Цюй Жунь не слышал шагов позади и обернулся к Лу Юэжун.
Увидев, что она сидит на камне и больше не двигается, он сдержал нарастающий гнев и напомнил себе: не злись на неё.
Подойдя ближе, он спросил:
— На что ты сердишься?
Лу Юэжун молчала и даже не смотрела на него.
Цюй Жунь продолжал:
— Убежала одна… Я и не знал, что ты такая храбрая.
— Разве окрестности безопасны? А если северные варвары снова нападут?
— Тебе очень приятно заставлять всех волноваться за тебя?
Он задавал вопросы один за другим, и в его спокойном голосе сквозила ярость, готовая вспыхнуть в любую секунду.
Лу Юэжун никогда раньше не видела его таким разгневанным и не слышала, чтобы он так допрашивал кого-либо. Ей стало обидно.
Ведь она заранее сообщила о своих планах старшему ученику и даже зарегистрировалась при входе и выходе из лагеря. Если бы поездка действительно была опасной, старший ученик сразу бы её запретил. Почему же в словах Цюй Жуня она выглядела как капризный ребёнок, который лишь создаёт головную боль окружающим?
Сегодняшняя прогулка имела всего одну ошибку — она переоценила свои способности ориентироваться и потратила больше времени на подъём и спуск, чем обычно. Но даже без Цюй Жуня она бы успела вернуться в лагерь северо-западной армии до заката.
Слёзы сами собой хлынули из глаз.
Цюй Жунь опустил взгляд: она сидела, опустив голову, и молчала.
— Почему молчишь? — спросил он.
Ответа не последовало.
Он присел перед ней, чтобы заглянуть в глаза, и увидел, как по её щекам стекают две прозрачные слезинки.
Цюй Жунь замер, поднял правую руку, чтобы вытереть слёзы, и спросил:
— Чего плачешь?
Именно в этот момент Лу Юэжун вдруг сквозь слёзы улыбнулась, подняла глаза и чётко произнесла:
— Тогда уж иди к чёрту.
Гнев вспыхнул мгновенно.
Правая рука Цюй Жуня, ещё не коснувшаяся её щеки, сжалась в кулак. Он никогда не встречал такой упрямой женщины.
Цюй Жунь резко поднялся.
— Хорошо, — сказал он, рассмеявшись от злости. — Не буду тебя трогать.
С этими словами он развернулся и ушёл, шагая сквозь бушующий гнев.
Увидев, что он даже не оглянулся, Лу Юэжун обхватила колени руками, спрятала лицо и дала волю слезам.
Вечерний ветер донёс её всхлипы до кустов неподалёку. Цюй Жунь, прячась за листвой, наблюдал за её горем. Но вскоре жалость и боль в груди одолели его, и он вернулся.
Он сел рядом с Лу Юэжун, решительно обнял её, освободил голову из объятий и прижал к своему плечу.
Когда Цюй Жунь, вернувшийся после ухода, обнял её, Лу Юэжун расплакалась ещё сильнее. Она обвила шею мужчины руками и зарыдала во весь голос. К счастью, уже стемнело, и не было видно, как слёзы промочили его рубашку.
Наконец, выплакав всю обиду, Лу Юэжун немного успокоилась. Теперь ей казалось, что она только что вела себя крайне капризно и бессмысленно. Стыд помешал ей поднять глаза на Цюй Жуня, и она, всё ещё пряча лицо у него на груди, глухо проговорила:
— Зачем вернулся, раз ушёл?
Цюй Жунь ответил с лёгкой покорностью:
— Разве я могу на самом деле тебя бросить?
— Ой… Извини, что на тебя накричала.
— Ничего страшного, — он погладил её по голове. — Почему не поднимаешь глаза?
Лу Юэжун покачала головой, но так и не посмотрела на него.
— Но и ты не прав — слишком строго со мной обошёлся.
— Сегодня я целый день металась по этим горам, совсем запуталась и даже подвернула ногу.
— Еле собрав всё, что нужно, стала спускаться, но долго искала дорогу вниз. Увидев тебя, я так обрадовалась… А ты сразу начал молчать, будто мы в ссоре, и стал допрашивать меня. Я ведь не деревяшка — естественно, ответила тебе тем же.
— К тому же, в лагере есть правило, запрещающее мне выходить за пределы? Если да — напиши его крупно и повесь над кроватью, и я больше не нарушу.
— И вообще, это же восточная окраина Цзянгуна! Как северные варвары могут сюда добраться? Если бы место было действительно опасным, старший ученик не дал бы мне карту и не разрешил бы идти одной.
Закончив длинную речь, Лу Юэжун ждала ответа, но Цюй Жунь молчал.
Она наконец подняла на него глаза, слегка потрясла за плечи и спросила:
— Ты меня слышишь?
Цюй Жунь смотрел на неё. Глаза её, ещё влажные от слёз, с любопытством смотрели на него.
В этот момент он вдруг понял смысл древних строк: «Как сталь, закалённая сотню раз, превращается в нить, гнущуюся в пальцах».
— Слышу, — ответил он с улыбкой.
— Тогда…
Не дав ей договорить, Цюй Жунь наклонился и поцеловал её в губы.
Неожиданное действие заставило сердце Лу Юэжун забиться сильнее. Она ощутила, как их дыхания переплелись, будто прошло целых десять лет.
Наконец Цюй Жунь отпустил её.
— Прости за свой необоснованный гнев, — сказал он, глядя на её алые губы и не удержавшись, легко поцеловав их ещё раз. — Но в следующий раз, когда захочешь куда-то пойти, сообщай не старшему ученику, а мне.
— Почему? — наивно спросила она.
— Потому что именно я — человек, с которым ты связана ближе всех.
Лу Юэжун не знала, краснеют ли сейчас её щёки, но точно чувствовала, что лицо горячее обычного.
— Ой…
Цюй Жунь осторожно потрогал её лодыжку — она уже сама вправила вывих.
— Больно?
— Если идти медленно — почти не больно.
Вспомнив, как он молча уходил вперёд, не обращая внимания на её хромоту, Цюй Жунь с сожалением сказал:
— Прости.
Лу Юэжун покачала головой:
— Ничего, пошли обратно.
— Хорошо.
Цюй Жунь собрался поднять её на руки, но она возразила:
— Не надо на руках — давай на спине.
Раз уж она попросила, ему оставалось лишь согласиться:
— Как прикажет госпожа.
Он аккуратно посадил её обратно на камень, обошёл вперёд и присел.
— Лезь.
Лу Юэжун снова улыбнулась, быстро надела корзину с травами за спину и устроилась у него на спине, обхватив шею руками.
— Готово!
Цюй Жунь обхватил её ноги, встал, немного подбросил, чтобы найти удобное положение, и направился вниз по склону. Лу Юэжун плотно прижималась к его спине, положив голову ему на плечо.
— Цюй Жунь.
— Мм?
— В следующий раз, когда будешь выражать заботу, не мог бы быть чуть прямее? Сегодня ты, конечно, переживал, что я потеряюсь или случится беда, и злился — это понятно.
— Но можно же сказать об этом иначе, а не молчать, как рыба, и сразу начинать допрос. От этого и я рассердилась, и разговор у нас не получился.
— Ведь мы… ну… мы самые близкие люди друг для друга. Если каждый день общаться вот так, то со временем даже самая крепкая связь истощится. Согласен?
Цюй Жунь чувствовал, как тёплое тело на спине вибрирует от голоса, и слушал, как любимая мягко советует ему, как им строить будущее вместе. Ему показалось, что, неся её на спине, он может дойти до самой старости.
— Мм, постараюсь измениться.
Услышав его обещание, Лу Юэжун тихо засмеялась. Хотя она и не знала, как живут обычные супруги, их жизнь не обязана соответствовать чужим представлениям о «норме». Она верила: стоит лишь вкладывать душу — и счастье обязательно придёт. Она верила в себя. И теперь готова была попробовать поверить в Цюй Жуня.
*
Добравшись до подножия горы, Цюй Жунь осторожно опустил Лу Юэжун на землю, снял с неё корзину и усадил на своего коня.
— Мы поедем вместе? — спросила она, глядя на его действия. — А мой конь?
— Поведу за поводьями.
Он повесил корзину на второго коня и сел позади Лу Юэжун.
— Разве так не будет слишком медленно? Думаю, я смогу ехать сама — нога почти не болит.
— Нет.
— Ладно…
Цюй Жунь одной рукой правил конём, другой держал поводья второго. Они неторопливо двинулись вперёд и успели вернуться в лагерь, пока совсем не стемнело.
Цюй Жунь проводил Лу Юэжун в палатку, затем отнёс корзину с травами и инструменты в лазарет и принёс наружное лекарство.
Он спокойно сел рядом с ней, положил её правую ногу себе на колени, задрал штанину и увидел сильно опухшую лодыжку.
Цюй Жунь нахмурился, начал втирать мазь и спросил:
— Очень больно?
В ответ прозвучало:
— Сс…
Он машинально смягчил нажим.
— Не надо! — остановила его Лу Юэжун. — Делай, как раньше — иначе мазь не подействует.
— Хорошо, потерпи.
Когда мазь была втерта, Цюй Жунь пошёл умыться.
Лу Юэжун взяла с ложа уродливую обезьянку из ткани и спросила:
— Это чей-то подарок? Какая уродина! Впервые вижу такую безобразную игрушку.
Он мельком взглянул на обезьянку, купленную днём на рынке Цзянгуна, и промолчал.
Увидев его реакцию, Лу Юэжун осторожно предположила:
— Это… не ты случайно купил?
Цюй Жунь:
— …
— Мне?
Цюй Жунь:
— Кхм.
Лу Юэжун внимательно разглядывала уродливую обезьянку — и вдруг та показалась ей очаровательной.
Цюй Жунь неловко потянулся, чтобы забрать игрушку и выбросить.
— Куда?! — Лу Юэжун быстрее его схватила обезьянку и прижала к груди. — Зачем выбрасывать?
— Слишком уродливая.
— Да ничего подобного! Очень милая.
Цюй Жунь:
— …
— Я плохо выбираю подарки. В следующий раз выбери сама, что хочешь, — куплю.
— А мне эта очень нравится.
С этими словами она положила обезьянку на внутреннюю сторону ложа, рядом с подушкой.
— Почему? — удивился Цюй Жунь.
— Её прелесть — не в самой внешности, а в том, что ты хотел мне её подарить. Любой подарок от тебя для меня бесценен.
Цюй Жунь смотрел на свою жену. Каждое её слово будто открывало перед ним новый мир. Он не мог не задуматься: в каких условиях выросла такая Лу Юэжун?
Любовь дарит радость, и в этот миг он наконец забыл ту давнюю, мучительную ненависть, что так долго терзала его сердце.
Настало время ложиться спать, и они, как обычно, легли рядом.
Вокруг царила тишина, но ни один из них не спал.
Лу Юэжун перевернулась на бок, отвернувшись от Цюй Жуня. Так как завтра не нужно рано вставать, она позволила себе предаваться размышлениям.
Вдруг она почувствовала, как тёплое тело позади приблизилось и обняло её.
— Нога болит, не можешь уснуть? — тихо спросил Цюй Жунь.
Лу Юэжун покачала головой:
— Нет, просто почему-то не спится.
— Мм, тогда закрой глаза и постарайся не думать ни о чём.
— А ты? Почему не спишь?
— Слышу твоё дыхание — знаю, что ты не спишь.
Лу Юэжун улыбнулась:
— Что же ты, ждёшь, пока я усну? А, вспомнила! В прошлый раз заметила, как ты целуешь меня, пока я сплю. Опять задумал что-то недоброе?
Цюй Жунь тоже рассмеялся и прижался лицом к её шее. Тёплое дыхание щекотало кожу, и Лу Юэжун почувствовала лёгкий зуд.
http://bllate.org/book/6585/626903
Готово:
