Цюй Ваньэр никогда бы не ступила в особняк Фэн, даже если бы ей пришлось пройти мимо него тысячу раз. Однако, проведя в раздумьях всю ночь, она всё же пришла. Прощать Фэн Цзыяна, разумеется, она не собиралась, но злоба, терзавшая её сердце, немного улеглась.
Обещание, данное сегодня Фэн Сиси, она давно обдумала и даже заранее подготовила подходящие слова. Но лишь когда Фэн Сиси попросила её хорошенько подумать и не торопиться с действиями, Цюй Ваньэр вдруг осознала: Фэн Сиси сейчас — девушка на выданье, и без родительского благословения ей никуда нельзя выходить. А дедушка, даже если и смягчится под влиянием её доводов, вряд ли сможет преодолеть гордость и прикажет прислать карету за внучкой.
Значит, в итоге всё, скорее всего, так и останется невозможным.
Сейчас лучшим выходом будет именно то, что только что предложила Фэн Сиси: если они будут часто встречаться и вести себя как близкие подруги, посторонние непременно начнут строить догадки. И самая вероятная из них — что отношения между семьями Цюй и Фэн уже потихоньку налаживаются, просто из-за былого громкого скандала пока не могут публично это признать.
Стоит сделать первый шаг, и Цюй Ваньэр верила: принять Фэн Сиси как внучку для дедушки уже не составит труда.
* * *
Проводив Цюй Ваньэр, Фэн Сиси ещё немного постояла у ворот с резными капителями, а затем повернулась и пошла обратно в свои покои. Был уже полдень, но завтрак она ела недавно и, конечно, не собиралась сразу обедать. Устало устроившись на ложе, она закрыла глаза и глубоко вздохнула — по-настоящему чувствуя утомление. Рядом кто-то тихо подошёл и тихо сказал:
— Госпожа, чай!
Фэн Сиси как раз мучилась от жажды и душевной тягости, поэтому, услышав голос, сразу открыла глаза, взяла чашку из рук Яньхун и, почувствовав, что чай ни горячий, ни холодный, а в самый раз, одним глотком выпила всё до дна. Лишь после этого ей стало немного легче.
Ещё вчера, перед тем как идти к Цюй Ваньэр, она подробно расспросила Яньхун о прошлом двух семей. Яньхун была ровесницей Цюй Ваньэр и с детства служила при госпоже Цюй, поэтому слышала и видела всё сама. Она знала почти всё, что знала Цюй Ваньэр, а кое-что — даже то, чего та не знала. К тому же, будучи посторонней, она смотрела со стороны, и её рассказ о событиях был объективнее и подробнее, чем у самой Цюй Ваньэр.
Фэн Сиси родом из эпохи информационного изобилия, подобные истории для неё, хоть и не повседневность, но уж точно не диковинка. И, судя по всему, её действия приносили плоды. Однако, вспомнив измождённое лицо Цюй Ваньэр, она почувствовала, будто в груди застрял комок.
Яньхун, глядя на её лицо, не выдержала и тихо спросила:
— О чём задумалась госпожа?
Фэн Сиси машинально протянула ей пустую чашку и вздохнула:
— Просто думаю… о старшем брате Фэне… жив ли он вообще? Если уж умер — тогда всё кончено и говорить не о чем. Но если жив… знает ли он, что Цюй Ваньэр всё ещё ждёт его? На свете ведь нет ничего тяжелее участи влюблённой женщины.
Яньхун промолчала. Долго помолчав, она горько усмехнулась:
— Все эти годы… ни единой вести о молодом господине. Боюсь, что…
Она не договорила, но в её словах явно слышалось, что надежды почти нет.
Фэн Сиси подумала и решила, что Яньхун, пожалуй, права. Она снова вздохнула.
Но, в конце концов, это дело её мало касалось. Поразмыслив, Фэн Сиси отложила мысли об этом в сторону. Махнув рукой Яньхун, она сказала:
— Я немного отдохну. Обедайте без меня! Когда проснусь, перекушу чем-нибудь.
С этими словами она улеглась на ложе, и едва закрыла глаза, как тут же крепко заснула.
Яньхун, увидев это, поспешила к шкафу, достала лёгкое одеяло из тонкого зелёного шёлка и накрыла им госпожу. Постояв ещё немного, она тихо вздохнула и вышла.
Фэн Сиси проспала до самого заката, когда небо уже пылало багрянцем. Проснувшись, она села, потянулась и почувствовала, что вся свежа и бодра. Яньхун, услышав шорох, сразу вошла и, увидев, что госпожа уже сидит, поспешила позвать Биюй и других подать воду.
Фэн Сиси улыбнулась ей и машинально взглянула в окно:
— Не заметила, как так долго проспала!
Яньхун улыбнулась в ответ:
— Яньцуй только что спрашивала, не разбудить ли госпожу — мол, если ещё поспит, ночью не уснёшь! Я подумала, что раз дел нет, пусть госпожа отдохнёт как следует, и не стала будить.
Фэн Сиси кивнула, но вдруг спросила:
— А в соседнем доме что-нибудь происходило?
— Говорят, около часа дня оттуда выехала карета — увезли молодого господина и госпожу обратно в столицу, — ответила Яньхун.
Увидев задумчивое выражение лица Фэн Сиси, она не удержалась и спросила:
— А когда госпожа собирается возвращаться в столицу?
— Я? — Фэн Сиси нахмурилась, размышляя. — Не тороплюсь. Подожду, пока из столицы придут новости. Я ведь приехала сюда якобы поправлять здоровье, так что слишком быстро возвращаться нельзя. Да и в последнее время я проявила себя чересчур заметно — неплохо бы немного переждать бурю. А в столице… зная характер Цюй Ваньэр, думаю, долго ждать не придётся.
Мысли её перескочили на Юйвэнь Цзинчжи. Не станет ли он для неё большой проблемой? При этой мысли голова заболела ещё сильнее, но как ни старалась Фэн Сиси, выхода не находила.
Ну что ж, будем решать по мере поступления, решила она, не желая ломать голову понапрасну.
В это время Биюй уже принесла умывальник. Фэн Сиси быстро умылась и подошла к окну, распахнув его. Её комната находилась на втором этаже «Сяньюйсянь» — идеальное место для созерцания пейзажей. Любовно глядя на закатные облака на западе, она спросила:
— Наверное, на горе Нинби много красивых мест?
Яньхун, хоть и служила всё это время при Фэн Сиси, но раз в год навещала родителей, живших здесь, и хорошо знала окрестности. Улыбнувшись, она ответила:
— Самое знаменитое здесь — термальные источники! В этом особняке есть два прекрасных источника.
Фэн Сиси уже слышала об этом от Яньхун и кивнула:
— Отлично! Сегодня вечером пойдёмте все вместе искупаемся!
Яньхун изумилась — не ожидала такого предложения. Пока она молчала, Биюй уже радостно сказала:
— Я уже расспросила! У госпожи есть свой собственный бассейн, а для нас — отдельный!
Фэн Сиси на миг удивилась, но тут же поняла и улыбнулась:
— Одной купаться — скучно! Идите со мной! Если кто-то будет возражать — пусть приходит ко мне!
Не дожидаясь возражений, она приказала:
— Сейчас осень — пусть принесут побольше фруктов и разложат у края бассейна!
Этот приказ, произнесённый безапелляционно, заставил даже Яньхун замолчать. Она только кивнула и поспешила выполнять распоряжение. Тем временем багрянец на западе постепенно угасал, и вечерняя мгла уже окутывала окрестности.
Яньцуй вошла с фонарём и, увидев, что госпожа стоит у окна, мягко посоветовала:
— Вечером и утром холодно, да и здоровье госпожи ещё не окрепло — не стоит стоять у окна!
Фэн Сиси послушно закрыла окно и, поворачиваясь, спросила:
— А в этом особняке есть библиотека?
Раньше, в Доме Маркиза Цзинъаня, в её покоях тоже стояли книги, и в минуты скуки она их листала. Сейчас, когда на улице стало темнеть и делать нечего, она естественным образом вспомнила о книгах.
Яньцуй моргнула — ведь она впервые в этом особняке и не знала:
— Не знаю… Но, наверное, есть? Сейчас спрошу у сестры Яньхун!
И она выбежала.
* * *
В особняке Фэн, конечно, была библиотека — точнее, кабинет с множеством книг. Для загородного дома это было вполне прилично. Ведь раньше, до замужества, госпожа Цюй часто жила здесь, поэтому кабинет расположили неподалёку от «Сяньюйсянь». Фэн Сиси изначально хотела сама сходить туда и выбрать книги, но, услышав слова Яньхун, вдруг спросила:
— Ты помнишь, какие книги любила читать госпожа?
Яньхун быстро ответила:
— Госпожа была очень мягкой и особенно любила поэзию и лирику! Недавно, убирая комнаты, я видела в западном крыле несколько томов — это были её любимые книги. Если госпоже интересно, я сейчас принесу!
Фэн Сиси кивнула, и Яньхун поспешила за книгами. Вскоре она вернулась с несколькими свёрнутыми свитками. Фэн Сиси взяла их и, пробежав глазами, убедилась, что это действительно поэзия и лирика, причём в основном — нежные и меланхоличные стихи. Помолчав, она отложила книги и спросила:
— А после смерти госпожи остались ли её рукописи?
Госпожа Цюй была из знатного рода и так любила поэзию — наверняка оставила после себя хоть что-то.
Яньхун кивнула, потом покачала головой:
— При жизни у неё было несколько сборников стихов, но перед смертью она сама всё сожгла!
Фэн Сиси вздрогнула — невольно вспомнились строки из «Сна в красном тереме», где Линь Дайюй сжигает свои стихи. Она машинально покачала головой, но ничего не сказала.
В это время вошла Биюй и спросила, не подать ли ужин.
Фэн Сиси и не заметила, как проголодалась, но теперь почувствовала, что желудок пуст.
Быстро поев, она немного прошлась по двору, чтобы переварить пищу, а затем позвала Яньхун и остальных идти купаться в источнике. Как и говорила Яньхун, в особняке Фэн было два источника: один — для женщин во внутреннем дворе, другой — для хозяев и гостей во внешнем. Кроме того, были ещё два небольших бассейна для прислуги.
Едва войдя в баню, Фэн Сиси мысленно восхитилась. Бассейн был круглый, выложенный белым мрамором с облакообразным узором. По четырём сторонам были установлены бронзовые фениксы, из чьих слегка приоткрытых клювов тонкой струйкой лилась вода. Поскольку Фэн Сиси заранее распорядилась, поверхность воды была усыпана лепестками цветов, а по краям уже стояли свежие сезонные фрукты. Аромат цветов и фруктов, смешанный с паром источника, был настолько сладок и пьянящ, что голова закружилась.
Быстро разделась, Фэн Сиси осторожно сошла по ступеням в воду. К её удивлению, на мраморных ступенях были вырезаны противоскользящие полосы — чтобы никто не поскользнулся.
Температура воды была в самый раз — ни горячая, ни холодная. Едва погрузившись, она глубоко вздохнула от удовольствия. Она всегда любила воду: ещё в детстве, когда родители были живы, специально училась плавать. Потом, из-за забот, навык подзабылся, но сегодняшнее погружение принесло ей настоящее блаженство.
Радостно плеснувшись несколько раз в неглубоком бассейне, она вдруг вспомнила, что Яньхун и остальные ещё не вошли, и, улыбаясь, поманила их:
— Чего стоите? Быстрее заходите!
Яньхун горько усмехнулась — колебалась. В прежнем особняке Цюй, а теперь Фэн, правила хоть и не были чрезмерно строгими, но всё же существовали. По крайней мере, она никогда не слышала, чтобы служанки купались в бассейне госпожи. Остальные трое, глядя на неё, тоже не решались — все ждали её примера.
Фэн Сиси сразу поняла их мысли и, не желая тратить время на уговоры, громко сказала:
— Яньхун! Если ты ещё считаешь меня своей госпожой — заходи первой!
http://bllate.org/book/6593/628040
Готово:
