Чэнь Юн вежливо произнёс:
— Адвокат Тань, присаживайтесь, отдохните немного.
Табуретка стояла низко, и сидеть на ней было неудобно: чтобы подняться, приходилось упираться руками в сиденье, да и выглядело это нескладно.
Она отказалась. В мыслях решила, что ДТП у Чэнь Юна простое, а сам он — человек добродушный и разговорчивый, так что, вероятно, всё уложится в несколько минут.
Она и представить не могла, что окажется перед настоящим болтуном.
Разговор должен был касаться только аварии, но Чэнь Юн умудрился увести его в самые дебри: рассказал, куда ходил, что покупал, даже диалог с торговцем на рынке воспроизвёл дословно.
— Вам не обязательно так подробно излагать, — мягко напомнила Тань Си. — Давайте ограничимся ключевыми моментами.
— Ах, простите! — тут же отреагировал Чэнь Юн. — Сейчас переформулирую.
Но прошло совсем немного времени — и он снова свернул не туда.
Чэнь Юн не заметил её состояния. Он говорил без умолку, весь поглощённый собственным рассказом, и в итоге затянул беседу больше чем на час. Ноги Тань Си уже совсем не держали.
В конце концов он сказал:
— Простите, адвокат Тань, я сегодня отнял у вас слишком много времени.
— Ничего страшного, это моя работа, — улыбнулась она.
Собрав последние силы, Тань Си вышла из комнаты. За всё время Чэнь Юн так и не заметил, что с ней что-то не так.
Дело в том, что совсем недавно она подвернула ногу и почти не ходила. Теперь же ноги будто снова отказывались её слушаться. Её тело было особенным — чтобы сохранять подвижность, ей требовалась постоянная физическая нагрузка.
Ещё в студенческие годы бывало так: всё хорошо, ходит нормально, но стоит провести каникулы дома — и всё возвращается к прежнему состоянию.
Поэтому дома у неё стояла беговая дорожка, и каждый день она пробегала по шесть километров, лишь бы поддерживать тело в рабочем состоянии.
Тань Си села на скамейку у входа и отдохнула некоторое время. Она надеялась, что после передышки станет легче, но, наоборот, встать оказалось ещё труднее. При этом у неё оставалась куча незавершённой работы — сидеть здесь не имело смысла.
Всё же она собралась и пошла.
— Девушка?
Позади неё раздался голос пожилого врача в белом халате. Он поправил очки и окликнул её.
Врач опирался на трость, и в голосе его чувствовалась усталость долгих лет. Ему, наверное, было около восьмидесяти. Волосы полностью поседели, но духа в нём было хоть отбавляй.
Тань Си не знала почему, но в этот момент она полностью доверилась этому старику и послушно последовала за ним в кабинет.
— Девушка, если позволите, я скажу прямо, — начал он, и голос его слегка дрожал. — Я давно наблюдал за вами сзади. По походке, по тому, как вы держите лодыжки, по пропорциям тела — верх короче, низ длиннее… Вы, наверное, страдаете SEDL?
SEDL — поздняя дисплазия эпифизов, редкое Х-сцепленное рецессивное генетическое заболевание.
Может быть, старый врач был слишком добр, а может, Тань Си последние дни постоянно размышляла о болезни — но, услышав эти слова, она удивительно спокойно восприняла их.
— Да, мне поставили диагноз в шестнадцать лет, летом после десятого класса.
В голове у неё вдруг всплыли обрывки воспоминаний, словно снежинки, медленно опускающиеся на землю.
Кажется, ещё совсем маленькой она часто жаловалась на боль в икрах. Мама нежно брала её на руки и укачивала до сна. Врачи осматривали, говорили: «Ничего серьёзного, пройдёт с возрастом».
Но с возрастом становилось только хуже. Она всегда бежала последней на уроках физкультуры. В начальной школе девочки делились на команды для эстафеты, и никто не хотел брать её в свою группу — боялись, что она подведёт. Чтобы присесть на корточки, ей приходилось держаться за лодыжки, а вставать — сжимая зубы, с гримасой на лице.
В средней школе она смотрела, как мимо неё проходят высокие и стройные старшеклассники. Её прыжок в длину был жалким и неловким — какая четырнадцатилетняя девочка прыгает всего на метр двадцать?
На дистанции в восемьсот метров она неизменно приходила последней, отставая от предпоследней на полкруга. Она молча вытирала слезу стыда.
Она была гордой и высокомерной. Но в то же время — ранимой и неуверенной в себе.
Перед экзаменами все усиленно тренировались: каждый день на большой перемене пробегали больше километра. Она не ходила, оставалась в классе учиться и в итоге получила справку, освобождающую от сдачи нормативов. У всех были полные баллы, а у неё — на десять меньше.
И всё же она была счастлива: теперь ей не придётся заниматься физкультурой.
Аномалий у неё было множество, но в городских больницах врачи только пожимали плечами: «Ничего серьёзного. У мамы инвалидность — наверное, просто слабое здоровье от рождения».
Потом был гудок поезда, едва уловимый запах в вагоне, шипение кипятка в стаканчиках с лапшой и за окном — бесконечные зелёные поля…
В провинциальном центре опытный врач назначил ей множество анализов. На следующий день, получая результаты, он спокойно сказал её маме:
— SEDL. Лечения нет.
А ей добавил:
— Девочка, у тебя болезнь, которую не надо лечить. Просто следи за физической активностью — ни уколов, ни таблеток, ни операций не потребуется.
Сейчас, оглядываясь назад, она понимала: шестнадцать лет — это слишком рано.
Тогда она услышала только «не надо лечить» и обрадовалась, не заметив, как мама на обратном пути мрачно хмурилась.
После этого она вернулась к обычной жизни. Всё шло своим чередом, пока в её жизнь не ворвался Хуо Ци.
Она навсегда запомнила зимние каникулы одиннадцатого класса. Однажды она случайно услышала, как друг Хуо Ци спросил его:
— Она так странно ходит, и три года подряд всё одно и то же — неужели не поправится? Почему ты её любишь?
Тань Си так и не услышала ответа Хуо Ци.
В тот момент ей впервые показалось, что её жизнь закончена.
Школьные будни были настолько насыщенными, что у неё не было времени думать о болезни. Она просто знала: надо заниматься физкультурой, и не искала подробностей в интернете, думая, что это просто лёгкая форма дисплазии хрящей.
Но в тот день она впервые серьёзно изучила своё заболевание и узнала: вероятность его — один к миллиону.
Просто так случилось, что эта редкость настигла именно её. И это заболевание передаётся по наследству. Многие учёные изучали SEDL, но пока не нашли способа лечения. Врачи рекомендуют не иметь детей, чтобы полностью прервать цепочку наследования и снизить риск до естественного уровня.
Её болезнь словно проклятие: как бы она ни старалась, она не может преодолеть рок, да ещё и рискует передать его следующему поколению.
Информации по теме было мало, но Тань Си прочитала всё, что смогла найти. Она поняла, что её случай относительно лёгкий: другие пациенты-мужчины вырастали всего до 140 см, а она уже тогда была выше 150 и внешне выглядела вполне нормально.
Все каникулы она не встречалась с Хуо Ци, ссылаясь на учёбу, но на самом деле тренировалась как одержимая, пытаясь изменить судьбу. Но сколько бы она ни уставала — это было бесполезно. Проблема в генах, а значит, ошибка заложена с самого начала.
Однажды она долго стояла под домом Хуо Ци, прощаясь с ним в душе. Увидев, как он выходит из подъезда, она тут же спряталась.
С тех пор она позволяла себе лишь издали взглянуть на него. Больше у них не было ничего общего.
— Сейчас есть какие-нибудь методы лечения? — в глазах Тань Си мелькнула надежда, обращённая к старику-врачу.
Ведь он не просто так вызвал её в кабинет.
Старик поправил очки и долго молчал, прежде чем вздохнуть:
— Пять лет назад ко мне попал пациент с таким же диагнозом. Умер в шестьдесят лет — полное разрушение скелета, крупные суставы оказались полностью разрушенными.
— Девушка, я видел, как вы измучились. Хочу напомнить: берегите свои суставы. Иначе в среднем возрасте вам будет очень тяжело.
— А… есть ли какие-то рекомендации?
— Сохраняйте хорошее настроение и не переутомляйтесь. Деньги ведь не кончаются, — добродушно улыбнулся врач.
— Спасибо, — кивнула Тань Си и, опираясь на стул, поднялась и вышла.
Она не знала, что за дверью кабинета, прислонившись к стене, давно стоял Хуо Ци. Он пришёл обсудить с доктором сложный медицинский вопрос и случайно увидел Тань Си.
Прослушав разговор за дверью, он становился всё мрачнее.
Глядя на её медленную походку, он чувствовал, как сердце тяжело падает вниз, будто холодный дождь проникает прямо в душу.
Когда Тань Си ушла, Хуо Ци тут же вошёл в кабинет к доктору и начал настойчиво расспрашивать.
Доктор Чжан был очень известен в медицинских кругах: благодаря богатому опыту он провёл множество сложнейших операций. Даже выйдя на пенсию, он продолжал работать. Он высоко ценил Хуо Ци — талантливого молодого врача, который проходил у него практику. Между ними установились тёплые, почти дружеские отношения.
— Раньше ты никогда не интересовался такими редкими болезнями, — заметил доктор Чжан, уловив тревогу в глазах Хуо Ци. — Вы с ней…
Глаза Хуо Ци покраснели. Он тихо опустил ресницы и прошептал:
— Я люблю её.
Она — его луна, его самое дорогое.
Доктор Чжан долго молчал. За долгие годы практики он видел столько горя, столько расставаний и смертей…
Морщины на его лице дрогнули, и наконец он тяжело вздохнул:
— Это генетическое заболевание. Ни в Китае, ни за рубежом пока нет методов лечения.
Вернувшись домой, Хуо Ци не сдавался. Он перерыл массу литературы.
Впервые в жизни он по-настоящему возненавидел собственное бессилие. Он устало провёл рукой по переносице.
Все говорили, что его руки — как у самого точного портного, способного творить чудеса.
Его восхищались тысячи людей, но он оказался бессилен спасти ту, которую любит.
На следующий день, когда Тань Си была на совещании, а Чэн Личжэ как раз докладывал о важном деле, на её телефоне высветился вызов от Хуо Ци.
Увидев имя, она инстинктивно отклонила звонок.
Но телефон тут же завибрировал снова и не переставал.
Нахмурившись, она кивнула Чэн Личжэ и вышла, чтобы ответить.
Едва она поднесла трубку к уху, как услышала приглушённый голос Хуо Ци:
— Си-си, Сяо Хэ умирает.
Тань Си, конечно, знала, что рак неизлечим, и жизнь юной Сяо Хэ скоро оборвётся. Но она не ожидала, что это случится так скоро.
Она бессильно выключила телефон и прислонилась к стене. Руки безвольно повисли, будто она превратилась в деревянную куклу.
В голове мелькали образы Сяо Хэ — её улыбка, смех, движения… Этой шестнадцатилетней девочке должно было жить ещё так долго.
Сяо Хэ часто говорила:
— Сестрёнка Си, спасибо тебе.
Но на самом деле благодарной должна быть она сама.
Тань Си быстро вытерла слёзы, собралась и через приложение вызвала такси, чтобы ехать в больницу.
Сяо Хэ с родителями приехали сюда на заработки, поэтому у них почти не было родственников в городе. У кровати собралось мало людей. Девочка лежала одна в большой палате, и от этого становилось особенно пусто и грустно.
Родители сидели рядом и беззвучно плакали.
Сяо Хэ держала маму за руку:
— Мама, не плачь… В другом… мире… не будет боли… Будет счастье…
От боли она говорила с трудом, прерывисто. Совсем не так, как в прошлый раз, когда ещё могла встать и вместе с Тань Си печь торт.
Сяо Хэ слабо указала на шкафчик:
— Папа… парик…
Слова едва различимы, но отец сразу понял. Он пошатываясь подошёл к шкафу, вытащил парик и, сжав зубы и краснея от слёз, надел его дочери.
Сяо Хэ наконец улыбнулась.
Она всегда любила быть красивой — даже уходя из жизни, хотела остаться прекрасной.
Тань Си стояла у двери палаты. Рядом с ней был Хуо Ци — такой же высокий и красивый, как всегда, но сегодня в его глазах читалась глубокая скорбь. Он молча кивнул ей, приглашая войти и попрощаться с Сяо Хэ.
Тань Си подняла руку, чтобы постучать, но тут же опустила. Она не могла заставить себя войти.
Ей казалось: стоит ей не переступить порог — и Сяо Хэ останется жить, продолжая звать её «сестрёнка Си».
Но Сяо Хэ уже заметила её.
Девочка подняла бледную, исхудавшую руку и слабо помахала. Облизнув пересохшие губы, она с трудом выдавила улыбку:
— Сестрёнка… заходи…
http://bllate.org/book/6580/626519
Готово:
