Увидев это, Фэн Сиси поспешно кивнула Яньцуй, чтобы та подняла Биюй. Та встала и, взглянув на Фэн Сиси, выглядела весьма странно: перед ней стояла госпожа, которая, хоть и не сияла румянцем, всё же явно не походила на человека, перепуганного до полусмерти.
Заметив её изумление, Фэн Сиси лишь улыбнулась, ничего не сказав, и просто пристально посмотрела на Биюй.
Постояв несколько мгновений в оцепенении, Биюй вдруг опустилась на колени и со всей искренностью поклонилась Фэн Сиси до земли:
— Прошу вас, госпожа, спасите мою мать!
Она пришла сюда в отчаянии, надеясь хоть на какую-то удачу. Но теперь, увидев состояние Фэн Сиси, она всё поняла. Поэтому эти поклоны были совершены от чистого сердца.
Фэн Сиси усмехнулась и спросила:
— Сначала скажи, чья это была идея — подложить мышь, чтобы напугать меня?
Биюй ответила без промедления, подняв голову и чётко произнеся:
— Это приказала старшая госпожа!
Фэн Сиси слегка приподняла бровь, но не выглядела особенно удивлённой. Однако следующие слова Биюй всё же заставили её по-настоящему смутившись:
— Насколько мне известно, госпожа Лю об этом ничего не знала! Именно старшая госпожа велела мамке Ли так поступить!
Увидев, как изумились Фэн Сиси и её служанки, Биюй осталась спокойной и подробно рассказала, откуда ей стало известно обо всём этом.
Хотя положение Фэн Сиси в Доме Фэн за последнее время несколько изменилось, рядом с ней по-прежнему были лишь Яньхун и Яньцуй. Из-за этого они оказались в стороне от двора и получали новости далеко не первыми. Лишь сейчас, благодаря приходу Биюй, Фэн Сиси наконец смогла целиком и ясно понять, что происходило в Доме Фэн в эти дни.
В итоге эта история закончилась тем, что и мамка Ли, и мамка Ван пострадали обе — вышло настоящее поражение для обеих сторон. Мамке Ли, благодаря покровительству госпожи Лю, в конце концов дали лишь лёгкое наказание и решили отправить её в поместье под Пекином. Что же до мамки Ван, то ей некуда было обратиться за помощью. Однако, поскольку мамку Ли наказали мягко, было бы несправедливо строго карать и мамку Ван. Поэтому госпожа Лю после размышлений решила отправить обеих в поместье под Пекином.
Это решение внешне выглядело как справедливое наказание для обеих, но для мамки Ван оно явно было невыгодным. У мамки Ли за спиной стояла госпожа Лю, и пока та не падёт, никто в Доме Фэн не посмеет относиться к мамке Ли неуважительно. А если обеим им предстоит работать в одном месте, мамке Ван постоянно придётся терпеть унижения.
Как только семья Ван узнала об этом решении, они сразу заволновались. Но сейчас господин Фэн Цзыян был в ярости, и тревожить его по делам внутреннего двора значило бы идти на верную гибель. После долгих совещаний семья Ван решила снова обратиться к госпоже Лю. Раз принято такое решение, действовать должна была женщина из семьи. Но жёны сыновей мамки Ван не пользовались особым расположением во дворе, и в итоге эта задача легла на плечи Биюй.
Биюй хорошо общалась с Сюйчжэнь, главной служанкой Фэн Жоуэр, единственной дочери госпожи Лю. Если бы удалось упросить Фэн Жоуэр заступиться за мамку Ван, дело пошло бы гораздо легче. Поэтому Биюй решила попросить Сюйчжэнь о помощи. Зная, что Фэн Жоуэр всегда отдыхает после обеда, Биюй специально пришла в двор «Слушающий Луну» ближе к полудню.
Едва она нашла Сюйчжэнь и не успела объяснить цель своего визита, как Фэн Жоуэр послала за служанкой. Сюйчжэнь, не имея времени разговаривать с Биюй, проводила её в боковую комнату и велела подождать.
В начале восьмого месяца, несмотря на осеннюю прохладу, в полдень стояла тёплая, солнечная погода. Сидя в боковой комнате, Биюй размышляла, как лучше заговорить с Сюйчжэнь о своём деле. К тому же последние дни она плохо спала из-за тревог за мать. Думая обо всём этом, она вдруг почувствовала сильную усталость и уснула.
Когда она уже крепко спала, вдруг услышала чей-то голос:
— Это ведь была воля госпожи! Моя мать выполнила всё, что та велела, и даже взяла всю вину на себя, когда госпожа Лю спросила. Как же теперь госпожа отказывается помочь ей?
Сначала эти слова не произвели на неё особого впечатления, но, как только она их обдумала, её пробрал холодный пот, и вся сонливость мгновенно исчезла. Говорившая была ей прекрасно знакома — это была госпожа Чжоу, старшая невестка мамки Ли. Биюй затаила дыхание и не издавала ни звука. В этот момент раздался голос Сюйлун:
— Сестра Чжоу, вы напрасно обвиняете нашу госпожу! Во-первых, госпожа никогда не приказывала мамке Ли делать этого. А даже если бы и приказала, в нынешней ситуации она никак не может вмешаться! Разве вы не знаете, что на днях госпожа Лю специально приготовила любимые блюда и вино маркиза, чтобы упросить его. Но едва он понял её намёк, как тут же пришёл в ярость, опрокинул стол и ушёл! Если даже госпожа Лю потерпела неудачу у маркиза, что может сделать наша госпожа?
Голос Сюйлун немного смягчился:
— Сейчас остаётся лишь одно — пусть мамка Ли потерпит немного. Её жертвы не забудут ни госпожа, ни наша госпожа!
Биюй, прятавшаяся в углу комнаты, слушала всё это и чувствовала, будто её окатили ледяной водой. За стеной Чжоу и Сюйлун продолжали разговор. Чжоу пыталась торговаться, но Сюйлун, очевидно получив указания от Фэн Жоуэр, спокойно соглашалась со всем, не вступая в спор.
Из-за этого их беседа быстро закончилась, и Сюйлун проводила Чжоу вон. Биюй, охваченная страхом и тревогой, боялась, что Сюйлун заметит её в комнате. Она осторожно заглянула в щёлку двери и увидела, что Сюйлун, проводив Чжоу, направилась обратно к Фэн Жоуэр доложить. Тогда Биюй поспешно выбралась из комнаты.
Обычно во дворике «Слушающий Луну» всегда было много служанок и нянь, но в тот день, словно по чьему-то умыслу, там царила необычная тишина. Биюй вышла незамеченной. Она также подумала, что Сюйчжэнь, не найдя её, может рассказать кому-нибудь об этом, что будет крайне неприятно. Поэтому она быстро нашла одну из своих подруг среди служанок и велела той передать Сюйчжэнь, что у неё срочно возникли дела и она не сможет дождаться её возвращения, но обязательно заглянет в другой раз.
Разобравшись с этим, Биюй поняла, что просить Фэн Жоуэр бесполезно. А к господину Фэн Цзыяну ей, простой служанке, и подавно не подступиться. Даже если бы он и выслушал её, рабыне нельзя говорить дурное о своей госпоже — за это её ждала бы неминуемая гибель.
Оставшись без выхода, Биюй решила рискнуть и прийти к Фэн Сиси. Если бы та согласилась помочь, даже не обязательно лично — достаточно было бы, чтобы дядюшка и тётушка Хоу попросили взять мамку Ван к себе, и этого было бы вполне достаточно.
Выслушав весь этот рассказ, Фэн Сиси задумалась. Она пригласила тётушку Хоу на всякий случай, но не ожидала, что «всякий случай» действительно произойдёт. Ещё больше её поразило то, что за этим стояла не госпожа Лю, а сама Фэн Жоуэр. Похоже, её старшая сестра оказалась не такой простушкой, какой казалась.
А её мать, как оказалось, умела терпеть гораздо лучше, чем она могла себе представить.
Подумав об этом, Фэн Сиси горько усмехнулась. Она не чувствовала разочарования — скорее, ей было скучно.
Биюй всё ещё стояла на коленях, не получая ответа, и начала нервничать. Она робко подняла глаза и бросила взгляд на лицо Фэн Сиси. Та стояла с лёгкой усмешкой на губах, и в её глазах мелькали острые искры. Биюй испугалась: она всегда считала, что вторая госпожа, законнорождённая дочь Дома Фэн, робкая и безучастная ко всему, но теперь перед ней стояла совсем другая женщина — глубокая и непредсказуемая.
Фэн Сиси быстро стёрла улыбку с лица и посмотрела на Биюй:
— Вставай! Спасибо тебе за сегодняшнее сообщение. Но мои возможности ограничены, и я, пожалуй, не смогу помочь тебе прямо сейчас.
Она не стала говорить пустых утешений. Хотя её положение и улучшилось, дело с мамкой Ван затрагивало госпожу Лю и Фэн Жоуэр, и вмешаться здесь было почти невозможно.
Биюй не ожидала таких слов. На мгновение растерявшись, она подняла на Фэн Сиси взгляд. Та смотрела на неё открыто и искренне. Их глаза встретились, и Биюй вдруг опустила голову, затем снова глубоко поклонилась:
— Биюй знает, что в вашем дворе сейчас не хватает прислуги. Не соизволит ли госпожа оставить меня у себя?
Фэн Сиси удивилась и не знала, что ответить. Она бросила взгляд на Яньхун. Та тоже была ошеломлена, но, заметив взгляд госпожи, быстро кивнула — мол, стоит согласиться.
Фэн Сиси всё ещё колебалась и не спешила давать согласие:
— Ты хорошенько подумай. У меня — не лучшее место для службы.
У неё уже были Яньхун и Яньцуй, и она не чувствовала недостатка в прислуге. За последние дни она привыкла к жизни в Доме Фэн и даже научилась сама одеваться и делать простые причёски.
Она понимала, что если Биюй останется с ней, это принесёт ей пользу, но также знала: приняв Биюй, она возьмёт на себя ответственность за неё и за всю семью Ван — а сейчас, когда у неё и так полно проблем, этого она хотела избежать любой ценой.
Биюй, не ожидая такого ответа, на миг замерла, а потом вдруг спросила:
— Госпожа, вы мне не доверяете?
Фэн Сиси покачала головой с улыбкой, но прежде чем она успела ответить, Яньхун вмешалась:
— Биюй, если ты хочешь служить госпоже, почему бы ей тебя не принять? Просто знай: у нас, возможно, не лучший выбор для тебя.
Хотя Яньхун поняла, что Фэн Сиси не хочет оставлять Биюй, она всё же решила сгладить ситуацию ради блага своей госпожи.
Фэн Сиси нахмурилась, но больше ничего не сказала. Она и сама колебалась, и теперь, когда Яньхун взяла инициативу на себя, предпочла молчать.
Услышав слова Яньхун, Биюй без малейшего колебания ответила:
— Сестра Яньхун ошибается! Госпожа — единственная законнорождённая дочь Дома Фэн, внучка самого герцога Лянь. Её положение чрезвычайно высоко! Раньше ей просто не хотелось ввязываться в интриги, но теперь, когда она изменила своё поведение, кто в этом доме осмелится относиться к ней пренебрежительно!
Фэн Сиси не ожидала таких слов. Сердце её дрогнуло, и она внимательно посмотрела на Биюй, затем кивнула:
— Ступай домой. В ближайшие дни я попрошу управляющего внутренним двором прислать мне ещё одну служанку.
Биюй сразу поняла: это значит, что управление скоро пришлёт новую служанку в её двор, а станет ли ею она сама — зависит от неё.
Она кивнула, снова поклонилась и вышла.
Когда Биюй ушла, Фэн Сиси вдруг улыбнулась:
— Эта Биюй отлично умеет ловить момент!
Раз Биюй хочет использовать её как опору, то нечего и сомневаться — можно оставить её.
Яньхун покачала головой с досадой:
— Биюй сама хочет к вам, а вы её отталкиваете! Не пойму, что у вас в голове!
Яньцуй, наконец дождавшись возможности вставить слово, добавила:
— Да уж! Биюй славится по всему дому своей ловкостью и умением шить. Вы, госпожа, не видели её вышивку — все без исключения восхищаются!
Фэн Сиси приподняла бровь:
— Если так, почему госпожа Лю не взяла её к себе?
http://bllate.org/book/6593/628027
Готово:
