P.S.: Благодарю вас, родные, за лунные билеты и обереги! Искренне признательна! Цинцюань даже неловко стало: из-за объективных обстоятельств обновления выходят нечасто, а вы всё равно проявляете такую доброту и оказываете мне самую щедрую поддержку. Цинцюань безмерно вас любит! Продолжаю просить голоса!
☆
Бай Гэ приняла шкатулку, и тогда Коралл добавила:
— Первая госпожа также сказала: «Раз уж вторая невестка подвернула ногу, пусть спокойно отдохнёт в павильоне Цзяньгэ. Старому господину и старшей госпоже и без неё хватит заботы — другие невестки тоже могут позаботиться о них. Довольно долго они бездельничали, пора бы и потрудиться».
Выходит, это своего рода домашний арест? Се Сянь-эр всё же улыбнулась:
— Благодарю свекровь за заботу.
Когда Коралл ушла, Се Сянь-эр уже не могла сосредоточиться на делах — она крутила в руках чашку и задумчиво смотрела вдаль. Первая госпожа устроила ей ловушку: по сути, запретила ходить во двор Фуцине к старику и старшей госпоже, но прямо этого не сказала.
Если она сделает вид, что ничего не поняла, и отправится во двор Фуцине, то ещё больше разозлит первую госпожу — ведь та явно указала ей оставаться в покое. А если не пойдёт, старшая госпожа может обвинить её в непочтительности. В конце концов, первая госпожа лишь вежливо посоветовала «отдохнуть» и «поправиться», не запретив напрямую являться к старшей госпоже для выражения почтения.
Выходило, что в любом случае она окажется виноватой.
Однако, подумав глубже, Се Сянь-эр поняла: это доказывает, что старшая госпожа умеет держать людей в повиновении. Её собственные слуги с усадьбы верны и надёжны — новости оттуда не просочились в дом Ма.
Первая госпожа поступила так, потому что решила, будто Се Сянь-эр завоевала расположение старшей госпожи лишь благодаря парку развлечений и приготовлению супов и отваров. Такие чувства, по её мнению, непрочны — стоит немного побыть врозь, и всё забудется.
Но первой госпоже и в голову не приходило, что Се Сянь-эр снискала уважение старшей госпожи благодаря Тайцзи, Юйтэ, мастеру Юанькуню, Чжэнь-гэ’эру, своей заботливости и сообразительности. Обе женщины, по словам мастера Юанькуня, были «героинями среди женщин», их характеры гармонировали, и время, проведённое вместе, доставляло им радость. Старшая госпожа почти воспринимала Се Сянь-эр как родную внучку — это Се Сянь-эр уже ощущала. Возможно, сейчас первая госпожа в глазах старшей госпожи даже уступала ей.
Первая госпожа также не знала, что теперь Се Сянь-эр в глазах старого господина почти заменила Хуа-эр — он обращался либо к ней, либо ко второй невестке.
За последние месяцы Герцог Ма и второй господин Ма мало что узнали о происходящем в усадьбе — они были заняты военными делами и за всё это время побывали там лишь однажды. Ма Цзяминь навещал чаще, но многое старшая госпожа ему не рассказывала. Поэтому ни первая госпожа, ни остальные в доме Ма толком не знали, чем они занимались в усадьбе.
Подумав об этом, Се Сянь-эр зловеще усмехнулась. У свекрови есть свекровь — и эта свекровь куда влиятельнее! К тому же старшая госпожа — настоящая героиня, побывавшая на полях сражений и пользующаяся уважением даже у самого императора. Пока Се Сянь-эр будет поддерживать здоровье старшего господина и старшей госпожи в отличной форме, первая госпожа будет мучиться, пока её волосы не поседеют, а морщины не станут похожи на кору старого дерева. Ведь она и дальше останется всего лишь невесткой, подчиняющейся свекрови. А к тому времени крылья Се Сянь-эр уже окрепнут.
Вспомнив старшую госпожу, Се Сянь-эр просто обожала её — великодушную, доброй души, пренебрегающую условностями. Именно она по-настоящему жалеет слабых и заботится о бедных.
А тот несчастный случай… хоть и глуповат и не слишком понимает светские правила, но добрый. И пока он — её лучший выбор. Хотя, конечно, других вариантов у неё и нет.
Тем временем Коралл вернулась в главное крыло и доложила первой госпоже:
— Я передала второй невестке всё, что вы хотели сказать.
Первая госпожа только «хм»нула.
Вчера вечером после ужина Герцог Ма не вернулся с ней в главное крыло, а остался во внешнем дворе. Сегодня утром он сразу отправился во двор Фуцине, чтобы позавтракать вместе со старым господином и старшей госпожой.
Хотя первая госпожа управляла хозяйством почти тридцать лет, она сумела разместить своих людей лишь в нескольких ключевых местах внутреннего двора. Во внешнем дворе и тем более во дворе Фуцине у неё не было ни единого осведомителя. Особенно во дворе Фуцине — узнать хоть что-нибудь оттуда было невозможно.
Эта Се, кажется, начинает выходить из-под контроля. Что в ней такого особенного?
Какая там сообразительность! Эти уловки, чтобы понравиться и угодить, — ей лично совершенно не по душе.
И насчёт почтительности… Если дать другим молодым людям такие же возможности, они обязательно справятся не хуже.
Слышала ещё, будто в деревне она устроила какую-то кузницу. Какая женщина станет возиться с такой грязной работой? Совершенно неприлично!
Сидевшая рядом первая невестка, госпожа Чжан, заметила переменчивое выражение лица свекрови и тихо вздохнула. Перед отъездом муж специально просил её поддерживать хорошие отношения с Се Сянь-эр. Во-первых, потому что та уже получила одобрение старшего господина и старшей госпожи, а их признание означало и одобрение Герцога Ма с вторым господином. Во-вторых, Се Сянь-эр исключительно умна — даже сравнима со старшей госпожой. Госпожа Чжан не знала, почему муж так высоко оценивает Се Сянь-эр, но верила ему.
Мужа воспитывала сама старшая госпожа, и он не раз говорил, что хочет, чтобы братья жили в согласии, а невестки — в дружбе, и не терпит, когда в семьях ради выгоды плетут интриги. В доме Ма каждому своё — никто не отнимет чужого.
Исходя из этого, госпожа Чжан тоже хотела ладить с Се Сянь-эр, по крайней мере не ссориться. Но теперь, видя, как свекровь её недолюбливает, понимала: в будущем нельзя будет открыто общаться с Се Сянь-эр.
В этот момент служанка у двери доложила:
— Пришла двоюродная барышня.
Тань Цзиньхуэй, держа в руках пару туфель, расшитых иероглифами «Фу» и узорами благоприятных облаков, грациозно вошла в комнату.
Позже, днём, Се Сянь-эр сидела на кане и смотрела в маленькое окно, как два ребёнка играли под деревом. Хотя солнце выглянуло, вчерашний осенний дождь сделал погоду особенно прохладной. Вскоре появился и Фан-гэ’эр. В этот момент Цинцао из двора Фуцине ввела во двор павильона Цзяньгэ девушку, явно относясь к ней с особым уважением.
Девушка была незнакома. Несмотря на дорогие шёлковые одежды, она явно была служанкой из какого-то дома. Едва они вошли во двор, Фэйдиэй с улыбкой подошла поприветствовать их. Сянь-гэ’эр, увидев это, недовольно развернулся и побежал обратно в комнату.
Он вскарабкался на кан, и няня Чжоу поспешила снять с него обувь. Мальчик уселся позади Се Сянь-эр и сказал:
— Сянь-гэ’эр — сын мамы и будет жить в её доме. Никуда не уйду!
С этими словами он обхватил руками её одежду сзади, положил лоб на спину и начал тихо всхлипывать.
Чжэнь-гэ’эр, вбежавший следом, тоже залез на кан и встал рядом с Се Сянь-эр, загораживая брата. Он вытянул руку и заявил:
— Никто не уведёт моего братика!
Цинцао с той девушкой вошли в комнату. Та представилась:
— Я Цайдие из Дома принца Шунь. Наш старший господин тоже приехал и сейчас находится во внешнем дворе, где его принимает четвёртый господин Ма.
Затем она сделала реверанс и сказала:
— Вторая госпожа Ма, наш старший господин прислал меня забрать старшего юного господина.
Она протянула приглашение:
— Это от госпожи Фан. Она просит вас завтра посетить её дом. Госпожа Фан устраивает пир в вашу честь, чтобы поблагодарить за великую услугу, которую вы оказали нашему старшему господину.
Едва Цайдие закончила, Сянь-гэ’эр громко зарыдал:
— Не хочу уходить! Если уйду, Сянь-гэ’эр умрёт!
Чжэнь-гэ’эр тоже разрыдался.
P.S.: Спасибо, родные, за столько лунных билетов и дары! Цинцюань бесконечно благодарна. Вчера вечером на работе было мероприятие, поэтому не получилось написать. Сегодня утром успела написать эту главу. Вторая часть выйдет вечером. Уже больше двухсот лунных билетов — всё благодаря вашей огромной поддержке и любви! Обязательно сделаю дополнительную главу, но сегодня не успеваю — завтра! Завтра ничего другого делать не буду, только писать. Продолжаю просить билеты — если у вас ещё остались, пожалуйста, поддержите историю!
☆
Глаза Се Сянь-эр тоже наполнились слезами. Она обернулась и прижала Сянь-гэ’эра к себе:
— Хороший мальчик, и мне тебя не отдать. Но отец пришёл за тобой — что делать? Не бойся, раз он осмелился тебя забирать, значит, найдёт способ защитить тебя. А потом ты сможешь часто навещать тётю.
Вещи Сянь-гэ’эра уже давно были собраны: одежда и обувь, сшитые для него Се Сянь-эр и её служанками, даже зимние наряды, и две коробки любимых лакомств от Бай Оу.
Ребёнок, выросший в таких условиях, не балуется. Сянь-гэ’эр немного поплакал, поняв, что остаться невозможно, и с рыданиями отправился в спальню прощаться с Тайцзи.
Тайцзи ещё спал в постели. Сянь-гэ’эр погладил его по щёчке и потянул за усы:
— Тайцзи, я уезжаю домой. Не забывай навещать меня…
Се Сянь-эр собиралась проводить Сянь-гэ’эра во двор Фуцине, чтобы попрощаться со стариком и старшей госпожой, но Цинцао сказала:
— Старшая госпожа специально велела: «Встречаться будете ещё не раз, сегодня не нужно ходить. А то старый господин увидит юного господина Чжу и снова начнёт устраивать сцены, не желая его отпускать».
Тогда Се Сянь-эр с двумя детьми села в карету и отправилась прямо в зал внешнего двора. Там Ма Цзяминь уже принимал Чжу Дэйи. По правилам, этим должен был заниматься Ма Цзяхуэй — пусть даже попросил бы отпуск, но обязан был быть здесь: ведь дело касалось именно его семьи.
Чжу Дэйи, хоть и был калекой, всё равно оставался старшим сыном Дома принца Шунь и внуком самой императрицы-матери — важный гость. Однако семья Ма предпочла поручить приём ещё учащемуся четвёртому господину Ма, а не второму господину Ма, который уже занимал официальную должность. Возможно, боялись, что тот опять «оглупится» и обидит знатного гостя.
Чжу Дэйи и четвёртый господин Ма разговаривали оживлённо. Несмотря на юный возраст, четвёртый господин Ма умел принимать гостей — даже такой замкнутый человек, как Чжу Дэйи, легко находил с ним общий язык.
Се Сянь-эр, опираясь на костыль, вошла в зал. Дети крепко держали её за юбку с обеих сторон. Увидев Чжу Дэйи, они ещё плотнее прижались к ногам Се Сянь-эр.
Чжу Дэйи растрогался и, улыбаясь, поманил Сянь-гэ’эра:
— Почему, увидев отца, не радуешься?
У Сянь-гэ’эра выступили слёзы, но он не двинулся с места. Он всхлипывал:
— Сянь-гэ’эр — сын мамы и хочет быть с ней.
Один говорит «отец», другой зовёт «мама». Эта ситуация сильно смутила Се Сянь-эр. Кроме того, Сянь-гэ’эр — представитель императорской крови, и называть её «мамой» в столице было крайне неуместно. В деревне это никому не мешало, но в городе полно сплетников — кто-нибудь мог использовать это против неё. Она давно хотела сказать Сянь-гэ’эру, что лучше звать её «тётей», но каждый раз слова застревали в горле — боялась ранить чувствительное сердце ребёнка.
Она достала платок, наклонилась и вытерла ему слёзы:
— Хороший мальчик, ты ведь так долго не видел отца — он, наверное, очень скучал. Разве тебе не хочется побыть с ним?
Увидев, что Сянь-гэ’эр кивнул, она добавила:
— Вот и молодец. Когда соскучишься по тётюшке, всегда можешь приехать к ней в гости.
Сянь-гэ’эр был умён и чувствителен — он сразу понял, что тон Се Сянь-эр изменился, и громко зарыдал:
— Мама не хочет Сянь-гэ’эра! Мама отказывается от меня! Ууу… Сянь-гэ’эр такой несчастный, его никто не любит…
Он крепко прижался лбом к её ноге и изо всех сил держался за её юбку, заливаясь слезами и сморкаясь — будто действительно потерял родную мать.
Чжэнь-гэ’эр тоже плакал:
— Как мама может отказаться от братика? Он же такой послушный! Ууу… А ты плохой! Ты похититель! Сянь-гэ’эр — настоящий сын мамы и мой настоящий братик!
Плач детей был настолько громким, что, казалось, вот-вот рухнет крыша. Се Сянь-эр чувствовала себя крайне неловко и стояла, покраснев, совершенно растерянная. Хорошо ещё, что сегодня на ней был бэйцзы — если бы юбка, её бы, наверное, уже стащили. Да и вообще, стоя на костыле, она еле держалась на ногах — дети так сильно тянули её, что она покачивалась.
Четвёртый господин Ма быстро сказал:
— У второй невестки нога не в порядке — давайте сядем и поговорим спокойно.
Се Сянь-эр с трудом дотащилась до стула, волоча за собой двух детей.
Чжу Дэйи почувствовал, как лицо его залилось краской, услышав, как сын зовёт Се Сянь-эр «мамой». Такая привязанность могла быть только следствием исключительной доброты этой девушки. Как здорово было бы, если бы у его сына действительно была такая мать! Но, увы, в этой жизни ему не суждено.
Он понял, насколько Се Сянь-эр неловко, и знал, чего она опасается: сын зовёт её «мамой», его — «папой», а Ма Лао-эра — «дядей». Такое обращение выглядело странно и неподобающе.
Поэтому он улыбнулся и сказал четвёртому господину Ма и Се Сянь-эр:
— Реакция Сянь-гэ’эра заставляет меня краснеть от стыда. Я раньше слишком мало уделял ему внимания, и теперь даже с родным отцом он стал чужим. Дом Ма и вторая госпожа спасли жизнь Сянь-гэ’эру и заботились о нём — за это мой отец и я вам глубоко благодарны.
Четвёртый господин Ма ответил с улыбкой:
— Старший господин слишком скромен. Просто ваш сын от рождения удачлив — так получилось, что мы как раз оказались рядом.
http://bllate.org/book/6586/626993
Готово:
