В конечном счёте именно из-за этого она и причинила боль самому дорогому человеку.
Скоро настал день рождения Сяо Хэ.
Она вместе с Тань Си готовилась к празднику. Сейчас у неё почти не осталось сил, голос стал тонким, как комариный писк, но в глазах по-прежнему светилась искра жизни. Увидев её, Тань Си едва не расплакалась от горя.
Руки Сяо Хэ были бессильны, поэтому почти всё делала Тань Си. Она стояла всё это время — перед Сяо Хэ она всегда была жизнерадостной старшей сестрой — и даже забыла про собственную больную ногу.
Когда всё было готово, мышцы лодыжки словно окаменели от долгого стояния.
Тань Си поднесла торт, воткнула свечи и попросила Сяо Хэ загадать желание.
Сяо Хэ замерла на мгновение, потом улыбнулась:
— А можно сказать, что у меня нет желаний?
Тань Си оперлась подбородком на ладонь:
— Разве ты не хочешь выздороветь?
— Я могу радоваться каждому дню, но при этом прекрасно понимаю, в каком состоянии моё тело. В последнее время ночью боль становится всё сильнее. Я боюсь говорить об этом маме — не хочу, чтобы она переживала. Даже гидрокодон уже почти не помогает, — на губах Сяо Хэ заиграла лёгкая улыбка. — Ладно, хватит об этом. Есть одна хорошая новость, которой хочу поделиться.
Раз Сяо Хэ не хотела загадывать желание, Тань Си не стала настаивать. Она разрезала торт, стараясь не класть слишком много крема, и добавила побольше фруктовых прослоек, чтобы не было приторно.
— Какая же?
— Ко мне дважды приходил один очень добрый и красивый доктор. Он такой заботливый и мягкий, — рассказывала Сяо Хэ. — Принёс мне кучу подарков и сказал, чтобы я не сдавалась. Поскольку я никогда не училась в старшей школе, я попросила его рассказать мне о своём школьном времени. Он признался, что самое большое сожаление в его жизни — то, что в восемнадцать лет он не сумел удержать за руку одну девушку.
Рука Тань Си, державшая нож для торта, внезапно замерла.
— Сестра, с тобой всё в порядке? — спросила Сяо Хэ.
Тань Си слегка приподняла уголки губ:
— Ничего, просто немного устала.
— Ладно, больше не буду притворяться, — Сяо Хэ расплылась в откровенной улыбке. — Этот «красивый доктор», то есть доктор Хуо… Когда он открывал вичат, я заметила, что он долго смотрел на твою страницу. Так я и догадалась, как вы связаны.
— Я задала ему ещё несколько вопросов, и он рассказал мне всё, — продолжала Сяо Хэ. — Осмелюсь предположить: главная причина вашего расставания…
— Ты заболела, верно? — закончила она.
Тань Си стиснула губы, сдерживая навернувшиеся слёзы, чтобы они не покатились по щекам.
Прошло немало времени, прежде чем она смогла выдавить из себя вопрос, будто в горле застряла пыль:
— Почему ты так решила?
— Ты ведь говорила, что болеешь неизлечимой болезнью — не смертельной, но и не поддающейся лечению. Возможно, сейчас я звучу дерзко, но мне даже завидно тебе. Я бы с радостью поменялась местами и получила такую же болезнь.
Потому что по крайней мере ты не умрёшь. А для меня самое большое счастье — просто остаться в живых.
Тань Си ласково потрепала её по голове.
Сяо Хэ продолжила:
— Другие, может, и не поймут тебя, кто-то даже сочтёт капризной, но я прекрасно понимаю твои чувства. Это ощущение, когда любишь человека и не хочешь становиться ему обузой, знакомо мне до боли. Из-за болезни постоянно мучаешься чувством собственной неполноценности. Многое хочется сделать, но тело не слушается, и тогда начинаешь думать, что совершенно бесполезен. Особенно в моменты сильной боли такие мысли лезут в голову. Ты же гордая, не можешь смириться с таким падением.
Тань Си горько опустила голову. Она и представить не могла, что шестнадцатилетняя девочка так точно прочитает её сердце.
В старших классах другие парочки часто гуляли днём по торговым центрам, мальчики дарили своим возлюбленным подарки.
Тань Си никогда об этом не просила. Они тогда только начали встречаться, и Хуо Ци ещё не знал, насколько серьёзна её болезнь.
Однажды он спросил:
— Си Си, хочешь прогуляться?
Она медленно покачала головой и очень серьёзно ответила:
— Хуо Ци, я должна тебе всё объяснить. Я, возможно, не смогу гулять с тобой, как обычные девушки. Я не выдерживаю долгих прогулок, мои ноги быстро затекают и сильно болят.
Увидев, как нахмурился юноша, она поспешила добавить:
— Но это не опасно для жизни! У меня с детства так. Главное — не переутомляться. Мама говорит, что у всех свой походка: просто моя немного некрасива.
— Будто в моём теле не хватает одной пружины, — с притворным оптимизмом сказала Тань Си, спокойно излагая факты. Но Хуо Ци всё равно заметил, как у неё покраснели глаза, а слёзы блеснули на ресницах.
— Из-за такой ерунды ты так серьёзно настроилась? Я испугался, — после короткой паузы Хуо Ци обнял её, и на его красивом лице появилась бесконечная нежность. — Если не можешь гулять — не будем. Мне и самому торговые центры не нравятся.
Он поцеловал её в висок:
— Всё будет хорошо. Не плачь.
— От твоих слёз мне больно.
Тогда в её сердце цвела весна, и казалось, что любовь способна согреть даже в самый лютый мороз. Но она слишком переоценила свои силы.
Тань Си сдержала слёзы и медленно произнесла:
— Я не смогла простить себе.
Её мать была красавицей, но инвалидом. За ней ухаживало множество поклонников, среди которых были и весьма состоятельные люди. Однако в итоге она выбрала отца Тань Си — рабочего, который, по слухам, был бесплоден. По милости небес у них родилось двое детей.
Сама Тань Си находилась на грани нормы, а её младшая сестра была абсолютно здорова и полна сил.
Сяо Хэ сказала:
— Сестра, я отлично понимаю твои мысли. Ты боишься, что юношеский пыл угаснет, что любовь исчезнет, что ничего не останется. И чувствуешь, что не достойна его.
— Раньше я не могла этого понять, но после своей болезни словно прозрела. Теперь я думаю только о том, чтобы прожить каждый миг с тем, кого люблю.
Сяо Хэ закрыла глаза, на губах играла лёгкая улыбка.
— Ты хоть раз подумала, что доктору Хуо нужна именно та, которая его любит? Он любит тебя — ту, из-за которой у него сердце разрывается.
* * *
— Если б я тебя любила, не стала бы вьюнком цепляться за твой высокий ствол, чтобы хвалиться перед всеми. Если б я тебя любила, не стала бы глупой птицей, повторяющей одну и ту же песню в твоей тени, не стала бы лишь источником…
По телевизору знаменитость читала стихотворение Шу Тин «К дубу».
Это произведение выражало идею независимой личности и зрелого взгляда на любовь. Ещё в десятом классе, изучая этот текст, Тань Си не могла нарадоваться и перечитывала его снова и снова — стихотворение ей безмерно нравилось.
В дверь вошла Вэнь Вань:
— Си Си, я вернулась.
Сегодня у Вэнь Вань были деловые переговоры, поэтому она вернулась довольно поздно. Тань Си разогрела ей ужин и поставила на стол. Готовила она неважно, но Вэнь Вань не жаловалась — по её словам, «лишь бы живот набить».
Проглотив несколько ложек, Вэнь Вань вдруг вспомнила:
— Эй, Си Си, знаешь, кого я сегодня встретила?
Тань Си не придала значения:
— Кого?
Первым делом она подумала о какой-нибудь однокласснице.
— Я видела Шэнь Хуэйжу и Сюнь Итун.
— Как ты их узнала?
Вэнь Вань закатила глаза:
— Си Си, ты совсем глупой стала! Ты же показывала мне их фото.
— Что они делали?
Давно у Тань Си не было от них вестей.
— После переговоров несколько бизнесменов решили сходить в бар отдохнуть. Я подумала: «Почему бы и нет?» — и пошла с ними. И там увидела, как Шэнь Хуэйжу и Сюнь Итун продают алкоголь.
Тань Си удивилась:
— Ты точно не ошиблась? У Шэнь Хуэйжу же богатая семья. Её отец, кажется, крупный предприниматель.
Иначе как бы ей удалось устроиться в известную юридическую фирму без сдачи квалификационного экзамена?
Вэнь Вань хлопнула себя по груди:
— Абсолютно уверена! Людей, причинивших боль нашей Си Си, я запомнила навсегда. — Она хитро ухмыльнулась. — Если бы не партнёры рядом, я бы уже устроила этим двум мерзавкам разнос.
— Только не надо ничего делать, — обеспокоенно посмотрела на неё Тань Си.
— Бар вполне приличный, уровень высокий. Но для них работать там — странно. Одна медсестра, другая юрист. Даже если дела плохи, вряд ли дошли бы до такого.
Тань Си скрестила руки на груди:
— Вэнь Вань, дам тебе совет.
— Какой?
— Сменяй профессию — становись сценаристом или пиши романы. Ты каждый день так много всего выдумываешь, что просто грех не использовать талант.
Вэнь Вань:
— …
Хотя разговор и закончился так легко, на следующий день в юридической фирме Тань Си всё же упомянула об этом Чжоу Линьлинь.
— Думаю, твоя подруга права. На днях мой знакомый тоже говорил, что видел их. Я тогда не обратила внимания — показалось невозможным. Но теперь, связав два рассказа, всё сходится.
— Я наведаюсь, что к чему, — пообещала Чжоу Линьлинь.
И действительно, сразу после обеда она подбежала к Тань Си с новостями:
— Си Си, слушай! Сюнь Итун уволили. Говорят, ни одна больница в Линьшуй больше не возьмёт её на работу — якобы она обидела какого-то влиятельного человека. А у Шэнь Хуэйжу отец разорился: его маленькая компания обанкротилась из-за нехватки средств.
Тань Си опешила:
— Такая компания легко рушится?
— Дело не в размере компании, а в том, кто за этим стоит. Говорят, противник из семьи по фамилии Хуо. Больше мне ничего не сказали, но ты сама всё поймёшь. Если не поверишь — спроси у доктора Хуо.
Чжоу Линьлинь подмигнула ей, и смысл был ясен без слов.
Весь остаток дня Тань Си работала рассеянно.
Неужели это сделал Хуо Ци?
Когда он тогда спасал её, лицо его потемнело от ярости, будто хотел убить. Если бы не Тань Си, Хань Синьдун, скорее всего, остался бы калекой.
Закон не наказал их — преступление не было доведено до конца. Но зная характер Хуо Ци, он точно не оставил бы их безнаказанными.
К тому же он сам говорил ей, что помимо медицины занимается множеством инвестиций. Он никогда не был простым человеком — умён, образован и из влиятельной семьи.
Неужели он из-за неё лишил компанию отца Шэнь Хуэйжу финансирования?
Значит, Хуо Ци так дорожит ею?
Тань Си знала, что Хуо Ци её любит, но считала, что для него она всего лишь неразрешённая тоска юности.
Она не могла представить, что его чувства к ней так глубоки.
Он действительно ради неё отозвал инвестиции, из-за чего семья Шэнь Хуэйжу потеряла опору. Без поддержки отца и без специальности ей пришлось пойти работать в бар. Когда человека загоняют в угол, приходится кланяться ради выживания.
Сюнь Итун тоже осталась ни с чем и последовала за подругой.
Тань Си не стала дальше размышлять об этом и уж точно не собиралась, как советовала Чжоу Линьлинь, идти к Хуо Ци за разъяснениями.
Если он подтвердит — что ей тогда отвечать? А если отрицает — не мелькнёт ли в душе разочарование? Лучше оставить всё как есть, пусть сомнения останутся внутри.
Днём она взяла документы и отправилась к Чэнь Юну. Тот почти полностью восстановился, мышление прояснилось, и он мог общаться. Поскольку дело требовало уточнения множества деталей, Тань Си нужно было лично поговорить с ним.
На улице уже стояла жара. Тань Си надела блузку с короткими рукавами и белые прямые брюки, обула бежевые лодочки на четырёхсантиметровом каблуке.
Когда она пришла, в палате уже сидели родственники трёх других пациентов. Палата была небольшой, стояла всего одна длинная скамья, на которой устроилось несколько человек. Свободным оставалось лишь одно место у края.
http://bllate.org/book/6580/626518
Готово:
