Цзею ласково утешала Ань Жу Шао:
— Сяобай так весело играет с Чжуцзы, Хуцзы и Сяосяном — слышишь, как они смеются?
Ань Жу Шао покатал глазами: ему нестерпимо хотелось присоединиться к играм, но он боялся, что Тань Ин уйдёт. Он долго колебался и никак не мог принять решение. Тань Ин мягко улыбнулась:
— Иди играть. Я поговорю с сестрой.
— Тогда я сегодня ночью буду спать с мамой! — громко потребовал Ань Жу Шао. Увидев, что Тань Ин кивнула с улыбкой, он наконец спокойно выбежал на улицу.
— Цзею, собирай вещи немедленно. Сегодня вечером мы переезжаем обратно в переулок Яньлю! — строго приказала Тань Ин. Репутация девушки — дело святое. Нельзя жить под одной крышей с молодым мужчиной без всяких объяснений.
— Мама, в переулок Яньлю возвращаться нельзя, — тихо сказала Цзею, садясь рядом с Тань Ин. — Когда я только вернулась в столицу, там дежурили стражники из Цзинъи и Цзиньвэй, и я не осмелилась туда идти. Позже, когда отца перевели в тюрьму Дали, стража постепенно ушла, но я всё равно не решалась вернуться. Мама, угадай, почему?
Тань Ин молчала. Цзею сама ответила:
— Потому что дело отца крайне подозрительное! Я расспрашивала повсюду, но так и не смогла ничего выяснить.
Тань Ин и Цзею переглянулись. Дрожащим голосом Тань Ин произнесла:
— Твой отец до самой смерти не хотел говорить мне причину. И я тоже подозревала, что дело серьёзное.
— Значит, в переулок Яньлю нам возвращаться ни в коем случае нельзя! — прищурилась Цзею. — Мы должны оставаться в тени и тайно выяснять правду, чтобы оправдать отца и только тогда вернуться домой.
Тань Ин долго молчала, потом тяжело вздохнула:
— Видимо, так и есть. Но даже если мы не можем вернуться домой, нам всё равно нужно купить отдельный дом. Мы не можем жить здесь постоянно.
Цзею засмеялась:
— Знаю, знаю! Я уже ищу посредника по недвижимости, скоро будет точная информация.
Заметив, что Тань Ин с сомнением на неё смотрит, Цзею догадалась, что мать беспокоится о деньгах. Она поскорее взяла её за руку и подробно рассказала обо всём, что с ней происходило в последнее время. Покраснев, она добавила:
— Мама, у меня есть немного имущества. Мы с Апаном ограбили сокровищницу семьи Цай — это ведь неправедно нажитые богатства, так что мы просто вершили справедливость.
Увидев, что Тань Ин сердито на неё смотрит, Цзею игриво высунула язык.
Лицо Тань Ин стало суровым:
— Быстрее покупай дом, даже если он окажется дорогим или неудобным — всё равно берём.
Цзею торжественно пообещала:
— Обязательно! Максимум через два дня!
Тань Ин сердито смотрела на неё, но в конце концов сдалась.
В тот же вечер, как и договаривались, пришёл Юэ Пэй и снова избил Чжан Пана. Шэнь Май вдруг появился на стене и вздохнул, обращаясь к Юэ Пэю:
— Твой метод обучения — просто ужасен! Неудивительно, что Апан за столько лет так и не продвинулся.
Чжан Пан разозлился:
— Разве мы не договорились, что ты будешь прятаться? Ты нарушил слово!
Шэнь Май засмеялся:
— А мне что, нельзя нарушать слово? Ты сколько раз мне нарушал обещание! Каждый раз обещал учиться у меня, а потом убегал.
Чжан Пан хотел возразить, но не нашёл подходящих слов. Цзею стояла рядом и весело улыбалась:
— «Клятва под принуждением — боги не слушают». Каждый раз ты заставлял его обещать под угрозой ножа. Разве это считается?
Чжан Пан энергично закивал:
— Да, да!
Шэнь Май закатил глаза на Цзею: эта болтливая девчонка умеет только языком чесать, но именно на такую болтовню и ведётся глупый Апан. Просто злит!
Юэ Пэй вежливо поклонился:
— Господин Шэнь, мы не виделись много лет.
Шэнь Май даже не взглянул на него, задрав голову к небу, бросил вызывающе:
— Апана я забираю! Ты его плохо учишь!
Чжан Пан сердито толкнул Шэнь Мая:
— Ты врёшь!
Шэнь Май толкнул его в ответ:
— Не вру!
Старик и юноша вели себя как дети, дёргая друг друга. Цзею стояла рядом и качала головой: с Юэ Пэем и Шэнь Маем неудивительно, что Апан, несмотря на свои двадцать с лишним лет, всё ещё остаётся таким ребячливым.
Юэ Пэй вежливо сказал:
— Если господин Шэнь сможет остаться в столице и лично обучать Уси, это будет для него величайшей удачей. Я только рад этому.
То есть: учить моего сына — пожалуйста, я только за, но увозить его — ни за что.
Шэнь Май фыркнул:
— Только дурак останется в столице! Хочешь, чтобы тебя поймали?
Юэ Пэй мягко улыбнулся:
— Я не стану хвастаться, но пока мы на Даояне, я гарантирую вам безопасность.
* * *
Шэнь Май странно хихикнул и закрыл глаза, отказываясь говорить дальше. Чжан Пан потянул Юэ Пэя за рукав и тихо пробурчал:
— Я буду учиться у вас, а не у него. Сколько раз он меня похищал за всю жизнь — уже тошно стало.
Юэ Пэй посмотрел на своего сына, чьё лицо всё ещё хранило детскую наивность, и с улыбкой сказал:
— Мой Уси — как необработанный нефрит: чистый, искренний, добрый и благородный. Лучший материал для ученика, не так ли, господин Шэнь?
Такого прекрасного ребёнка стоит оставить и обучать лично.
Шэнь Май разозлился:
— Да где он такой хороший! Просто упрямый дурак! Хорошо хоть, что добрый, а то с таким глупым видом кто бы вообще с ним возился!
— «Дурак»? «Глупый вид»? — возмутился Чжан Пан, указывая на Шэнь Мая. — Ты же обещал не ругать меня!
Он замахнулся кулаком и бросился вперёд. Шэнь Май легко отстранил его:
— Глупец, так бить нельзя!
«Ладно, дурак учит дурака — самое то!» — подумала Цзею, весело наблюдая за ними. Вдруг она услышала, как Юэ Пэй спокойно произнёс:
— На этот раз поход господина Фу чрезвычайно опасен.
«А?» — удивилась Цзею. Шэнь Май задержался в столице, кому грозит опасность? Разве не Шэнь Май — главная угроза в Шэньси?
— Шэнь Май более десяти лет укреплял горы Цзэ, его подчинённые отлично обучены и не идут ни в какое сравнение с обычными бандитами, — медленно и спокойно сказал Юэ Пэй. — Даже без Шэнь Мая горы Цзэ нельзя недооценивать. А если имперская армия приблизится к горам Цзэ, Шэнь Май непременно вернётся.
— Тогда просто не приближайтесь к горам Цзэ, — весело предложила Цзею. — Медленно двигайтесь из столицы, по дороге сталкивайтесь с мелкими бандами, вступайте в небольшие стычки, отдыхайте и восстанавливайтесь — и за три-пять месяцев так и не доберётесь до гор Цзэ.
Или обойдите горы Цзэ и атакуйте другие места. В Шэньси ведь не только горы Цзэ кишат разбойниками.
Юэ Пэй лишь улыбнулся и ничего не ответил.
Прошёл почти час, прежде чем Шэнь Май, радостно подпрыгнув, выскочил вперёд:
— Апан неплохо учится!
После стольких лет он наконец-то мог обучать своего ученика — разве не повод для радости? А когда Цзею вежливо предложила ему чай и сладости, он обрадовался ещё больше. Эта девочка — настоящий пример уважения к учителю!
Юэ Пэй внимательно следил, как Чжан Пан выравнивает дыхание, и с улыбкой спросил:
— Устал, Уси?
Он боялся, что Шэнь Май слишком жёстко с ним обращается. Чжан Пан плюхнулся на землю у ног Юэ Пэя и прислонил голову к его колену:
— Папа, он ещё жесточе тебя!
Юэ Пэй редко видел, чтобы сын так ласково к нему прижимался. Сердце его переполнилось, и он нежно погладил сына по голове:
— Уси, тренировки всегда трудны.
Всю жизнь Уси был свободен и никто его особо не ограничивал. Сможет ли он выдержать такие нагрузки? Видя, как сын уныло прислонился к его ноге, Юэ Пэй чуть не вырвалось: «Хватит, не будем тренироваться!»
Но он сдержался. Уси взрослеет и должен сам создавать себе будущее. Кроме старшего сына Юэ Цзи, который унаследует титул Маркиза Цзинънин и получит земли с доходами, все остальные сыновья — включая Юэ Тина и Чжан Пана — должны сами добиваться славы и положения.
Юэ Пэй всегда особенно любил Уси и позволял ему делать всё, что вздумается, как маленькому ребёнку. Лишь когда Уси привёз Цзею в столицу, Юэ Пэй вдруг осознал: Уси повзрослел. Он полюбил девушку и хочет жениться — он уже взрослый мужчина.
Раз он уже взрослый и настаивает на том, чтобы носить фамилию Чжан, он должен сам обеспечивать семью. Какой мужчина без навыков и умений сможет создать семью? После того как Фу Шэнь пригрозил Тань Ин смертью, у Юэ Пэя появилось острое чувство тревоги: если Фу Шэнь продолжит так упорно добиваться своего, он может добиться успеха. А если Цзею вернётся в семью Фу, сможет ли такой Уси — без родословной и без талантов — понравиться Фу Шэню и жениться на старшей дочери дома Фу?
В тот же день Юэ Пэй пришёл и заставил Чжан Пана тренироваться. Нельзя терять ни дня! Этот упрямый глупец наконец-то влюбился — нужно обязательно помочь ему жениться на возлюбленной, неважно, будет ли она Ань или Фу.
— Разве ты не говорил, что будешь усердно тренироваться и превзойдёшь Тина? — применил Юэ Пэй провокацию.
Чжан Пан сразу воодушевился:
— Конечно! Обязательно превзойду его!
Он с жаром спросил:
— Папа, если так тренироваться, через сколько я его обгоню?
Юэ Пэй не смог сдержать смеха:
— Лет через десять-восемь, наверное.
— Не может быть! — вскочил Чжан Пан. — Через десять-пятнадцать дней хватит! Точно!
Юэ Пэй успокаивающе похлопал его:
— Ладно, ладно, десять-пятнадцать дней.
Про себя он подумал: если братьям придётся соревноваться, придётся попросить Тина подыграть младшему брату. Этот Тин и правда замечательный мальчик: старший брат бездарен, младший любит шалить, а он всегда уступает. Ему нелегко приходится.
Чжан Пан снова прислонился к ноге отца:
— Папа, Цзею переезжает. Я не хочу, чтобы она уходила.
Юэ Пэй улыбнулся:
— Это легко решить. Дом слева от нас принадлежит семье Ли из командования Цзичжоуской стражи — они как раз хотят продать его. Пусть Цзею купит этот дом.
Чжан Пан обрадовался: дом слева всего в стену от их дома! Ему не придётся далеко ходить — можно будет перелезать через стену и видеть Цзею. Его личная стража тоже сможет помогать Цзею, не нужно будет далеко бегать. Прекрасно, просто прекрасно!
Он тут же побежал к Цзею и радостно рассказал ей об этом. Цзею улыбнулась: неужели всё так удачно складывается? В Даояне дома почти не продаются — здесь живут только богатые и знатные семьи.
На следующий день Чжан Пан сопроводил Цзею к соседям. Семья Ли собиралась вернуться на родину и спешила продать дом. Всё решилось за одну встречу и чашку чая: Цзею заплатила наличными, в тот же день оформили документы в управе, а на следующий день можно было въезжать.
Цзею всё ещё не верилось: в этом мире покупка дома настолько проста и быстра?
Днём она была в восторге от одного документа на дом, а к вечеру — от целой пачки: дома на улице Чжуцюэ, загородные усадьбы, особняки, лавки…
— Он передал тебе это, — спокойно сказала Тань Ин. — По-моему, тебе стоит принять. Если не примешь, ему будет больно. Зачем обижать генерала перед походом?
Вспомнив, как днём приходили господин и госпожа Фу (младшая ветвь), Тань Ин почувствовала горечь в сердце. Увидев их, она чуть не окликнула: «Дядя, тётя!» Эти старики всегда были добры и мягки, никогда не искали с ней ссор, в отличие от старшей госпожи.
Видя, что Цзею всё ещё колеблется, Тань Ин добавила:
— Две лавки на улице Динъфу — моё приданое.
Цзею с восхищением посмотрела на мать:
— Мама, семья Тань так богата! Лавки на улице Динъфу в приданом?
Ведь улица Динъфу — главный торговый центр империи!
Тань Ин покачала головой:
— Эти две лавки не принадлежали семье Тань, они были приданым моей матери. Цзею, семья Тань не богата.
Именно поэтому мачеха и сводный брат так стремились убить её: семья Тань была лишь среднего достатка, а роскошное приданое Тань Ин на десять ли состояло целиком из наследства матери и подарков дяди по материнской линии. Старшая госпожа Фу использовала приданое как приманку, и эти жадные до богатства двое охотно подчинялись её приказам.
Вспоминая прошлое, Тань Ин чувствовала боль в сердце, но ей нужно было всё рассказать. Она обязана объяснить дочери, почему, будучи беременной, вышла замуж за другого; почему Цзею не могла расти рядом с родным отцом.
— Сегодня вечером пойдём в павильон Линъюнь, — твёрдо сказала Тань Ин. — Он уезжает завтра. Цзею, пойди поужинай с ним.
Цзею почтительно ответила:
— Да, мама.
Мать выглядела подавленной — наверное, вспомнила прошлое. Цзею не осмеливалась ничего спрашивать, только тихо повторяла:
— Хорошо, хорошо, хорошо. Да, да, да.
— Эй, ты правда пойдёшь? — тревожно спросил Чжан Пан, шагая за Цзею. — Ты не вернёшься в семью Фу?
Если Цзею действительно вернётся в дом Фу, всё будет плохо! Придётся просить руки у Фу! Старая ведьма Фу невыносима, да и сам господин Фу не внушает доверия. Как же с ними вести переговоры? А вот господин Ань был таким добрым и вежливым, с мягким и тёплым взглядом.
Цзею сердито посмотрела на него. Неужели он думает, что она глупа? Вернуться в семью Фу? Только если мозги набекрень! Ань Цзань растил её как родную дочь, сам учил читать и писать, так нежно любил. В доме, кроме нескольких служанок, была только няня — никаких наложниц и сожительниц, которые могли бы испортить жизнь. Она росла в такой тёплой и спокойной обстановке, как драгоценный камень. Зачем ей возвращаться в дом Фу?
http://bllate.org/book/6589/627318
Готово:
