Линь Цююнь подозвала Цуй Чэня и тихо сказала ему:
— Господин Цуй, именно поэтому нельзя выносить ему суровый приговор. Иначе как посмотрят на вас все чиновники империи? Как вы вообще сможете дальше появляться на дворцовых аудиенциях? На этот раз лучше оставить всё как есть. В противном случае императору тоже будет неловко. Если бы дело обстояло иначе, разве он поручил бы мне разбирать это дело?
— Но… — Цуй Чэнь всё ещё не соглашался, однако возразить не посмел.
Господин Фу, увидев, что Линь Цююнь уже вынесла решение, поспешил велеть секретарю Цюань Шэну занести его в протокол, а затем приказал стражникам отвести Го Хуайфэна в темницу.
Перед уходом Го Хуайфэн весело помахал Линь Цююнь:
— Госпожа, благодарю вас за помощь!
Линь Цююнь даже не удостоила его ответом и направилась прямо к выходу из зала:
— Дело разобрано. Я возвращаюсь в Юйсюй-дворец. Провожать не нужно.
Фу Гунмао и Цюань Шэн поклонились:
— Да хранит вас небо, госпожа!
Цуй Чэнь проворчал:
— Тьфу! Ты просто мстишь Сяюнь и поэтому помогаешь Го Хуайфэну!
С этими словами он в ярости вышел из зала Управления делами императорского рода.
Разрешив дело Го Хуайфэна, Линь Цююнь чувствовала себя превосходно — ведь она спасла ему жизнь. Зайдя в императорский сад, она остановилась у большого пруда, в котором резвились золотые рыбки. Вид пруда напомнил ей задний сад дома Линь. Именно там, у пруда, Линь Сяюнь когда-то кормила рыбок и упала в воду, из-за чего и обезобразилась, а потом Цююнь вышла замуж вместо неё. Линь Цююнь вздохнула:
— Уже почти год прошёл… За это время, пожалуй, хуже всех пришлось второй сестре.
— Госпожа, не стоит так думать, — утешала её Сяомэй. — Кроме того случая, когда вторая госпожа упала в воду и обезобразилась, всё остальное она устроила сама. Вы здесь ни при чём. На этот раз господин Цуй подал жалобу из мести наследному князю. Вы поступили правильно: если бы его оскопили, дом Цуя никогда бы не знал покоя. Цзиньский князь точно не простил бы Цуй Чэню, и тогда снова пострадала бы вторая госпожа.
— Да, ты права. Нельзя допустить, чтобы Цзиньский князь возненавидел дом Цуя. Иначе беды второй сестры и её супруга станут ещё больше.
Говоря это, Линь Цююнь невольно подошла ближе к краю пруда. В воде золотые рыбки дрались, яростно кусая друг друга. Цююнь увлечённо наблюдала за ними и вдруг рассмеялась:
— Ха! Даже рыбы дерутся! Сяомэй, смотри скорее!
Сяомэй высунулась, чтобы посмотреть, но поскользнулась, упала и толкнула Линь Цююнь прямо в воду.
Плюх!
Линь Цююнь не умела плавать и отчаянно барахталась. Пока голова ещё не ушла под воду, она изо всех сил закричала:
— Помогите!
Сяомэй тоже завопила:
— На помощь! Госпожа упала в воду!
В императорском саду дежурили стражники. Услышав крики, они немедленно подбежали к пруду, и один из них прыгнул в воду, чтобы вытащить Линь Цююнь.
Император тревожился за исход дела Го Хуайфэна и заметил, что Линь Цююнь долго не возвращается в Юйсюй-дворец. Он спешил в Управление делами императорского рода и как раз в этот момент оказался в императорском саду, где и услышал шум. Подбежав к месту происшествия, он увидел, как Линь Цююнь только что вытащили из воды.
— Любимая! Что с тобой? Не пугай меня! — воскликнул он.
Во рту и носу Линь Цююнь осталась немного воды, но серьёзного вреда не было. Однако она ужасно боялась — не смерти, а того, что, как и Линь Сяюнь, обезобразится. Это было бы хуже смерти. Она закашлялась, выплюнула воду и со слезами на глазах слабо прошептала:
— Государь… Государь…
— Я здесь, любимая! Сейчас я помогу тебе избавиться от воды в животе. Потерпи немного! — Император сам начал надавливать ей на живот.
Но Линь Цююнь уже не наглоталась воды — стражники пришли слишком быстро, и она лишь захлебнулась. Поэтому, когда император надавил, ничего не вышло.
— Ай! В животе у меня нет воды! Не трогай меня! Это же не то, что в прошлый раз, когда я упала в реку у городских стен! — воскликнула она.
Услышав, что голос у неё окреп, император прекратил нажимать и приблизил лицо:
— Любимая, ты так слабо говоришь… Нужно искусственное дыхание. Позволь мне помочь.
С этими словами он глубоко вдохнул и, не мешкая, прижался губами к её рту и выдохнул.
Линь Цююнь не успела его остановить. Она не могла говорить, только мычала носом, пытаясь отстранить его. Но император, раз уж добыл «тофу», не собирался так просто отступать. Он прижал её руки и продолжил «оказывать помощь».
Цююнь, поняв, что от него не отвяжешься, сдалась.
Они целовались довольно долго, пока император наконец не отстранился:
— Ну как, любимая? Лучше?
— Я тебя придушу! Апчхи! — чихнула она, видимо, простывая.
Господин Жун поспешно вмешался:
— Ваше величество, госпожа вся мокрая! Немедленно отведите её во дворец, пусть переоденется в сухое! Иначе простудится.
— Да, да! Спасибо, Сяо Жунцзы, напомнил вовремя. Иначе любимая точно заболеет. Пойдём, я сам отнесу тебя.
Император бережно поднял Линь Цююнь на руки, глядя на неё с тревогой — было видно, как сильно он за неё переживает.
Линь Цююнь почувствовала себя счастливой и крепко обняла его за шею:
— Негодяй, а лицо моё цело?
— Конечно! Оно прекрасно, как и прежде! — Император, идя, нежно поцеловал её в лоб.
— Всё ты умеешь говорить! Из-за твоей репутации я и упала в воду. Хорошо, что на этот раз обошлось. А если бы нет — я бы тебя не пощадила! Придётся тебе меня компенсировать!
Она ухватилась за его императорские одежды.
— Конечно, любимая. Я знаю, сколько ты для меня жертвуешь. Чем тебя утешить? — Император посмотрел на неё с лукавым блеском в глазах.
Лицо Линь Цююнь вспыхнуло. Она не решалась сказать прямо, но сердцем уже простила его за прежнюю грубость:
— Негодяй… Ты и так всё понимаешь! Зачем спрашиваешь? Противный!
Она слегка постучала кулачком по его груди.
— Хи-хи, любимая, ты совсем испортилась! Теперь я всё понял! — Император сиял от счастья, понимая, что этой ночью сможет насладиться обществом любимой женщины.
Разговаривая, они уже подошли к воротам Юйсюй-дворца. Дворцы Юйсюй и Хэнсюй находились рядом, разделяя лишь стену, и их ворота почти соприкасались. Линь Дунъюнь не могла выйти, но, увидев, как император несёт Линь Цююнь, она поспешила окликнуть:
— Государь! Что случилось с третьей сестрой?
— А, наложница Линь! С ней всё в порядке, не волнуйся, — бросил император, даже не взглянув в её сторону, и прошёл мимо.
Линь Дунъюнь осталась в ярости:
— Проклятье! Стоило мне забеременеть — и он перестал замечать меня! Даже не посмотрел! Надо родить ему сына, иначе в этом дворце мне не будет места!
Линь Цююнь услышала её крик:
— Негодяй, почему ты не обратил внимания на мою четвёртую сестру? Она ведь беременна!
— Мне хватит одной любимой. К тому же, разве можно что-то сделать с беременной?.. — Император многозначительно усмехнулся.
— Ты ужасен! Думаешь только о том, как бы приласкать наложниц! Больше не хочу с тобой разговаривать! — Линь Цююнь вырвалась из его объятий и пошла переодеваться.
— Любимая, давай я помогу тебе переодеться. Раньше ведь часто помогал, — император взял её за руку.
— Уходи! Боюсь, как бы ты не разгорячился и не… — Она не договорила, отталкивая его и доставая из шкафа сухой наряд высшей наложницы. Под одеждой был тот самый полупрозрачный короткий лифчик с вырезом на шее, который так любил император.
— Негодяй, уходи! Не смей смотреть, как я переодеваюсь! Иначе побью! — кричала она без стеснения, зная, что император сейчас полон желания и, стоит ей ослабить бдительность, он тут же на неё накинется.
— Ладно, ладно… Тогда поторопись, — проворчал император, неохотно выходя.
— Закрой за собой дверь! — крикнула ему вслед Линь Цююнь.
— Фу, какая ты капризная! — пробурчал он.
В Юйсюй-дворце Линь Цююнь, переодевшись, сама вышла из комнаты — не хотела, чтобы император зашёл к ней и заговорил о деле. Днём, не ровён час, он потеряет контроль, и ей снова придётся страдать.
Император ждал за дверью. Увидев её, он сразу подошёл и взял за руку:
— Любимая, пойдём в спальню поговорим.
— Нет, поговорим в зале. А то ты, негодяй, опять на меня набросишься, — сказала она уже без злобы, а с лёгкой улыбкой, сама потянув его за руку к залу.
Император подумал про себя: «Ха! Любимая сама меня тянет! Значит, сегодня ночью точно повезёт!»
В зале Линь Цююнь усадила императора и сказала:
— Ты ведь хочешь узнать о деле наследного князя? Сейчас расскажу. Я приговорила его к четырём дням тюрьмы без еды — пусть узнает, каково это, голодать. Это и есть «отплатить той же монетой». Разве я не умница?
Император, услышав, что она перестала сердиться, улыбнулся:
— Да, любимая, ты очень умна. Но разве наказание не слишком мягкое? Цуй Чэнь наверняка будет приставать, чтобы ты пересмотрела приговор!
— Он хотел три года тюрьмы. Но я объяснила ему: если приговорить наследного князя так строго, весь чиновничий корпус станет смеяться над ним. Лучше сохранить лицо. В итоге он промолчал. Он уступил мне, а не тебе. Понял?
Линь Цююнь была довольна собой и села поближе к императору.
Император щипнул её за щёку:
— Да, у любимой большое влияние, не у меня. Дело наследного князя улажено. Теперь очередь за нашим делом.
— Каким ещё делом? — удивлённо спросила она, отстраняя его руку.
— Любимая, ведь ты сама просила компенсацию! Сейчас я и хочу тебя компенсировать. Пойдём в спальню, обещаю, всё сделаю как надо.
Император обнял её.
Линь Цююнь не сопротивлялась:
— Ладно… Но не сейчас. Днём ты такой грубый, я не вынесу.
— Хорошо, тогда ночью. Завтра я снова начну раздавать таблички, а сегодня ночь целиком твоя. Но скажи честно — та компенсация, которую ты хочешь… Это ведь моя ласка?
Он осторожно выведывал у неё.
— Противный! Зачем заставляешь говорить прямо?.. Посмотри, наложница Дун и моя четвёртая сестра уже беременны… А я тоже хочу стать матерью… Хочу родить тебе… тебе… сына! — Щёки её пылали, и она прижалась лицом к его императорским одеждам, пряча стыд.
— Ха-ха-ха! Любимая, материнский инстинкт проснулся! Обещаю: ты обязательно забеременеешь моим ребёнком! И я назначу твоего сына наследником престола!
Император дал обет на месте — настолько он был очарован и увлечён Линь Цююнь.
— Запомни: ты сам сказал! Не смей отказываться! Иначе уколю тебя! — Она угрожающе ткнула пальцем в его одежду.
Император поднял правую руку, сложив указательный и средний пальцы:
— Клянусь небом и землёй: если не назначу сына любимой наследником, пусть меня постигнет беда!
Не дав ему договорить, Линь Цююнь зажала ему рот ладонью:
— Хватит! Я тебе верю.
Она снова почувствовала себя счастливой.
— Любимая… Раз мы уже обнялись, значит, ты меня простила? — осторожно спросил император, отодвигая её руку.
— Как думаешь? Ты же дурачок! Я уже так ясно дала понять, а ты всё спрашиваешь! Глупец!
Она капризно надула губки.
— Хи-хи, я и вправду глупец, а любимая — умница! — Он смело поцеловал её в щёку, и она не отстранилась, молча позволяя ему.
Давно она не испытывала такого чувства. Сердце бешено колотилось, глядя на его крепкое телосложение, сильные руки и страстный взгляд. Медленно она закрыла глаза:
— Государь… Только не слишком увлекайся…
Император не ответил. Он нежно взял её лицо в ладони, поглаживая белоснежную кожу, и прильнул губами к её устам.
— Доложить вашему величеству! Наложница Линь требует вас видеть! — раздался голос господина Жуна, который уже вошёл в зал и застал их в объятиях.
Господин Жун мгновенно выскочил обратно:
— Ваше величество, я нечаянно! Дверь была открыта, я и вошёл… Простите! Я ничего не видел!
— Ладно, ты не впервые. Заходи, в чём дело?
Настроение у императора было прекрасное, он не стал взыскивать.
Когда господин Жун снова вошёл, Линь Цююнь уже сидела на стуле в стороне. Он улыбнулся:
— Вижу, ваше величество и госпожа высшей наложницы окончательно помирились!
— Это тебя, евнуха, волнует? — строго спросил император.
http://bllate.org/book/6591/627722
Готово:
