать правду.
— О? — Цинь Юй бросила на неё многозначительный взгляд. Даже Цюаньцзы удивлённо посмотрел на Сяосян.
Служанки, мечтающие о постели господина, — обычное дело. Но Сыту Хао! Говорят, он приносит несчастье жёнам, и никто не смеет приближаться к нему ближе чем на метр. Осмелиться на такое — надо быть очень отчаянной!
— И как же ты это сделала? — Цинь Юй, похоже, заинтересовалась больше всего этим.
— Я подмешала в его успокаивающий отвар снадобье… — Сяосян следила за выражением лица Цинь Юй, но не могла понять её мыслей, увидев, как та прищурилась.
— Если госпожа не верит, можете послать людей в Дом Принца проверить… — Сяосян, решив, что Цинь Юй ей не верит, занервничала. Вся её прежняя уверенность была лишь показной: в конце концов, она всего лишь простая служанка и не могла долго сохранять хладнокровие.
— Дело не в том, что я не верю… а в том, что верю! — Цинь Юй лениво откинулась на спинку дивана.
— Значит, госпожа согласна оставить меня у себя? — Сяосян обрадовалась и поспешно спросила.
— Нет. Ты такая смелая, что осмелилась залезть в постель Сыту Хао… Ха! А вдруг потом захочешь залезть и в постель наследного принца? — Цинь Юй холодно усмехнулась.
— Бах! — Сяосян упала на колени, вся душа ушла в пятки. Эта Цинь Юй совсем не похожа на её прежнюю госпожу, которая всё терпела. Даже разговор с ней внушал страх!
— Госпожа спасла мне жизнь! Даже если дать мне сотню жизней, я не посмею такого сделать! Прошу, поверьте мне! — Сяосян принялась кланяться, и вскоре её лоб покраснел от ударов о пол. Она надеялась таким образом доказать свою искренность.
— Но почему я должна тебе верить? Если в будущем ты снова подсыплешь снадобье наследному принцу, а потом скажешь мне, что между вами взаимная любовь… Что я смогу с тобой поделать?
— Я… я… — Сяосян не знала, что сказать, чтобы убедить Цинь Юй, и лишь с мольбой смотрела на Цюаньцзы.
— На что ты смотришь? Не забывай, он всего лишь евнух! Если думаешь, что можешь вызвать у него жалость и заставить заступиться за тебя, ты сильно ошибаешься! — Цинь Юй всё видела.
Цюаньцзы слегка побледнел, но лишь улыбнулся и молчал.
— Я искренне хочу остаться при госпоже и служить ей! — Сяосян почти умоляла.
— Уходи! — Цинь Юй, будучи беременной, быстро уставала от долгих разговоров.
— Госпожа! Милостивая госпожа! Прошу вас, позвольте мне остаться! — Сяосян в отчаянии упала на пол и не желала вставать, как бы ни тянул её Цюаньцзы!
http://bllate.org/book/6595/628543
Готово:
