Ди Хуакуэй не желала больше подвергаться «мучениям» императора. Она рыдала, не зная, что слёзы — главная слабость этого мужчины. В этот миг, будучи беззащитной, она могла лишь умолять и плакать. Её плач был столь громким, что даже господин Жун за дверью ясно его слышал.
— Бедняжка Первая наложница, — вздохнул он. — Император вымещает на ней всю злобу, накопившуюся на высшую наложницу Линь. Какое страдание! Как может слабая женщина вынести такое?
Император услышал плач, смягчился и прекратил свои грубые действия.
— Любовь моя, прости, — сказал он. — Просто сегодня у меня ужасное настроение, вот и вышло так грубо. Не плачь, дай поцелую.
Он начал утешать Ди Хуакуэй, нежно гладя её по щеке и целуя мягкую кожу.
Боль у неё немного утихла.
— Ваше Величество, вы такой злой! Какая наложница осмелится вас обслуживать? — выдохнула она, всё ещё дрожа всем телом. — Я чуть не умерла от ваших рук!
Император поцеловал её раз и встал. Ему предстояло встретиться с князем Цзинь — своим дядей. Отказаться было невозможно, да и нужно было объяснить ему ситуацию с Го Хуайфэном.
— Любовь моя, я вернусь к тебе позже, — сказал он.
— Хорошо… Позвольте проводить вас, — ответила она, пытаясь подняться с ложа, но сил не осталось — все они ушли на сопротивление его жестокости.
— Не надо, оставайся и отдыхай, — сказал император и покинул её покои.
В Чжэнгань-дворце князь Го Сюн уже изнывал от тревоги. Он понятия не имел, что случилось: его сына внезапно арестовали и приговорили к десяти годам заключения в Управлении делами императорского рода.
— Его Величество прибыл! — провозгласил господин Жун.
Князь даже не поклонился и сразу спросил:
— Ваше Величество, за что вы велели арестовать моего сына и отправить его в Управление?
— Дядя! — воскликнул император. — Твой сын совершил преступление, достойное смертной казни! Я уже проявил к тебе великую милость, не казнив его. А ты ещё и просишь за него?
— Тогда скажите, в чём именно он провинился, — настаивал князь, почти с вызовом. — Если вина подтвердится, я сам откажусь от ходатайства.
— Хорошо, пусть тебе будет ясно. Твой драгоценный сын осквернил мою любимую наложницу Линь Цююнь. Я застал их обоих голыми на ложе! Что скажешь теперь?
Императору было уже не до стыда — раз отец виновника, тот имел право знать правду.
— Что?! Неужели такое возможно? — побледнел князь. — Тогда он действительно заслужил наказание! Позвольте мне от имени Хуайфэна принести вам извинения!
Он опустился на колени.
Император вновь вспомнил ту сцену: рука Го Хуайфэна лежала прямо на том самом месте тела Линь Цююнь, к которому имел право прикасаться только он, император. Он вскрикнул:
— А-а-а!
— Ваше Величество, что с вами? — встревожился князь.
Император пришёл в себя.
— Вставай, дядя. Виноват ведь не ты, а твой сын. К тому же я уже поручил Управлению разобраться. Можешь идти.
— Слуга удаляется, — поклонился князь и вышел. Он понимал: император не стал бы лгать. Всё дело в том, что его сын слишком увлёкся Линь Цююнь…
Покинув дворец, князь направился в Управление делами императорского рода — навестить сына.
Разговор с князем вновь пробудил в императоре унизительные воспоминания. Злоба вспыхнула с новой силой.
— Сяо Жунцзы, — приказал он, — сегодня ночью пойдём в тюрьму Управления. Я сам отрежу ту руку Го Хуайфэну, которой он посмел прикоснуться к моей наложнице!
— Ваше Величество, это… не слишком ли сурово? Вы уже приказали заключить его под стражу… — осторожно возразил господин Жун.
— Ха! Раз посмел надеть мне рога, пусть и расплачивается за это! — взревел император.
В тюрьме Управления князь Го Сюн вошёл к сыну. Тот уже пришёл в себя, но совершенно не понимал, что происходит. Ведь ещё недавно он был в доме Линь, а теперь очутился в темнице, без одежды и в кандалах.
— Эй! Отпустите меня немедленно! — кричал он. — Иначе я вас всех уничтожу!
Подошёл секретарь Цюань Шэн.
— Господин Го, десять лет вам не выйти отсюда ни на шаг.
— Десять лет?! Ты что несёшь, Цюань Шэн? За что меня арестовали? Мой отец и император вас обоих не пощадят!
— Ха! Да ведь это сам император приказал! Так что сидите тихо.
Цюань Шэн говорил с явным презрением — ведь Го Хуайфэн был личным преступником императора.
Фу Гунмао провёл князя к камере сына и, по его знаку, вывел всех наружу, чтобы отец и сын могли поговорить наедине.
— Отец! Спасите меня! Я невиновен! Я даже не знаю, за что меня сюда посадили! — закричал Го Хуайфэн.
— Негодяй! Да как ты смеешь?! Император рассказал мне всё: ты спал с наложницей Линь Цююнь, и его величество застал вас вместе! Ты сам не понимаешь, что натворил?
— Со мной спала наложница? Невозможно! Хотя… подождите… Я выпил кувшин вина, который мне подала Линь Дунъюнь, и сразу потерял сознание… Неужели вино было отравлено?
— Даже если ты не трогал наложницу, император всё равно видел вас обоих голыми на ложе. Это неоспоримый факт. Надо найти Линь Дунъюнь и выяснить, что она задумала. Видимо, тебя втянули в придворные интриги. Да и сам ты виноват: Линь Цююнь уже стала наложницей императора, а ты всё ещё не мог забыть её! Сам себя погубил!
С этими словами князь вышел из камеры.
— Отец! Спасите меня! — кричал ему вслед Го Хуайфэн.
Князь, выслушав сына, пришёл к выводу: скорее всего, Линь Дунъюнь одурманила его и подстроила всю эту сцену. Вернувшись в резиденцию, он приказал двум ловким телохранителям похитить Линь Дунъюнь из гарема и привезти к нему — чтобы вырвать признание.
Тем временем император и господин Жун прибыли в Управление делами императорского рода вскоре после ухода князя. Цель императора была ясна: лично проучить дерзкого Го Хуайфэна.
Фу Гунмао вышел встречать его.
— Ваше Величество, позвольте узнать, за что Го Хуайфэн заслужил личного вмешательства?
— Не твоё дело! Готовь комнату для допроса. Я сам буду разговаривать с ним.
— Слушаюсь!
Фу Гунмао приказал Цюань Шэну привести заключённого.
В комнате для допроса Го Хуайфэна привязали к деревянному кресту за руки и ноги. Император велел всем выйти, оставив только господина Жуна. Тот подал ему плеть с шипами.
— Ваше Величество, эта плеть особенно больна, — шепнул он.
Император взял плеть и, не задавая вопросов, принялся хлестать Го Хуайфэна. Кожа на теле преступника покрылась кровавыми дырочками. Императору стало легче от зрелища.
— Ваше Величество! Я невиновен! Всё это подстроила Линь Дунъюнь! Она одурманила меня, и я очнулся на ложе наложницы! Умоляю, поверьте мне! — кричал Го Хуайфэн.
Но император не слушал. Заметив в углу кувалду, он схватил её и со всей силы ударил по правой руке Го Хуайфэна.
— Вот тебе за то, что смел прикасаться к телу моей наложницы! Я отрежу эту руку!
Го Хуайфэн завыл от боли. Он никогда не испытывал ничего подобного: десятки ударов плетью, кувалда, ломающая кости… Он перестал кричать о невиновности и просто рыдал.
— И ты ещё смеешь плакать? — презрительно бросил император. — Если бы не забота о собственном достоинстве, ты был бы мёртв тысячу раз!
Он снова ударил кувалдой по той же руке, почти переломав кости.
Затем взгляд императора упал на лицо Го Хуайфэна — красивое, даже красивее его собственного. Зависть и ярость вспыхнули вновь. Он взмахнул плетью и хлестнул его по лицу, желая оставить шрам — чтобы тот больше никогда не смог похвастаться своей внешностью.
Покрытый кровью, Го Хуайфэн окончательно сломался.
— Убейте меня… Я больше не хочу жить… — прошептал он сквозь слёзы.
— Ха! Ты хочешь смерти? А я не позволю! — зарычал император. — Эй, сюда!
Он швырнул плеть и сжал челюсть Го Хуайфэна.
Вошли Фу Гунмао и Цюань Шэн.
— Ваше Величество, прикажете?
— Следите за этим преступником! Если он умрёт — вы последуете за ним! — приказал император.
— Слушаемся! — хором ответили чиновники.
Император, наконец, выпустив накопившуюся злобу, покинул комнату и направился в Раосюй-дворец к Ди Хуакуэй.
Фу Гунмао приказал отвести Го Хуайфэна обратно в камеру и поставить охрану, чтобы тот не покончил с собой. Цюань Шэн спросил у избитого заключённого:
— Ну скажи сам, чем ты так разозлил императора, что он лично пришёл и избил тебя до полусмерти? Какая же ненависть должна быть!
Го Хуайфэн еле дышал, не в силах говорить. Он лишь слабо показал рукой, пытаясь донести: он невиновен.
— Ладно, — сказал Фу Гунмао, — исполняем приказ императора. Господин Го не должен умереть. Цюань Шэн, позови лекаря.
— Да уж, хлопот полон рот… — проворчал секретарь.
Глубокой ночью князь Го Сюн отправил двух ловких телохранителей в гарем. Их задача — похитить Линь Дунъюнь. Гарем находился в отдалённой части дворца, рядом с внешней стеной, и охранялся лишь двумя стражниками у входа — идеальное место для проникновения.
Телохранители, закутав лица, перебрались через стену с помощью крюков и верёвок. На дверях каждой комнаты висели таблички с именами наложниц, так что найти Линь Дунъюнь было нетрудно.
Она крепко спала и ничего не слышала. Злоумышленники тихо вошли, прижали к её лицу мокрое полотенце с опиумным напитком и, как только она потеряла сознание, запихнули в мешок. Затем они так же незаметно перенесли её через стену, не потревожив стражу.
Вскоре Линь Дунъюнь очнулась в резиденции князя Цзинь. Го Сюн лично допрашивал её.
— Разбудите эту девчонку! — приказал он. — Сегодня я добьюсь от неё признания в заговоре против моего сына!
Слуга поднёс к её носу флакон с резким запахом. Линь Дунъюнь открыла глаза и увидела перед собой нескольких мужчин. Она не узнала их и испугалась.
— Кто вы? Где я? — спросила она, прикрывая грудь руками, опасаясь насилия.
— Линь Дунъюнь, это ты подстроила всё против Го Хуайфэна? — спросил князь.
Она сразу поняла, зачем её похитили.
— О чём вы говорите? Я ничего не понимаю, — ответила она.
— Не прикидывайся дурой! — рявкнул один из телохранителей. — Перед тобой отец Го Хуайфэна, князь Цзинь! Признавайся, как ты его подставила, или князь тебя не пощадит!
Линь Дунъюнь не испугалась.
— А вы знаете, кто я такая? Я — наложница императора, четвёртая дочь главы Министерства финансов Линь Ли! Лучше немедленно отпустите меня, и я попрошу императора смилостивиться над вами!
— Ха-ха-ха! — рассмеялся князь. — Такая ничтожная наложница, которую император даже не удостоил взгляда, осмеливается угрожать мне? Я могу убить тебя прямо сейчас, и никто во дворце даже не заметит!
Он схватил её за длинные волосы и больно дёрнул.
— А-а-а! Отпустите! — закричала она.
— Пока у меня ещё есть терпение, признавайся! — процедил князь. — Иначе ты узнаешь, что такое пытка. После неё ты станешь уродиной, и даже если император тебя увидит, он не захочет смотреть на тебя. Вспомни свою сестру Линь Сяюнь — она тому пример!
http://bllate.org/book/6591/627699
Готово:
