Лу Сюаньин кивнула Ваньци Юэли, давая понять, что та уберёт с пола разбросанные вещи, а сама обернулась и глуповато улыбнулась ему, почёсывая затылок:
— Слышала, Хуанфу Чэнь ранен. Сильно? Поймали тех, кто поджёг пещеру Ханьлин?
Он пристально смотрел на неё — так пристально, что она почувствовала неловкость. Заметив, как он шаг за шагом приближается, она начала пятиться назад.
— Чего тебе?
— Мо Хэньюй только что доставал тебя?
— Ты и это угадал? — Она одобрительно подняла большой палец. Ей вовсе не хотелось, чтобы они узнали об этом, особенно Анье. Если он узнает, что Мо Хэньюй явился к ней после его ухода, не станет ли мучиться чувством вины?
Подумав, она решила, что вряд ли. Анье — тоже самодовольный тип. Хотя он всего лишь страж Мо Цзинхао, его высокомерие ничуть не уступает хозяину. Раньше он даже подставил её под яд! Какой же он может быть раскаивающийся?
— Он причинил тебе вред? — Мо Цзинхао решительно шагнул вперёд, остановив её отступление, и внимательно осмотрел её. В его глазах мелькнули странные, неуловимые эмоции.
Ваньци Юэли, уловив намёк, тактично покинула зал, оставив их наедине. Когда Лу Сюаньин спохватилась, Юэли уже и след простыл. Она обиженно надула губы — Юэли просто бросила её одну!
— Да разве меня так легко ранить? — Она похлопала себя по груди и уверенно подняла подбородок, но тут же незаметно отступила ещё на шаг, увеличивая дистанцию между ними.
Последнее время Мо Цзинхао вёл себя странно — она уже не справлялась с ним. Лучше держаться от него подальше.
— А откуда тогда на полу окровавленные тряпки и изорванное платье?
Лу Сюаньин высунула язык, осторожно взглянула на него и тихо спросила:
— А если я скажу, что Мо Хэньюя укусила змея Бинпо, что ты об этом подумаешь?
— Он причинил тебе боль? — Он настаивал на ответе.
— Нет.
Увидев, как она решительно покачала головой, он немного успокоился.
— Змеи Бинпо охраняют меня. Как он мог причинить мне вред? Сам напросился — вот и укусил его.
— Он использовал порошок из истолчённого реальгара, — сказал он, принюхиваясь. Запах всё ещё витал в воздухе.
— Хе-хе, он же не намазался им с головы до ног! Всё равно укусили. В общем, кроме того, что я коснулась его раны, больше ничего не случилось. Раненый — это он.
Она радостно закружилась на месте, вспоминая, как злился Мо Хэньюй.
— Он тоже отравлен ядом змеи Бинпо. У тебя нет никаких мыслей по этому поводу?
— Его жизнь или смерть меня не касаются, — ответил он. Единственное, что его волновало, — её безопасность.
— Э-э… — Лу Сюаньин прикрыла лоб ладонью. Почти полгода в этом мире, а она видела лишь холодность в семейных отношениях: братья Мо Цзинхао и Мо Хэньюй враждуют, сёстры из рода Лу предают друг друга, сёстры Ваньци убивают одна другую… Что за времена?
— Прости, что Анье самовольно покинул пост и из-за этого ты столкнулась с этой неприятностью, — сказал Мо Цзинхао, сделав два шага вперёд и остановив её, когда она снова попыталась отступить. Он пристально посмотрел ей в глаза, извиняясь, и повёл её к выходу из зала. — Ты прыгаешь и бегаешь, значит, с тобой всё в порядке. Но на всякий случай лучше оставайся рядом со мной.
— А? Куда? Да я совсем не в порядке! Раны болят — каждая из них!
Он шагал быстро, и Лу Сюаньин пришлось бежать мелкими шажками, чтобы поспевать за ним. От этого её израненное тело совсем измучилось, и она всё время жалобно причитала.
Мо Цзинхао резко остановился и замедлил шаг. Всю жизнь он провёл в армии, среди здоровенных мужчин, с которыми не нужно церемониться. А она обычно не показывала слабости. Но сейчас, стоит ему чуть ускориться, как она уже кричит от боли. Он вдруг осознал: всё-таки она женщина. С ней нужно обращаться иначе.
— Хуанфу ранен. Юэ Чу уже лечит его.
— Его раны серьёзны?
— Да, — коротко кивнул он и больше ничего не добавил, продолжая вести её за руку к выходу.
Едва они вышли из зала, как вдалеке донёсся яростный крик Ваньци Юэу:
— Лу Сюаньин, проклятая женщина! Убила Юэян-цзе, заняла место главы острова — тебе не жить!
Лу Сюаньин остановилась и посмотрела в сторону голоса. Ваньци Юэу сидела запертая в маленькой комнате и сквозь узкое окно яростно ругалась прямо в их сторону.
Мо Цзинхао, заметив, что она замерла, бросил взгляд на Ваньци Юэу и лёгким щелчком по лбу вернул Лу Сюаньин в реальность:
— Ты же обычно не обращаешь внимания на чужие слова? Если не можешь слушать — убей её или заставь замолчать.
Она подперла подбородок ладонью и с наслаждением наблюдала за жалким видом Ваньци Юэу, потом лукаво усмехнулась:
— Убить её — раз плюнуть. Оставим пока. Разберусь со всеми делами, а потом хорошенько с ней поиграю.
Она поманила стражника:
— Глава острова.
— … — На лбу Лу Сюаньин выступили три чёрные жилки. Она никак не могла привыкнуть к этому титулу. За последние дни она терпела, но теперь хватит.
— Разве Ваньци Юэу можно держать в такой уютной комнатке, если она так ругается? Отведите её в тюрьму, к тем женщинам, что уже там сидят.
— Но госпожа Юньсу велела поместить главу танцевального зала именно сюда.
— Юньсу? Я сама с ней поговорю. Делайте, как я сказала.
Пусть Ваньци Юэу попробует посидеть с сумасшедшими женщинами.
Раньше именно она запирала их туда. А теперь, израненная и связанная, она станет отличной мишенью для их мести.
В тюрьме будет весело.
Она ведь уже говорила: отомстит! Ваньци Юэу, жди расплаты.
Однако радостное настроение Лу Сюаньин испарилось, как только она увидела тяжело ранёного и без сознания Хуанфу Чэня.
— Хуанфу Чэнь… так сильно ранен? Какой бледный…
Юэ Чу уже обработал его раны и теперь с досадой сидел за круглым столом.
Мо Цзинхао подошёл и лёгким похлопыванием по плечу утешил его:
— Не кори себя. Это не твоя вина. И раз ты здесь, он точно выживет.
— Что случилось? Что произошло? — Лу Сюаньин подошла ближе и приподняла край одеяла. На груди Хуанфу Чэня были плотно перевязаны бинты, но кровь уже просочилась сквозь них. — С ним всё будет в порядке?
— Раны тяжёлые, но, к счастью, не задели жизненно важные органы. Если бы меч, пронзивший его, сместился чуть в сторону, всё могло бы кончиться…
Лу Сюаньин поняла, о чём он. Рана находилась близко к сердцу — малейшее смещение, и это была бы смерть.
— Разве стража Мо Хэньюя так сильна? Разве Гао Юн не самый сильный из его охранников? Байцзэ почти сравнялся с ним в бою. Как они всё равно получили ранения?
— Четверо против десятков. Нас окружили. Почти десять человек напали на Юэ Чу. В самый критический момент Хуанфу бросился и принял удар на себя, — объяснил Мо Цзинхао и снова похлопал Юэ Чу по плечу. — Не переживай, он скоро очнётся.
Лу Сюаньин была поражена. Она и не думала, что Хуанфу Чэнь окажется таким преданным другом. Их дружба крепче родственных уз! Мо Хэньюй слишком жесток. Хм! Как только она вернётся и спасёт госпожу Сюань, обязательно проучит его!
Юэ Чу горько усмехнулся и тяжело вздохнул:
— Мои боевые навыки слишком слабы. Раньше Сюаньин прикрыла меня от яда, а теперь Хуанфу прикрыл меня от меча.
— Юэ Чу, о чём ты? Ты же единственный, кто может найти противоядие от яда змеи Бинпо! Ты должен понимать, какая на тебе ответственность. Не унижай себя! Я же сказала, что помогла тебе, потому что невосприимчива ко всем ядам. Видишь, я здорова и полна сил! И Хуанфу поступил правильно. Представь, если бы сейчас на этой кровати лежал ты без сознания — кто бы тебя спас? Держись! Многие ждут твоего противоядия, чтобы выжить!
Она хлопнула его по плечу так сильно, что Юэ Чу резко втянул воздух сквозь зубы.
Она перестаралась. Хотя его раны не так тяжелы, как у Хуанфу Чэня, он тоже пострадал.
— Прости, — сказала Лу Сюаньин, высунув язык, и извиняюще посмотрела на Юэ Чу. После такого удара он, кажется, действительно пришёл в себя. — Юэ Чу, пещеру Ханьлин сожгли. Стало ли из-за этого ещё труднее найти противоядие? Неужели теперь придётся добывать его прямо из змей Бинпо?
Юэ Чу вынул из кармана маленький мешочек и, под её сияющим взглядом, развязал его.
Лу Сюаньин заглянула внутрь и тут же скривилась.
Там была лишь земля и змеиные экскременты!
— Это и есть противоядие?
Юэ Чу помолчал, потом с озабоченным видом сказал:
— В пещере Ханьлин я ничего не нашёл. Только то, что ты видишь — грязь да помёт.
— А ты хорошо искал? Может, Ваньци Юэян имела в виду не пещеру Ханьлин? Может, есть ещё какая-то пещера «Хань…» — начала она, но Мо Цзинхао тут же зажал ей рот ладонью. Она мычала, но вырваться не могла.
— Тс-с! Кто-то идёт, — прошептал он и сразу же убрал руку.
Сейчас они в меньшинстве, и на острове Биншэ непонятно, кто друг, а кто враг. Нужно быть осторожными — утечка информации только усугубит их положение.
Вскоре раздался стук в дверь, а затем — мягкий, вежливый голос Юньсу:
— Это я, Юньсу. Можно войти?
— Проходите, — сказала Лу Сюаньин и побежала открывать. За дверью стояли не только Юньсу, но и Ваньци Юэли. — Юэли, ты тоже пришла!
Они вошли. Юньсу бросила взгляд на без сознания лежащего Хуанфу Чэня и вздохнула:
— Я не знала, что вы отправились в пещеру Ханьлин за противоядием. Стража прибыла слишком поздно. Как состояние господина Хуанфу?
— Всё в порядке. Юэ Чу здесь — с ним ничего не случится, — ответила Лу Сюаньин, размышляя, зачем Юньсу пришла. Неужели из-за Ваньци Юэу?
— Лу-госпожа, я спросила у Юэли: вы пошли в пещеру Ханьлин из-за последних слов главы острова Ваньци Юэян перед смертью? Если я скажу вам, что это не так, и что знаю, где искать на самом деле, вы согласитесь на одно моё условие?
Как только Юньсу договорила, все в комнате, кроме неё и Ваньци Юэли, одновременно посмотрели на неё.
Значит, не из-за Ваньци Юэу.
— Ты знаешь? Действительно, не в пещере Ханьлин?
— Нет.
— Тогда где?
Юньсу улыбнулась и повторила:
— Я могу сказать, но вы должны выполнить одно моё условие.
Лу Сюаньин настороженно посмотрела на неё. Её шестое чувство подсказывало: условие будет нелёгким.
— Какое?
— Лу-госпожа, как я уже говорила, остров Биншэ не может долго оставаться без главы. Сегодня убили главу Юэян, вас атаковали в пещере Ханьлин — скоро об этом узнают все. Враги уже вторглись на остров Биншэ. Сейчас их немного, но скоро придут другие. Подо льдом острова спрятаны бесценные целебные снадобья. Без нового главы остров быстро захватят и разграбят. Поэтому…
— Нет! Я не подхожу. Не говоря уже о том, что мне отвратителен этот титул. Жить на острове всю жизнь? Я с ума сойду! Да и здесь так холодно — несколько дней я ещё потерплю, но всю жизнь? Замёрзну насмерть!
Она даже не задумалась, сразу отказалась.
Юньсу разочарованно посмотрела на неё, глубоко вздохнула и бросила взгляд на Мо Цзинхао:
— Разве вам не хочется спасти принца Цзинь? Если я не ошибаюсь, принц Цзинь два года держится без лекарства, подавляющего яд змеи Бинпо. Так дальше нельзя. При следующем приступе он может умереть. Вы правда сможете на это смотреть?
Лу Сюаньин вынула из кармана флакончик с лекарством и, не глядя на Юньсу, обратилась к Ваньци Юэли:
— Юэли, это лекарство подавляет яд змеи Бинпо. Если Мо Цзинхао примет его сейчас, поможет?
Юньсу горько усмехнулась. Из-за её угрозы Лу Сюаньин уже не верит ей — спрашивает у Юэли, хотя она стоит прямо перед ней.
Ваньци Юэли покачала головой:
— Возможно, уже поздно. Подавляющее лекарство нужно принимать до первого приступа.
Её взгляд был искренним, и Лу Сюаньин поверила ей. Брови её нахмурились от тревоги, она задумчиво посмотрела на флакон в руке.
Мо Цзинхао нежно потрепал её по голове, взял флакон и тихо сказал:
— Давай попробуем. Лу Сюаньин, что бы ни случилось, я не позволю тебе пожертвовать своей свободой.
— Да я и сама не хочу жертвовать! — буркнула она, глядя на него.
http://bllate.org/book/6594/628289
Готово:
