Няня Цинь, хоть и состояла при императрице-матери, не смела обидеть ни одну из госпож и тихо произнесла:
— Ах, пожаловала наложница Линь. Служанка как раз занималась с новой танцовицей Линь Цююнь. Её тело недостаточно гибкое, и во время упражнений она, похоже, вывихнула тазобедренную кость. Я немедленно вызову лекаря — пусть осмотрит её. Прошу вас, наложница Линь, не беспокойтесь. Что до одежды — вы ведь знаете: все придворные танцовицы носят именно такие наряды во время выступлений. В обычное время они одеты как служанки, а сейчас идёт тренировка, так что, конечно, она в танцевальном костюме.
Наложница Линь поднялась на помост и попыталась помочь Линь Цююнь встать, но та, едва пошевелившись, вскрикнула от острой боли:
— Сестра, не трогай меня! У меня повреждено бедро.
— Третья сестра, как же тебе тяжело приходится! — воскликнула наложница Линь. — Я уже всё знаю про утреннее происшествие со второй сестрой. Она поступила крайне безрассудно, совершила такое деяние и ещё втянула тебя — из-за неё императрица-мать лишила тебя звания!
— Сестра, хватит, — ответила Линь Цююнь дрожащим, прерывающимся от слёз голосом. — Сейчас не время упрекать вторую сестру. Главное, чтобы она осталась жива — тогда и мне будет спокойно.
— Какая же ты добрая сестра! — воскликнула наложница Линь и прижала голову Линь Цююнь к себе, успокаивая её.
Няня Цинь махнула Ихуа и велела ей срочно вызвать лекаря для осмотра Линь Цююнь.
В это время в Дворец Танцев и Музыки прибыли императрица и высшая наложница Чжэн. Они пожелали, чтобы Линь Цююнь станцевала для них. Няня Цинь поспешила навстречу и поклонилась:
— Нижайше кланяюсь вашим величествам, императрица и высшая наложница! Да хранит вас Небо! С чем пожаловали вы в Дворец Танцев и Музыки? Если вам нужен танцевальный ансамбль, достаточно было прислать евнуха с приказом — не стоило приходить самим.
Императрица бросила взгляд на Линь Цююнь, лежащую на помосте, и сказала:
— Я хочу, чтобы служанка Линь исполнила танец в моих покоях. Няня Цинь, распорядитесь, пожалуйста.
Высшая наложница Чжэн добавила:
— После выступления перед императрицей Линь Цююнь должна будет станцевать и для меня в моём Цзиньсюй-дворце.
Няня Цинь снова поклонилась:
— Ваши величества, Линь Цююнь только что прибыла в Дворец Танцев и Музыки, и я ещё не успела обучить её танцам. К тому же во время тренировки она вывихнула тазобедренную кость и сейчас не может даже пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы танцевать перед вами.
Услышав, что Линь Цююнь травмирована, императрица внутренне обрадовалась, но виду не подала. Наоборот, она изобразила искреннюю заботу, медленно поднялась на помост и сказала:
— Ах, служанка Линь получила увечье? Это серьёзно? Немедленно вызовите лекаря! Ведь я так хотела увидеть её танец!
Наложница Линь встала и поклонилась императрице:
— Ваше величество, я от лица сестры благодарю вас за доброту. Но её рана не заживёт так быстро — боюсь, вам придётся подождать, прежде чем увидеть её выступление.
Императрица внимательно осмотрела наряд Линь Цююнь и не удержалась от смеха:
— Какой же соблазнительный наряд у служанки Линь! Если бы придворные чиновники или молодые господа увидели её в таком виде, они бы сошли с ума! Но раз ты ранена, я, конечно, не стану настаивать. Отдыхай как следует, и как только поправишься — обязательно станцуй для меня.
С этими словами императрица присела и слегка потянула правое бедро Линь Цююнь.
— А-а-а! — раздался пронзительный крик. Лицо Линь Цююнь исказилось от боли, слёзы потекли по покрасневшим щекам, и она, прикрывая больное место руками, воскликнула:
— Ваше величество, разве вам мало того, что я уже страдаю? Зачем вы ещё и мучаете меня? Неужели вам непременно нужно моей смерти?!
Высшая наложница Чжэн, стоявшая внизу, гневно закричала:
— Наглая Линь Цююнь! Как ты смеешь обвинять императрицу в том, что она добивает тебя, когда ты уже в беде? Это прямое оскорбление её величества! Ты понимаешь, чем это для тебя обернётся?
Наложница Линь вмешалась:
— Ваши величества, моя сестра теперь всего лишь служанка. Императрица-мать уже издала указ, запрещающий императору видеться с ней. Прошу вас, не преследуйте её. Если об этом узнает император, вам самим будет нелегко.
Императрица резко поднялась и бросила на наложницу Линь гневный взгляд:
— Наложница Линь, неужели ты угрожаешь мне?
— Никак нет, ваше величество. Я лишь прошу вас пощадить мою сестру, — тихо ответила наложница Линь, опустив голову.
— Ладно, — сказала императрица. — Всё-таки она была когда-то любимой наложницей императора. Если я не проявлю к ней заботы, люди начнут сплетничать. Няня Цинь, с этого момента вы будете особенно заботиться о служанке Линь от моего имени. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы с ней что-то случилось. Иначе я лично лишу вас должности.
Сказав это, императрица многозначительно посмотрела на няню Цинь.
Та прекрасно поняла скрытый смысл слов: это был не приказ о заботе, а требование «позаботиться» в ином, куда более жестоком смысле.
— Ваше величество, будьте спокойны, я всё поняла, — ответила она.
— Хорошо, что поняли. Тогда мы с высшей наложницей Чжэн удалимся, — сказала императрица.
Наложница Линь поклонилась, провожая их, а затем вновь опустилась на колени и крепко обняла Линь Цююнь:
— Третья сестра, не бойся. Пока я рядом, никто не посмеет тебя обидеть.
В этот момент Ихуа привела лекаря Чжана:
— Няня, лекарь прибыл.
— Лекарь, сюда, скорее! — воскликнула наложница Линь.
Лекарь Чжан, пожилой мужчина лет пятидесяти с большим опытом, взошёл на помост, взглянул на позу Линь Цююнь и сразу сказал:
— У неё вывих тазобедренного сустава. Однако… я мужчина, а она женщина. Вправлять кость мне было бы не совсем прилично.
— Лекарь Чжан! — возразила няня Цинь. — Не стоит церемониться. Она больше не высшая наложница — теперь она обычная танцовица. Вы — лекарь, ваша задача — лечить. Не думайте ни о чём другом, скорее вправляйте кость. Мне нужно продолжать её обучение!
Лекарь Чжан задумался и кивнул:
— Верно. Я — лекарь, она — пациентка. Начну.
Он присел, левой рукой поддержал поясницу Линь Цююнь, а правой взял её правое бедро и начал вправлять вывих.
Линь Цююнь почувствовала крайнее смущение: кожа её бедра касалась руки пожилого мужчины. Хотя она понимала, что лекарь действует исключительно профессионально, всё же, будучи женщиной, она не могла не испытывать неловкости от того, что её тело касается кто-то, кроме императора.
Лекарь Чжан слегка надавил правой рукой — раздался характерный хруст, и кость встала на место.
— Теперь нужно хорошо отдохнуть. Два дня нельзя двигаться — тогда всё заживёт, — сказал он.
— Целых два дня? — недовольно пробурчала няня Цинь.
Линь Цююнь поблагодарила лекаря:
— Благодарю вас, лекарь.
Няня Цинь велела Ихуа проводить лекаря. Наложница Линь спросила сестру, как она себя чувствует.
— Всё ещё болит, но уже намного лучше, чем раньше, — ответила Линь Цююнь, осторожно ощупывая ногу.
— Чего тебе сейчас хочется? Скажи — я пришлю всё, что нужно, — сказала наложница Линь, помогая ей встать.
— Мне просто нужна вода и еда. Я так проголодалась, что сил нет.
Наложница Линь посмотрела на няню Цинь:
— Вы слышали? Немедленно приготовьте еду для моей сестры.
— Слушаюсь, сейчас же отправлю в её комнату, — ответила няня Цинь.
— А где её комната? — спросила наложница Линь.
— В общих покоях для танцовиц. Там по две девушки в комнате. Я поселила её с танцовицей Сюэчжу. Пусть Сюэчжу проводит вас, — сказала няня Цинь и поманила девушку, отдыхавшую в стороне.
Сюэчжу, двадцати трёх лет от роду, несколько лет служила танцовицей во дворце. Её заветной мечтой было станцевать так хорошо, чтобы император заметил её и взял в наложницы. Чтобы попасть в танцорки, нужно было обладать не только красотой, но и идеальными формами — так что Сюэчжу была весьма привлекательна, просто ей не везло с судьбой.
Подойдя к няне Цинь, она спросила:
— Вы звали меня, няня?
— С сегодняшнего дня ты будешь жить вместе с новой танцовицей Линь Цююнь. Проводи наложницу Линь и Линь Цююнь в вашу комнату. Еду я уже отправлю.
Сюэчжу обрадовалась. Она знала, что Линь Цююнь до сегодняшнего дня была любимой наложницей императора. Если теперь жить с ней под одной крышей и подружиться, то, возможно, когда император восстановит её в звании, она вспомнит о Сюэчжу и скажет за неё доброе слово. Кто знает — может, тогда и сама Сюэчжу удостоится взгляда государя!
— Хорошо, — сказала она. — Прошу следовать за мной, наложница Линь и сестра Линь.
Двадцать четвёртая глава. Методы няни Цинь
Покои для танцовиц в Дворце Танцев и Музыки были маленькими: две узкие и короткие кровати, два средних сундука для одежды и один столик для мелочей. Обычно девушки ели в общей столовой, но раз Линь Цююнь ранена, няня Цинь распорядилась принести еду прямо в комнату.
Наложница Линь и Сюэчжу помогли Линь Цююнь добраться до комнаты и уложили её на аккуратно застеленную кровать.
— Госпожа, сестра Линь, это мои покои — теперь и ваши. Да, они маловаты, но крыша над головой есть. Придётся потерпеть, — сказала Сюэчжу.
Линь Цююнь ответила:
— Раз уж я здесь, надо смириться. Меня лишили звания — нечего и мечтать о роскоши Юйсюй-дворца. Такие покои — уже неплохо.
В этот момент евнух принёс еду. Наложница Линь взглянула на поднос и разгневалась:
— Что это за еда?! Редька, зелень и солёная рыба?! Это разве еда для человека?
— Не гневайтесь, госпожа, — сказала Сюэчжу. — Мы, танцовицы, всегда едим именно так. Всё лучшее достаётся тем, у кого высокий чин.
Линь Цююнь уже кружилась голова от голода и слабости:
— Ничего, главное — есть что-то.
Наложница Линь взяла поднос и сама стала кормить сестру. Но Линь Цююнь, привыкшая с детства к изысканным блюдам, а во дворце — к ещё более роскошной пище, едва проглотив первый кусок, тут же вырвало.
— Ах, какая расточительность! — воскликнула Сюэчжу. — Ведь это еда!
— Я же говорила, третья сестра, ты не привыкла к такому! Пойдём-ка в мой Бисюй-дворец — там тебе приготовят всё, что душе угодно, — сказала наложница Линь и отодвинула поднос.
— Нет, сейчас за мной следят императрица, высшая наложница Чжэн и даже сама императрица-мать. Если ты уведёшь меня из Дворца Танцев и Музыки, меня могут казнить, а тебя — втянуть в беду. Эта еда хоть и невкусная, но со временем привыкнешь. Подай мне её. Всё в жизни бывает впервые. Я потерплю — главное, утолить голод.
Наложница Линь почувствовала глубокую вину: её сестра терпит столько унижений, а она ничем не может помочь. Сейчас она могла лишь подчиниться желанию Линь Цююнь — иначе всё могло обернуться катастрофой, и даже император не сумел бы их спасти.
Сдерживая тошноту, Линь Цююнь проглотила эту грубую пищу, затем легла и сказала:
— Теперь уже лучше. Сестра, иди, пожалуйста. Со мной всё в порядке.
— Хорошо, отдыхай, — ответила наложница Линь и вышла.
Снаружи она строго наказала Сюэчжу заботиться о Линь Цююнь и пошла к няне Цинь, чтобы уладить дело. Но та лишь внешне выказывала почтение и не собиралась помогать по-настоящему.
Как только наложница Линь покинула Дворец Танцев и Музыки, няня Цинь приступила к исполнению приказа императрицы — «позаботиться» о Линь Цююнь.
Она велела евнухам принести носилки в комнату Линь Цююнь, уложила её на них и отправила в зал струнных инструментов.
Этот зал предназначался для тренировок служанок, играющих на струнных: там стояли цинь, се, пипа, гучжэн и другие инструменты. Половина музыкантов танцевального ансамбля занималась здесь, другая — в зале духовых.
Линь Цююнь, лежа на носилках, увидела няню Цинь и спросила:
— Няня, кость только что вправили. Неужели вы хотите заставить меня тренироваться?
— Пока ты не можешь танцевать, но настоящая танцовица должна уметь не только танцевать, но и играть на инструментах, — ответила няня Цинь. — Перед вами стоят инструменты. Когда вы выступаете перед господами, кто-то должен сопровождать танец музыкой. Поэтому ты должна научиться играть.
— Но нога всё ещё болит! Я даже стоять не могу — как я буду учиться?
Не говоря ни слова, няня Цинь со всей силы дала Линь Цююнь пощёчину и закричала:
— Играть на цинь — руками, а не ногами! Я не требую, чтобы ты стояла — сиди и играй! Ты только пришла и уже ищешь отговорки, чтобы не учиться? Хочешь испытать на себе мои методы?
Линь Цююнь прикрыла раскрасневшуюся щёку и прошептала:
— Нет, няня права. Я буду учиться. Раньше, в доме Линь, я немного занималась цинь — думаю, быстро освоюсь.
— Вот это правильно, — одобрила няня Цинь. — Эй, поднимите её, найдите свободное место и дайте сыграть что-нибудь. Посмотрим, на что она способна.
Все девушки, занимавшиеся игрой на инструментах, прекратили упражнения — им было любопытно послушать новую танцовицу.
Евнухи усадили Линь Цююнь перед шестиструнным гучжэнем. Едва она прикоснулась к инструменту, как другие девушки захихикали, прикрывая рты руками. Они смеялись над её одеждой: на ней всё ещё был тот самый откровенный танцевальный наряд, совершенно неуместный для музыкантки. Все остальные были одеты в длинные фиолетовые шелковые платья с широкими рукавами, что придавало им благородный вид. В таком костюме Линь Цююнь выглядела вульгарно, и даже до того, как она сыграла первую ноту, у слушательниц возникло отвращение — а ведь для музыканта это величайший позор.
http://bllate.org/book/6591/627644
Готово:
