— Ваше величество, это не ваша вина, — утешал императора господин Жун. — Всё началось с самой наложницы Линь: она сама устроила эту сцену, лишь бы вас увидеть. Кто мог предвидеть такую трагедию? Прошу вас, не корите себя — берегите здоровье!
Незаметно император уже вернулся в Юйсюй-дворец. Линь Цююнь давно переоделась в ночную рубашку и ждала его. Увидев кровь на императорской мантии, она испугалась, что государь ранен, и поспешила к нему:
— Ваше величество, что случилось? Откуда кровь? Вы не ранены?
— Нет, это не моя кровь. Это твоя сестра… она потеряла ребёнка, — сказал император, обнимая Линь Цююнь.
— Ах?! Как это произошло? Неужели она приняла зелье для аборта? — Линь Цююнь была поражена.
Император пояснил:
— Нет. Твоя сестра сама соблазнила меня. Уговорила провести с ней ночь — и от этого ребёнок погиб.
— Ах! Ваше величество, вы такой негодник! Только что были со мной, а тут же побежали к моей четвёртой сестре… Вы настоящий развратник!
Линь Цююнь даже отстранила его.
— Я и сам не хотел этого. Она сама поцеловала меня. Ты же знаешь: я только что принял лекарство. Пока был с тобой, оно ещё не подействовало, но к тому времени, когда я оказался у неё, уже не мог сдержаться… — император сел на стул и начал рассказывать, как всё произошло.
— Значит, моя четвёртая сестра сама себя погубила! А как она сейчас?
Линь Цююнь спросила без особого интереса.
— О, не выдержала потрясения и потеряла сознание. Старый Хуа говорит, что ничего серьёзного нет, — ответил император, совершенно упавший духом. Он снял окровавленную мантию и направился к постели Линь Цююнь, решив ни о чём больше не думать и ждать завтрашнего гнева императрицы-вдовы.
Линь Цююнь не почувствовала ни малейшего сочувствия к потере ребёнка своей сестрой Линь Дунъюнь. Наоборот, в душе она даже обрадовалась: «Видимо, зло возвращается злодею. Она пыталась навредить мне, хотела отнять у меня государя, а в итоге сама себя погубила. Четвёртая сестра, ты сама сплела себе эту сеть. Даже я, твоя старшая сестра, не могу тебе помочь».
Она тоже забралась на ложе, обняла императора и вскоре заснула.
На следующий день вся задняя половина дворца узнала о выкидыше Линь Дунъюнь. Многие наложницы тайно радовались: ведь их соперница лишилась ребёнка, что значительно укрепляло их собственные позиции. Императрица-вдова спросила у императрицы:
— Как это случилось?
— Матушка, я лишь слышала слухи: будто государь посетил наложницу Линь, и именно это привело к выкидышу, — ответила императрица.
— Позови сюда государя! Как он мог быть таким безрассудным? Только что оправился от болезни, а уже бегает к беременной наложнице! Неужели у него в голове совсем ничего не осталось? — разгневалась императрица-вдова.
— Сию минуту, — отозвался Хуань-гунгун и уже собрался уходить.
— Не нужно, я сам пришёл, — раздался голос императора.
Линь Цююнь последовала за императором в Цыань-дворец, чтобы приветствовать императрицу-вдову. Императрица, увидев их вместе, сразу поняла, что они помирились, и осознала, что все её усилия оказались напрасны. В душе она возненавидела Линь Дунъюнь.
Императрица-вдова спросила:
— Сынок, расскажи мне сам: правда ли, что ты не смог удержаться и провёл ночь с беременной наложницей? Почему именно она? Разве мало других, не беременных?
— Нет, матушка, вы меня неправильно поняли. Вчера вечером я как раз остался на ночь в Юйсюй-дворце с наложницей Линь. Но вдруг Сяо Жунцзы сообщил мне, что наложница Линь повесилась. Я поспешил туда, а оказалось, что она лишь притворилась — скучала по мне и придумала такой способ. А потом… она сама соблазнила меня. Вы же знаете, матушка, я не могу устоять перед женщиной, бросающейся мне на шею… — император покраснел, ведь в зале собралось множество наложниц.
Линь Цююнь неожиданно вступилась за него:
— Матушка, в этом нет вины государя. Всё из-за моей младшей сестры. Она подумала, что государь её забыл, и придумала такой отчаянный поступок. Кто мог знать, что она сама потеряет ребёнка?
— Да-да, любимая наложница права! Это не моя вина! — подхватил император, глядя на Линь Цююнь.
Императрица-вдова ущипнула его за щёку:
— Ты уж слишком любишь женщин! Знал ведь, что она беременна, а всё равно провёл с ней ночь! А теперь ещё и вину на неё сваливаешь. Что мне с тобой делать? И ты, Линь Цююнь, почему за него заступаешься? Разве вы не ссорились раньше? Я ведь помню, как ты называла его развратником!
— Матушка, мы с государем помирились. Больше я его так называть не стану, — смело отвела Линь Цююнь руку императрицы-вдовы, не желая, чтобы государь терял лицо перед другими наложницами.
Император улыбнулся:
— Вот она, моя заботливая любимая! Матушка, раз уж ребёнка у наложницы Линь больше нет, снимите, пожалуйста, запрет на вход в Хэнсюй-дворец. Пусть служанки и евнухи возвращаются к своим обязанностям.
— Ладно, раз так, вина не вся на тебе. Запрет снимается. Но с сегодняшнего дня, если какая-либо наложница будет беременна, ты, сынок, не смей ночевать у неё! Иначе снова не удержишься, и тогда я тебя накажу! — императрица-вдова ущипнула его за другую щёку.
— Ай! Больно, матушка! Я запомнил! — поспешно ответил император.
Императрица воспользовалась моментом и подошла к нему:
— Ваше величество, раз вы уже оправились, не пора ли возобновить систему выбора наложниц на ночь?
— Ты, мерзавка, так и рвёшься! — при всех, даже при императрице-вдове, вырвалось у императора. Он тут же прикрыл рот ладонью — привычка брала своё, и он не успел сдержаться.
Императрица-вдова разъярилась:
— Сынок! Как ты смеешь так говорить? Императрица — твоя законная супруга, а ты при мне называешь её мерзавкой! Я тебя слишком избаловала!
Она крепко ухватила императора за ухо.
Другие наложницы стали просить пощады за государя. Императрица сказала:
— Матушка, государь просто пошутил. Не наказывайте его, отпустите.
— Хм! Если бы не императрица заступилась, я бы тебя хорошенько проучила! Сегодня ночью ты не будешь выбирать наложницу — отправишься прямо в Куньань-дворец! — приказала императрица-вдова и отпустила его ухо.
Император неохотно кивнул:
— Да будет так, как прикажет матушка.
Императрица внутренне ликовала: «Сегодня ночью я обязательно должна забеременеть. Если не получится — мой статус императрицы под угрозой».
Линь Цююнь немного расстроилась и недовольно надула губы.
Остальные наложницы завидовали императрице: ей не нужно было ждать выбора — государь сам придёт к ней.
— Ладно, на сегодня хватит. Я устала. Можете расходиться, — сказала императрица-вдова.
Все поклонились и вышли. Император взял Линь Цююнь за руку и вывел из Цыань-дворца:
— Любимая, это всё воля матушки. Я ничего не мог поделать. Если бы я отказался, она бы меня прикончила! Ты же понимаешь?
— Государь, не нужно объясняться. Я всё понимаю. Всего лишь одна ночь в Куньань-дворце — ничего страшного. Я ведь не так сильно вас жду, — Линь Цююнь показала себя благоразумной.
— Как же ты разумна! За это ты заслуживаешь поцелуй! — сказал император и тут же поцеловал её при всех наложницах.
Шусянь почувствовала острую боль в сердце. С тех пор как на том пиру государь её охладил, он даже не смотрел в её сторону. Она подошла к нему и кокетливо сказала:
— Ваше величество, вы совсем забыли обо мне… Я так по вам скучала!
— Прочь с глаз моих, лицемерка! — император поддержал Линь Цююнь и ушёл, оставив Шусянь стоять одну.
Служанка Сяо Ли шепнула:
— Госпожа, вам пора применить хитрость, иначе государь никогда не вернётся к вам.
— Линь Дунъюнь ведь использовала повешение, чтобы вызвать государя в свои покои. Я сделаю то же самое! Сегодня ночью государь у императрицы, чтобы она не обратила на меня внимания, я подожду до завтрашнего вечера. А там сама начну с ним флиртовать — посмотрим, устоит ли он! — Шусянь уже строила свои коварные планы.
В доме Линь глава семьи Линь Ли и его супруга госпожа Бай узнали о выкидыше Линь Дунъюнь. Они тут же отправились во дворец.
Так как запрет на вход в Хэнсюй-дворец только что сняли, родителям Линь Дунъюнь разрешили её навестить. Внутри Линь Дунъюнь всё ещё находилась без сознания. Старый Хуа как раз выходил из её покоев и столкнулся с Линь Ли.
— Доктор Хуа, как состояние моей дочери? — спросил Линь Ли.
— Господин Линь, здоровье наложницы крайне слабое. Ей потребуется длительное лечение, иначе в будущем она вряд ли сможет забеременеть, — ответил старый Хуа, кланяясь.
— Ах?! Так серьёзно?! Бедняжка моя дочь! Почему с тобой так жестоко обошлась судьба?! — заплакала госпожа Бай.
Линь Ли раздражённо сказал:
— Хватит рыдать! Мы во дворце! Иди скорее посмотри, как она.
Он потянул жену в комнату дочери.
Все слуги уже ушли, осталась лишь личная служанка Сяо Минь. Увидев родителей Линь Дунъюнь, она поспешила поклониться:
— Служанка приветствует господина!
— Встань! Как состояние наложницы?
— Господин, она ещё не пришла в себя. Я уже дала ей лекарство.
Госпожа Бай подбежала к постели и схватила дочь за руку:
— Дунъюнь, очнись! Это я, твоя мать! Почему с тобой так несправедливо? С детства без отца, с трудом попала во дворец, а теперь и ребёнка лишилась! Скажи мне, кто этот мерзавец, что заставил тебя потерять ребёнка? Мама отомстит за тебя!
Линь Ли и госпожа Бай ещё не знали деталей. Линь Ли спросил:
— Сяо Минь, расскажи, как погиб ребёнок наложницы?
— Господин, это дело задней половины дворца. Я всего лишь служанка, не смею болтать. Лучше спросите у государя, — испугалась Сяо Минь и вышла из комнаты.
Госпожа Бай заявила:
— Не нужно спрашивать! Это наверняка Цююнь, эта мерзавка! Она и погубила мою дочь!
— Замолчи! Как ты опять за своё? Разве Цююнь станет вредить собственной сестре? Не неси чепуху, а то я тебя выгоню! — рассердился Линь Ли.
В этот момент вошли император и Линь Цююнь.
— А, почтенный Линь! Простите меня, — с виноватым видом сказал император, обращаясь к Линь Ли.
Линь Цююнь подошла к отцу:
— Отец, вы пришли… Четвёртая сестра она…
Она не успела договорить, как госпожа Бай бросилась к ней и схватила за горло:
— Мерзавка! Верни мне моего внука! Ты убила моего внука!
— Помогите! Государь! — Линь Цююнь задыхалась.
Император пришёл в ярость и пнул госпожу Бай ногой:
— Что ты делаешь?! Осмеливаешься душить мою любимую наложницу? Хочешь умереть?!
Господин Жун приказал евнухам удержать госпожу Бай. Император прижал Линь Цююнь к себе:
— Любимая, не бойся. Я здесь.
Линь Цююнь чувствовала себя глубоко обиженной и заплакала:
— Какая наглость! Ты, бывшая девушка из борделя, без всякой причины душишь меня! Это ведь не я погубила ребёнка четвёртой сестры!
— А кто ещё?! Только ты и могла! Мерзавка! — продолжала оскорблять госпожа Бай.
Бац! Император не сдержался и ударил её по лицу. Щёка госпожи Бай покраснела от пощёчины.
— Замолчи! Это я погубил ребёнка наложницы Линь! Если хочешь — нападай на меня! — крикнул император.
— Ах?! Ваше величество, вы говорите правду? — Линь Ли был потрясён.
— Да! Именно так! Вчера вечером наложница Линь сама соблазнила меня. Я не смог удержаться и провёл с ней ночь. Вот и весь результат, — император признал свою вину, чтобы защитить Линь Цююнь.
Линь Цююнь была глубоко тронута и крепко прижалась к нему, дрожа всем телом.
Услышав слова императора, госпожа Бай всё равно не унималась:
— Ваше величество, вы её прикрываете! Это она виновата! Вы должны восстановить справедливость для моей дочери!
Император разъярился ещё больше:
— Если бы не то, что ты мать наложницы Линь, я бы уже приказал отрубить тебе голову! Ещё раз посмеешь оклеветать мою любимую — и я вышвырну тебя из дворца!
Госпожа Бай испугалась и замолчала. Она вырвалась из рук евнухов и подбежала к постели дочери:
— Доченька, очнись! Государь пришёл!
Император, всё ещё держа Линь Цююнь на руках, подошёл к постели:
— Как она? Ещё не очнулась? Видимо, потрясение было слишком сильным. Хотя, конечно, и она сама виновата.
Линь Ли кивнул:
— Ваше величество правы. Государь, эти дни Дунъюнь будет в отчаянии. Позвольте её матери остаться здесь, чтобы утешать и присматривать за ней — вдруг она наделает глупостей. Прошу вашего разрешения.
Госпожа Бай тоже сказала:
— Да, я останусь с Дунъюнь. Я не вернусь домой.
Император подумал: «Госпожа Бай — женщина, ей можно остаться. К тому же, если снова случится что-то вроде повешения любимой наложницы, я не знаю, что делать».
Линь Цююнь тоже пожалела мать и дочь:
— Государь, пусть она остаётся. Дунъюнь действительно нуждается в заботе.
— Вот какая у меня добрая любимая! Да будет так, — император погладил Линь Цююнь по спине.
http://bllate.org/book/6591/627724
Готово:
